PÄven Leo har trÀffat italienska familjer vars nÀra och kÀra har dött eller kÀmpar mot cancer pÄ grund av olaglig giftdumpning kopplad till en multimiljard-euro kriminell verksamhet som drivs av maffian.
Hans besök i Terra dei Fuochi, eller Eldarnas land, nÀra Neapel, kom precis före 11-Ärsdagen av pÄven Franciskus stora miljöencyklika Laudato Si (Var lovad). Det visar Leos engagemang för att fortsÀtta sin föregÄngares miljöarbete.
"Jag kom först och frÀmst för att dela sorgen med dem som har förlorat nÀra och kÀra, dödade av miljöföroreningar orsakade av hÀnsynslösa mÀnniskor och organisationer som agerade utan konsekvenser alltför lÀnge," sade Leo nÀr han talade till familjemedlemmar och prÀster i Acerras katedral.
PĂ„ven pĂ„minde om att omrĂ„det en gĂ„ng kallades "Campania felix", latin för vĂ€lsignad eller fruktbar landsbygd, "som kunde förtrolla med sin bördighet, sina produkter och sin kultur, som en hymn till livet. Och Ă€ndĂ„ â hĂ€r Ă€r döden, av landet och av mĂ€nniskorna."
'Dödens triangel': kommer Italien Àntligen ta itu med maffians giftavfallsdumpning?
LĂ€s mer
Förra Äret instÀmde Europadomstolen för mÀnskliga rÀttigheter i invÄnarnas klagomÄl om att maffians dumpning, begravning och brÀnning av giftigt avfall hade lett till högre frekvenser av cancer och andra sjukdomar i ett omrÄde med 90 stÀder runt Caserta och Neapel, hem för 2,9 miljoner mÀnniskor.
Domstolen fann att italienska myndigheter hade kĂ€nt till föroreningen sedan 1988 â som tillskrivs Camorra-brottsgruppen som kontrollerar avfallshantering â men misslyckats med att skydda invĂ„narna. Den bindande domen gav Italien tvĂ„ Ă„r pĂ„ sig att skapa en databas över det giftiga avfallet och de bekrĂ€ftade hĂ€lsoriskerna med att bo dĂ€r.
I sina inledande anmĂ€rkningar uppskattade den lokala biskopen Antonio Di Donna att 150 unga mĂ€nniskor hade dött i staden med cirka 58 000 invĂ„nare under de senaste 30 Ă„ren â och noterade att detta antal inte inkluderade vuxna eller offer frĂ„n andra stĂ€der.
Han uppmanade pÄven att varna dem som fortsÀtter att förorena, och pÄpekade att ton av giftigt avfall hade dumpats nÀra Caserta bara en dag tidigare. Di Donna sade att italienska tjÀnstemÀn hade hittat dussintals liknande platser över hela landet, inklusive den venetianska hamnen Marghera och spridningen av evighetskemikalier (PFAS) i grundvattnet nÀra Vicenza.
"Vi sÀger till dessa vÄra bröder som Àr fÄngade i ondska och frestade av illusionen om enorma vinster: Àndra era vÀgar, för vad ni gör Àr inte bara ett brott, det Àr en synd som ropar till Gud om rÀttvisa," sade biskopen.
PÄven hÀlsade senare pÄ borgmÀstarna i de 90 samhÀllen som pÄverkats av giftdumpningen, sÄvÀl som tusentals mÀnniskor som viftade med gula flaggor och ropade "Papa Leone" lÀngs vÀgen för hans pÄvemobil och pÄ ett centralt torg.
Visa bild i fullskÀrm
PÄven lÀmnar Calipari-torget i slutet av sitt pastorala besök i Acerra, nÀra Neapel. Fotografi: Andrew Medichini/AP
Angelo Venturato, vars dotter Maria dog i cancer 2016 vid 25 Ärs Älder, sade dagen före pÄvens besök att han hoppades kunna tala med honom för att förklara deras verklighet, "inte för mig ... för nÀsta generation."
"Jag skulle vilja ge dessa unga mÀnniskor en framtid, sÄ jag ber om pÄvens hjÀlp med detta. Jag vÀdjar starkt till honom att gÄ till dem som har makten och sÀga: 'Se, lÄt oss hela detta eldarnas land,'" sade han.
Inne i katedralen gav Filomena Carolla pÄven en bok med minnen frÄn livet av sin dotter, Tina De Angelis, som dog i cancer vid 24 Ärs Älder.
"Jag Àr bara arg pÄ mÀnniskorna som förgiftade jorden, för vad hade vÄra barn med det att göra? Vad hade de med det att göra, sÄ unga?" sade Carolla pÄ fredagen.
PÄven Franciskus planer pÄ att besöka omrÄdet 2020 stÀlldes in pÄ grund av Covid-pandemin.
**Vanliga frÄgor**
HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om pÄvens fördömande av förorenare vid en maffiarelaterad dumpningsplats
**FrÄgor för nybörjare**
1. Vad sade pÄven egentligen om dumpningsplatsen?
Han kallade de ansvariga för skrupelfria förorenare och fördömde dumpningen som en synd mot Gud och mÀnskligheten. Han sade att det Àr ett brott som förstör skapelsen och skadar mÀnniskor.
2. Var ligger denna dumpningsplats och varför Àr den kopplad till maffian?
Platsen ligger i regionen Kampanien i Italien, nÀra Neapel. Den Àr kopplad till maffian eftersom kriminella grupper i Ärtionden olagligt har begravt giftigt avfall dÀr för att undvika avfallshanteringskostnader.
3. Ăr detta ett nytt problem eller har det pĂ„gĂ„tt ett tag?
Det har pÄgÄtt i Ärtionden. OmrÄdet Àr kÀnt som Eldarnas land pÄ grund av den stÀndiga olagliga brÀnningen och dumpningen av avfall.
4. Vad Àr Eldarnas land?
Det Àr ett smeknamn för delar av södra Italien dÀr maffian olagligt har dumpat och brÀnt industri- och hushÄllsavfall. Detta har förorenat jorden, vattnet och luften, vilket orsakat allvarliga hÀlsoproblem för lokalbefolkningen.
5. Varför engagerar sig pÄven i en lokal miljöfrÄga?
PÄven ser detta som en moralisk och andlig kris, inte bara ett lokalt problem. Han anser att förstöra miljön och skada mÀnniskors hÀlsa Àr en allvarlig synd. Det Àr en del av hans större lÀra om att vÄrda vÄrt gemensamma hem.
**FrÄgor för medelnivÄ**
6. Vilka specifika hÀlsoproblem har kopplats till denna dumpning?
Studier har visat högre frekvenser av cancer, fosterskador och luftvÀgssjukdomar i omrÄdet. Detta Àr direkt kopplat till giftiga kemikalier som dioxiner och tungmetaller som sipprar ner i marken och vattnet.
7. Hur tjÀnar maffian pengar pÄ illegal dumpning?
De tar ut en lÀgre avgift Àn lagliga avfallsbehandlingsanlÀggningar frÄn legitima företag. Sedan dumpar de helt enkelt avfallet pÄ Äkrar, i floder eller gamla stenbrott. Detta sparar pengar för företagen och ger maffian stora oskattade vinster.
8. Har den italienska regeringen gjort nÄgot för att stoppa detta?
Ja, men med begrÀnsad framgÄng. Regeringen har skickat in armén för att patrullera omrÄden, antagit strÀngare lagar och inlett saneringsoperationer. Problemet Àr dock massivt och maffian Àr djupt rotad, vilket gör framstegen lÄngsamma.
