Μετάφραση από τα Αγγλικά στα Ελληνικά:
Τζόναθαν Γουίτκομπ, δικηγόρος της Λέσλι Γκροφ, 5 Ιουνίου 2020
«Δεν ήξερε».
Η Λέσλι Γκροφ, η οποία εργάστηκε ως μακροχρόνια εκτελεστική βοηθός του Τζέφρι Έπσταϊν, πάντα υποστήριζε ότι δεν είχε ιδέα για τα εγκλήματά του. Για να είσαι νομικά συνένοχος σε ένα έγκλημα, πρέπει να γνωρίζεις ότι βοηθάς στη διάπραξή του. Για την ηθική συνενοχή, το κριτήριο είναι χαμηλότερο. Δεν χρειάζεται καν να αναλάβεις ενεργό ρόλο. Απλώς το να γνωρίζεις για το έγκλημα και να μην κάνεις τίποτα είναι αρκετό.
Αλλά πώς μπορούμε πραγματικά να γνωρίζουμε τι γνωρίζει κάποιος;
Σκέφτομαι όλες τις φορές που έχω αποστρέψει το βλέμμα, έχω καταπνίξει μια σκέψη ή έχω κάνει τα στραβά μάτια σε κάτι λάθος—είτε πρόκειται για μια τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή είτε για μια μικρή κλοπή μπροστά μου στο σούπερ μάρκετ. Λέω στον εαυτό μου ότι κάποιος άλλος θα το χειριστεί. Δεν είναι δικό μου λάθος ή ευθύνη. Είμαι πολύ ασήμαντος για να κάνω τη διαφορά. Κάποια στιγμή, αποφασίζω να μην αφήσω αυτό που έχω δει ή ακούσει ή μαντέψει να ριζώσει στο μυαλό μου. Με τον καιρό, έχω διαπιστώσει ότι είναι πολύ πιο εύκολο να ζω με όσα γνωρίζω αν δεν το παραδέχομαι—ούτε καν στον εαυτό μου.
Συνέντευξη του FBI με τη Λέσλι Γκροφ, 24 Σεπτεμβρίου 2021
Η Γκροφ συναντήθηκε με έναν υπεύθυνο πρόσληψης, ο οποίος της μίλησε για «μια δουλειά για να οργανώσει τη ζωή ενός άνδρα. Αυτός ο άνδρας ήταν ο ΕΠΣΤΑΪΝ, ένας κοσμικός της Μανχάταν. Η ΓΚΡΟΦ δεν είχε ακούσει ποτέ για τον ΕΠΣΤΑΪΝ πριν από αυτό».
Η Λέσλι Γκροφ δεν σχεδίαζε ποτέ να γίνει βοηθός. Μετά το κολέγιο στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ντάλας, μετακόμισε στο Νιου Τζέρσεϊ με τον πρώτο σύζυγό της. Εργάστηκε σε μια εταιρεία ειδών γραφείου για εννέα χρόνια, πήρε διαζύγιο και στη συνέχεια εργάστηκε ως πωλήτρια στο Nordstrom. Γνώρισε τον δεύτερο σύζυγό της σε ένα τρίαθλο και αποφάσισε ότι ήθελε να βρει δουλειά ως διοργανώτρια εκδηλώσεων στη Γουόλ Στριτ. Το 2001, ένας υπεύθυνος πρόσληψης βρήκε το βιογραφικό της στο Monster, έναν ιστότοπο εύρεσης εργασίας, και κανόνισε μια συνέντευξη για εκείνη—τότε στα μέσα της δεκαετίας των 30—για να γίνει βοηθός ενός πλούσιου χρηματοδότη.
Για τη συνέντευξη, η Γκροφ πήγε στα γραφεία του Έπσταϊν στον 4ο όροφο του 457 Madison Avenue, μέρος των Villard Houses. Πρόκειται για κομψές κατοικίες από καφετιά πέτρα του 19ου αιώνα χτισμένες γύρω από μια αυλή, όπου στεγάζεται επίσης ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Συναντήθηκε με την Γκισλέιν Μάξγουελ και τον Έπσταϊν, του οποίου το τηλέφωνο χτυπούσε συνεχώς κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. Εκείνος μιλούσε σύντομα και στη συνέχεια το έκλεινε. Η Γκροφ έφυγε με την εντύπωση ενός πολυάσχολου, ζωντανού εργασιακού χώρου.
Μόλις πήρε τη δουλειά, η Γκροφ είχε το δικό της γραφείο και εργαζόταν μαζί με την ομάδα βοηθών, δικηγόρων και ενός εμπόρου του Έπσταϊν, οι οποίοι διαχειρίζονταν από κοινού τα χρήματα και τη ζωή του. Λίγα χρόνια αργότερα, άρχισε να εργάζεται από το σπίτι του—μια επταώροφη κατοικία στην East 71st Street κοντά στην 5η Λεωφόρο. Στον κεντρικό διάδρομο κρεμόταν ένα γλυπτό σε φυσικό μέγεθος μιας γυναίκας με λευκό νυφικό που κρατούσε ένα σκοινί.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη: Το πρώην σπίτι του Τζέφρι Έπσταϊν στην East 71st Street στη Νέα Υόρκη. Φωτογραφία: Bill Tompkins/Getty Images
Η Γκροφ ήταν υπεύθυνη για το ημερολόγιο του Έπσταϊν, κανονίζοντας τα ραντεβού του και οργανώνοντας τις κλήσεις του. Όταν ξεκίνησε, η Μάξγουελ της είπε ότι ο Έπσταϊν είχε ένα μασάζ κάθε μέρα. Ο Έπσταϊν τηλεφωνούσε στην Γκροφ το πρωί και της έλεγε, «Πάρε την Χ και δες αν μπορεί να κάνει μασάζ στις 4», και στη συνέχεια τηλεφωνούσε κάθε 15 λεπτά μέχρι να κανονιστεί. Αν η Γκροφ δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με την Χ, εκείνος της έλεγε να καλέσει την Υ. (Σε απάντηση σε ερωτήσεις σχετικά με αυτά τα ραντεβού, ο δικηγόρος της, Μάικλ Μπάχνερ, έγραψε: «Κατά τη διάρκεια της απασχόλησής της, η Λέσλι ποτέ δεν είδε ούτε της είπαν για οτιδήποτε παράνομο σχετικό με αυτά τα μασάζ».)
Η Γκροφ εργάστηκε για τον Έπσταϊν για 18 χρόνια, από το 2001 μέχρι τη σύλληψή του τον Ιούλιο του 2019. Δεν έχουν απαγγελθεί ποτέ ποινικές κατηγορίες εναντίον της (ή οποιουδήποτε άλλου συνδεδεμένου με τον Έπσταϊν, εκτός από τη Μάξγουελ). Από τον θάνατο του Έπσταϊν τον Αύγουστο του 2019, η Γκροφ έχει παραμείνει σχεδόν αόρατη και μιλά μόνο μέσω των δικηγόρων της. Πρόσφατες φωτογραφίες τη δείχνουν να πηγαίνει σε Πιλάτες ή να βγάζει βόλτα τον σκύλο της κοντά στο σπίτι της στο Κονέκτικατ—εκτός υπηρεσίας και διακριτική. Σε σύγκριση με τους βασιλείς, πολιτικούς, δισεκατομμυριούχους και καθηγητές που έχουν εμφανιστεί στην ιστορία του Έπσταϊν, φαίνεται να έχει ξεθωριάσει στο παρασκήνιο. Ναι, η Γκροφ είναι χαμηλού κύρους—δεν είναι διασημότητα και δεν έχει δημόσια φήμη να χάσει. Αλλά όταν αναζητάτε το όνομά της στα αρχεία, λαμβάνετε πάνω από 160.000 αποτελέσματα, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλον. (Έχω διαβάσει ίσως 10.000 από αυτά, που είναι μόνο ένα μικρό μέρος.) Κανείς δεν είχε πιο τακτική, καθημερινή επαφή με τον Έπσταϊν.
Αφού κυκλοφόρησαν τα αρχεία του Έπσταϊν, η επιτροπή εποπτείας και κυβερνητικής μεταρρύθμισης του Κογκρέσου των ΗΠΑ αποφάσισε να εξετάσει εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χειρίστηκε λανθασμένα την έρευνα για τα εγκλήματα του Έπσταϊν και της Μάξγουελ. Στις 3 Μαρτίου 2026, έστειλαν στην Γκροφ μια επιστολή ζητώντας της να έρθει στην Ουάσινγκτον για συνέντευξη στις 9 Ιουνίου: «Η Επιτροπή πιστεύει ότι έχετε πληροφορίες που θα βοηθήσουν στην έρευνά της». Με άλλα λόγια, πιστεύουν ότι η Γκροφ γνωρίζει περισσότερα από όσα έχει παραδεχτεί ποτέ.
Συνέντευξη με τη Λέσλι Γκροφ στους New York Times, 5 Φεβρουαρίου 2005:
«Όλα καταλήγουν στον δεσμό. Ξέρω τι σκέφτεται και ξέρω πότε πρέπει να είμαι γρήγορη. Είναι μια ωραία πορεία που έχουμε».
Το να είσαι καλή εκτελεστική βοηθός σημαίνει να βυθίζεσαι πλήρως στον ρόλο. Η δουλειά περιλαμβάνει τη διαχείριση μικρών λεπτομερειών: ημερομηνίες, ώρες, ραντεβού, ταξίδια, γεύματα, δώρα, email και κλήσεις. Αλλά απαιτεί επίσης την πρόβλεψη αυτών των πραγμάτων—το να γνωρίζεις τι χρειάζεται πριν ζητηθεί. Για να το κάνει αυτό, η βοηθός πρέπει να κατανοεί το μυαλό του αφεντικού της. Σε μια υγιή διάταξη, η σχέση είναι στενή αλλά έχει σαφή όρια. Αυτή—και είναι σχεδόν πάντα γυναίκα—μπορεί να μοιραστεί τη γνώμη της ή να πει όχι. Η Βικτόρια Ράμπιν, ιδρύτρια του Οργανισμού Εκτελεστικών Βοηθών, το αποκαλεί ένα είδος εργασιακού γάμου. Μου είπε ότι καμία άλλη επαγγελματική σχέση δεν χρειάζεται τόση εμπιστοσύνη ή οικειότητα. (Το παλιό της αφεντικό συνήθιζε να λέει ότι εκείνη γνώριζε περισσότερα για εκείνον από τη γυναίκα του και ότι μπορούσε να τον καταστρέψει σε πέντε λεπτά.)
Ακόμα κι αν μια βοηθός μπορεί να έχει δύναμη από το να γνωρίζει τόσα πολλά, δεν είναι μια ισότιμη συνεργασία. «Αν είσαι αφοσιωμένη, πουλάς την ψυχή σου σε αυτό το άτομο», είπε η Ράμπιν. Σε μια λιγότερο επαγγελματική δυναμική, η βοηθός γίνεται τόσο απαραίτητη για την καθημερινή ζωή του αφεντικού της—και τόσο εντελώς υπό τον έλεγχό του—που μετατρέπεται σε μια άφωνη εργάτρια. Η Ροουένα Τσιου, η οποία εργάστηκε για λίγο ως βοηθός του Χάρβεϊ Γουάινστιν, συνέκρινε τον ρόλο της με έναν μπάτλερ στο Downton Abbey, όπου οι κύριοι κανόνες ήταν να κάνεις ό,τι σου λένε και να παραμένεις αόρατη. Η Τσιου, η οποία λέει ότι ο Γουάινστιν την σεξουαλικά κακοποίησε, συχνά της έλεγαν ότι μπορούσε να αντικατασταθεί σε μια ώρα. Άκουγε τον Γουάινστιν να φωνάζει σε έναν κορυφαίο σκηνοθέτη στο τηλέφωνο και σκεφτόταν, αν μπορεί να τους φέρεται έτσι, τι θα μπορούσε να μου κάνει εμένα; Είπε ότι ήταν σαν «ένα κουνούπι πάνω σε έναν ελέφαντα».
Με τα χρόνια, ο Έπσταϊν είχε αρκετούς βοηθούς, αλλά η Γκροφ ήταν η πιο ανώτερη και έμεινε για το μεγαλύτερο διάστημα. Καθώς διάβαζα τα email της, αρχικά εντυπωσιάστηκα από το πόσο διαχειριζόταν τον χρόνο και τις κινήσεις του, ή ενεργούσε ως πυλωρός του. Αλλά στην πραγματικότητα, ήταν περισσότερο σαν μια καλά εκπαιδευμένη προέκταση του εαυτού του. Σε ένα άρθρο των New York Times του 2005 για τις εκτελεστικές βοηθούς στη Γουόλ Στριτ, όπου πήραν συνέντευξη τόσο από την Γκροφ όσο και από τον Έπσταϊν, ο Έπσταϊν περιέγραψε τις βοηθούς του ως «μια προέκταση του εγκεφάλου μου» και μια «κοινωνική πρόσθεση»—όχι ξεχωριστά άτομα, αλλά μέρος του μυαλού και του σώματός του.
[Εικόνα: Ο Τζέφρι Έπσταϊν το 2017, από το μητρώο σεξουαλικών παραβατών της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Φωτογραφία: AP]
Η δουλειά της Γκροφ ήταν να διασφαλίζει ότι η ζωή του Έπσταϊν κυλούσε ακριβώς όπως την ήθελε. «Ο Τζέφρι έχει ζητήσει να μην ενοχλείται ΠΑΡΑΚΑΛΩ ενώ είναι στο γυμναστήριο… ακόμα κι αν ένας καλεσμένος περιμένει εδώ», έγραψε σε email στους συναδέλφους της το 2012. «Όταν ο Τζέφρι περιμένει κάτι και γνωρίζετε το επείγον με ένα πακέτο, θα πρέπει να του το δίνετε αμέσως αν είναι δυνατόν», έγραψε σχετικά με μια καθυστέρηση δύο ωρών στην παράδοση κάποιων γλυκών το 2015. «Μου τηλεφώνησε ρωτώντας πού είναι τα κανόλι του!;» Οποιαδήποτε μέρα, η Γκροφ πήγαινε από το να φτιάξει μια ράγα για πετσέτες («μπορούμε ΠΑΡΑΚΑΛΩ να βάλουμε κάποιον να το κάνει αυτό») στο να καταλάβει πώς να... Χειριζόταν τα πάντα, από την αλλεργική αντίδραση του Έπσταϊν («είναι προφανές ότι το πρόσωπό του δεν είναι εντάξει») μέχρι το να διασφαλίσει ότι ο Στιβ Μπάνον πήρε το Apple Watch που του είχε δώσει ο Έπσταϊν («μπορείς να επιβεβαιώσεις ότι ο Στιβ έχει το ρολόι του;... Πρέπει να επικοινωνήσω με τον Τζέφρι... συγγνώμη για την ενόχληση!»). Ήταν εξαιρετική στη δουλειά της—γρήγορη, ευγενική και πάντα αισιόδοξη, ακόμα κι όταν τα καθήκοντά της ήταν γελοία, όπως το να ασχολείται με δύο «τέρατα» μπριζόλες συσκευασμένες σε κενό αέρος που είχαν μείνει στο αεροπλάνο του Έπσταϊν ή το να βρει τρόπο να μεταφέρει τρεις συσκευασίες παγωτού Oreo («το αγαπημένο του JE») από τη Νέα Υόρκη σε ένα άλλο ακίνητό του χωρίς να λιώσει. Τα email της ήταν γεμάτα θαυμαστικά, εμοτίκον (ειδικά το γελάκι που κλείνει το μάτι) και ενθουσιώδεις φράσεις όπως «Τρομερό!», «Σούπερ!» και «Υπέροχο!». Όταν ένας επιχειρηματίας της Νέας Υόρκης ονόματι Τζόναθαν Φάρκας της είπε ότι η αποτελεσματικότητά της ήταν το φθόνο του γερμανικού στρατού, η Γκροφ προώθησε το email στον σύζυγό της, Άικ, ρωτώντας, «νομίζεις ότι πρέπει να το προωθήσω στον JE;;;!!!» Ο Άικ απάντησε ότι θα έπρεπε να το αποθηκεύσει στα αρχεία της, για κάθε ενδεχόμενο να χρειαζόταν ποτέ άλλη δουλειά.
Ο Έπσταϊν ήξερε ότι η Γκροφ ήταν ικανή, αλλά τα email του σπάνια αναγνώριζαν τις προσπάθειές της πέρα από ένα περιστασιακό απότομο «ευχαριστώ». Αντίθετα, έδειχνε την εκτίμησή του με χρήματα. Σε μια συνέντευξη στους New York Times, είπε ότι όταν η Γκροφ του είπε ότι ήταν έγκυος το 2004, προσφέρθηκε να πληρώσει για μια νταντά και της αγόρασε ένα αυτοκίνητο για να κάνει τη μετακίνησή της από το Κονέκτικατ πιο εύκολη. «Δεν υπάρχει περίπτωση να χάσω τη Λέσλι λόγω μητρότητας», είπε. Σύμφωνα με ένα έγγραφο μισθοδοσίας, διπλασίασε επίσης τον μισθό της από 60.000 δολάρια το 2004 σε 120.000 δολάρια το 2005. Υπήρχαν και προνόμια: το 2014, ο Έπσταϊν έστειλε email στην Γκροφ προσφέροντας «διακοπές στη Φλόριντα με τον τρόπο μου, παρακαλώ, ξενοδοχείο πέντε αστέρων, τα πάντα». (Ο σύζυγος της Γκροφ, Άικ, προώθησε το email σε κάποιον άλλο, λέγοντας, «Σοβαρά, το καλύτερο αφεντικό ever».) Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου το 2018, ο Έπσταϊν αγόρασε σε εκείνη και σε μερικές άλλες βοηθούς ραντεβού με το Glam Squad, όπου στυλίστες πήγαιναν στα σπίτια τους για να κάνουν τα μαλλιά και το μακιγιάζ τους («πολύ γλυκό!» έγραψε η Γκροφ). Κάποτε, το 2015, ξεναγήθηκε στο ιδιωτικό του αεροπλάνο, έκανε βόλτα με το ελικόπτερό του και πήρε ένα σκάφος στο ιδιωτικό του νησί στην Καραϊβική, το Little St James, πριν μείνει σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο. «Το ελικόπτερο ήταν ένα από τα καλύτερα μέρη!» έγραψε σε ένα ομαδικό email στην οικογένειά της, η οποία εντυπωσιάστηκε. «Δεν ήξερα ότι είχε και ελικόπτερο! ΟΥΑΟΥ!» είπε ένας. «ΟΧΙ βαρετή δουλειά!» έγραψε η μητέρα της Γκροφ.
Μέχρι το 2015, η Γκροφ κέρδιζε 140.000 δολάρια το χρόνο και είχε λάβει αρκετά μπόνους, το ταξίδι στη Φλόριντα και έγκριση για αγορά αυτοκινήτου αξίας έως 45.000 δολαρίων. Μπόρεσε να αγοράσει, να ανακαινίσει και να διακοσμήσει ένα λευκό ξύλινο σπίτι στο Νιου Κανάαν του Κονέκτικατ, το οποίο εκτιμάται τώρα ότι αξίζει περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια. (Αν και τα email της δείχνουν επίσης ότι εκείνη και ο Άικ χρειάστηκε να πάρουν ένα μεγάλο δάνειο κατασκευής από την τράπεζα για να κάνουν τις εργασίες.) Το 2016, έστειλε email στον Άικ για να του πει ότι ο μισθός της είχε αυξηθεί σε 150.000 δολάρια συν μια επιταγή μπόνους 7.500 δολαρίων («όχι άσχημα! :)») και ανέφερε ένα δάνειο που επρόκειτο να πάρει με τον Έπσταϊν: «Με κάνει χαρούμενη!»
Η Γκροφ φαινόταν να αντιλαμβάνεται ότι η γενναιοδωρία του Έπσταϊν είχε όρια—δεν ήταν μια αγελάδα με μετρητά, ή τουλάχιστον, τα χρήματα που έδινε είχαν τους δικούς του κανόνες. Πριν από μια μικρή οικογενειακή απόδραση στη Νέα Υόρκη, ο Άικ πρότεινε να ζητήσει από τον Έπσταϊν να τους πάρει εισιτήρια για μια παράσταση. Το κόστος δεν θα σήμαινε τίποτα για τον Έπσταϊν, αλλά η Γκροφ ένιωθε ότι δεν μπορούσε να δικαιολογήσει να ζητήσει εισιτήρια Hamilton των 500 δολαρίων και αναρωτήθηκε αν μπορούσε να καταφέρει το Dear Evan Hansen.
Όταν η Γκροφ πήρε την αύξηση στα 140.000 δολάρια το 2014, ο Άικ, ο οποίος εργαζόταν για την Tourmaline Partners, μια εταιρεία συναλλαγών, αστειεύτηκε ότι μπορούσε να συνταξιοδοτηθεί. («Χα. Παρακαλώ μην το κάνεις αυτό», απάντησε η Γκροφ.) Πληρωνόταν καλά, αλλά πάντα γνώριζε ότι ζούσε σε ένα διαφορετικό οικονομικό κόσμο από το αφεντικό της. Στη συνέντευξή της στο FBI, η Γκροφ θυμήθηκε ότι είδε ένα τιμολόγιο για ένα χαλί για το αεροπλάνο του που κόστιζε περισσότερο από όσα κέρδιζε εκείνη σε ένα χρόνο.
Συνέντευξη FBI, 24 Σεπτεμβρίου 2021
Η ΓΚΡΟΦ ένιωσε ότι ήταν αρκετά απίστευτο να το βλέπει.
Όλοι οι άνθρωποι με τους οποίους συναλλασσόταν ο Έπσταϊν—στην πολιτική, την τηλεόραση και ούτω καθεξής—άφηναν την Γκροφ έκπληκτη. Πριν εργαστεί για τον Έπσταϊν, δεν είχε γνωρίσει ποτέ κανέναν που να είχε αεροπλάνο ή κάτι παρόμοιο.
Τα email της Γκροφ ήταν γεμάτα διασημότητες και τους βοηθούς τους. Υπήρχε η Αμάντα, η οποία εργαζόταν για την τότε Δούκισσα της Υόρκης· η Λόρεν, η οποία εργαζόταν για τον Μπιλ Γκέιτς· η Τζούλι, η οποία εργαζόταν για τον Λάρι Σάμερς· και η Κάθριν και η Τζίνι, οι οποίες εργάζονταν για τον Γούντι Άλεν. Έπρεπε να ελέγξει τον χρόνο μιας συνάντησης με τη Ναόμι Κάμπελ (η οποία τελείωνε τα email της με «Αγάπη & Φως»), και ήταν δουλειά της Γκροφ να καταλάβει με ποιο αυτοκίνητο θα έπρεπε να παραληφθεί ο δούκας και τι ήθελαν για δείπνο ο Γούντι και η Σουν Γι. («Ο Γούντι θα ήθελε: Ντάμπλινγκ κοτόπουλου με κόλιανδρο, και φτερούγες κοτόπουλου Piri piri. Εγώ θα ήθελα ψητά σπαράγγια goma ae, μελιτζάνα shishito miso μέλι, και γαρίδες tempura και εποχιακά λαχανικά», επιβεβαίωσε η Σουν Γι, της οποίας τα email από το τηλέφωνό της συνοδεύονταν από ένα εμοτίκον κόκκινου μπαλονιού, κάνοντας το καθένα να μοιάζει με μια μικρή γιορτή.)
Με πρόσβαση σε τόσες πολλές ιδιωτικές πληροφορίες, η δουλειά της Γκροφ συνοδευόταν από αυστηρούς κανόνες. Είπε στο FBI ότι όταν την προσέλαβε ο Έπσταϊν, έπρεπε να υπογράψει μια συμφωνία εμπιστευτικότητας. Αν μιλούσε ποτέ για οτιδήποτε είχε μάθει από ανθρώπους με τους οποίους συνεργαζόταν, θα έπρεπε να του πληρώσει 100.000 δολάρια. Νωρίς, η Μάξγουελ της είπε ότι ήταν εκεί για να δουλεύει, όχι για να κουβεντιάζει ή να κοινωνικοποιείται με κανέναν που γνώριζε μέσω της δουλειάς, συμπεριλαμβανομένου του Έπσταϊν. Για παράδειγμα, αν αγόραζε εισιτήρια για να δει ο Έπσταϊν μια ταινία, ήξερε να μην τον ρωτήσει την επόμενη μέρα αν του άρεσε.
Από την Γκροφ αναμενόταν να συμπεριφέρεται σαν να μην γνώριζε τίποτα και κανέναν. Τον πρώτο μήνα στη δουλειά, είπε στο FBI, προσκλήθηκε σε ένα πάρτι μέσω της δουλειάς και πήγε με τον σύζυγό της, παραβιάζοντας τον κανόνα της μη κοινωνικοποίησης. «Ο Έπσταϊν το ανακάλυψε και την "έκαψε" την επόμενη Δευτέρα». Είπε ότι επρόκειτο να την απολύσει, αλλά αντ' αυτού την έθεσε σε δοκιμαστική περίοδο. Η Γκροφ δεν ξανάκανε ποτέ κάτι τέτοιο. Έμαθε ότι τα λάθη δεν γίνονταν ανεκτά.
Ούτε μία φορά, είπε η Γκροφ στο FBI, δεν είχε «φυσιολογικές συζητήσεις» με τον Έπσταϊν. Αντίθετα, εκείνος έδινε αποφάσεις μιας γραμμής: ναι, όχι, «πλήρωσέ το», «μπέργκερ». Και η Γκροφ απαντούσε με μια γρήγορη, χαρούμενη επιβεβαίωση: «θα γίνει!!» Ο Έπσταϊν ήξερε ότι μπορούσε να βασιστεί σε εκείνη για να κάνει οτιδήποτε γρήγορα και καλά. Όταν ένας υπάλληλος έδωσε μια μακρά λίστα δικαιολογιών για την αποτυχία αποστολής ενός πίνακα από το Παρίσι στο Νέο Μεξικό, ο Έπσταϊν απάντησε με μια μόνο γραμμή: «δώσε τη δουλειά στη Λέσλι, ευχαριστώ». Όταν η Γκροφ πήγε διακοπές, διαβεβαίωσε τον Έπσταϊν ότι θα είχε το BlackBerry της μαζί της. Εκείνος απάντησε λέγοντάς της πού έπρεπε να είναι την ημέρα που θα επέστρεφε: «71η στις 20» (εννοώντας το σπίτι του). Γκροφ: «Φυσικά!!!! Ανυπομονώ!»
Με τον καιρό, άρχισα να αναγνωρίζω τον τόνο των email της Γκροφ προς τον Έπσταϊν. Μου θύμισαν τα μηνύματα που έστελνα στις πρώτες μου δουλειές, στα χαμηλότερα επίπεδα οργανισμών όπου ακόμα πίστευα αφελώς ότι η καλή συμπεριφορά θα γινόταν αντιληπτή και θα ανταμειβόταν. Είναι ο τόνος της υπηρεσίας, του να γνωρίζεις τη θέση σου και να είσαι πρόθυμος να ευχαριστήσεις, που χρησιμοποιείται συχνά από κατώτερες γυναίκες προς ανώτερους άνδρες. Είναι επίσης ο τόνος ενός τελειομανή, κάποιου που προσπαθεί να φαίνεται άψογος, όπου όλα είναι δυνατά και τίποτα δεν είναι πάρα πολύ. Κάνεις ό,τι σου ζητείται και περισσότερα, τρέχοντας τόσο σταθερά και ακούραστα όσο μια μηχανή, και—το πιο σημαντικό—ποτέ δεν λες όχι.
Ο συνάδελφος που απέτυχε να στείλει τον πίνακα εξομολογήθηκε στην Γκροφ για τον Έπσταϊν: «ήταν δύσκολα μαζί του». «Φαντάζομαι», απάντησε συμπονετικά η Γκροφ. Το 2014, η Γκροφ αντάλλαξε email με μια συνάδελφο που μόλις είχε λάβει ένα email από τον Έ
