Pequa, malá černá vřešťanka, se škrábe na hlavě, když sedí na tlusté dřevěné větvi uvnitř drátěného výběhu v záchranném centru v Nosare na tichomořském pobřeží Kostariky. Je jednou ze sedmi osiřelých mláďat vřešťanů, která tam žijí.
Minulý rok byla Pequa mezi více než stovkou zvířat přivezených do International Animal Rescue Costa Rica (IARCR) poté, co byla zasažena elektrickým proudem na elektrickém vedení. Primáti, jako jsou opice, si tato vedení často pletou se stromy nebo liánami.
"Byla nalezena zasažená elektrickým proudem spolu se svou matkou, která byla již mrtvá, když jsme ji našli," říká Francisco Sánchez, veterinář z IARCR. "Její ocas a ruce byly popálené."
Centrum nahlásilo v roce 2025 108 zvířat zasažených elektrickým proudem, přičemž vřešťani tvoří až 90 % případů. Sánchez říká, že toto číslo od doby, kdy před téměř deseti lety nastoupil, vzrostlo, a viní z toho zvýšený rozvoj v oblasti. Nosara se stala oblíbeným turistickým cílem a útočištěm pro přistěhovalce z USA a Evropy.
"Teď vidíme nové oblasti [zásahů elektrickým proudem], které dříve neexistovaly," říká. "Je to kvůli novým domům, restauracím a hotelům. Zachraňujeme zvířata z hlubších částí lesa."
Přesto existuje naděje, že by čísla mohla v budoucnu výrazně klesnout. V lednu kostarický ústavní soud rozhodl, že státní elektroenergetická společnost, Kostarický elektroenergetický institut (ICE), a Ministerstvo životního prostředí a energetiky (MINAE) nepřijaly účinná opatření ke snížení a prevenci úhynu volně žijících zvířat elektrickým proudem – zejména vřešťanů – na neizolovaném elektrickém vedení v okrese Nosara.
"Doufáme, že [toto rozhodnutí] donutí kostarické dodavatele elektřiny konečně... chránit volně žijící zvířata," říká Gavin Bruce, výkonný ředitel International Animal Rescue.
Soud jim dal šest měsíců na zavedení "nezbytných opatření k nápravě problému na elektrickém vedení, které ICE postavila v okrese Nosara pomocí holých vodičů."
Rozhodnutí padlo poté, co 20 ochranářských skupin a záchranných center, včetně IARCR, zahájilo kampaň s názvem "Tohle NENÍ Pura Vida" (slovní hříčka s kostarickým výrazem pro pohodu a pozitivitu), která vyzývala k naléhavé vládní akci. IARCR pak případ předala soudu.
Rozhodnutí by mohlo mít zásadní dopady na ochranu volně žijících živočichů v celé zemi, říká Gavin Bruce.
"Ačkoli byl tento případ postaven na datech z oblasti Nosara, problém je celostátní," říká. "Nyní budeme sledovat, jak je rozhodnutí implementováno, a zvažovat, jak nejlépe rozšířit tuto ochranu na celou zemi. Doufáme, že to donutí kostarické dodavatele elektřiny konečně udělat to, co je potřeba k ochraně volně žijících zvířat."
V Kostarice – jediné zemi, o které se předpokládá, že pravidelně sleduje počty úhynů volně žijících zvířat elektrickým proudem – je úraz elektrickým proudem jednou z hlavních příčin úmrtí volně žijících živočichů, přičemž mezi červnem 2022 a červnem 2023 bylo zaznamenáno 6 262 případů.
MINAE uvádí, že již zavedlo "širokou škálu opatření zaměřených na prevenci incidentů s úrazem volně žijících zvířat elektrickým proudem" a "podpořilo trvalý proces spolupráce na vývoji technických a institucionálních řešení... s cílem pokročit v prevenci úrazů volně žijících zvířat elektrickým proudem a chránit biologickou rozmanitost."
Globální problém
Zatímco existuje mnoho výzkumů o tom, jak elektrické vedení často zabíjí ptáky, chybí globální studie o jejich dopadu na savce, což ztěžuje měření plného rozsahu problému. Justo Martín Martín, environmentální konzultant specializující se na tuto problematiku – včetně práce pro Mezinárodní svaz ochrany přírody (IUCN) – říká: "Existuje jen málo systematických studií, ale existuje mnoho důkazů, od vědeckých článků po zprávy na sociálních sítích, které ukazují, že problém je globální. Existují záznamy o úhynech primátů na elektrickém vedení ve všech oblastech, kde žijí, zejména v tropických lesích Ameriky, Afriky a Asie, kde jsou tato zvířata nejhojnější a nejrozmanitější."
Dodává: "Přirozeně jsou incidenty častější tam, kde se vysoká populace primátů překrývá s mnoha elektrickými vedeními, zvláště když jsou lesy rozdrobeny na menší části."
'Mysleli jsme si, že nás budou ignorovat': jak lidé mění chování dravců
Několik existujících studií potvrzuje, že problém je celosvětový. Například v Jižní Africe bylo mezi lety 1997 a 2019 hlášeno asi 432 savců zabitých na sloupech a stožárech elektrického vedení, podle zprávy IUCN. Mezi druhy patřily malé genety, promyky, opice a lvi. Studie v Diani, turistickém městě na jižním pobřeží Keni, zjistila 370 úhynů primátů elektrickým proudem mezi lety 1998 a 2016.
[Obrázek: Kočkodani zelení (Chlorocebus pygerythrus) si hrají poblíž elektrické rozvodné skříně v Hermanusu, Západní Kapsko, Jižní Afrika. Fotografie: Peter Titmuss/Alamy]
Pro primáty jsou fragmentovaná stanoviště největší hrozbou. Martín vysvětluje: "Stanoviště primátů – hlavně lesy – jsou rozbíjena na izolované ostrůvky. Opice vnímají elektrické vedení jako cesty spojující tyto ostrůvky. Pro ně vypadá elektrické vedení jako řada propojených stromů. Takže jsou zasaženy elektrickým proudem, když se snaží přejít silnice nebo se pohybovat odlesněnými oblastmi pomocí elektrických kabelů."
Zatímco počáteční šok zabije mnoho zvířat nebo způsobí vážná zranění, jako jsou srdeční problémy a selhání ledvin, existují také sekundární účinky. Sánchez říká: "Mohou utrpět trauma z pádu z několika metrů na zem, nebo se vznítit od tepla kolem transformátorů, což může způsobit popáleniny. A když dopadnou na zem, může je srazit auto nebo napadnout pes."
[Obrázek: Matka a mládě vřešťana pláštíkového (Alouatta palliata) v národním parku Palo Verde, Kostarika. Aktivisté doufají, že rozhodnutí bude uplatňováno celostátně. Fotografie: Adrian Hepworth/Alamy]
Martín říká, že jediným účinným způsobem, jak riziko eliminovat, kromě zakopání elektrického vedení, je použití izolovaných kabelů. "Můžete také přidat zařízení na vrcholky sloupů, která zabrání zvířatům dosáhnout na vodiče, i když vylezou nahoru. Tato opatření lze kombinovat s umělými korunovými mosty vyrobenými z lan, plastů nebo jiných materiálů, které pomohou zvířatům bezpečně se pohybovat mezi lesními ostrůvky."
'Šest jízdních pruhů a auta jedoucí 70 mil za hodinu': mohou 'zelené mosty' pomoci zvířatům bezpečně překonávat britské dálnice?
Když stojí v ošetřovně záchranného centra, Sánchez říká, že je "opravdu šťastný, že nyní máme rozhodnutí, které říká, že je třeba se tím zabývat. Ale musí být implementováno ve zbytku země, protože problém není jen tady." Dodává, že se očekává, že MINAE a ICE do konce června zveřejní tříletý akční plán.
"Jsem realistický, protože chápu, že je to obrovský úkol," říká. "I na malém místě, jako je Nosara, je třeba udělat hodně práce a mnoho zúčastněných stran se musí spojit."
Další zpravodajství o věku vymírání najdete zde a sledujte reportéry o biologické rozmanitosti Phoebe Weston a Patricka Greenfielda v aplikaci Guardian pro další příběhy o přírodě.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě článku Pro ně vypadá elektrické vedení jako řada stromů: Kostarika podniká kroky k ochraně vřešťanů před úrazem elektrickým proudem
Otázky pro začátečníky
Q Proč jsou vřešťani zasaženi elektrickým proudem na elektrickém vedení
A Vřešťani se pohybují korunami stromů a používají liány a větve jako dálnice Často si pletou elektrické vedení s větvemi stromů nebo liánami a když se dotknou dvou vodičů najednou, dostanou smrtelný elektrický šok
Q Kolik opic tímto způsobem zemře
A Bohužel je to velký problém V Kostarice jsou každý rok stovky vřešťanů zasaženy elektrickým proudem, což z něj činí jednu z největších hrozeb pro jejich populaci
Q Co dělá Kostarika, aby tomu zabránila
A Instalují izolované propojky a ochranné kryty na elektrické vedení, zejména v oblastech poblíž lesů Spolupracují také s energetickými společnostmi, aby nová vedení byla bezpečnější pro volně žijící zvířata
Q Pomáhá to i jiným zvířatům
A Ano Veverky, ptáci, lenochodi a další stromová zvířata jsou také zasažena elektrickým proudem, takže tato bezpečnostní opatření chrání mnoho druhů
Pokročilé otázky
Q Co přesně je izolovaná propojka
A Je to krátký, silně potažený kabel, který spojuje dva segmenty elektrického vedení Na rozdíl od holého drátu izolace zabraňuje průchodu elektřiny, pokud se jí zvíře dotkne Účinně vytváří bezpečný most pro opice, aby ho překonaly bez úrazu
Q Proč energetické společnosti prostě nezakopou všechna vedení
A Zakopávání vedení je extrémně nákladné a může poškodit kořeny stromů Izolace kritických úseků je mnohem rychlejší, levnější a praktičtější řešení v hustých tropických lesích
Q Existují nějaké nevýhody izolace vedení
A Ano, několik Izolace se může na slunci a dešti degradovat, takže vyžaduje pravidelnou údržbu Také pokud na izolované vedení spadne větev stromu, může stále způsobit požár nebo výpadek proudu, i když nezpůsobí úraz zvířete elektrickým proudem
Q Jak ochránci přírody zjistí, která vedení jsou nejnebezpečnější
A Používají GPS sledování opičích tlup, hlášení občanů o úrazech elektrickým proudem a satelitní mapy lesního pokryvu Identifikují tak riziková místa
