Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έφτασαν ακριβώς τη στιγμή που εγώ, μια νεότερη millennial, επρόκειτο να μπω στην εφηβεία. Οι φίλοι μου κι εγώ δημιουργήσαμε λογαριασμούς στο Facebook, το Myspace και το Twitter, μαζί με λιγότερο γνωστά sites όπως το πλέον ανενεργό Bebo. Δεν είχαμε ιδέα τι κάναμε—κανείς δεν είχε. Δημοσιεύαμε απρόσεκτα μηνύματα και φωτογραφίες σε δημόσιες ροές που δεν θα θέλαμε να δει κανένας μελλοντικός εργοδότης, ή γενικά κανείς. Με τον καιρό, εμείς, μαζί με τους γονείς και τους παππούδες μας, μάθαμε σταδιακά τι σημαίνει να ζεις με αυτό το φαινόμενο που αλλάζει τον κόσμο και που ονομάζουμε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αρχίσαμε να βρίσκουμε διαφορετικούς τρόπους προσαρμογής, και αυτή η διαδικασία συνεχίζεται ακόμα.
Αλλά πώς είναι για τη Gen Z, την πρώτη γενιά «ψηφιακών ιθαγενών», που μεγάλωσε μιλώντας τη γλώσσα του διαδικτύου ως μητρική της γλώσσα; Αυτό είναι το ερώτημα που οδήγησε τον Ιταλό φωτογράφο Niccolò Rastrelli να ξεκινήσει το πρότζεκτ IRL—το διαδικτυακό ακρωνύμιο, φυσικά, για μια φράση που περιγράφει την εκτός σύνδεσης ζωή μας: στην πραγματική ζωή.
Ο Rastrelli ενδιαφέρεται εδώ και καιρό για το πώς οι άνθρωποι χτίζουν την ταυτότητά τους μέσω της αυτοπαρουσίασης. «Τα τελευταία χρόνια, έχω δουλέψει πολύ και με νεότερους ανθρώπους. Είμαι μεγαλύτερος και δεν έχω παιδιά, οπότε θέλω να καταλάβω την οπτική τους γωνία», λέει ο φωτογράφος, γεννημένος το 1977, που τον καθιστά μέλος της Generation X. Η προηγούμενη δουλειά του περιλαμβάνει ένα πρότζεκτ που εξερευνούσε την αυξανόμενη παγκόσμια δημοτικότητα της νεανικής υποκουλτούρας του cosplay. Τώρα, ένιωσε ότι ήταν καιρός να διευρύνει την εστίασή του σε μια πιο κοινή εμπειρία: την παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Ήθελα να δείξω την ποικιλομορφία μέσα στη Gen Z», λέει ο Rastrelli. Στρατολόγησε άτομα από όλη τη γενιά, από 14χρονους έως ενήλικες στα τέλη των 20 τους. Οι περισσότεροι ήταν στην Ιταλία, αλλά επισκέφθηκε επίσης το Ηνωμένο Βασίλειο, το Μαρόκο και τη Γαλλία. Κάθε πορτρέτο έχει δύο ζευγαρωτά μέρη. Στη μία πλευρά, το άτομο φωτογραφίζεται στην κρεβατοκάμαρά του, είτε στο οικογενειακό σπίτι, είτε σε κοινόχρηστο διαμέρισμα, είτε σε φοιτητική στέγη. Ποζάρουν σκόπιμα, σχεδόν πάντα κοιτώντας τον φακό. Κάποιοι κρατούν τα τηλέφωνά τους ή κάθονται δίπλα σε έναν υπολογιστή. Συχνά, βλέπεις τη γνώριμη εικόνα ενός μπερδέματος από καλώδια και βύσματα σε μια πολύπριζη μπαταρία δίπλα στο κρεβάτι.
«Όταν είσαι νέος, η κρεβατοκάμαρά σου είναι τόσο σημαντικό μέρος. Είναι πραγματικά το πρώτο σου προσωπικό σπίτι», εξηγεί ο Rastrelli. «Πριν από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ήταν επίσης το κύριο μέρος όπου μπορούσες να χτίσεις την ταυτότητά σου». Το δωμάτιό σου και τα αντικείμενα σε αυτό—αφίσες, πίνακες, βιβλία, μια ηλεκτρική κιθάρα, μια μπάρα, ένα τεράστιο λούτρινο μονόκερο—λένε μια ιστορία για το ποιος είσαι και ποιος θέλεις να γίνεις.
Σήμερα, το ίδιο ισχύει και για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Έτσι, παράλληλα με αυτά τα πορτρέτα, ο Rastrelli ζήτησε από κάθε άτομο να επιλέξει στιγμιότυπα οθόνης από τα τηλέφωνά τους που έδειχναν τη συνήθη δραστηριότητά τους. Σχεδόν τα πάντα προέρχονται από το Instagram, μία από τις κύριες εφαρμογές επιλογής της Gen Z—και πολλές εικόνες είναι από προσωρινές «ιστορίες» αντί για μόνιμες αναρτήσεις στη ροή. Υπάρχουν selfies με ανόητα φίλτρα, καθημερινές φωτογραφίες φίλων και φαγητού, και ασπρόμαυρα πορτρέτα τραβηγμένα με φιλμ. Ήταν σημαντικό για τον Rastrelli οι νέοι να «συν-επιμεληθούν» την επιλογή, όπως ακριβώς είχαν τακτοποιήσει και ποζάρει στα δωμάτιά τους.
Ο Rastrelli έδωσε επίσης στα άτομά του ένα ερωτηματολόγιο για τη σχέση τους με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Πολλές απαντήσεις τον εξέπληξαν—για παράδειγμα, ότι συχνά διατηρούν περισσότερους από έναν λογαριασμούς σε μία πλατφόρμα. Η Lana, 16 ετών, έχει πολλαπλά προφίλ στο Instagram με διαφορετικά επίπεδα απορρήτου. «Μόνο στον πιο ιδιωτικό μου λογαριασμό νιώθω ελεύθερη να είμαι πραγματικά ο εαυτός μου», του είπε. Τον εντυπωσίασε επίσης πόσοι νέοι βλέπουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο ως χώρο προσωπικής έκφρασης και περισσότερο ως εργαλείο δουλειάς. Το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα ήταν ο 23χρονος web developer και διαχειριστής μέσων κοινωνικής δικτύωσης Francesco, ο οποίος δεν δημοσιεύει στον λογαριασμό του. Λέει ότι στη δική του εμπειρία, είναι όπως λένε συχνά οι σεφ: δεν μαγειρεύουν στο σπίτι γιατί περνούν όλη μέρα μαγειρεύοντας στη δουλειά.
Πρόσφατα, έχει γίνει μεγάλη συζήτηση για το πώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να είναι επιβλαβή για τους νέους. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, σχεδιάζεται απαγόρευση για κάτω των 16 ετών να ξεκινήσει το επόμενο άνοιξη. (Η Ιταλία δεν έχει τέτοια σχέδια.) Αλλά από τις συζητήσεις με άτομα της Gen Z, ο Rastrelli δεν πιστεύει ότι επηρεάζονται περισσότερο από τις μεγαλύτερες γενιές: «Πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λιγότερο από ανθρώπους της γενιάς μου». Η κύρια διαφορά είναι ποιες πλατφόρμες χρησιμοποιούν. Για παράδειγμα, το Facebook—τώρα θεωρούμενο ως κάτι για τους baby boomers—σχεδόν δεν αναφέρθηκε στις συζητήσεις. Αυτό έχει κάνει τον Rastrelli να σκεφτεί να κάνει ένα παρόμοιο πρότζεκτ επικεντρωμένο σε μεγαλύτερους ανθρώπους: «Όλοι είμαστε εμπλεκόμενοι με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Stevie, 20, Ρώμη (κύρια εικόνα πάνω)
Φοιτητής από την Πενσυλβάνια, ο Stevie σπουδάζει αυτή τη στιγμή στο εξωτερικό στη Ρώμη. Λέει ότι έχει δύο λογαριασμούς στο Instagram: έναν δημόσιο και έναν ιδιωτικό, και αλλάζει τον τόνο και την ταυτότητά του ανάλογα με τον λογαριασμό που χρησιμοποιεί. Ελπίζει να γίνει προσωπικότητα των μέσων ενημέρωσης.
Lana, 16, Φλωρεντία
Η Lana απέκτησε το πρώτο της smartphone στα 11, μετά από μακρές διαπραγματεύσεις με τους γονείς της. Της άνοιξε έναν νέο κόσμο, από τις ομαδικές συνομιλίες μέχρι την ανταλλαγή φωτογραφιών. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι μεγάλο μέρος της καθημερινής της ζωής: Το TikTok είναι περισσότερο για διασκέδαση, ενώ το Instagram μοιάζει με ημερολόγιο. Λέει ότι η κρεβατοκάμαρά της είναι όπου νιώθει περισσότερο τον εαυτό της. Διαβάζει πολύ, από νεανικά μυθιστορήματα μέχρι πιο βαριούς συγγραφείς όπως ο Ντοστογιέφσκι και ο Φρόιντ, που τη βοηθούν να καταλάβει καλύτερα τον εαυτό της και τον κόσμο.
Sofia, 14, Αρέτσο
Η Sofia πηγαίνει σε σχολή τέχνης όπου σπουδάζει animation, ένα πάθος που ανακάλυψε χάρη σε έναν ψηφιακό δημιουργό που κάνει περιεχόμενο για την ιστορία των κινουμένων σχεδίων. Η διαδικτυακή της ζωή είναι περιορισμένη: οι γονείς της έχουν μπλοκάρει το Instagram και το TikTok, οπότε χρησιμοποιεί το WhatsApp για να μοιράζεται σχέδια, εργασίες και memes με φίλους.
Roberto, 27, Λονδίνο
Γεννημένος στην Ιταλία από οικογένεια από τη Γκάνα, ο Roberto ζει στο Λονδίνο τα τελευταία οκτώ χρόνια και εργάζεται ως personal trainer και μπάρμαν. Δεν απέκτησε το πρώτο του smartphone μέχρι τα 15 ή 16—πριν από αυτό, είχε ένα απλό τηλέφωνο για να μπορούν οι γονείς του να τον παρακολουθούν. Είναι προσεκτικός με το τι μοιράζεται και τι βλέπει, μένοντας κυρίως σε περιεχόμενο μόδας και γυμναστικής.
Mark, 28, Φλωρεντία
Ο Mark γεννήθηκε στη Νιγηρία και μεγάλωσε στην Ιταλία. Πλήρωσε ο ίδιος για το πρώτο του smartphone στα 12 κάνοντας διάφορες δουλειές και μεταπωλώντας προσαρμοσμένα ρούχα. Συνήθιζε να επεξεργάζεται τις φωτογραφίες του, αφαιρώντας χαρακτηριστικά όπως τη μύτη του για να αποφύγει την ταμπέλα. Τώρα, ως ελεύθερος επαγγελματίας δημιουργικός, χρησιμοποιεί κυρίως το Instagram ως ερευνητικό εργαλείο και σπάνια δημοσιεύει.
Melina, 24, Αρλ
Η Melina σπούδασε 3D animation και βασίζεται στο Instagram για σεμινάρια και για να βρίσκει άλλους καλλιτέχνες. Ακολουθεί επίσης φίλους και αστεία προφίλ. Δεν δημοσιεύει συχνά, μοιράζοντας κυρίως σχέδια αντί για φωτογραφίες του εαυτού της, και σπάνια τα επεξεργάζεται πέρα από κάποιο φίλτρο. Διατηρεί έναν δεύτερο λογαριασμό χωρίς ακολούθους, όπου αποθηκεύει εικόνες για να θυμάται στιγμές της ζωής της.
Anna, 23, Γλασκώβη
Αυτό που ενθουσίασε περισσότερο την Anna όταν απέκτησε το πρώτο της τηλέφωνο στα 11 ήταν η δυνατότητα να τραβάει φωτογραφίες και βίντεο από τον κόσμο γύρω της. Τώρα ονειρεύεται να εργαστεί στον κινηματογράφο, και λέει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα είναι ένας χρήσιμος τρόπος να μοιράζεται τη δουλειά της και να βρίσκει ευκαιρίες. Προς το παρόν, χρησιμοποιεί το Instagram κυρίως ως πηγή δημιουργικής έμπνευσης. Όταν δημοσιεύει, της αρέσει να αποφεύγει να κάνει τον εαυτό της το κύριο θέμα της εικόνας.
Andrea, 22, Φλωρεντία
Ο Andrea διαχειρίζεται δύο ξεχωριστούς λογαριασμούς στο Instagram—έναν προσωπικό και έναν επαγγελματικό—και επίσης εμφανίζεται με μια τοπική θεατρική ομάδα, όπου κάνει σόλο drag πράξεις. Λέει ότι η προσέγγισή του είναι η ίδια και στους δύο λογαριασμούς: δείχνει τον εαυτό του χωρίς φίλτρα, είτε φαίνεται όμορφος είτε σκόπιμα παράξενος, και χρησιμοποιεί το Photoshop μόνο για να κάνει μια σκηνή να φαίνεται πιο «editorial».
Ali, 28, Ραμπάτ
Το πρώτο σωστό smartphone του Ali, μετά από χρόνια χρήσης χαλασμένων παλιών, άλλαξε τα πάντα για εκείνον. Του επέτρεψε να τραβήξει και να μοιραστεί φωτογραφίες για πρώτη φορά. Τώρα εργάζεται στο μάρκετινγκ μέσων κοινωνικής δικτύωσης, βοηθώντας εταιρείες και πρότζεκτ να αναπτυχθούν και να γίνουν γνωστά. Λέει ότι βλέπει την κρεβατοκάμαρά του ως ένα μέρος για ξεκούραση και σκέψη, ενώ το διαδίκτυο είναι όπου μπορεί να εκφράσει την προσωπικότητά του και να βρει έμπνευση από άλλους.
Silvia, 23, Ρώμη
Η Silvia λέει ότι νιώθει τον εαυτό της και εκτός σύνδεσης και διαδικτυακά, αλλά με διαφορετικούς τρόπους. Στο σπίτι, είναι πιο ήσυχη· στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι πιο εξωστρεφής. Λέει ότι η οικογένειά της δεν έχει πάντα εκτιμήσει το πόσο χωρίς φίλτρα είναι στο διαδίκτυο, αλλά συνεχίζει να το κάνει ούτως ή άλλως. Η μουσική είναι μεγάλο μέρος της ζωής της—είναι σε ένα techno συλλογικό και εμφανίζεται ως DJ. Για να δείτε περισσότερες εικόνες από το πρότζεκτ του Niccolò Rastrelli, επισκεφθείτε το instituteartist.com.
Συχνές Ερωτήσεις
Εδώ είναι μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με την οπτική αντίθεση μεταξύ των δημόσιων προφίλ της Gen Z και της ιδιωτικής τους ζωής.
Γενικοί Ορισμοί
Ε: Τι σημαίνει πραγματικά «οι άνθρωποι πίσω από τις αναρτήσεις»;
Α: Αναφέρεται στην ιδέα ότι το άτομο που βλέπεις στο Instagram, το TikTok ή το Snapchat είναι συχνά πολύ διαφορετικό από το άτομο στην πραγματική ζωή. Αφορά το χάσμα μεταξύ του «highlight reel» και της πραγματικότητας πίσω από τις σκηνές.
Ε: Γιατί αυτό το φωτογραφικό δοκίμιο αφορά συγκεκριμένα τη Gen Z;
Α: Η Gen Z είναι η πρώτη γενιά που μεγάλωσε εξ ολοκλήρου με smartphones και μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Είναι ψηφιακοί ιθαγενείς, οπότε η πίεση να επιμεληθείς μια τέλεια διαδικτυακή εικόνα είναι βαθιά ριζωμένη στην καθημερινή τους ζωή, κάνοντας την αντίθεση μεταξύ διαδικτυακού και εκτός σύνδεσης πιο έντονη.
Ε: Τι είναι ένα «δημόσιο προφίλ» σε αντίθεση με την «ιδιωτική ζωή» σε αυτό το πλαίσιο;
Α: Ένα δημόσιο προφίλ είναι η περσόνα που παρουσιάζεις στους ακολούθους σου—οι φωτογραφίες που επιλέγεις να δημοσιεύσεις, οι λεζάντες που γράφεις και η αισθητική που δημιουργείς. Η ιδιωτική σου ζωή είναι ό,τι συμβαίνει όταν το τηλέφωνο είναι κάτω—το ακατάστατο δωμάτιό σου, τα ανεπεξέργαστα συναισθήματά σου, οι αλληλεπιδράσεις με στενούς φίλους και ο ελεύθερος χρόνος σου.
Ε: Αυτό το άρθρο κρίνει τη Gen Z για την επιμελημένη διαδικτυακή τους παρουσία;
Α: Όχι. Το φωτογραφικό δοκίμιο προορίζεται να είναι παρατηρητικό και ενσυναισθητικό. Στοχεύει να αναδείξει την πραγματικότητα της ζωής σε μια ψηφιακή εποχή, δείχνοντας την προσπάθεια και το άγχος που συνεπάγεται η διατήρηση ενός προφίλ, αντί να το επικρίνει.
Το Περιεχόμενο του Φωτογραφικού Δοκιμίου
Ε: Τι είδους φωτογραφίες περιλαμβάνονται συνήθως σε αυτό το φωτογραφικό δοκίμιο;
Α: Συνήθως περιλαμβάνει δίπτυχα. Η μία πλευρά δείχνει μια τέλεια ποζαρισμένη, καλά φωτισμένη φωτογραφία τύπου Instagram του ατόμου. Η άλλη πλευρά δείχνει το ίδιο άτομο σε μια αυθόρμητη, μη κολακευτική ή καθημερινή στιγμή—όπως να περιμένει το λεωφορείο, να τρώει μόνο του takeout ή να κάθεται σε ένα ακατάστατο δωμάτιο.
Ε: Το δοκίμιο περιλαμβάνει συνεντεύξεις ή μόνο φωτογραφίες;
Α: Οι περισσότερες εκδοχές αυτής της ιδέας περιλαμβάνουν σύντομες λεζάντες ή αποσπάσματα από τα άτομα. Συχνά εξηγούν γιατί δημοσιεύουν ό,τι δημοσιεύουν, πώς επιλέγουν το περιεχόμενό τους και πώς νιώθουν όταν αποσυνδέονται.
Ε: Αυτές οι φωτογραφίες είναι στημένες ή αυθόρμητες;
Α:
