Руснаците гласуват, за да изберат нова Държавна дума на строго контролирани избори без реална конкуренция и с предвидим резултат. Очаква се партията "Единна Русия" на Владимир Путин да запази контрола си върху парламента, който тя поддържа от 23 години, заедно с няколко номинални опозиционни партии, които надеждно подкрепят Кремъл по важни въпроси. Тридневното гласуване започва в петък, като резултатите се очакват след затварянето на урните в неделя.
Въпреки предвидимия резултат, това са първите избори за Дума след пълномащабното нахлуване в Украйна през 2022 г., провеждащи се по време на война, която някога изглеждаше далечна за мнозина руснаци, но сега все повече засяга ежедневния живот. През лятото вълни от украински дронове удариха нефтени рафинерии, фабрики и логистични центрове из цяла Русия, докато проучванията показват нарастваща тревога относно хода на войната и какво може да последва. В отговор Кремъл затегна контрола си още повече.
Миналия месец властите блокираха "Яблоко", либералната антивоенна партия, от бюлетината, премахвайки единствената останала политическа сила в Русия, която открито се противопоставяше на нахлуването в Украйна. Това оставя шепа други партии, от комунистите до крайнодясната "Либерално-демократическа партия", които заедно съставляват това, което е известно в Русия като "системна опозиция": групи, на които е позволено да критикуват властите по периферията, но които се подчиняват на "Единна Русия" по въпроси, важни за Кремъл.
В продължение на години тези партии действаха като политически предпазен клапан, давайки на избирателите начин да изразят недоволство, без сериозно да заплашват господството на управляващата партия. Но дори по ниските стандарти на руската политика, тези парламентарни кампании бяха забележително безжизнени. "В повечето избори кандидатите се състезават за внимание. В Русия тази година мнозина правят обратното", каза Фарида Рустамова, политически анализатор и основател на независимия бюлетин "Власт". "Никой не иска да бъде в центъра на вниманието или да обсъжда нещо чувствително." Повечето кандидати едва са водили кампания, отбеляза тя.
Телевизионните дебати понякога се провеждаха в полупразни студиа, защото политиците не се появиха, създавайки неудобни клипове, които бързо се превърнаха в мемета онлайн. Кампанийните видеа на "Единна Русия" разчитаха до голяма степен на нискобюджетен AI, с малко запомнящи се лозунги или обещания. Нито една от партиите не посмя да адресира нарастващите въпроси относно продължаващата война, които все повече доминират в частните разговори.
"Кремъл умишлено поддържа изборите в нисък профил, тъй като по-големият интерес не би им бил от полза. Те не искат да обсъждат трудни въпроси и просто искат да приключат с това", каза лице, близко до Кремъл, говорейки анонимно. Като поддържа изборите приглушени, Москва се надяваше да намали избирателната активност сред недоволните и независимо мислещите избиратели, като същевременно се увери, че собствените ѝ поддръжници отиват до урните, каза Рустамова.
Изключването на "Яблоко" следваше същата логика. Няколко наблюдатели смятат, че служителите първоначално са очаквали партията да получи незначителен резултат, показвайки колко малко подкрепа е останала за изрично антивоенна платформа. Но когато вместо това проучванията показаха нарастваща подкрепа за партията, властите я премахнаха от бюлетината, вместо да я оставят да се кандидатира. Риск от непредвидим резултат. Вижте изображението на цял екран. Кандидат на руската либерална партия "Яблоко" раздава листовки в Москва. Снимка: Юлия Морозова/Ройтерс. Владимир Гелман, професор по руска политика в Хелзинкския университет, каза, че друга цел на изборите е да даде на Кремъл продължаващ източник на легитимност и да подсили впечатлението, че има широко обществено съгласие зад политическата система и войната. "Въпреки че тези избори не са нито свободни, нито честни, те все още са единственият източник на легитимност", каза той. В телевизионно обръщение преди гласуването тази седмица Путин изрично свърза участието в изборите с войната в Украйна, представяйки гласуването като демонстрация на единство пред лицето на външен натиск. "Вашият избор и вашата воля ще демонстрират още веднъж, че милиони хора стоят зад нашите войници, че сме единен народ, свързан от споделени ценности, историческа памет и любов към родината", каза Путин. Самият Путин си осигури още един шестгодишен мандат на президентските избори през 2024 г., като истинската опозиция беше изключена от бюлетината, удължавайки управлението си поне до 2030 г. Вижте изображението на цял екран. Путин записва видеообръщението си към нацията. Снимка: Михаил Метел/Пул Спутник Кремъл/АП. За мнозина руснаци обаче по-голямото значение на изборите не е в резултата, а в това, което следва. Тъй като войските на Москва постигат малък напредък на висока цена в Украйна, слухове за друга мащабна мобилизация се разпространиха из страната. Страхът е, че след като изборите преминат безопасно и бъде инсталирана послушна нова Дума, Кремъл ще има по-голяма свобода да предприеме непопулярни мерки, които досега е избягвал. Тревогата вече подтикна някои млади мъже да напуснат страната, надявайки се да изчакат всяка нова мобилизация – сцени, които носят отглас от септември 2022 г., когато стотици хиляди руснаци избягаха, след като Путин обяви първата военновременна повиквателна. Лицето, близко до Кремъл, каза, че няколко приятели са изпратили синовете си в чужбина през последните седмици, знак, каза той, че дори сред тези с достъп до системата, малцина са сигурни какво ще се случи след гласуването. Путин се опита да успокои тези страхове. През последните седмици той два пъти отхвърли предположенията, че нова мобилизация е imminent. Но тези уверения не бяха достатъчни за някои мъже, включително Дмитрий, който отлетя за Ереван, Армения миналата седмица. "Просто ще изчакам няколко седмици след изборите", каза той, добавяйки, че чувства риска от нова мобилизация като твърде висок, за да бъде игнориран. "Да видим дали нещо ще се промени след гласуването."
Често задавани въпроси
ЧЗВ Руснаците гласуват на избори, засенчени от войната и затягането на хватката на Путин
Въпроси за начинаещи
1 На какви избори гласуват руснаците
Русия проведе президентски избори през март 2024 г. Владимир Путин се кандидатира за пети мандат и спечели, удължавайки управлението си поне до 2030 г.
2 Кой беше допуснат да се кандидатира срещу Путин
Само няколко кандидати бяха допуснати до бюлетината и нито един открито не се противопостави на войната в Украйна. Най-видните критици бяха забранени, затворени или в изгнание
3 Защо тези избори са описани като засенчени от войната
Защото нахлуването на Русия в Украйна е централният факт на руския политически живот. Войната засяга икономиката, армията и начина, по който правителството третира всяко несъгласие
4 Какво означава затягането на хватката на Путин върху властта
Това означава, че Путин постепенно отслаби или елиминира проверките на своята власт – независими медии, опозиционни партии, съдилища и гражданско общество – особено след началото на войната
5 Изненада ли резултатът от изборите някого
Не. Официалните резултати дадоха на Путин landslide, както се очакваше. Резултатът беше широко възприеман като предопределен
Въпроси за средно ниво
6 Бяха ли изборите свободни и честни
Независими наблюдатели и западни правителства казват не. Те посочват потисната опозиция, контролирани медии и доклади за подправяне на бюлетини и принудително гласуване
7 Кои бяха другите кандидати
Те включваха Николай Харитонов, Леонид Слуцкий и Владислав Даванков. Всички бяха възприемани като лоялни към Кремъл
8 Какво се случи с истинските опозиционни кандидати
Борис Надеждин, антивоенен кандидат, беше дисквалифициран. Алексей Навални, най-известният опозиционен лидер, почина в затвора през февруари 2024 г. Други бяха затворени или избягаха в чужбина
9 Как правителството се справи с протестите
Сурово. Демонстрациите бяха разпръснати и хората, които протестираха или дори публикуваха антивоенни съобщения, се сблъскаха с глоби, арести или затвор
10 Как войната повлия на гласуването в окупираните части на Украйна
Русия проведе гласуване в окупираните украински територии, което Украйна и повечето страни нарекоха незаконно и принудително
Въпроси за напреднали
11 Как се сравнява този избор с предишните руски избори
Той беше най-ограниченият досега. По-ранните избори позволяваха някаква токен опозиция. До 2024 г. истинската
