Les Russes votent pour élire une nouvelle Douma d'État lors d'une élection étroitement contrôlée, sans véritable concurrence et avec un résultat prévisible. Le parti Russie unie de Vladimir Poutine devrait conserver sa mainmise sur le parlement, qu'il détient depuis 23 ans, ainsi que quelques partis d'opposition nominaux qui soutiennent fidèlement le Kremlin sur les questions importantes. Le vote de trois jours commence vendredi, les résultats étant attendus après la fermeture des bureaux de vote dimanche.
Malgré le résultat prévisible, il s'agit de la première élection à la Douma depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, se déroulant pendant une guerre qui semblait autrefois lointaine pour de nombreux Russes mais qui affecte désormais de plus en plus la vie quotidienne. Au cours de l'été, des vagues de drones ukrainiens ont frappé des raffineries de pétrole, des usines et des centres logistiques à travers la Russie, tandis que les sondages montrent une anxiété croissante quant à l'évolution de la guerre et à ce qui pourrait suivre. En réponse, le Kremlin a encore renforcé son contrôle.
Le mois dernier, les autorités ont exclu Iabloko, le parti libéral anti-guerre, du scrutin, éliminant la seule force politique restante en Russie qui s'opposait ouvertement à l'invasion de l'Ukraine. Cela laisse une poignée d'autres partis, des communistes aux libéraux-démocrates d'extrême droite, qui constituent ensemble ce qu'on appelle en Russie l'« opposition systémique » : des groupes autorisés à critiquer les autorités en marge, mais qui s'alignent sur Russie unie sur les questions qui importent au Kremlin.
Pendant des années, ces partis ont servi de soupape de sécurité politique, donnant aux électeurs un moyen d'exprimer leur mécontentement sans menacer sérieusement la domination du parti au pouvoir. Mais même selon les faibles standards de la politique russe, ces campagnes parlementaires ont été remarquablement sans vie. « Dans la plupart des élections, les candidats se disputent l'attention. En Russie cette année, beaucoup font le contraire », a déclaré Farida Rustamova, analyste politique et fondatrice de la newsletter indépendante Vlast. « Personne ne veut être sous les projecteurs ni discuter de quoi que ce soit de sensible. » La plupart des candidats ont à peine fait campagne, a-t-elle noté.
Les débats télévisés ont parfois eu lieu dans des studios à moitié vides parce que les politiciens ne se sont pas présentés, créant des séquences gênantes qui sont rapidement devenues des mèmes en ligne. Les vidéos de campagne de Russie unie ont largement reposé sur l'IA à petit budget, avec peu de slogans ou de promesses mémorables. Aucun des partis n'a osé aborder les questions croissantes sur la guerre en cours qui dominent de plus en plus les conversations privées.
« Le Kremlin garde délibérément l'élection discrète, car un plus grand intérêt ne les avantagerait pas. Ils ne veulent pas discuter de questions difficiles et veulent simplement en finir », a déclaré une personne proche du Kremlin, s'exprimant sous couvert d'anonymat. En maintenant l'élection en sourdine, Moscou espérait réduire la participation parmi les électeurs mécontents et indépendants tout en s'assurant que ses propres partisans se rendent aux urnes, a déclaré Rustamova.
L'exclusion de Iabloko a suivi la même logique. Plusieurs observateurs estiment que les responsables s'attendaient initialement à ce que le parti obtienne un résultat négligeable, montrant combien peu de soutien subsistait pour une plateforme explicitement anti-guerre. Mais lorsque les sondages ont plutôt suggéré un soutien croissant pour le parti, les autorités l'ont retiré du scrutin plutôt que de le laisser se présenter. Un risque de résultat imprévisible. Voir l'image en plein écran. Un candidat du parti libéral russe Iabloko distribuant des tracts à Moscou. Photographie : Yulia Morozova/Reuters. Vladimir Gelman, professeur de politique russe à l'Université d'Helsinki, a déclaré qu'un autre objectif des élections était de donner au Kremlin une source continue de légitimité et de renforcer l'impression qu'il existait un large consentement public derrière le système politique et la guerre. « Même si ces élections ne sont ni libres ni équitables, elles restent la seule source de légitimité », a-t-il déclaré. Dans une allocution télévisée avant le vote cette semaine, Poutine a explicitement lié la participation à l'élection à la guerre en Ukraine, présentant le vote comme une démonstration d'unité face à la pression extérieure. « Votre choix et votre volonté démontreront une fois de plus que des millions de personnes soutiennent nos soldats, que nous sommes un peuple uni par des valeurs communes, la mémoire historique et l'amour de notre patrie », a déclaré Poutine. Poutine lui-même a obtenu un autre mandat de six ans lors de l'élection présidentielle de 2024, avec une véritable opposition exclue du scrutin, prolongeant son règne jusqu'en 2030 au moins. Voir l'image en plein écran. Poutine enregistrant son allocution vidéo à la nation. Photographie : Mikhail Metzel/Pool Sputnik Kremlin/AP. Pour de nombreux Russes, cependant, la plus grande signification de l'élection ne réside pas dans le résultat, mais dans ce qui suit. Alors que les troupes de Moscou progressent peu à un coût élevé en Ukraine, des rumeurs d'une autre mobilisation à grande échelle se sont répandues à travers le pays. La crainte est qu'une fois l'élection passée sans encombre et une nouvelle Douma docile installée, le Kremlin aura une plus grande liberté pour poursuivre des mesures impopulaires qu'il a jusqu'ici évitées. L'anxiété a déjà poussé certains jeunes hommes à quitter le pays, espérant attendre la fin de toute nouvelle mobilisation – des scènes qui rappellent septembre 2022, lorsque des centaines de milliers de Russes ont fui après que Poutine a annoncé la première conscription en temps de guerre. La personne proche du Kremlin a déclaré que plusieurs amis avaient envoyé leurs fils à l'étranger ces dernières semaines, un signe, selon lui, que même parmi ceux qui ont accès au système, peu sont certains de ce qui se passera après le vote. Poutine a cherché à calmer ces craintes. Ces dernières semaines, il a rejeté à deux reprises les suggestions selon lesquelles une nouvelle mobilisation serait imminente. Mais ces assurances n'ont pas suffi à certains hommes, dont Dmitry, qui s'est envolé pour Erevan, en Arménie, la semaine dernière. « Je vais juste attendre quelques semaines après les élections », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il estimait que le risque d'une nouvelle mobilisation était trop élevé pour être ignoré. « Voyons si quelque chose change après le vote. »
Questions fréquemment posées
FAQ Les Russes votent lors d'une élection éclipsée par la guerre et le resserrement de l'emprise de Poutine
Questions pour débutants
1 À quelle élection les Russes votent-ils
La Russie a tenu une élection présidentielle en mars 2024. Vladimir Poutine s'est présenté pour un cinquième mandat et a gagné, prolongeant son règne jusqu'en 2030 au moins
2 Qui a été autorisé à se présenter contre Poutine
Seuls quelques candidats ont été autorisés sur le bulletin de vote et aucun ne s'opposait ouvertement à la guerre en Ukraine. Les critiques les plus éminents ont été écartés, emprisonnés ou exilés
3 Pourquoi cette élection est-elle décrite comme éclipsée par la guerre
Parce que l'invasion de l'Ukraine par la Russie est le fait central de la vie politique russe. La guerre affecte l'économie, l'armée et la façon dont le gouvernement traite toute dissidence
4 Que signifie le resserrement de l'emprise de Poutine sur le pouvoir
Cela signifie que Poutine a progressivement affaibli ou éliminé les contrepoids à son autorité – médias indépendants, partis d'opposition, tribunaux et société civile – surtout depuis le début de la guerre
5 Le résultat de l'élection a-t-il surpris quelqu'un
Non. Les résultats officiels ont donné à Poutine une victoire écrasante comme prévu. Le résultat était largement considéré comme prédéterminé
Questions intermédiaires
6 Les élections étaient-elles libres et équitables
Les observateurs indépendants et les gouvernements occidentaux disent non. Ils pointent la répression de l'opposition, les médias contrôlés et des rapports de bourrage d'urnes et de vote forcé
7 Qui étaient les autres candidats
Ils comprenaient Nikolai Kharitonov, Leonid Slutsky et Vladislav Davankov. Tous étaient considérés comme loyaux au Kremlin
8 Qu'est-il arrivé aux véritables candidats de l'opposition
Boris Nadejdine, un candidat anti-guerre, a été disqualifié. Alexeï Navalny, le leader de l'opposition le plus connu, est mort en prison en février 2024. D'autres ont été emprisonnés ou ont fui à l'étranger
9 Comment le gouvernement a-t-il géré les protestations
Durement. Les manifestations ont été dispersées et les personnes qui protestaient ou même publiaient des messages anti-guerre ont fait face à des amendes, des arrestations ou la prison
10 Comment la guerre a-t-elle affecté le vote dans les parties occupées de l'Ukraine
La Russie a organisé des votes dans les territoires ukrainiens occupés, ce que l'Ukraine et la plupart des pays ont qualifié d'illégal et de coercitif
Questions avancées
11 Comment cette élection se compare-t-elle aux précédentes élections russes
C'était la plus restreinte à ce jour. Les élections précédentes autorisaient une certaine opposition symbolique ; en 2024, une véritable
