Quando o governo britânico anunciou sanções abrangentes ao comércio com assentamentos israelenses ilegais e condenou a "limpeza étnica" na Cisjordânia por "terroristas colonos" apoiados pelo Estado, alguns diplomatas da UE esperavam que essa mudança dramática na política do Reino Unido em relação a Israel galvanizasse o resto da Europa. Até agora, não aconteceu.
Embora a França e o Canadá tenham se juntado ao Reino Unido prometendo proibir bens de assentamentos ilegais e impor sanções a "aqueles que os facilitam ou lucram com eles", ainda não houve um efeito cascata mais amplo.
Uma reunião de ministros das Relações Exteriores da UE na segunda-feira provavelmente evidenciará a estagnação do bloco na política sobre Israel — um impasse que entra em conflito com a crescente crítica pública na Europa ao governo israelense.
Uma pesquisa em 10 países europeus, incluindo Espanha, França e Suécia, descobriu que grandes maiorias das pessoas tinham uma opinião negativa de Israel. De acordo com o Pew Research Center, as visões se tornaram mais negativas em comparação com o ano anterior, principalmente após o início da guerra dos EUA e Israel contra o Irã, que desencadeou uma nova crise no Oriente Médio e um choque econômico global. Na Polônia, as visões negativas saltaram oito pontos para 70% dos entrevistados; na Itália, subiram nove pontos para 75%; e na Alemanha, também subiram nove pontos para 73%.
Ver imagem em tela cheiaEdifícios destruídos em ataques militares israelenses na Cidade de Gaza. Fotografia: Jehad Alshrafi/AP
Israel está enfrentando isolamento cada vez mais profundo no tribunal da opinião pública. Cinco países optaram por boicotar o concurso de música Eurovision deste ano devido à participação de Israel, depois que os organizadores se recusaram a excluí-lo por sua conduta na guerra de Gaza e pela violência crescente na Cisjordânia. Os organizadores agora decidiram que as emissoras não serão mais elegíveis para sediar o concurso de música se seu Estado estiver envolvido em um conflito armado ou situação geopolítica sensível.
Mais de 74.000 pessoas, incluindo pelo menos 21.200 crianças, foram mortas em Gaza desde que Israel lançou sua guerra em retaliação ao ataque do Hamas de 7 de outubro de 2023, no qual o grupo terrorista matou 1.209 pessoas — incluindo 36 crianças — e tomou 251 reféns, infligindo um trauma nacional.
Gaza continua sendo uma catástrofe humanitária, com pessoas enfrentando escassez aguda de água, alimentos nutritivos, equipamentos médicos e medicamentos, enquanto lidam com doenças, desemprego, colapso econômico e a ameaça de morte ou ferimentos. Os ataques aéreos de Israel continuam: o número de mortos inclui 1.400 palestinos mortos desde que um cessar-fogo foi declarado há um ano.
Ver imagem em tela cheiaUma instalação comemorativa na praia em Tel Aviv, Israel, para marcar o terceiro aniversário do ataque do Hamas em 7 de outubro. Fotografia: Jack Guez/AFP/Getty Images
As conversas da UE sobre o Oriente Médio se concentrarão nos conflitos no Irã e no Iêmen, mas os ministros também discutirão a situação em Gaza e na Cisjordânia no contexto das eleições de Israel em 27 de outubro e das primeiras eleições legislativas palestinas em 20 anos, esperadas para o final de novembro.
Espera-se que a discussão exponha linhas de falha familiares na UE de 27 membros. Um grupo de países são defensores vocais da causa palestina: Espanha e Irlanda foram os primeiros a pedir uma revisão sobre se a conduta de Israel na guerra de Gaza violou os requisitos de direitos humanos de seu acordo de associação com a UE, que abrange a relação comercial de € 68 bilhões (£ 58 bilhões) e cooperação em pesquisa, meio ambiente e energia.
Um segundo grupo se opõe consistentemente a visar o governo de Israel: Alemanha e Áustria são aliados próximos por razões históricas, enquanto Chéquia e Itália estão ideologicamente alinhadas com a administração de Benjamin Netanyahu.
Entre um terceiro grupo maior de países no meio estão vários, como França e Holanda, que são cada vez mais críticos da conduta do governo Netanyahu em Gaza e seus planos de construir o vasto assentamento E1, que ameaça prejudicar criticamente a solução de dois Estados.
Ver imagem em tela cheiaBenjamin Netanyahu fala durante a 81ª sessão da Assembleia Geral das Nações Unidas em Nova York no mês passado. Fotografia: Yuki Iwamura/AP
Martin Konečný, diretor do European Middle East Project, com sede em Bruxelas, acredita que a UE tem um papel diplomático a desempenhar enquanto Israel avança com o controverso plano E1. No entanto, ele não vê nenhum sinal de ação. "A UE está basicamente permanecendo em sua habitual irrelevância autoimposta", disse ele.
Essa visão não é isolada. Mais de 500 ex-altos funcionários e diplomatas da UE emitiram uma declaração esta semana condenando a falha do bloco em agir sobre as ações de Israel em Gaza e na Cisjordânia.
Os signatários, incluindo ex-primeiros-ministros da França, Itália e Suécia, bem como Josep Borrell, o ex-chefe diplomata da UE, destacaram Alemanha e Itália pela primeira vez em linguagem dura e intransigente.
"Alemanha e Itália continuam a bloquear sistematicamente a adoção de quaisquer medidas da UE, tornando-se de facto cúmplices na undermining tanto dos valores da UE quanto da solução de dois Estados", escreveu o grupo, que inclui algumas dezenas de figuras seniores desses dois países.
Dado seu tamanho, Alemanha e Itália têm sido cruciais para impedir que a UE forme uma maioria ponderada para impor sanções comerciais e proibir o comércio com assentamentos ilegais.
Michael Doyle, um ex-embaixador da UE que co-organizou a declaração, disse ao Guardian que a UE não está cumprindo suas obrigações de tratado ou o direito internacional.
"Infelizmente, nossos valores da UE frequentemente proclamados são deixados de lado quando se trata da resposta coletiva da UE à situação terrível dos palestinos", disse ele. O desconforto generalizado explicava "por que recebemos tantas assinaturas de pessoas que normalmente não assinam tais apelos à ação".
A declaração foi motivada pela ausência de propostas da Comissão Europeia, a guardiã do direito da UE que inicia legislação para o bloco de 27 membros. A comissão se recusou a apresentar propostas para proibir o comércio com assentamentos ilegais.
A recusa em agir exasperou numerosos advogados e especialistas em comércio, que argumentam que a proibição é necessária para que a UE cumpra uma decisão consultiva histórica do Tribunal Internacional de Justiça em 2024 sobre a ilegalidade dos assentamentos. Ele disse a outros países para "tomar medidas para prevenir relações comerciais ou de investimento que auxiliem na manutenção da situação ilegal criada por Israel no território palestino ocupado".
Ursula von der Leyen participa de um debate conjunto antes da cúpula da UE em Estrasburgo, França, no final deste mês. Fotografia: Pascal Bastien/AP
Ursula von der Leyen, presidente da comissão e democrata-cristã alemã que não tem medo de assumir riscos políticos, argumentou que a UE não pode agir quando os Estados-membros discordam. Em seu discurso anual sobre o estado da união no mês passado, ela lamentou: "Quando a Europa está dividida, não pode mudar o curso dos acontecimentos." Um ano antes, ela apresentou propostas para suspender o comércio preferencial com Israel, mas nunca encontrou apoio suficiente dos Estados-membros.
Defensores de uma abordagem mais forte da UE não estão convencidos de que ela não pode agir. Konečný disse: "Não é garantido que a maioria qualificada seria alcançada. Mas uma vez que a comissão apresente a proposta [sobre proibir o comércio com assentamentos], isso muda a dinâmica."
Bandeiras israelenses do lado de fora da casa e local de trabalho de Mueyyid Hussein em Al-Lubban ash-Sharqiya, uma vila na Cisjordânia, 8 de outubro de 2026. Fotografia: Issam Rimawi/Anadolu/Getty Images
Os governos europeus bloqueadores podem estar ficando para trás da opinião pública. Grandes maiorias na Itália (88%) e na Alemanha (83%) dizem que não têm confiança em Netanyahu "para fazer a coisa certa em relação aos assuntos mundiais", de acordo com o estudo do Pew Research Center. Enquanto isso, a questão Israel-Palestina continua a provocar conflito na esquerda. Esta semana, o Partido Verde da Inglaterra e do País de Gales aprovou uma moção equiparando o sionismo ao racismo, o que atraiu críticas generalizadas. A moção de um pequeno partido político do Reino Unido foi fortemente condenada pelo chefe dos Verdes Judeus na Inglaterra e no País de Gales ("uma moção muito ruim") e pelos Verdes Europeus, que enfatizaram a importância de ser "absolutamente inequívoco" no combate ao antissemitismo. Ativistas pela paz acreditam que isso torna seu trabalho mais difícil. A moção "dá munição àqueles que querem pintar o ativismo pró-palestino como ilegítimo", escreveu Yachad, uma organização que busca construir apoio entre judeus britânicos para uma resolução política do conflito israelo-palestino.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre a posição da UE sobre Israel e o conceito de irrelevância autoimposta
Perguntas para Iniciantes
1 O que significa irrelevância autoimposta neste contexto
Significa que a UE está se tornando sem importância no cenário mundial Ao não tomar uma posição forte e unida sobre questões como o conflito em Gaza a UE está perdendo sua influência Outros países param de olhar para a UE como líder porque veem que ela não pode agir decisivamente
2 Por que há crescente crítica pública a Israel na Europa
Muitos cidadãos europeus estão perturbados pelo alto número de mortes de civis em Gaza pela crise humanitária e pelo que veem como uma resposta militar desproporcional de Israel As redes sociais tornaram as pessoas mais conscientes da situação e elas querem que seus governos façam algo a respeito
3 O que a UE está realmente fazendo sobre o conflito
Não muito que seja decisivo A UE emitiu declarações pedindo cessar-fogos e ajuda humanitária e alguns Estados-membros pausaram vendas de armas para Israel Mas a UE como um todo não tomou uma ação coletiva forte como sanções ou penalidades comerciais
4 Por que a UE não consegue simplesmente concordar com uma posição
Porque todos os 27 Estados-membros têm que concordar Países como Alemanha Hungria e Áustria apoiam fortemente Israel por razões históricas e políticas Outros como Espanha Irlanda e Bélgica são muito mais críticos Quando não conseguem concordar a UE não faz nada
5 Como é de fato a falha em agir
Parece com reuniões infinitas que produzem declarações fracas Significa que a UE fala sobre preocupação e direito internacional mas não impõe consequências Enquanto isso os EUA a China e potências regionais como Turquia e Catar assumem a liderança na diplomacia
Perguntas Intermediárias
6 Por que os críticos dizem que a UE é autoimpostamente irrelevante
Porque a irrelevância da UE não é causada por forças externas é causada por suas próprias regras e política A exigência de unanimidade em política externa significa que um ou dois países podem bloquear a ação para todos A UE escolheu essas regras e se recusa a mudá-las
7 Quais são os benefícios de a UE agir em conjunto sobre esta questão
Uma UE unida teria enorme peso econômico e diplomático É o maior parceiro comercial de Israel e um grande doador para os palestinos Se a UE falasse com uma só voz poderia pressionar ambos os lados
