**Съмнения относно изследванията за микропластици в човешкото тяло**
Скорошни проучвания с голям обществен отзвук, които твърдяха, че са открили микропластици в цялото човешко тяло, сега са под въпрос от учени. Те твърдят, че тези открития вероятно произтичат от замърсяване и фалшиво положителни резултати, като един химик описва проблема като "бомба".
Изследвания, предполагащи наличието на микро- и нанопластици в органи като мозъка, тестисите, плацентите и артериите, са получили широко медийно отразяване, включително в "Гардиън". Макар че замърсяването с пластмаси е неоспоримо широко разпространено в околната среда и присъства в храната ни, напитките и въздуха, потенциалните здравни въздействия на тези миниатюрни частици и техните химични добавки остават неясни. Тази несигурност е подхранила бум в свързаните изследвания през последните години.
Откриването на толкова малки частици в човешката тъкан обаче изпитва границите на сегашните аналитични методи. Изследователи са изразили пред "Гардиън" опасения, че натискът за публикуване, понякога от екипи с ограничена експертиза, може да е довел до прибързани резултати и пренебрегване на стандартни научни проверки. Те подчертават, че няма предположения за нередност.
"Гардиън" е идентифицирал седем проучвания, които са били официално оспорени в съответните им списания. Скорошен анализ също така изброява 18 изследвания, за които се твърди, че не са взели предвид как определени човешки тъкани могат да произвеждат сигнали, лесно сбъркани с обикновени пластмаси.
Учени предупреждават, че погрешни доказателства за нивата на микропластици у хората могат да доведат до погрешни разпоредби и политики. Това може също да даде аргументи на лобистите на пластмасовата индустрия да отхвърлят основателните опасения като неоснователни. С подобряването на аналитичните техники тези съмнения повдигат важни въпроси: какво наистина знаем в момента и колко притеснени трябва да са хората от микропластиците в телата си?
**Под въпрос ключово изследване**
Широко отразявано проучване от февруари, за което пишеше "Гардиън", направи тревожно твърдение, че "Нивата на микропластици в човешкия мозък може бързо да се увеличават". Публикувано в водещо списание, то съобщи за нарастваща тенденция на микро- и нанопластици в мозъчна тъкан от аутопсии, проведени между 1997 и 2024 г.
До ноември това проучване беше официално оспорено в списанието от други учени. В писмо от типа "Възникнали въпроси" те дипломатично отбелязаха методологични проблеми, като ограничени контроли за замърсяване и липса на стъпки за валидиране, които могат да повлияят на надеждността на докладваните концентрации.
Един от авторите на писмото, д-р Душан Материч, беше по-пряк: "Статията за микропластиците в мозъка е шега". Той обясни, че мазнините, които съставляват около 60% от мозъка, са известни, че създават фалшиво положителни резултати за обикновена пластмаса, наречена полиетилен. Той и неговите колеги предположиха, че нарастващите нива на затлъстяване могат да бъдат алтернативно обяснение за тенденцията, докладвана в проучването.
Материч смята, че има сериозни съмнения относно "повече от половината от статиите с много висок импакт фактор", докладващи за микропластици в биологична тъкан.
В отговор проф. Матю Кампен, старши автор на мозъчното проучване, каза на "Гардиън", че тази област е в начален стадий, без установен набор от правила. Той заяви, че повечето критика досега е била спекулативна и не подкрепена от данни, и призна необходимостта от непрекъснато усъвършенстване на методологията. "Признахме множеството възможности за подобрение и насочваме ограничените си ресурси към разработване на по-добри тестове и данни, вместо постоянно да дебатираме проблемите."
**Съмнения като "бомба"**
Мозъчното проучване обаче не е единственото, което е под въпрос. Едно проучване, което установи, че пациенти с микро- и нанопластици (МНП) в каротидните си артерии имат по-висок риск от инфаркт и инсулт, по-късно беше критикувано, защото не е тествало празни проби от операционната зала. Тези празни проби помагат да се измери потенциалното фоново замърсяване.
Друго проучване съобщи за МНП в човешки тестиси, предполагайки тяхното широко разпространение в мъжката репродуктивна система. Но други учени не се съгласиха, заявявайки: "Според нас аналитичният подход, използван в проучването, не е достатъчно надежден, за да подкрепи тези твърдения."
Тази критика идваше от проф. Кампен и колеги, които отговориха, адаптирайки мисъл от телевизионното шоу **"Тед Ласо"**: "[Биоаналитичните изследвания] никога няма да бъдат перфектни. Най-доброто, което можем да направим, е да продължаваме да искаме помощ и да я приемаме, когато можем, и ако продължаваме да правим това, винаги ще се движим към по-добро."
Други оспорвани проучвания включват две, докладващи пластмасови частици в кръв – като изследователите защитават работата си – и още едно за откриването им в артерии. Проучване, твърдящо, че е открило 10 000 нанопластични частици на литър бутилирана вода, беше наречено "фундаментално ненадеждно" от критици, обвинение, което авторите оспориха.
Според Роджър Кулман, бивш химик в Dow Chemical, тези съмнения са "бомба". Той каза: "Това наистина ни принуждава да преоценим всичко, което мислим, че знаем за микропластиците в тялото. Което, както се оказва, всъщност не е много. Много изследователи правят извънредни твърдения, но не предоставят дори обикновени доказателства."
Д-р Фредерик Беен от Амстердамския свободен университет отбеляза, че докато аналитичната химия има отдавна установени насоки, специфични стандарти за МНП все още липсват. "Но все още виждаме доста статии, в които много стандартни добри лабораторни практики, които трябва да се следват, не са непременно спазени", каза той.
Тези практики включват мерки за предотвратяване на фоново замърсяване, използване на празни проби, повторение на измерванията и тестване на оборудването с проби, съдържащи известни количества МНП. Без тези стъпки, обясни Беен, "не можеш да си сигурен, че това, което си открил, не е изцяло или отчасти произлязло от някои от тези проблеми."
**Биологично неправдоподобно**
Ключов метод за измерване на масата на МНП в проба включва нейното изпаряване и анализ на изпаренията – техника, наречена Py-GC-MS. Този метод обаче е изправен пред значителна критика. Проучване от януари 2025 г., водено от д-р Касандря Рауерт, екологичен химик от Университета на Куинсланд, заключи, че Py-GC-MS "в момента не е подходяща техника за идентифициране на полиетилен или PVC поради постоянни смущения".
"Наистина мисля, че това е проблем в цялата област", каза Рауерт на "Гардиън". "Мисля, че много от концентрациите [на МНП], които се докладват, са напълно нереалистични."
Тя изясни: "Това не е нападка [срещу други учени]. Те използват тези техники, защото нямаме нищо по-добро на разположение. Но много от проучванията, които виждаме да излизат, използват техниката, без наистина напълно да разбират данните, които тя ви дава." Тя описа провала да се използват нормални контроли за качество като "малко лудост".
Процесът Py-GC-MS започва с пиролиза на пробата – загряване, докато се изпари. Изпаренията след това преминават през газов хроматограф, за да се разделят молекулите по размер, и накрая, мас-спектрометър ги идентифицира въз основа на молекулното тегло. Проблемът е, че някои малки молекули, намерени в изпаренията от полиетилен и PVC, могат да произхождат и от мазнини в човешката тъкан. При подготовката на човешки проби за анализ се използват химикали за разграждане на тъканта. Ако остане тъкан, това може да доведе до фалшиво положителни резултати за микро- и нанопластици (МНП). Статията на Рауерт отбелязва 18 проучвания, които не са взели предвид този риск от фалшиво положителни резултати.
Рауерт също поставя под въпрос проучвания, докладващи високи нива на МНП в органи, като заявява, че те са трудни за вярване. "Не съм виждала доказателства, че частици между 3 и 30 микрометра могат да влязат в кръвообращението", каза тя. "Въз основа на това, което знаем за ежедневната експозиция, не е биологично правдоподобно такова голямо количество пластмаса да се озове в тези органи."
Тя добави: "Наистина наноразмерните пластмасови частици са тези, които могат да преминат биологични бариери и които очакваме да открием в хората. Но сегашните инструменти не могат да откриват наноразмерни частици."
Допълнителна критика се появи през юли в обзорно проучване в **Deutsches Ärzteblatt**, списанието на Германската медицинска асоциация. Учените написаха: "В момента почти няма надеждна информация за действителното разпространение на микропластици в тялото."
Производството на пластмаси се е увеличило 200 пъти от 50-те години на миналия век и се очаква да се почти утрои отново до над милиард тона годишно до 2060 г. В резултат на това замърсяването с пластмаси е нараснало, като 8 милиарда тона вече замърсяват планетата, от връх Еверест до най-дълбоките океански падини. По-малко от 10% от пластмасите се рециклират.
Експертен преглед, публикуван в **The Lancet** през август, описа пластмасите като "сериозна, нарастваща и недостатъчно разпозната опасност" за човешкото и планетарното здраве. Той подчерта вредите от добива на изкопаеми горива за производство на пластмаси до използването и изхвърлянето им, които допринасят за замърсяване на въздуха и експозиция на токсични химикали.
През последните години инфилтрацията на МНП в тялото е станала сериозен проблем. Едно знаково проучване от 2022 г. за първи път съобщи за откриване на микропластици в човешка кръв. Това проучване е сред 18-те, цитирани в статията на Рауерт, и беше критикувано от Кулман.
Старшият автор на проучването, проф. Маря Ламорьо от Амстердамския свободен университет, обаче отхвърли опасенията за замърсяване. "Съсредоточихме се върху кръвни проби, защото те могат да бъдат взети на свежи, без излагане на пластмаси или въздух", каза тя.
"Убедена съм, че открихме микропластици", заяви тя. "Но винаги съм казвала, че прогнозната количество може да е наполовина или десет пъти по-висока." В отговор на писмото на Кулман проф. Ламорьо и колеги казаха, че той е "неправилно интерпретирал" данните.
Проф. Ламорьо признава по-широки проблеми в областта. "Все още е много незряла област и не много лаборатории могат да извършват добре тези анализи. При твърдите тъканни проби трудността е, че те обикновено се вземат в операционни зали, пълни с пластмаса."
Тя добави: "Мисля, че много от аналитичните статии с по-ниско качество идват от групи като лекари или учени по метаболомика, които може да нямат дълбоки познания по аналитична химия."
Учените подчертават важността от подобряване на качеството на измерванията на МНП в човешкото тяло. Доказателствата с лошо качество са "безотговорни" и могат да доведат до разпространяване на паника,
