Los rusos votan para elegir una nueva Duma Estatal en unas elecciones estrictamente controladas, sin competencia real y con un resultado predecible. Se espera que el partido Rusia Unida, de Vladimir Putin, mantenga su control sobre el parlamento, que ha conservado durante 23 años, junto con unos pocos partidos de oposición nominales que apoyan de manera fiable al Kremlin en los asuntos importantes. La votación de tres días comienza el viernes, y se esperan resultados después del cierre de las urnas el domingo.
A pesar del resultado predecible, estas son las primeras elecciones a la Duma desde la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, y tienen lugar durante una guerra que antes parecía lejana para muchos rusos, pero que ahora afecta cada vez más la vida cotidiana. Durante el verano, oleadas de drones ucranianos atacaron refinerías de petróleo, fábricas y centros logísticos en toda Rusia, mientras que las encuestas muestran una creciente ansiedad sobre cómo va la guerra y qué podría venir después. En respuesta, el Kremlin ha reforzado aún más su control.
El mes pasado, las autoridades bloquearon a Yabloko, el partido liberal antibélico, para participar en las elecciones, eliminando la única fuerza política que quedaba en Rusia que se oponía abiertamente a la invasión de Ucrania. Eso deja un puñado de otros partidos, desde los comunistas hasta los liberaldemócratas de extrema derecha, que en conjunto conforman lo que en Rusia se conoce como la "oposición sistémica": grupos a los que se les permite criticar a las autoridades en los márgenes, pero que se alinean con Rusia Unida en los asuntos que le importan al Kremlin.
Durante años, estos partidos han actuado como una válvula de seguridad política, dando a los votantes una forma de expresar su descontento sin amenazar seriamente el dominio del partido gobernante. Pero incluso según los bajos estándares de la política rusa, estas campañas parlamentarias han sido notablemente carentes de vida. "En la mayoría de las elecciones, los candidatos compiten por atención. En Rusia este año, muchos hacen lo contrario", dijo Farida Rustamova, analista política y fundadora del boletín independiente Vlast. "Nadie quiere estar en el punto de mira ni discutir nada sensible". La mayoría de los candidatos apenas han hecho campaña, señaló.
Los debates televisados a veces han tenido lugar en estudios medio vacíos porque los políticos no se presentaron, creando clips incómodos que rápidamente se convirtieron en memes en internet. Los videos de campaña de Rusia Unida han dependido en gran medida de IA de bajo presupuesto, con pocos eslóganes o promesas memorables. Ninguno de los partidos se ha atrevido a abordar las crecientes preguntas sobre la guerra en curso que dominan cada vez más las conversaciones privadas.
"El Kremlin está manteniendo deliberadamente las elecciones discretas, ya que un mayor interés no les beneficiaría. No quieren discutir temas difíciles y solo quieren acabar con esto", dijo una persona cercana al Kremlin, hablando de forma anónima. Al mantener las elecciones discretas, Moscú esperaba reducir la participación entre los votantes desafectos y de mentalidad independiente, mientras se aseguraba de que sus propios partidarios acudieran a las urnas, dijo Rustamova.
La exclusión de Yabloko siguió la misma lógica. Varios observadores creen que los funcionarios inicialmente esperaban que el partido obtuviera un resultado insignificante, lo que mostraría qué poco apoyo quedaba para una plataforma explícitamente antibélica. Pero cuando las encuestas sugirieron en cambio un creciente apoyo al partido, las autoridades lo retiraron de la papeleta en lugar de dejarlo competir. El riesgo de un resultado impredecible. Ver imagen en pantalla completa. Un candidato del partido liberal ruso Yabloko repartiendo folletos en Moscú. Fotografía: Yulia Morozova/Reuters. Vladimir Gelman, profesor de política rusa en la Universidad de Helsinki, dijo que otro propósito de las elecciones era dar al Kremlin una fuente continua de legitimidad y reforzar la impresión de que había un amplio consentimiento público detrás del sistema político y la guerra. "Aunque estas elecciones no son ni libres ni justas, siguen siendo la única fuente de legitimidad", dijo. En un discurso televisado antes de la votación esta semana, Putin vinculó explícitamente la participación en las elecciones con la guerra en Ucrania, presentando el voto como una demostración de unidad frente a la presión externa. "Su elección y su voluntad demostrarán una vez más que millones de personas están detrás de nuestros soldados, que somos un pueblo unido por valores compartidos, memoria histórica y amor por nuestra patria", dijo Putin. El propio Putin aseguró otro mandato de seis años en las elecciones presidenciales de 2024, con la oposición genuina excluida de la papeleta, extendiendo su gobierno hasta al menos 2030. Ver imagen en pantalla completa. Putin grabando su mensaje en video a la nación. Fotografía: Mikhail Metzel/Pool Sputnik Kremlin/AP. Para muchos rusos, sin embargo, el mayor significado de las elecciones no radica en el resultado, sino en lo que sigue. Con las tropas de Moscú haciendo pocos progresos a un alto costo en Ucrania, los rumores de otra movilización a gran escala se han extendido por todo el país. El temor es que, una vez que las elecciones hayan pasado sin problemas y se instale una nueva Duma complaciente, el Kremlin tendrá mayor libertad para aplicar medidas impopulares que hasta ahora ha evitado. La ansiedad ya ha llevado a algunos hombres jóvenes a abandonar el país, con la esperanza de esperar a que pase cualquier nueva movilización, escenas que evocan septiembre de 2022, cuando cientos de miles de rusos huyeron después de que Putin anunciara el primer reclutamiento en tiempos de guerra. La persona cercana al Kremlin dijo que varios amigos habían enviado a sus hijos al extranjero en las últimas semanas, una señal, dijo, de que incluso entre quienes tienen acceso al sistema, pocos están seguros de lo que sucederá después de la votación. Putin ha tratado de calmar esos temores. En las últimas semanas, ha desestimado dos veces las sugerencias de que una nueva movilización es inminente. Pero esas garantías no han sido suficientes para algunos hombres, incluido Dmitry, que voló a Ereván, Armenia, la semana pasada. "Solo esperaré unas semanas después de las elecciones", dijo, y añadió que sentía que el riesgo de una nueva movilización era demasiado alto para ignorarlo. "Veamos si algo cambia después de la votación".
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes Los rusos votan en unas elecciones eclipsadas por la guerra y el creciente control de Putin
Preguntas para principiantes
1 ¿En qué elecciones votan los rusos?
Rusia celebró unas elecciones presidenciales en marzo de 2024. Vladimir Putin se presentó para un quinto mandato y ganó, extendiendo su gobierno hasta al menos 2030.
2 ¿A quién se le permitió presentarse contra Putin?
Solo se permitió a unos pocos candidatos aparecer en la papeleta y ninguno se opuso abiertamente a la guerra en Ucrania. Los críticos más prominentes fueron excluidos, encarcelados o están en el exilio.
3 ¿Por qué se describe esta elección como eclipsada por la guerra?
Porque la invasión rusa de Ucrania es el hecho central de la vida política rusa. La guerra afecta la economía, el ejército y cómo el gobierno trata cualquier disidencia.
4 ¿Qué significa el creciente control de Putin sobre el poder?
Significa que Putin ha debilitado o eliminado constantemente los controles sobre su autoridad: medios independientes, partidos de oposición, tribunales y sociedad civil, especialmente desde que comenzó la guerra.
5 ¿Sorprendió a alguien el resultado electoral?
No. Los resultados oficiales dieron a Putin una victoria aplastante, como se esperaba. El resultado fue ampliamente visto como predeterminado.
Preguntas intermedias
6 ¿Fueron las elecciones libres y justas?
Observadores independientes y gobiernos occidentales dicen que no. Señalan la oposición reprimida, los medios controlados y los informes de fraude electoral y voto forzado.
7 ¿Quiénes fueron los otros candidatos?
Incluyeron a Nikolai Kharitonov, Leonid Slutsky y Vladislav Davankov. Todos eran vistos como leales al Kremlin.
8 ¿Qué pasó con los verdaderos candidatos de la oposición?
Boris Nadezhdin, un candidato antibélico, fue descalificado. Alexei Navalny, el líder de la oposición más conocido, murió en prisión en febrero de 2024. Otros fueron encarcelados o huyeron al extranjero.
9 ¿Cómo manejó el gobierno las protestas?
Con dureza. Las manifestaciones fueron dispersadas y las personas que protestaron o incluso publicaron mensajes antibélicos enfrentaron multas, arrestos o prisión.
10 ¿Cómo afectó la guerra la votación en partes ocupadas de Ucrania?
Rusia celebró votaciones en territorios ucranianos ocupados, lo que Ucrania y la mayoría de los países calificaron de ilegal y coercitivo.
Preguntas avanzadas
11 ¿Cómo se compara esta elección con elecciones rusas anteriores?
Fue la más restringida hasta ahora. Elecciones anteriores permitían cierta oposición simbólica; para 2024, la genuina
