Unul dintre cele mai șocante momente ale războiului Rusiei împotriva Ucrainei a fost bombardarea unui spital de maternitate din Mariupol, în martie 2022. O fotografie larg răspândită o arăta pe o femeie însărcinată, Iryna Kalinina, transportată pe targă, cu fața palidă de șoc, picioarele acoperite de sânge și o mână așezată protector pe burtică. În spatele ei se întindeau ruinele spitalului distrus. Peste o duzină de persoane, inclusiv femei în travaliu, au fost rănite în atac. Kalinina și copilul ei nenăscut au murit mai târziu.
De atunci, îngrijirile de maternitate din Ucraina au fost supuse unor atacuri neîncetate. Peste 2.000 de unități medicale au fost lovite, inclusiv 81 care ofereau îngrijiri materne și de naștere. În ultima lună, Diana Koshyk, care era în lună a șaptea de sarcină, a fost ucisă atunci când o rachetă a lovit un spital de maternitate din regiunea Dnipropetrovsk.
În ultima lună, The Guardian a vizitat trei spitale de maternitate de lângă liniile frontului pentru a documenta cum invazia la scară largă a Rusiei le-a privat pe femei de dreptul la o naștere în condiții de siguranță.
În fiecare spital, personalul și pacienții se confruntă cu pericolul constant al dronelor, artileriei, rachetelor balistice și distrugerii deliberate a infrastructurii sanitare. Își riscă viețile pentru a aduce viață nouă într-o țară în care numărul deceselor depășește acum cel al nașterilor, în proporție de trei la unu.
Chiar și când speranțele de pace reapar, tacticile brutale ale Rusiei au înrăutățit criza demografică a Ucrainei. Milioane de femei și copii au fugit din țară, sute de mii au fost uciși, iar multe dintre femeile care au rămas se tem acum să devină gravide sau să nască.
În 2024, Ucraina a înregistrat cel mai scăzut ritm de natalitate și cel mai ridicat ritm de mortalitate din lume, conform CIA World Factbook.
În Harkov, un spital care odinioară aducea pe lume aproximativ 1.000 de beți anual a înregistrat anul trecut o scădere la mai puțin de 440. Două treimi dintre femeile în vârstă de reproducere au părăsit orașul. Cifrele ar fi și mai scăzute dacă nu ar fi venit femei de la alte spitale care s-au închis.
Cu doar cinci zile înainte de vizita The Guardian, la sfârșitul lui iulie, un atac cu drone a avariat aripa de maternitate a principalului spital din Harkov. Geamurile s-au spart, sticlă zburând peste paturile pacienților. Femeile însărcinate, mămici proaspete și o femeie în travaliu activ au fost grăbite peste râu la un centru perinatal pentru îngrijiri de urgență. Toate erau în stare de șoc, iar femeia în travaliu a necesitat o cezariană urgentă. Personalul medical a acționat rapid, salvând atât pe ea, cât și pe copil.
Astfel de atacuri au devenit obișnuite în Harkov, care a fost supus unor bombardamente intense încă de la începutul războiului. În iunie, orașul a suportat cel mai mare număr de atacuri de la începutul invaziei la scară largă. Medicii de la centrul perinatal spun că au făcut nașteri în timpul alertelor aeriene și au efectuat intervenții chirurgicale în timp ce exploziile zguduiau clădirea.
Orașul poartă cicatrici profune ale războiului. Sticlă spartă împrăștie străzile din afara spitalului, iar două clădiri din apropiere stau abandonate după ce au fost lovite. Ferestrele centrului sunt consolidate cu saci de nisip și bandate cu bandă izololetă pentru a preveni spargerea. Pierderile de curent sunt frecvente – în trecut s-au făcut cezariene la lumina torței.
Stresul la femeile însărcinate este imens. Medicii raportează rate crescute de complicații medicale legate de teama și pericolul constant. După cum a spus o pacientă, Olga Shevela: „Mi-a fost teamă că spitalul ar putea fi țintit, dar nu am avut de ales decât să nasc.”
Spitalul se confruntă cu traume și căderi nervoase. O mamă proaspătă a refuzat să-și ia copilul acasă după ce a aflat că soțul ei a fost ucis pe front. Pentru a ajuta la calmarea temerilor femeilor care se tem chiar să vină la spital din cauza riscului de atac, spitalul a angajat un psiholog.
Când Olga Shevela, de 30 de ani, a intrat în travaliu, a trebuit să meargă la spital în timp ce dronele Shahed zburau deasupra. „Mi-a fost teamă că spitalul ar putea fi țintit, dar nu am avut de ales – a trebuit să nasc”, spune ea, legănându-și ușor fiul, Zahar, în vârstă de o zi. La doar câteva ore după naștere, aproape 20 de explozii au lovit orașul, forțându-i să se adăpostească în buncărul spitalului.
Când sirenele de alertă aeriană sună, femei în diferite stări de sănătate se grăbesc pe coridoare spre adăpost. E prea periculos să folosească liftul în caz de atac, așa că urcă scările. Unele sunt urmărite de asistente care țin perfuzii, iar altele își cară nou-născuții. Cele în travaliu activ, supuse unei intervenții chirurgicale sau în perioada de recuperare sunt prea vulnerabile pentru a se mișca și trebuie să rămână.
La începutul războiului, nașterile aveau loc într-o pivniță prăfuită. Acum, a fost amenajată cu paturi și o sală de nașteri. Deși nu este suficient de sterilă pentru intervenții chirurgicale, poate găzdui nașteri și are suficiente provizii pentru trei zile.
Dasha Borisenko, de 32 de ani, a avut două avorturi spontane și acum locuiește cu normă întreagă la spital pentru a-și proteja sarcina cu risc ridicat – termenul este abia în ianuarie. Locuia într-un sat din regiunea Sumy, din est, aproape de granița cu Rusia, unde au loc unele dintre cele mai grele lupte. Nu-și vede soțul de două săptămâni pentru că se tem de echipele de recrutare militară de pe drumuri.
„Chiar vreau să am un copil, dar cu acest război, e greu să fac față”, spune ea.
În Sloviansk, populația a scăzut la jumătate de la începutul invaziei – de la peste 100.000 la aproximativ 53.000. Nașterile în spital au scăzut de la peste 1.000 pe an la aproximativ 550. Acest număr este menținut mai mare deoarece spitalul deservește acum o zonă mai largă, după ce alte unități de maternitate s-au închis.
Liliia Eroshenko, de 36 de ani, era gravidă acasă în iulie când a auzit că trei drone Shahed au lovit clădirea principală a spitalului din Sloviansk. Ea și soțul ei au așteptat trei ani să aibă un copil, sperând ca războiul să se termine, dar, fără vreo pace în vedere, „nu au putut aștepta la nesfârșit”.
Li s-a temut că clădirea de maternitate – la doar câțiva pași de spitalul principal – va fi următoarea țintă rusă. La patru zile după bombardament, secția de maternitate rămâne neatinsă, iar Eroshenko are grijă de fiica ei, Milana, în vârstă de două zile, care se foiește într-un pătuț în apropiere.
Cu viitorul orașului atât de nesigur, se gândește să fugă în vestul Ucrainei, dar îi este teamă că nicăieri nu este cu adevărat sigur. Una dintre cele mai mari ei temeri este că soțul ei va fi mobilizat.
„Nu a mai rămas niciun loc sigur în Sloviansk”, spune ea. „Auzim explozii în fiecare zi”.
În aceeași cameră, Vitalii Chernetskyi, de 31 de ani, își ține în brațe fiica, Daria, în vârstă de două zile. Orbit la un ochi, el este în concediu medical pe perioadă nedeterminată după ce a fost rănit pe front în timp ce soția lui era gravidă. „Copiii sunt fericirea noastră – ar trebui să se nască”, spune el.
Clădirea spitalului care a fost lovită stă acum în ruine – carbonizată, parțial prăbușită, cu foi uriașe de acoperiș metalic răsucit aruncate la câțiva metri distanță. Când The Guardian a vizitat, excavatoarele curățau dărâmăturile și geamurile sparte, în timp ce bubuitul îndepărtat al artileriei răsuna în fundal.
Aceasta este ultima unitate de maternitate funcțională din Donbasul controlat de Ucraina, regiunea industrială estică Donețk și Luhansk care este parțial ocupată din 2014. Toate celelalte s-au închis, au fost distruse sau se află pe teritoriu ocupat.
Aflată la mai puțin de 20 de mile de linia frontului fluctuantă, femeile călătoresc până la 100 de mile pentru a naște aici, confruntându-se cu amenințări din partea dronelor, artileriei, rachetelor și grupurilor de sabotaj și recunoaștere. Oamenii evită spațiile publice din cauza atacurilor frecvente și suportă întreruperi regulate de curent, precum și spionaj – în timpul vizitei noastre, un presupus agent rus a fost reținut în Sloviansk pentru colectare de informații militare.
Spitalul a pierdut mai mulți membri ai personalului din cauza atacurilor asupra orașului. Moașele raportează mai multe nașteri premature și o creștere a cancerelor, în special a cancerului de uter. „Am observat o creștere similară după 2014”, spune Valentyna Hlushchenko, de 62 de ani, director al obstetricii și ginecologiei. „Femeile inspiră particule din exploziile zilnice”, explică ea. „De asemenea, așteaptă prea mult să ceară ajutor atunci când ceva nu este în regulă.”
În Herson, populația de dinaintea invaziei de 280.000 de locuitori s-a redus la mai puțin de un sfert. Unitatea de maternitate, care odinioară gestiona 1.500 până la 2.000 de nașteri pe an, are acum doar aproximativ 120. Doar anul acesta, aproximativ 100 de oameni au fost uciși și 1.100 răniți în oraș.
Într-un spital de maternitate subteran fără ferestre din Herson, Kateryna Osetsymska, de 35 de ani, stătea în pat îmbrăcată cu o halată de spital cu puncte, fața udă de lacrimi. Afară, explozii puternice bubuiau în timp ce munițiile erau schimbate peste râu, forțele rusești fiind la doar jumătate de mile distanță.
Osetsymska a fost internată acum o săptămână pentru siguranța ei. La 33 de săptămâni de sarcină, este considerată cu risc ridicat din cauza complicațiilor uterine. „Sunt sigură că este din cauza stresului”, spune ea.
De la începutul invaziei la scară largă, Herson a fost atacat cu de toate, de la tancuri până la bombe aeriene ghidate, drone și lansatoare multiple de rachete. Spitalul de Maternitate nr. 2 a fost avariat de cinci ori și acum funcționează subteran într-o pivniță modernizată, echipată cu săli de naștere, operații și recuperare.
Cu o zi înainte de vizita The Guardian, o explozivă lansată de o drone telecomandată „first-person view” (FPV) a ratat cu puțin spitalul și a lovit parcarea. „Nu există o unitate medicală în Herson care să fi fost lovită de mai puțin de patru sau cinci ori”, spune Petro Marenkovskyi, șeful obstetricii. „Suntem 100% convinși că Rusia ne vizează în mod deliberat.”
Apropierea orașului de forțele rusești înseamnă că există foarte puțin timp de avertizare înainte de un atac. Focul de artilerie sau de mortier își atinge ținta în doar trei secunde, iar dacă este observat un avion de luptă rus, locuitorii au doar cinci minute să găsească adăpost de bombele ghidate.
Dronele FPV vânează locuitorii, aruncând explozive cu o precizie înghețată, lovește adesea civili. Medicii raportează că – Chiar și a merge la muncă este extrem de periculos; am fost avertizați că o drone de recunoaștere rusă zboară deasupra spitalului în timpul vizitei noastre.
Șeful obstetricii din Herson explică că stresul constant duce la un risc mai mare de avort spontan, mai multe hemoragii și o creștere a numărului de intervenții chirurgicale. Condițiile au fost și mai grave în timpul ocupării de aproape nouă luni din 2022, când oamenii se ascundeau în casele lor și femeile nu puteau accesa îngrijiri medicale, rezultând o creștere bruscă a numărului de mort-născuți.
Osetsymska relatează că era gravidă cu cel mai mic copil al ei în timpul ocupării, neputând să-și părăsească satul și fără acces la medici sau îngrijiri medicale. „Nu poți șterge lucrurile groaznice prin care am trecut în acest război”, spune ea. „Dar cea mai mare mea speranță este ca bebelușul meu să trăiască și să aibă șansa să se bucure de copilărie.”
---
<
