Hier ist die Übersetzung des Textes ins Deutsche:
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Als die britische Regierung 2014 das Alan Turing Institute gründete, versprach sie, dem gefeierten Informatiker und KI-Pionier ein „würdiges Denkmal“ zu setzen. Nun, über ein Jahrzehnt später, steckt das britische Flaggschiff der KI-Forschung in einer Krise. Mitarbeiter warnen, dass es kurz vor dem Zusammenbruch stehen könnte, während Regierungsminister eine stärkere Ausrichtung auf Verteidigungs- und Sicherheitsprojekte fordern.
„Die Marke ATI genießt internationalen Respekt“, sagte Dame Wendy Hall, Informatikprofessorin an der University of Southampton, die 2017 eine Regierungsstudie zur KI mitgeleitet hatte. „Wenn es aufhört, das nationale Institut für KI und Datenwissenschaft zu sein, riskieren wir, unsere globale Führungsposition in diesem Bereich zu verlieren.“
Turings Vermächtnis – als mathematisches Genie, das half, den Enigma-Code zu knacken, Grundlagen für die KI schuf und den berühmten Test entwickelte, um zu bestimmen, ob Maschinen wie Menschen denken können – wurde in den letzten Jahren gewürdigt. 2013 erhielt er posthum eine königliche Begnadigung, 59 Jahre nach seiner Verurteilung wegen „grober Unzucht“ aufgrund seiner Beziehung zu einem Mann. Seine Geschichte erreichte ein breiteres Publikum durch den Oscar-prämierten Film **The Imitation Game**, und 2021 erschien sein Porträt auf dem 50-Pfund-Schein.
Doch nun ist ein zentraler Teil dieses Vermächtnisses bedroht. Diesen Monat reichten Mitarbeiter eine Whistleblower-Beschwerde bei der Charity Commission ein, die das ATI als eingetragene Wohltätigkeitsorganisation überwacht (obwohl es hauptsächlich staatlich finanziert wird). Die Beschwerde listet acht Bedenken auf, darunter den möglichen Entzug von 100 Millionen Pfund an staatlicher Förderung, was „zum Zusammenbruch des Instituts führen könnte“.
„Diese Probleme sind so gravierend, dass viele Mitarbeiter glauben, der gemeinnützige Status und der öffentliche Ruf des Instituts seien gefährdet“, hieß es in der Beschwerde, die auch Probleme mit der Führung, der Arbeitskultur und der finanziellen Aufsicht anführte.
Dies ist der jüngste in einer Reihe von Mitarbeiterprotesten. Im März 2023 schrieben über 180 Beschäftigte an die Leitung und äußerten „ernste Bedenken“ zur Diversität, nachdem vier Männer in Führungspositionen berufen worden waren. Später im Jahr warnten mehr als 90 Mitarbeiter in einem weiteren Brief, die Glaubwürdigkeit des ATI sei „ernsthaft gefährdet“, da eine Umstrukturierung Jobs und Forschungsprojekte bedrohe.
Das Institut hat inzwischen rund 50 Mitarbeiter – etwa 10 % der Belegschaft – informiert, dass sie von Entlassungen betroffen sein könnten, und stellt Projekte zu Online-Sicherheit, Wohnungsbau und gesundheitlicher Ungleichheit ein. Diese Änderungen sind Teil einer umfassenden „Turing 2.0“-Reform, die das Institut auf drei Bereiche konzentriert: Gesundheit, Umwelt sowie Verteidigung und Sicherheit.
Doch der britische Technologieminister Peter Kyle machte kürzlich klar, dass diese Änderungen nicht weit genug gehen. In einem Brief an den ATI-Vorsitzenden letzten Monat forderte er eine stärkere Ausrichtung auf Verteidigung und Sicherheit und deutete an, dass künftige Fördergelder davon abhängen könnten.
„Verteidigungs- und nationale Sicherheitsprojekte sollten zentral für die Arbeit des ATI werden, mit engeren Verbindungen zu den britischen Sicherheits- und Geheimdiensten“, schrieb Kyle. Er schlug auch Führungswechsel vor und erklärte: „Das Führungsteam muss über die richtige Expertise verfügen, um diese neue Ausrichtung widerzuspiegeln.“
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**„Wissen, um diesen Wandel zu führen.“**
Diese Whistleblower-Beschwerde wurde vor dem Hintergrund langjähriger Unzufriedenheit der Mitarbeiter mit der Führung, einer umfassenden strategischen und finanziellen Reform sowie einer plötzlichen Regierungsankündigung eingereicht, die das Institut erschütterte.
Das Advanced Technology Institute (ATI) wird von CEO Jean Innes geleitet, die zuvor leitende Positionen im öffentlichen Dienst und in der Tech-Branche innehatte. Den Vorsitz führt Doug Gurr, ehemaliger Leiter von Amazons UK-Geschäft und interimistischer Vorsitzender der britischen Wettbewerbsbehörde.
Letzten Monat reagierte Gurr auf die Bedenken von Abgeordnetem Kyle mit einem Brief, in dem er versprach, den Fokus des ATI auf Verteidigung, nationale Sicherheit und die Stärkung der britischen Selbstversorgung in der KI – sogenannte „souveräne Fähigkeiten“ – zu verstärken.
**„Wir werden in einer Zeit nationaler Not handeln“**, schrieb Gurr.
Er betonte jedoch auch, dass das ATI seine bedeutende Arbeit in Umwelt- und Gesundheitsprojekten fortsetzen werde, solange sie mit den Prioritäten der Regierung und den Interessen philanthropischer und privater Geldgeber übereinstimmen.
Bei einem kürzlichen Online-Treffen zwischen Mitarbeitern und Führungskräften sah sich Gurr mit scharfen Fragen zur neuen Ausrichtung und laufenden Umstrukturierung konfrontiert. Ein Teilnehmer beschrieb die Stimmung unter den über 100 Anwesenden als **„durchweg verächtlich“**.
In einer internen Mitteilung diese Woche bestätigten Innes und Gurr, dass eine neue Arbeitsgruppe – bestehend aus Regierungsvertretern und ATI-Mitarbeitern – zusammengekommen sei, um die Neuausrichtung zu besprechen. Sie räumten auch ein, dass einige Stellen durch Entlassungen und Vertragsausläufe gestrichen würden.
Zu den erklärten Zielen des ATI gehört die Förderung weltweit führender Forschung zur Bewältigung nationaler und globaler Herausforderungen sowie die Förderung des öffentlichen Dialogs über KI. Das Institut wurde von fünf britischen Universitäten – Cambridge, Oxford, Edinburgh, UCL und Warwick – gegründet. Zu früheren Projekten zählen Kooperationen mit dem Met Office zur Verbesserung der Wettervorhersage, die Entwicklung digitaler Herzmodelle zur Erforschung von Krankheiten und die Optimierung von Flugverkehrskontrollsystemen.
Eine Quelle aus der vorherigen konservativen Regierung merkte an, dass die Bedenken der Labour-Partei gegenüber dem ATI **„keineswegs neu“** seien. In politischen Kreisen werde die Effektivität des Instituts aufgrund seiner breiten Ausrichtung auf mehrere Universitätsbeteiligungen schon lange infrage gestellt. Angesichts dessen, so die Quelle, sei es sinnvoll, entweder auf die Stärken des ATI – Verteidigung und Sicherheit – zu setzen oder **„es einfach zu schließen und neu anzufangen“**.
Prof. Jon Crowcroft vom Computer Lab der Universität Cambridge, ein Berater von Innes, sagte, die Stimmung unter den Mitarbeitern sei angeschlagen.
**„Die Krise in Bezug auf die Mitarbeiter ist real. Viele bleiben, weil sie an die Mission des ATI glauben, aber sie sind unsicher über ihre Zukunft hier“**, erklärte er.
Er fügte hinzu, die Führung habe weder einen **„Plan A“** vorgelegt, um Mitarbeiter durch den Erhalt einiger nicht-militärischer Projekte zu beruhigen, noch einen **„Plan B“** für den Umgang mit möglichen Massenabgängen – was die Finanzierung und die großen Büroräume des Instituts in der British Library gefährden könnte.
Ein aktueller Mitarbeiter beschrieb **„gemischte Ansichten“** unter Kollegen zur Ausrichtung auf Verteidigung und Sicherheit.
**„Wir erkennen die nationale Bedeutung dieser Arbeit an – nur wenige von uns lehnen sie ab. Aber wir sorgen uns, dass eine einseitige Fokussierung zu eng wäre.“**
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Die Stärke des Turing-Instituts liegt darin, KI zur Bewältigung großer gesellschaftlicher Herausforderungen einzusetzen – von Gesundheit bis Umwelt – mit verantwortungsvoller Innovation als Kernprinzip.
Ein Mitarbeiter der British Library, in der das Institut untergebracht ist, fügt hinzu: „Diese Prioritäten sind nach wie vor wichtig, und mit starker Führung könnten wir die ursprüngliche Vision verwirklichen, die uns hierher gebracht hat.“
Doch der Mitarbeiter merkt an, dass ein kürzlicher Brief der Führung, der die Ausrichtung auf Verteidigung und Sicherheit betont, während die Arbeit in Gesundheit und Umwelt fortgesetzt wird, das Institut in eine angespannte Lage mit der Regierung gebracht habe. „Die Führung hofft auf eine Änderung der Regierungsprioritäten oder -personal“, sagte er.
Professorin Hall räumt ein, dass sich das Institut anpassen muss: „Bei begrenzten Mitteln muss das Institut den Anweisungen der Regierung folgen – sonst riskiert es, geschlossen zu werden.“ Sie fügt hinzu: „Das Institut hat sich von seinem ursprünglichen Zweck als nationale Drehscheibe für Datenwissenschaft und KI entfernt. Nun will die Regierung Verteidigung und Sicherheit in den Vordergrund stellen. Ob das UK ein solches Institut noch braucht, liegt bei der Regierung – aber ich würde ihre Begründung gerne hören.“
Professor Crowcroft verteidigt die Arbeit des Instituts und verweist auf die langjährige KI-Expertise des UK. „Wir waren schon immer stark in KI, und jetzt sind wir noch stärker“, sagt er und nennt Top-Universitäten wie Cambridge, Oxford, Imperial und Edinburgh sowie den Erfolg von Google DeepMind und US-Techfirmen wie Microsoft und OpenAI, die KI-Einheiten im UK gegründet haben.
Ein ATI-Sprecher erklärte, das Institut durchlaufe bedeutende Veränderungen, um seine Rolle als nationales Institut für Datenwissenschaft und KI zu erhalten. „Wir konzentrieren uns auf reale Auswirkungen, einschließlich nationaler Prioritäten wie Verteidigung, Sicherheit und souveräne Fähigkeiten.“
Ein Regierungssprecher sagte, der Technologieminister erwarte, dass das ATI seinen Wert für die Steuerzahler unter Beweis stellt, indem es eine Schlüsselrolle in der nationalen Sicherheit spielt – wo die Öffentlichkeit es erwarte.
Turings Vermächtnis wird bestehen bleiben. Doch die Zukunft des Instituts, das seinen Namen trägt, bleibt ungewiss.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Schließen und neu anfangen Alan Turing Institute Identitätskrise
Grundlegende Fragen
1 Was bedeutet „Schließen und neu anfangen“ in diesem Kontext?
Es bezieht sich auf die Idee, das Alan Turing Institute komplett umzustrukturieren oder neu zu starten, aufgrund von Bedenken hinsichtlich seiner Mission, Führung oder Ausrichtung.
2 Warum sind die Mitarbeiter des Alan Turing Institute besorgt?
Mitarbeiter haben Bedenken über unklare Ziele, Führungsprobleme und ob das Institut seinen ursprünglichen Zweck in der KI- und Datenwissenschaftsforschung erfüllt.
3 Was ist das Alan Turing Institute?
Es ist das nationale Institut des UK für Datenwissenschaft und künstliche Intelligenz, benannt nach dem berühmten Mathematiker Alan Turing.
4 Was verursacht die Identitätskrise?
Debatten darüber, ob sich das Institut auf akademische Forschung, Industriepartnerschaften oder politischen Einfluss konzentrieren soll – was zu Verwirrung über seine Kernmission führt.
Mittlere Fragen
5 Wer fordert einen Neustart und warum?
Einige Mitarbeiter, Forscher und Stakeholder glauben, dass ein Neuanfang nötig ist, um die Ziele des Instituts neu auszurichten und die Führungseffektivität zu verbessern.
6 Welche Risiken birgt ein Schließen und Neustarten?
Mögliche Risiken sind der Verlust von Finanzmitteln, die Unterbrechung laufender Forschung und die Schädigung des Rufs des Instituts.
7 Gibt es Alternativen zu einer vollständigen Schließung?
Ja, Optionen umfassen Führungswechsel, strategische Überprüfungen oder schrittweise Reformen anstelle eines kompletten Neustarts.
8 Ist das bei anderen Forschungseinrichtungen schon passiert?
Ja, einige Organisationen durchlaufen größere Umstrukturierungen, wenn sie Zielabweichungen oder Führungsprobleme haben.
Fortgeschrittene Fragen
9 Wie würde ein Neustart den KI- und Datenwissenschaftssektor des UK beeinflussen?
Es könnte wichtige Projekte verzögern, aber langfristig zu einem fokussierteren und effektiveren Institut führen.
10 Welche strukturellen Änderungen werden vorgeschlagen?
Mögliche Änderungen umfassen die Neudefinition von Forschungsprioritäten, verbesserte Governance und stärkere Bindungen an Industrie oder Regierung.
11 Könnte dies die Finanzierung durch die Regierung oder private Partner beeinflussen?
Ja, wenn der Übergang chaotisch verläuft, könnten Geldgeber zögern, aber eine klare neue Ausrichtung könnte auch neue Investitionen anziehen.
12 Was können andere Organisationen aus dieser Situation lernen?
Klare Führung
