Ennen suunniteltua avautumistaan 28. marraskuuta 2026 on jäljellä vuosi, ja Brysselissä rakenteilla olevan uuden nykytaiteen museon Kanalin työt etenevät aikataulussa. Museon, joka sijaitsee entisessä entisessä Citroën-autokorjaamossa kaupungin keskustan luoteisreunalla, rakennustyöt ovat 95-prosenttisesti valmiit. Kuraattorit viimeistelevät avajaisnäyttelyä, jossa esillä on Pariisin Centre Pompidoulta lainassa olevia Matissen, Picasson ja Giacomettin teoksia. Kolmikieliset seinätekstit englanniksi, hollanniksi ja ranskaksi on jo hyväksytty.
Viidessä kerroksessa ja 12 500 neliömetrin näyttelytiloineen, arkkitehtuurikeskuksineen, ravintoloineen ja esiintymispaikkoineen Kanal on alkuperäistä Lontoon Tate Modernia, Pariisin Palais de Tokyota ja Guggenheim Bilbaota suurempi. Tämä investointi heijastaa halua muuttaa Euroopan hallintopääkaupunki kulttuurikohteeksi myös omalla oikeudellaan.
Mutta viime viikkoina keskustelu Kanalin avaamisesta on siirtynyt "milloin" -kysymyksestä "jos" -kysymykseen. Puolitoista vuotta Belgian aluevaalien jälkeen puoliautonomilla Bryssin pääkaupunkialueella ei ole vieläkään toimivaa hallitusta. Ainoa varmuus näyttävät olevan odotettavat säästötoimet ja ehdotukset leikata Kanalin budjettia yli puolella.
"Emme koskaan odottaneet, että 12 kuukautta ennen avaamista ja 18 kuukautta vaalien jälkeen ei olisi hallitusta", museon johtaja Kasia Redzisz sanoi. "Jos budjettipäätöstä ei synny, alamme vaarantaa koko hankkeen tulevaisuuden ja joudumme pysäyttämään rakentamisen."
Suunnitelmat antaa Belgian pääkaupungille museo, joka ei ainoastaan näyttele vaan myös kerää nykytaidetta, ulottuvat vähintään 25 vuoden taakse. Brysselin modernin taiteen galleria Wielsillä eikä klassisemman Bozar-taidekeskuksen omista kokoelmia. Ilman tällaista laitosta suurten belgialaistaiteilijoiden kuten Marcel Broodthaersin teoksia on ostettu New Yorkin MoMA:han ja lähetetty Yhdysvaltoihin.
Vuonna 2001 amerikkalainen kuraattori Michael Tarantino palkattiin johtamaan taidekeskusta, mutta hanke juuttui poliittisiin kamppailuihin ja hyllytettiin hänen kuolemansa jälkeen vuonna 2003.
Kolmetoista vuotta myöhemmin hallitsevan sosialistisen PS-puolueen aloitteella saavutettiin kompromissi muuttaa vuonna 1934 rakennettu entinen Citroën-autokorjaamo Place de l’Yserillä Kanaliin.
Hankkeen kunnianhimoinen laajuus herätti kritiikkiä alusta alkaen.
Virallinen yhteistyö Pariisin Centre Pompidoun kanssa, joka on rajoitettu viiteen vuoteen Kanalin avaamisen jälkeen, maksaa Brysselille kaksi miljoonaa euroa vuodessa.
"Kyse on valtiomaisen kokoisesta hankkeesta, jonka on ottanut aluehallitus – teknokraattinen päätös, jota konsultit ja neuvonantajat ovat liioitelleet", sanoi Wielsin johtaja Dirk Snauwaert, joka ei saa rakenteellista rahoitusta Brysselin alueelta. "Kuka luulee tämän olevan mahdollista?"
Yhteistyö Pompidoun kanssa on herättänyt skeptisyyttä joillain flaameilla, jotka muodostavat 60 % Belgian väestöstä mutta ovat vähemmistössä pääkaupungissa, mikä on lisännyt epäilyjä ranskalaisten koloniaalisista asenteista.
"Kanal on todella merkittävä hanke, mutta suhde Pompidouhun oli monimutkainen ja hämmentävä alusta alkaen", sanoi belgialainen entinen Tate Modernin johtaja Chris Dercon, joka johtaa nykyään Fondation Cartier'ta Pariisissa. "Miksi tarvitsemme Pompidoun kokoelmia Brysselissä, kun meillä on joitain Euroopan parhaimpia yksityiskokoelmia täällä Belgiassa?"
Kanalin kannattajat väittävät, että tällaiset kiistat ovat väistämättömiä maailmanlaajuisia tavoitteita tavoitelleessa hankkeessa, ja toteavat, että vastaavia vastalauseita on esitetty taidekeskuksia vastaan, joita pidetään nykyään välttämättöminä kaupungeilleen, kuten Tate Modernia ja Centre Pompidouta itseään.
Redzisz totesi, että Kanal hänen johdollaan
Keskittyy tukemaan Belgias
