Když Boris Johnson nastupoval do nočního vlaku na Ukrajinu, doprovázel ho jeho obvyklý tým poradců a ochranky – spolu s mužem, který mu daroval milion liber.
Méně než rok předtím Johnson přijal dar, který je považován za největší příspěvek, jaký kdy byl poslanci jednorázově poskytnut. Pocházel od Christophera Harborna, jednoho z nejvýznamnějších a nejdiskrétnějších politických donorů Velké Británie. Harborne, jehož bohatství pomohlo financovat kampaň za brexit, provedl platbu soukromé společnosti, kterou Johnson založil po svém odchodu z postu premiéra.
Nedávno uniklé dokumenty odhalují, že v září 2023 byl Johnson – hlasitý zastánce Ukrajiny ve funkci i mimo ni – doprovázen svým mecenášem na dvoudenní cestě, která zahrnovala schůzky s vysokými úředníky. Co soubory neobjasňují, je proč. Ani expremiér, ani jeho donor nepředložili vysvětlení.
Pořadatelé vysoké schůzky v Kyjevě, které se zúčastnili, uváděli Harborna jako "poradce, Kancelář Borise Johnsona".
Harborne má rozmanité zájmy: sám sebe popisuje jako "digitálního nomáda", jehož investice sahají od kryptoměn, přes wellness centrum, letecké palivo až po podíly v nejméně třech vojenských dodavatelích. Jeho jediná známá vazba na Ukrajinu je jako majoritní akcionář britského výrobce zbraní, který údajně dodává ukrajinské armádě roboty a drony.
Uniklé "Borisovy soubory" odhalily, jak expremiér usiloval o finanční zisk po odchodu z funkce – včetně setkání s venezuelským autokratem a dvoření saúdskému korunnímu princi Mohammedu bin Salmánovi, který je obviňován z nařízení vraždy novináře.
Naopak, jeden politický konzultant poznamenává, že ukrajinská věc je pro Johnsona "posvátná", což mu poskytuje trvalý pocit morální autority poté, co byl vyhozen z Downing Street uprostřed skandálu. Uniklé dokumenty však vyvolávají obavy, zda i zde nerozmazal hranici mezi veřejnou službou a osobním ziskem.
Když se Guardian dotazoval na jeho vztah s Harbornem, Johnson vydal mimořádné prohlášení: "Vaše ubohé ne-příběhy… se zdají být většinou odvozeny z nějaké nelegální ruské hackerské práce. Měli byste se stydět." Skupina pro transparentnost, která soubory získala, Distributed Denial of Secrets (DDoS), uvedla, že nezná jejich původ.
Johnson dodal: "Proč si prostě nezměníte název na Pravda? Vaše články jsou nesmysly a děláte Putinovu práci."
Během svého působení v Downing Street Johnson mobilizoval západní podporu, když ruské síly v únoru 2022 napadly Ukrajinu. Od své rezignace ji nadále navštěvoval, sliboval udržení mezinárodní podpory a zůstává tak populární, že se mu na ulicích dostává ovací.
Podle uniklého itineráře, po příjezdu do Kyjeva v noci 8. září 2023, měl Johnson sotva čas na rychlou sprchu v hotelu, než se zúčastnil fóra Yalta European Strategy (YES). Akce sdružovala ukrajinské ministry, šéfy zpravodajských služeb, vojenské velitele, zahraniční diplomaty, politiky a podnikové ředitele.
Program poznamenal, že úvodního zasedání se měli zúčastnit pouze "Boris a Chris [Harborne]". Fotografie ukazují, jak Volodymyr Zelenskyj i Johnson oslovovali publikum, a itinerář naznačuje, že později spolu vedli soukromé jednání. Zelenského kancelář nereagovala na dotaz, zda byl Harborne přítomen.
Později Zelenskyj sdílel fotografii s Johnsonem a napsal: "Od samého počátku totální války Boris Johnson upřímně podporoval Ukrajinu a pomáhal při obraně před ruskou agresí. Nadále posiluje mezinárodní podporu Ukrajiny. Díky za tvou energii, příteli!"
Johnsonův program zahrnoval další schůzky toho dne se Zelenského ministrem zahraničí, který si nemohl vzpomenout, zda byl Harborne přítomen, a s oligarchou vedoucím fóra.
Následující den Johnson cestoval na západ do Lvova, aby uctil válečné hroby, navštívil zraněné a převzal čestný titul. Videozáznam ukazuje Harborna v blízkosti, když Johnson zdravil vojáky, a fotografie zachycuje schůzku se lvovským starostou Andrijem Sadovym, kde Harborne přihlížel, zatímco Johnson hovořil.
[Boris Johnson (uprostřed) na schůzce se lvovským starostou (1. vlevo od něj) v září 2023 s Christopherem Harbornem (2. vpravo od něj). Fotografie: Město Lvov]
Dar 1 milionu liber
V nedávném soudním podání proti Wall Street Journal se Harborne popisuje jako "velmi soukromá osoba". Ačkoli žije v Thajsku přes 20 let, má thajský pas a někdy používá thajské jméno, významně investoval do britské politiky.
Daroval 10 milionů liber Nigelovi Faragovi a jeho Straně brexitu – nyní Reform UK – a 1 milion liber konzervativcům, zatímco Johnson dokončoval odchod Británie z EU. Zdá se, že Johnson pěstoval tento výhodný vztah během svého působení ve funkci.
Harborne navštívil Chequers alespoň dvakrát, když Johnson byl premiérem, jednou přiletěl vrtulníkem a podruhé na grilovačku pro velké dárce Toryů v srpnu 2022.
Krátce poté Johnsonovo funkční období skončilo, ale jeho spojení s Harbornem pokračovalo, což vedlo k osobnímu daru 1 milionu liber. Finanční porada, kterou Johnson obdržel po odchodu z Downing Street, vyvolává otázky ohledně této transakce.
[Volodymyr Zelenskyj: "Díky za tvou energii, příteli!" Fotografie: Volodymyr Zelenskyj/Telegram]
Zatímco byl stále poslancem, Johnson založil soukromou společnost The Office of Boris Johnson Ltd. Finanční porada naznačuje, že očekával "p" (nedokončený text v originále, patrně "příjem"/"profit"). Bylo mu doporučeno zamyslet se nad tím, zda by peníze na financování počátečních let společnosti měly být považovány za politický dar, nebo zda by bylo jednodušší, aby společnost vystavila fakturu donorově společnosti za poskytnuté služby.
Následující měsíc, v listopadu 2022, Johnsonův záznam v rejstříku zájmů poslanců ukazuje dar 1 milionu liber jeho společnosti od Harborna. Tato platba není uvedena v databázi volební komise darů poskytnutých na podporu politické práce poslance, což naznačuje, že mohla být určena na pomoc Johnsonovým podnikatelským záměrům.
Téhož měsíce měli Johnson a Harborne spolu dvakrát večeři v Singapuru. V lednu 2023 Johnsonův harmonogram zahrnoval 30minutový hovor se svým podporovatelem, označený jako "Ukraine readout" (informace o Ukrajině). Později, v září, poté co Johnson opustil parlament, uniklé dokumenty ukazují, že oba letěli soukromým letadlem – zjevně provozovaným Harbornem – z letiště Stansted do východního Polska, kde nastoupili do lůžkového vlaku do Kyjeva.
Harborneovi právníci uvedli, že dar byl určen na pomoc Johnsonovi zůstat aktivní v hlavním proudu britské politiky a byl řádně nahlášen jako dar. Dodali, že Harborne neočekával osobní zisk a že jakékoli naznačení opaku je nepravdivé a nepodložené důkazy.
Na dotaz ohledně účelu cesty na Ukrajinu Harborneovi právníci neposkytli podrobné odpovědi, neboť otázky se jim zdály nepodložené. Uniklé soubory však nabízejí jisté náznaky. Itinerář zahrnoval "uzavřené jednání ve vojensko-technologickém výzkumném a vývojovém centru", oblast Harbornovi známou. Jako majoritní akcionář společnosti QinetiQ s 13% podílem má v této společnosti významný finanční zájem, ačkoli se nepodílí na jejím každodenním provozu. QinetiQ je do určité míry zapojena na Ukrajině, dodává drony a roboty pro zneškodňování bomb a v dubnu 2025 (poznámka: rok 2025 je zjevně chyba v originálním textu, mělo by být 2023 nebo 2024) britské ministerstvo obrany oznámilo, že společnost pomůže ukrajinské armádě vyrábět vybavení pomocí 3D tiskáren.
Johnson na cestu narážel v dopise datovaném 23. října 2023, kde psal na Harborneovu podporu, popisuje ho jako přítele a podporovatele, který ho doprovodil na Ukrajinu a který je silně proti Putinovu režimu. Johnson uvedl, že nezná žádné důkazy spojující Harborna s ruskou vládou nebo jakýmikoli ruskými komerčními zájmy. Nejsou žádné náznaky, proč by taková spojení měla být podezřívána, a žádná nebyla nalezena. Harborneovi právníci potvrdili, že dopis byl charakterová reference sepsaná jako reakce na útoky na jeho pověst, ale nespecifikovali příjemce, adresován byl pouze "Vážení pánové". Dodali, že Harborne je Johnsonovi vděčný za jeho podporu.
