Oylar sayılıyordu ve medya, Andy Burnham'ın—gözü Başbakanlık'ta—Greater Manchester'daki Makerfield milletvekili seçileceği an için toplanmıştı. Ancak Monster Raving Loony partisinin sık adaylarından Uçan Tuğla Nick, dikkatinin dağılmasına engel olamıyordu. Edge Konferans Merkezi'nin karşısındaki, kafasında gümüş bir çöp kutusu taşıyan aday, seçime girmek için gereken 10 yerel adaylığı nasıl alabilmişti?
Gerçek adı Nick Delves olan 60 yaşındaki Uçan Tuğla, aynı zamanda Loony partisinin saymanı olarak görev yapıyor ve kıdemli adayları Howling Laud Hope için adaylık almak üzere birçok kapı çalmıştı. Yine de Uçan Tuğla, sokaklarda kafasında çöp kutusu olan kimseyi görmemişti. En azından son günlerde. Tek bir tane bile.
Hikaye neydi? Loony partisi aktivisti arkadaşı Ravin Rodent (gündüzleri bakıcılık yapan) ile birlikte Uçan Tuğla, sehpaların yanındaki gizemli gümüş figüre yaklaştı.
"O tamamen tek başına çalışan biri ve gerçek adını kullanırsan biraz tuhaf oluyor," dedi Uçan Tuğla, Kont Binface hakkında. "Bana Makerfield'da bunu halledecek birini bulduğunu söyledi. Yaklaşık 10 dakika konuştuk. Onu hiç kimse kafasında çöp kutusu olmadan görmedi ve konferans merkezinin kliması bozuktu, bu yüzden gerçekten çok sıcak olmalıydı. Sonra onunla fotoğraf çektirebilir miyim diye sordum."
Sonra olanlar Uçan Tuğla'yı rahatsız etti. "Onunla ne yapacağımızı sordu," diye hatırladı. "Muhtemelen web sitemize koyarız dedik ve o da 'Hayır, hayır' dedi. Fotoğraf çekersek dava açacağını söyledi."
"Bence yarı şaka yapıyor olabilir miydi? Yarı karakterindeydi, yarı değildi. Kameralara bakıyordu, biz yine de bir fotoğraf çektik—açıkçası pek iyi değildi. Ama çok sıkı bir operasyon yürütüyor. Şapka çıkarmalıyız: bizi tamamen gölgede bırakıyor."
Tam ekran görüntüle: Kont Binface, Makerfield ara seçimi oy sayımı sırasında medyaya konuşuyor. Fotoğraf: Adam Vaughan/EPA
Birçok kişi bir süre önce İngiliz siyasetinin daha aptalca olamayacağı sonucuna varmış olabilir, ancak bu hafta Nigel Farage, Clacton milletvekilliğinden istifa ederek... yine Clacton koltuğu için aday oldu. Gerekçesi, kripto para milyarderi Christopher Harborne'dan 5 milyon sterlinlik bir hediyeyi ve personel, güvenlik ve konut masrafları için hüküm giymiş dolandırıcı George Cottrell'den gelen fonları bildirmemekle yanlış bir şey yapıp yapmadığına, parlamento standartlar komiserinin değil, seçim bölgesinin karar vermesi gerektiğiydi.
"Bu, halkın düzene karşı ara seçimi olacak," dedi Reform UK lideri, bir başka beklenmedik gelişmeden önce. Diğer ana partiler bir "gösteri" seçiminde aday olmayacaklarını söyledikten sonra, Kont Binface bir açıklama yaptı: "Ben bir birlik adayı olacağım ve en az bir uygun fiyatlı ev inşa etmeyi taahhüt edeceğim. Nigel Farage 'halkın düzene karşı' olmasını istediğini söylüyor. Öyle olsun. Onu bana bırakın."
Binface, 1997'de Tatton seçim bölgesinde skandallarla dolu Muhafazakar milletvekili Neil Hamilton'a karşı aklı başında ve iyi olan her şey için aday olan beyaz takım elbiseli adam Martin Bell'in yeni versiyonu mu? Maskeli adam, ülkenin hak etmese de ihtiyaç duyduğu kahraman mı?
Muhtemelen hayır. Binface, Guardian ile karakteri dışında konuşmak istemedi. Monster Raving Loony partisi de bir dizi tuhaf isimli aday çıkarmayı planlayanlar arasında. "Çünkü yapabiliriz," dedi liderleri Howling Laud Hope.
Ancak gerçek adı Jon Harvey olan Binface, Salı gününden beri kesinlikle medyanın gözdesi haline geldi ve şarkıcı Adele'i kamulaştırma ve kruvasanların fiyatını 1 sterlinle sınırlama politikaları hakkında konuşmak için ilgi odağında bir an geçirdi.
Harvey'in belirtilen amacı, insanları güldüren ama belki de düşündüren politikalar üretmek. Farage'ın göçmen karşıtı partisine sempati duyan Daily Mail bile biraz dalga geçmekten kendini alamadı. "Farage: Binface ara seçimi ölümcül derecede ciddi," Perşembe günkü manşetiydi. Bir gün, gazetedeki bir görüş yazısının başlığı şuydu: "Farage, seçmenler sana bağırdığında bunun kötü olduğunu öğreniyor. Sana güldüklerinde ise iş bitti."
Uluslararası ilgi de var. Fransa'da ona Kont Çöp-Kafa, İspanya'da ise Kont Çöp-Kutusu deniyor.
Muhtemelen Farage'ın işlerin bu şekilde sonuçlanmasını beklemiyordu. Farage'ın eski danışmanı ve kendini gazeteci olarak tanımlayan Raheem Kassam, sıra dışı aday hakkında dedektifliğe soyundu.
"Kont Binface hakkındaki tüm bu konuşmalar, beni bu adamın gerçekte kim olduğunu araştırmaya yöneltti," diye yazdı, büyük ifşasını ima ederek. "BBC için komedi şovları yaparak geçinen Jonathan David Harvey, yıllardır Twitter'ında Brexit karşıtı, Trump karşıtı ve İngiltere karşıtı nutuklar atan Oxford-Cambridge mezunu liberal bir elitist."
Kassam'ın herkes gibi gülmekten hoşlanmadığı anlamına gelmiyor bu. "Beni yanlış anlamayın, Binface'in çok komik bir karakter olduğunu ve Harvey'in açıkça yetenekli bir hicivci olduğunu düşünüyorum," diye devam etti. "Ama onun sadece eğlenen sıradan bir adam olduğunu iddia etmek saçmalık."
İngiltere'de sıra dışı aday geleneği, büyük ödüller almış bir savaş kahramanı olan Yarbay Bill Boaks ile başladı diyebiliriz. 1951 seçimlerinden itibaren, tamamen yol güvenliğine odaklanarak 28 oylamaya katıldı ve üzerinde büyük sloganlar olan ağır şekilde modifiye edilmiş bir bisikletle dolaştı.
Ancak bu rolü gerçekten benimseyen, daha çok Çığlık Atan Lord Sutch olarak bilinen David Sutch oldu. İlk olarak 1960'larda, John Profumo'nun ünlü seks ve casus skandalı sonrası istifasıyla tetiklenen bir ara seçimde yarıştı. Ardından, 1980'lerin başında, siyasi sınıfı hicvederken aynı zamanda tuhaf ama garip bir şekilde çekici politikalar öneren Monster Raving Loony Partisi'ni kurdu.
Bir arkadaşına göre, babası Sutch ile aynı grupta davul çalan Harvey, kendisini onun doğal halefi olarak görüyor. Benzerlikler var. 1999'da intihar eden Sutch, Harvey gibi Oxford'da klasik filoloji okumamıştı ve bir komedyenden çok bir şovmendi. Ancak Harvey gibi onun da geçmişinde trajedi vardı.
Sutch, savaş yedek polis memuru olan babasının bir kazada ölmesiyle sadece 10 aylıktı. Croydonlu 46 yaşındaki Harvey, babasının alkolizminin yol açtığı kaos ortamında ilk 11 yılında 11 farklı evde yaşadığından bahsetmiştir. 2005'te 57 yaşında ölen emlakçı babasını "Strongbow sponsorluğunda Jekyll ve Hyde" olarak tanımlamıştır.
2015'te Harvey, ağabeyi 43 yaşındaki Dan'in cesedini Londra'daki dairesinde buldu. Obez ve teşhis edilmemiş diyabet hastası olan Dan, hipoglisemik komaya girmişti. Harvey, kardeşiyle paylaştığı ve külleri Kraliçe Elizabeth Olimpiyat Parkı'ndaki Londra Stadyumu'nun dışına saçılan bir tutku olan spor yoluyla yasını nasıl atlattığını anlatan bir kitap yazdı.
Birkaç yıl sonra, komedi oyuncusu Sarah Daykin ile evli olan Harvey, siyasi kariyerine Binface olarak değil, daha köklü bir karakter olan Lord Buckethead olarak başladı.
Her şey Harvey'in Oxford'da bir arkadaşıyla Gremloids adlı bir filmin VHS kasetini izlemesiyle başladı; filmde Darth Vader'dan ilham alan bir figür vardı. Daha sonra, filmin video haklarını satın alan Mike Lee adlı bir iş adamının, 1987'de Margaret Thatcher'a karşı Finchley seçim bölgesinde Lord Buckethead kılığında yarıştığını öğrendiler. Lee biraz video satmayı umuyordu.
Yirmi yıl sonra, Theresa May Brexit anlaşmasını geçirmek için genel seçim çağrısı yaptığında, 2017'deki İngiliz siyasetinin saçmalığı Harvey'e Buckethead'i hatırlattı. Onu geri getirmenin eğlenceli olacağına karar verdi. Stand-up rutinini geliştirme şansı buldu.
Tam ekran görüntüle
Lord Buckethead, 2017'de Theresa May'in Maidenhead seçim bölgesindeki oy sayımı sırasında bazı siyaset öğrencileriyle poz veriyor. Fotoğraf: Mark Kerrison/Alamy
"Seçim oldu ve dünya çapında viral oldu," diye hatırladı üç yıl önce bir podcast'te. "Öyle ki Perşembe gecesi Maidenhead'deki bir spor salonunda, çoğunluğunu kaybederken Theresa May'in yanında duruyordum ve üç gün sonra, John Oliver tarafından HBO şovunda sürpriz yıldız konuk olarak görünmem için birinci sınıf uçakla New York'a uçuruldum."
Ancak bir medya profiline sahip olmak beraberinde sorunlar getirdi. Gremloids'in haklarına sahip olanlarla bir telif hakkı anlaşmazlığı yaşandı. O zamandan beri The Thick of It ve Have I Got News for You gibi şovların yazarlığını yapan Harvey, karakteri bıraktı ve 2019 genel seçimleri için Kont Binface kişiliğine büründü.
Ancak Gremloids'in Hollywood yönetmeni Todd Durham, orijinal 1987 Buckethead'inin eski basın sorumlusu David Hughes ile temasa geçti. Durham, Hughes'u Boris Johnson'ın Uxbridge seçim bölgesinde Buckethead olarak yarışmaya ikna etti.
Bu, oy sayımı sırasında çirkin bir çatışmaya zemin hazırladı. Binface, The Star-Spangled Banner söyleyerek Buckethead'in röportajlarını bastırdı ve sonuçlar açıklanırken Buckethead, Binface'e el hareketi yaptı.
"Sanırım ondan daha fazla oy aldım," dedi Hughes. "Ama içmeye gittik ve aslında onun havalı biri olduğunu düşündüm. Sonra Buckethead Twitter'a şunu yazdı—o zamanlar Twitter hesabını ben yönetiyordum—'Ben bir sahtekarım. Buckethead tahtının gerçek varisi Kont Binface'tir ve onu tamamen onaylıyorum.'"
Tam ekran görüntüle
Lord Buckethead, sol, ve Elmo, 2019'da Uxbridge ve South Ruislip ara seçimi sayımının ardından Boris Johnson'ın konuşmasını izliyor. Fotoğraf: Kirsty Wigglesworth/AP
Hughes şimdi ne hissediyor? "Son birkaç gündür birçok insan bana ulaştı, 'Neden Binface'e karşı yarışmıyorsun?' ve 'Kapların savaşı olacak' diyorlar. Ama hayır, bunu zaten yaptım."
Hughes, Binface'in rutinini biraz bayat ve taze malzemeye ihtiyacı olduğunu itiraf etti. Harvey geçmişte GB News hakkında küçümseyici konuşmuş ve 2010'dan—tesadüfen İşçi Partisi'nin en son iktidarı kaybettiği yıl—bu yana hiçbir şeyin iyileşmediğini öne sürmüştü.
Harvey'i ne motive ediyor? "İçtenlikle düşünüyorum ki, sadece tıklamalar ve kahkahalardan daha fazlası için, aslında İngiliz seçimlerinin saçma tarafının bir şekilde havalı olduğuna inanıyor," dedi Hughes.
"Ve şu bitmeyen şaka var: saçma, parodi, tamamen uygunsuz bir aday var—ve o da Kont Binface'e karşı yarışıyor. Bu biraz komik."
Sıkça Sorulan Sorular
İşte "Gerçek adını söylersen biraz tuhaf oluyor: Kont Binface'in durdurulamaz yükselişi" hakkında SSS listesi
Başlangıç Seviyesi Sorular
S: Kont Binface kimdir?
C: O, hicivsel bir İngiliz politikacı ve performans sanatçısıdır. Kafasında gümüş bir çöp kutusu taşır ve siyaset ve israf hakkında bir noktaya değinmek için seçimlere girer.
S: "Gerçek adını söylersen biraz tuhaf oluyor" nedir?
C: Kont Binface'in hayatını, kampanyalarını ve şöhrete yükselişini anlatan bir kitabın başlığıdır. Başlık, gizli kimliğine atıfta bulunan bir şakadır.
S: Neden kafasında çöp kutusu taşıyor?
C: Bu görsel bir şaka. O Kont Binface—yani yüzü için bir çöp kutusu gibi. Politikacıların saçmalık ve israfla dolu olduğunu düşündüğünü sembolize eder.
S: Gerçekten seçimleri kazanmak istiyor mu?
C: Pek sayılmaz. Amacı, mizah yoluyla ciddi konulara dikkat çekmek ve politikaları için medya ilgisi görmektir.
S: Gerçek adı ne?
C: Bu şakanın bir parçası. Asla açıklamaz—dolayısıyla kitabın başlığı. Gerçek adını söylersen biraz tuhaf olur.
Orta Seviye Sorular
S: Ünlü politikalarından bazıları nelerdir?
C: Aptalca ama anlamlılar. Örnekler: Her seçmene ücretsiz bisküvi, e-posta ile halledilebilecek tüm toplantıları yasaklamak ve Londra Metrosu'nu taze pişmiş kruvasan gibi kokutmak. Gerçek siyasi vaatlerle alay ederler.
S: Kont Binface ilk olarak nasıl ünlü oldu?
C: 2017 Birleşik Krallık genel seçimlerinde dönemin Başbakanı Theresa May'e karşı parodi bir aday olarak başladı. Şakaları ve çöp kutusu kafalı görünümü viral oldu ve birçok gerçek adaydan daha ciddi haber aldı.
S: Hiçbir şeye seçildi mi?
C: Hayır, ancak sembolik seçimlerde yerel koltukları kazanmaya yaklaştı. 2021'de bir öğrenci birliğinde sahte bir Londra Belediye Başkanı oylamasını kazandı. Gerçek bir hükümet koltuğunu asla kazanmadı.
S: İnsanlar neden onu ciddiye alıyor?
