Günde birkaç kez, İtalya'dan gelen güneye giden Intercity treni Calabria'daki Villa San Giovanni'ye ulaştığında, yolculuk çarpıcı bir duraklama yaşar. Tren raylardan ayrılır, nazikçe bir feribota yüklenir ve bağlanır. Ardından tüm gemi Messina Boğazı'na doğru süzülerek Sicilya'ya yönelir. Bu 25 dakikalık geçiş her zaman kendiliğinden bir sosyal buluşmaya dönüşür. Yolcular koltuklarından ayrılarak geminin üst güvertesindeki büfeye gider, taze kızarmış arancinileri paylaşır, hikayeler anlatır ve demiryolu yolculuklarına devam etmeden önce uzaktaki Etna Dağı'nın zirvesinin manzarasını seyrederler.
Benim gibi gezginler için bu feribot yolculuğu keyifli bir tuhaflıktır. Ancak yerliler için uzun zamandır kimliklerinin temel bir parçasıdır. Elio Vittorini, 1941 tarihli Sicilya'da Sohbetler adlı romanında, feribot güvertesinde toplanan meyve toplayıcıların yerel peynirin büyük parçalarını ve manzarayı keyfini çıkarmasını anlatır. Anlatıcı onlara katıldığında, denizden esen rüzgârla birlikte, suyun şiirsel bir şekilde ayırdığı her iki kıyıdaki harabeleri seyrederken kendini yeniden bir çocuk gibi hisseder.
Ancak yakında bu nostaljik yolculuk geçmişte kalabilir. Aylardır İtalyan yetkililer, Sicilya'yı ana karaya bağlayacak yeni bir köprüyü onaylamak için son görüşmeleri yapıyor. Hükümet, Ağustos ayında 13,5 milyar Euro yatırım yapacağını ve inşaatı başlatmak için Webuild Group'u işe alacağını teyit etti. İnşa edilirse, bu dünyanın en uzun tek açıklıklı köprüsü olacak.
Tanıdığım Sicilyalılar şüpheci. Bu, Messina Köprüsü'nün ilk kez önerilip ertelenmesi değil. Fikir Roma dönemine dayansa da, modern hikayesi 1960'ların sonunda, art arda gelen hükümetlerin projeyi bölgesel eşitsizliği azaltmak için hayati olarak lanse etmesiyle başladı. Orijinal planlamacılar, köprüyü sanayileşmiş kuzey ile tarımsal güney arasındaki belirgin altyapı uçurumu için net bir çözüm olarak gördü. Bu ayrımı köprüyle kapatarak, Sicilya'nın nihayet diğer İtalyan bölgelerinin uzun süredir yararlandığı türden uluslararası yatırımları çekebileceğine inandılar.
Ancak köprü bir türlü gerçekleşmedi. Yıllar içinde deprem riskleri, çevresel endişeler ve mafya yolsuzluğunun sürekli tehdidi gibi engeller planları tekrar tekrar durdurdu ve onu ulaşılmaz gibi gösterdi. Birkaç ay önce bile hükümet "nihai" onayını açıkladığında, Sicilyalı arkadaşlarım bunu gördüklerinde inanacaklarını söyledi. Haklıydılar. Geçen ay, İtalya'nın sayıştay mahkemesi, projenin finansmanının yasallığına ilişkin endişeler nedeniyle projeyi durdurdu ve şu an itibarıyla bir kez daha dondurulmuş durumda.
Bu arada, eski bir kamuoyu tartışması yeniden su yüzüne çıkıyor ve çağdaş İtalyan siyasetine ışık tutuyor. Bir tarafta, onu gelecek için gerekli gören ve yılda 120.000'e kadar yerel istihdam yaratabileceğini ve ekonomik büyümeyi artırabileceğini vurgulayan köprü destekçileri var. Diğer tarafta ise, köprü savunucularını sadece kâra odaklanan açgözlü fırsatçılar olmakla suçlayan çeşitli siyasi geçmişlerden gelen protestocular var. Onlar için köprü, adanın kısa vadeli sömürüsünü temsil ediyor.
Eğer Messina'yı ziyaret ettiyseniz, bu soyut ideolojik pozisyonların hızla gerçeklikle çarpıştığını bilirsiniz. Şehrin yaşamı ve kültürü adanın herhangi bir yeri kadar canlı olsa da, Messina İtalya'nın en kötü sosyal sorunlarından bazılarını yaşıyor. Yerel yönetim, mali yönetimsizlikle kötü bir üne sahip; kamu parasının açıklanamayan kayıpları ve iki eski belediye başkanı da dahil olmak üzere birkaç politikacıya karşı devam eden cezai ve hukuki davalar var. Organize suç yaygın ve Boğaz'da çıkarı olan işletmeler arasında altyapı dolandırıcılığı zaten yaygın. Yoksulluk büyük bir endişe kaynağı ve sağlık hizmeti krizde. Okul sistemi çökmüş durumda, ülkedeki en kötü okul terk oranlarından bazılarıyla yıkımın eşiğinde sallanıyor. Bu arka plana karşı, siyasi destekçilerin iddialarını kabul etmek zor. İtalya Ulaştırma Bakanı Matteo Salvini geçenlerde köprüyü "dünyanın en önemli kamu eseri" olarak nitelendirdi, ancak tutumu her zaman bu kadar destekleyici olmadı. On yıl önce tam tersini savunuyordu. 2016'da bir TV röportajında, şimdi İtalya'da internette yaygın olarak dolaşıma giren bu görüşmede, köprüyü mühendislik perspektifinden uygulanamaz olarak reddetti ve güçlü rüzgarlar nedeniyle sık kapanmaların onu etkisiz hale getireceği uyarısında bulundu. Sicilya'nın mücadele eden kamu hizmetleri göz önüne alındığında, böyle bir projeye milyarlar harcamanın israf olacağını ve sınırlı fonların yerel hizmetleri güçlendirmek için daha iyi kullanılabileceğini iddia etti.
İronik olarak, Salvini'nin 2016 argümanları, iklim krizi kötüleştikçe daha da alakalı hale geldi. Yıllardır feribotu kullanırken, yıllık orman yangınlarının nasıl şiddetlendiğine bizzat tanık oldum. Feribotun üst güvertesindeki barda yerel çiftçilerle sohbet ettim, alevlerin gökyüzüne tırmanıp kavrulmuş dağ yamaçlarını aydınlattığını izledim. 2024'ün ölümcül ilkbahar ve yaz aylarından, Messina eyaletinin on yılların en kötü kuraklığını yaşadığı dönemden hikayeler duydum. Mahsuller başarısız oldu, hayvanlar telef oldu. Rezervuarlar kurudu ve su kemerleri arızalanmaya başladı, bazı bölgelerde musluk suyu günlerce kesintiye uğradı.
Webuild, Messina Köprüsü'nü tarihi bir fırsat olarak tanıtıyor, ancak sakinler bu görüşü paylaşmıyor - son bir anket, %70'inin projeye karşı olduğunu gösteriyor. Nedenini anlamak kolay: Eğer kuraklıktan etkilenen bir bölgede yaşasaydınız, yerel su kaynağınızın tahmini %15-20'sinin bu projeye yönlendirilmesi bir fırsat gibi hissettirir miydi? Eviniz sahil yakınında olsaydı, size fayda sağlamayabilecek devasa bir kamu çalışması için yıllarca gürültüye, çevresel hasara ve kirliliğe katlanır mıydınız? Ve eğer Boğaz'ın her iki yakasında tahliye ve ev yıkımıyla karşı karşıya olan 4.000 kişiden biri olsaydınız, bavulunuzu toplamaya hazır olur muydunuz?
Salvini, mahkemenin endişelerini giderme sözü verdi ve inşaatın Şubat 2026'ya kadar başlayabileceğinde ısrar ediyor. Ben şahsen, tekrar düşünmesini umuyorum. İklim krizinin yeni acil durumlar doğurduğu ve ekonomik sıkıntıları derinleştirdiği bir zamanda, köprü bir öncelik değil. Sicilyalıların acilen kamu hizmetlerine yönelik siyasi yatırıma ve hükümet fonlarının akıllıca kullanılmasını sağlamak için kolektif eylemi harekete geçirebilecek liderlere ihtiyacı var. O zamana kadar, Sicilyalılar dirençli kalmaya devam edecek, pahalı bir çelik panzehir yerine topluluğu ve aranciniyi tercih ederek dünyanın en çarpıcı feribot geçişlerinden birinin tadını çıkaracaklar.
Jamie Mackay, Floransa merkezli bir yazar ve çevirmendir.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte, Sicilya hakkında, ana karaya önerilen köprüyle ilgili sonsuz tartışmanın ötesine geçen SSS listesi:
Genel / Başlangıç Soruları
1. Herkes neden sürekli Sicilya'ya bir köprüden bahsediyor?
Bu, adayı İtalya ana karasına bağlamak için onlarca yıllık bir fikir; ekonomik büyüme ve daha kolay seyahat vaat ediyor. Ancak, aşırı maliyet, sismik açıdan aktif ve derin bir boğazdaki mühendislik zorlukları ve çevresel kaygılar gibi devasa zorluklarla karşı karşıya, bu yüzden birçok kişi asla inşa edilmeyeceğine inanıyor.
2. Köprüye odaklanmayı bırakırsak, bunun yerine ne hakkında konuşmalıyız?
Mevcut altyapısını modernleştirmek, sürdürülebilir turizmi artırmak, yerel tarım ve şarap endüstrilerini desteklemek ve inanılmaz tarihi ve kültürel alanlarını korumak gibi Sicilya için gerçek, somut iyileştirmelere odaklanmalıyız.
3. Sicilya'yı bu kadar özel yapan nedir?
Sicilya, Akdeniz kültürlerinin eşsiz bir kesişme noktasıdır; zengin tarihi Yunan tapınaklarında, Norman saraylarında ve Barok kasabalarda görülür. Aktif yanardağları, muhteşem kıyı şeritleri vardır ve cannoli, arancini gibi ikonik yiyeceklerin ve İtalya'nın en iyi şaraplarından bazılarının memleketidir.
4. Sicilya turizm için iyi bir yer mi?
Kesinlikle! Tapınaklar Vadisi'nin antik kalıntılarından Palermo'nun hareketli pazarlarına, San Vito Lo Capo'nun el değmemiş plajlarından Etna Dağı'nın etkileyici yamaçlarına kadar inanılmaz derecede çeşitli bir deneyim sunar.
Gelişmiş / Pratik Sorular
5. Sicilya'nın bugün karşı karşıya olduğu gerçek altyapı zorlukları nelerdir?
Ana sorunlar, adanın içinde seyahati yavaşlatabilen mevcut yol ve demiryollarının kötü bakımı ve ticareti ve turizmi daha iyi idare edebilmek için daha verimli ve modern liman tesisleri ihtiyacıdır.
6. Sicilya'da turizm devasa bir köprü olmadan nasıl iyileştirilebilir?
Daha iyi yerel toplu taşıma yatırımı yaparak, kalabalığı azaltmak için gözden uzak destinasyonları teşvik ederek, turist hizmetlerinin kalitesini artırarak ve daha sürdürülebilir ve çevre dostu seyahat seçenekleri geliştirerek.
7. Turizmin ötesinde, Sicilya'nın daha az bilinen ekonomik güçleri nelerdir?
Sicilya, Nero d'Avola gibi ünlü şaraplar, zeytinyağı, Bronte antep fıstığı ve Akdeniz deniz ürünleri de dahil olmak üzere yüksek kaliteli gıda ve içeceklerin büyük bir üreticisidir. Ayrıca film prodüksiyonu ve özellikle güneş enerjisi olmak üzere yenilenebilir enerjide büyüyen bir potansiyel var.
8. Sicilya'ya bir köprüden daha fazla fayda sağlayacak pratik bir proje örneği nedir?
Yüksek hızlı... [Metin burada kesilmiş, devamı yok]
