Russere stemmer for å velge en ny Statsduma i et strengt kontrollert valg uten reell konkurranse og et forutsigbart utfall. Vladimir Putins parti Forent Russland forventes å beholde grepet om parlamentet, som det har opprettholdt i 23 år, sammen med noen få nominelle opposisjonspartier som pålitelig støtter Kreml i viktige saker. Den tre dager lange avstemningen starter fredag, med resultater ventet etter at valglokalene stenger søndag.
Til tross for det forutsigbare resultatet, er dette det første Duma-valget siden den fullskala invasjonen av Ukraina i 2022, og finner sted under en krig som en gang føltes fjern for mange russere, men som nå i økende grad påvirker dagliglivet. I løpet av sommeren rammet bølger av ukrainske droner oljeraffinerier, fabrikker og logistikknutepunkter over hele Russland, mens meningsmålinger viser økende angst for hvordan krigen går og hva som kan komme neste. Som svar har Kreml strammet kontrollen ytterligere.
Forrige måned blokkerte myndighetene Jabloko, det liberale antikrigspartiet, fra valglisten, og fjernet den eneste gjenværende politiske kraften i Russland som åpent motsatte seg invasjonen av Ukraina. Det etterlater en håndfull andre partier, fra kommunistene til de ytterliggående høyreorienterte liberaldemokratene, som til sammen utgjør det som i Russland er kjent som den "systemiske opposisjonen": grupper som får lov til å kritisere myndighetene i utkanten, men som retter seg etter Forent Russland i saker som betyr noe for Kreml.
I årevis har disse partiene fungert som en politisk sikkerhetsventil, og gitt velgerne en måte å uttrykke misnøye på uten å alvorlig true det regjerende partiets dominans. Men selv etter de lave standardene i russisk politikk, har disse parlamentskampanjene vært bemerkelsesverdig livløse. "I de fleste valg konkurrerer kandidater om oppmerksomhet. I Russland i år gjør mange det motsatte," sa Farida Rustamova, en politisk analytiker og grunnlegger av det uavhengige nyhetsbrevet Vlast. "Ingen vil være i søkelyset eller diskutere noe sensitivt." De fleste kandidater har knapt drevet kampanje i det hele tatt, bemerket hun.
TV-sendte debatter har noen ganger funnet sted i halvtomme studioer fordi politikere ikke møtte opp, noe som skapte pinlige klipp som raskt ble memer på nettet. Forent Russlands kampanjevideoer har i stor grad basert seg på lavbudsjetts-AI, med få minneverdige slagord eller løfter. Ingen av partiene har våget å ta opp de voksende spørsmålene om den pågående krigen som i økende grad dominerer private samtaler.
"Kreml holder bevisst valget lavmælt, siden større interesse ikke ville gagne dem. De vil ikke diskutere vanskelige saker og vil bare bli ferdige med det," sa en person nær Kreml, som uttalte seg anonymt. Ved å holde valget dempet, håpet Moskva å redusere valgdeltakelsen blant misfornøyde og uavhengig innstilte velgere, samtidig som de sikret at deres egne støttespillere gikk til valglokalene, sa Rustamova.
Jablokos utestengelse fulgte samme logikk. Flere observatører mener at tjenestemenn opprinnelig forventet at partiet ville få et ubetydelig resultat, noe som viser hvor lite støtte som gjensto for en eksplisitt antikrigsplattform. Men da meningsmålinger i stedet antydet voksende støtte til partiet, fjernet myndighetene det fra valglisten i stedet for å la det stille. En risiko for et uforutsigbart utfall. Se bildet i fullskjerm. En kandidat for Russlands liberale Jabloko-parti deler ut flygeblader i Moskva. Foto: Yulia Morozova/Reuters. Vladimir Gelman, professor i russisk politikk ved Universitetet i Helsingfors, sa at et annet formål med valgene var å gi Kreml en vedvarende kilde til legitimitet og forsterke inntrykket av at det var bred folkelig samtykke bak det politiske systemet og krigen. "Selv om disse valgene verken er frie eller rettferdige, er de fortsatt den eneste kilden til legitimitet," sa han. I en TV-sendt tale før avstemningen denne uken, koblet Putin eksplisitt deltakelse i valget til krigen i Ukraina, og presenterte stemmegivning som en demonstrasjon av enhet i møte med ytre press. "Deres valg og deres vilje vil nok en gang demonstrere at millioner av mennesker står bak soldatene våre, at vi er et forent folk bundet sammen av felles verdier, historisk minne og kjærlighet til fedrelandet," sa Putin. Putin sikret selv en ny seksårsperiode i presidentvalget i 2024, med ekte opposisjon utestengt fra valglisten, noe som forlenger hans styre til minst 2030. Se bildet i fullskjerm. Putin spiller inn sin videoappell til nasjonen. Foto: Mikhail Metzel/Pool Sputnik Kremlin/AP. For mange russere ligger imidlertid valgets større betydning ikke i resultatet, men i det som følger. Med Moskvas tropper som gjør liten fremgang til høy kostnad i Ukraina, har rykter om nok en storskala mobilisering spredt seg over hele landet. Frykten er at når valget er trygt unnagjort og en medgjørlig ny Duma er på plass, vil Kreml ha større frihet til å gjennomføre upopulære tiltak som de så langt har unngått. Angsten har allerede fått noen unge menn til å forlate landet, i håp om å vente ut en eventuell ny mobilisering – scener som gir gjenklang av september 2022, da hundrevis av tusener av russere flyktet etter at Putin kunngjorde den første krigstidsutskrivningen. Personen nær Kreml sa at flere venner hadde sendt sønnene sine utenlands de siste ukene, et tegn, sa han, på at selv blant dem med tilgang til systemet, er det få som er sikre på hva som vil skje etter avstemningen. Putin har forsøkt å berolige disse fryktene. De siste ukene har han to ganger avvist forslag om at en ny mobilisering er nært forestående. Men disse beroligelsene har ikke vært nok for noen menn, inkludert Dmitry, som fløy til Jerevan, Armenia forrige uke. "Jeg venter bare noen uker etter valgene," sa han, og la til at han følte risikoen for en ny mobilisering var for høy til å ignorere. "La oss se om noe endrer seg etter avstemningen."
Ofte stilte spørsmål
FAQs Russere stemmer i et valg overskygget av krig og Putins strammere grep
Beginnerspørsmål
1 Hvilket valg stemmer russere i
Russland holdt presidentvalg i mars 2024 Vladimir Putin stilte til en femte periode og vant, noe som forlenger hans styre til minst 2030
2 Hvem fikk lov til å stille mot Putin
Bare noen få kandidater fikk være på valglisten, og ingen motsatte seg åpent krigen i Ukraina De mest fremtredende kritikerne ble utestengt, fengslet eller var i eksil
3 Hvorfor beskrives dette valget som overskygget av krigen
Fordi Russlands invasjon av Ukraina er det sentrale faktum i russisk politisk liv Krigen påvirker økonomien, militæret og hvordan regjeringen behandler enhver dissens
4 Hva betyr Putins strammere grep om makten
Det betyr at Putin jevnlig har svekket eller eliminert kontroller av sin autoritet uavhengige medier, opposisjonspartier, domstoler og sivilsamfunn spesielt siden krigen begynte
5 Overrasket valgresultatet noen
Nei Offisielle resultater ga Putin en jordskredseier som forventet Utfallet ble bredt sett på som forhåndsbestemt
Mellomnivå-spørsmål
6 Var valgene frie og rettferdige
Uavhengige observatører og vestlige regjeringer sier nei De peker på undertrykt opposisjon, kontrollerte medier og rapporter om valgfusk og tvungen stemmegivning
7 Hvem var de andre kandidatene
De inkluderte Nikolai Kharitonov, Leonid Slutsky og Vladislav Davankov Alle ble sett på som lojale mot Kreml
8 Hva skjedde med ekte opposisjonskandidater
Boris Nadezjdin, en antikrigskandidat, ble diskvalifisert Aleksej Navalnyj, den mest kjente opposisjonslederen, døde i fengsel i februar 2024 Andre ble fengslet eller flyktet til utlandet
9 Hvordan håndterte regjeringen protester
Hardt Demonstrasjoner ble brutt opp, og folk som protesterte eller til og med la ut antikrigsmeldinger, møtte bøter, arrestasjoner eller fengsel
10 Hvordan påvirket krigen stemmegivningen i okkuperte deler av Ukraina
Russland holdt avstemning i okkuperte ukrainske territorier, noe Ukraina og de fleste land kalte ulovlig og tvangsmessig
Avanserte spørsmål
11 Hvordan sammenligner dette valget seg med tidligere russiske valg
Det var det mest begrensede så langt Tidligere valg tillot en viss symbolsk opposisjon, men innen 2024 var ekte
