Se c'è qualche dubbio sull'impegno della Norvegia a mantenere ed espandere la sua produzione di petrolio e gas offshore, il ministro dell'Energia Terje Aasland ha una risposta schietta: "Svilupperemo, non smantelleremo, l'attività sulla nostra piattaforma continentale".
Questa settimana, con grande preoccupazione degli attivisti ambientali, ha annunciato che tre giacimenti di gas al largo della costa meridionale della Norvegia riapriranno entro la fine del 2028—quasi 30 anni dopo la loro chiusura—per compensare una carenza causata dalla guerra in Ucraina e dalle interruzioni delle forniture dal Medio Oriente.
La decisione aiuterà a mantenere la produzione di petrolio e gas approssimativamente ai livelli del 2025, che sono rimasti stabili per quasi 20 anni, e rimarrà più o meno la stessa per il resto di questo decennio. La Norvegia ha 97 giacimenti petroliferi offshore, tre dei quali hanno iniziato la produzione l'anno scorso. La Direzione Offshore Norvegese prevede "100 e oltre" entro i prossimi due anni, producendo ancora almeno l'attuale livello di 2 milioni di barili di petrolio al giorno.
Il Mare di Barents, all'estremo nord, è la nuova frontiera per petrolio e gas—insieme alla possibilità di estrarre minerali dal fondale marino tra la Norvegia settentrionale e la Groenlandia. Questa prospettiva è più lontana, sebbene i primi studi della Direzione Offshore Norvegese, un'agenzia sotto il dipartimento di Aasland, abbiano mostrato potenziale.
"La produzione offshore norvegese gioca un ruolo importante nel garantire la sicurezza energetica in Europa", ha detto Aasland al Guardian. "Il mondo, e l'Europa, avranno bisogno di petrolio e gas per decenni a venire, ed è cruciale che la Norvegia continui a sviluppare la sua piattaforma continentale per rimanere un fornitore affidabile a lungo termine—con un alto livello di attività esplorativa".
Il settore genera un'enorme ricchezza per la Norvegia, ma la decisione di questa settimana di riaprire i giacimenti di gas Albuskjell, Vest Ekofisk e Tommeliten Gamma nel Mare del Nord—chiusi dal 1998—ha attirato forti critiche.
Va contro il parere dell'agenzia ambientale del paese, e il Partito della Sinistra Socialista ha accusato il governo di "greenwashing".
Lars Haltbrekken, vice leader del partito e portavoce per l'ambiente, ha detto: "Questo dimostra che il governo sta ancora una volta ignorando apertamente i consigli ambientali dei suoi stessi esperti. Tutte le chiacchiere sull'estrazione responsabile di petrolio sono senza senso. È greenwashing in tutto e per tutto, con aree naturali vulnerabili e importanti messe consapevolmente a rischio".
Equinor (ex Statoil), l'azienda energetica norvegese in cui lo stato detiene una partecipazione del 67%, afferma di fare un "grande sforzo" per mantenere i suoi livelli di produzione del 2020 di 1,2 milioni di barili al giorno fino al 2035. Si prevede che la partecipazione statale nell'azienda frutterà circa 2 miliardi di sterline in dividendi quest'anno.
"È molto importante per il valore di mercato dell'azienda mantenere la produzione più alta ora rispetto al 2001—sì, allora avevamo una produzione più bassa", ha detto Ola Morten Aanestad di Equinor. Per prevenire qualsiasi declino, ha detto che Equinor è impegnata a investire 6 miliardi di dollari (4,4 miliardi di sterline) all'anno fino al 2035—"più perforazioni, molti nuovi sviluppi, più oleodotti, forse giacimenti più piccoli in fase di sviluppo, ma comunque importanti".
Aasland—il ministro del petrolio più longevo della Norvegia, un ex elettricista e leader sindacale di 61 anni—dice che la Norvegia ha "una responsabilità".
"In Europa, prima della guerra in Ucraina, si parlava molto di come sbarazzarsi di petrolio e gas sulla nostra piattaforma continentale. Ora mi chiedono ogni giorno: 'Puoi fornire più petrolio e gas?' Stiamo parlando di sicurezza energetica per l'Europa, e dobbiamo aumentare gli investimenti. Abbiamo una responsabilità. Il nostro focus è molto chiaro."
Aasland ha anche sottolineato l'importanza della sicurezza del lavoro per le 210.000 persone impiegate dall'industria energetica norvegese. "È davvero importante che si sveglino la mattina sapendo che i loro posti di lavoro sono sicuri." Svegliarsi sapendo di avere un lavoro sicuro per il futuro. Aanestad dice che l'aliquota fiscale stabile della Norvegia sulle compagnie petrolifere e del gas l'ha resa attraente per gli investitori.
"Abbiamo un'aliquota fiscale del 78% dagli anni '70—è alta, lo so—ma gli investitori sanno cosa aspettarsi; è prevedibile", dice. Quella tassa è una parte fondamentale del fondo sovrano norvegese da 1,5 trilioni di sterline, che aiuta il paese a mantenere un ampio surplus.
L'approccio diretto della Norvegia contrasta con quello del Regno Unito, suo vicino nel Mare del Nord, dove il governo ha escluso nuove licenze per l'esplorazione di petrolio e gas.
Terje Sørenes, capo economista della Direzione Offshore Norvegese, dice che l'obiettivo è mantenere la produzione il più a lungo possibile e aumentare la produzione, che attualmente fornisce un terzo del gas europeo. Per ora, la potenza energetica europea è concentrata su più perforazioni e produzione offshore ben oltre gli anni '30 e oltre.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti basate sul titolo "Stiamo parlando della sicurezza energetica dell'Europa", dice la Norvegia mentre spinge per più produzione di petrolio e gas
**Domande di Livello Base**
**D: Perché la Norvegia sta aumentando la produzione di petrolio e gas proprio ora?**
**R:** La Norvegia dice che l'Europa ha bisogno di una fonte affidabile di energia. Producendo di più, la Norvegia sta cercando di aiutare i paesi europei che affrontano carenze o prezzi elevati, specialmente dopo che la Russia ha tagliato gran parte della sua fornitura di gas.
**D: Produrre più petrolio e gas non danneggia l'ambiente?**
**R:** Sì, bruciare combustibili fossili contribuisce al cambiamento climatico. La Norvegia sostiene che il suo gas è più pulito da produrre rispetto a molte altre fonti e che l'Europa ha bisogno di questa energia in questo momento per tenere accese le luci e far funzionare le fabbriche mentre costruisce più energie rinnovabili.
**D: A chi vende la Norvegia questo petrolio e gas extra?**
**R:** Principalmente a paesi europei come Germania, Regno Unito, Polonia e Paesi Bassi. La Norvegia è ora il maggiore fornitore di gas naturale per l'Europa.
**D: È un cambiamento permanente o solo temporaneo?**
**R:** La Norvegia dice che è una misura temporanea per aiutare l'Europa attraverso l'attuale crisi energetica. Tuttavia, i critici temono che rallenterà la transizione verso l'energia pulita.
**Domande di Livello Intermedio**
**D: Cosa significa sicurezza energetica in questo contesto?**
**R:** Significa assicurarsi che l'Europa abbia abbastanza energia per far funzionare la sua economia senza dipendere da fornitori inaffidabili o ostili. La Norvegia si sta posizionando come un partner stabile e affidabile.
**D: Come giustifica la Norvegia l'espansione dei combustibili fossili mentre promuove anche obiettivi climatici?**
**R:** La Norvegia dice che è una soluzione ponte. Sostengono che se l'Europa non ottiene gas dalla Norvegia, comprerà carbone più sporco o gas naturale liquefatto più costoso da altri paesi. Affermano che la loro produzione è l'opzione meno peggiore per ora.
**D: Quali progetti specifici sta portando avanti la Norvegia?**
**R:** I progetti principali includono il giacimento petrolifero Johan Sverdrup e nuovi sviluppi di gas come Ormen Lange 3 e il progetto Troll Phase 3, che estenderà la vita del più grande giacimento di gas della Norvegia.
**D: Il gas norvegese è effettivamente più pulito di altri combustibili fossili?**
**R:**
