Jag slutade titta på TV-adaptationen av Handmaid’s Tale ganska tidigt – massavrättningsscenen var för mycket för mig. Den var alltför skoningslöst dyster, alltför full av skräck, alltför hemsk och alltför sann. Margaret Atwoods dystopiska berättelse från 1985 drog inspiration från verkliga händelser i totalitära och tyranniska regimer världen över. När den fördes till skärmen kändes den viscerala skräcken överväldigande från början.
Nu har uppföljaren som Atwood släppte 2019, The Testaments, kommit, adapterad av Handmaid’s Tale-showrunnern Bruce Miller. Gör er redo.
På vissa sätt känns den lite lättare och ljusare än sin föregångare – nästan som en young adult-återstart. Den utspelar sig några år efter slutet av Handmaid’s Tale och fokuserar på nästa generation kvinnor i Gilead. Men det är en YA-version som fortfarande innehåller blodiga bestraffningar, ruttnande kroppar hängande från galgar och systematisk indoktrinering och misshandel – ännu svårare att se eftersom huvudpersonerna är så unga. Den visuella stilen förblir dock fantastisk. Färgpaletten utvidgas bortom de välbekanta röda, vita och gröna nyanserna. Unga flickor från rätt klass bär rosa klänningar och kappor; äldre – kallade ”Plommon”, med alla konnotationer av mognad – går vidare till lila, inklusive huvudbonader som är obligatoriska men betydligt snyggare än handtärnornas restriktiva huvor. Sedan, om de har turen att börja menstruera, övergår de till fruarnas blågröna nyans.
Agnes (spelad av Chase Infiniti) är adoptivdotter till kommendör MacKenzie och hans avlidna fru Tabitha. Vi vet också att hon är June/Offreds stulna förstfödda dotter, Hannah. Oavsett vilket vill kommendörens nya fru, Paula (Amy Seimetz), bli av med barnet så snart som möjligt.
Agnes går i en elitförberedande skola som drivs av tant Lydia – ja, just den tant Lydia, den verkligt vildsinta figuren som förkroppsligats av den oefterhärmliga Ann Dowd. Om detta är den gamla tant Lydia eller den nyare, post-uppenbarelseversionen från slutet av Handmaid’s Tale återstår att se. Men oavsett hur väl du känner till Gileads lore har serieteamet gjort ett bra jobb med att få berättelsen att fungera.
Tant Lydia sätter Agnes att visa en ny elev, Daisy (Lucy Halliday), hur allt fungerar. Daisy är en av Pärlflickorna, vitt klädda anhängare av Gileads version av kristendomen. De rekryteras ofta som föräldralösa från utanför staten av tantmissionärer och misstänks generellt av andra elever för att vara spioner åt lärarna. (”Konvertitens passion”, säger Agnes i voiceover. ”Vilken pina.”) De två flickornas allt närmare och mer komplicerade relation utgör ryggraden i de tio avsnitten, som också avslöjar Daisys och tant Lydias bakgrundshistorier i flashbacks. I nutiden måste Agnes navigera genom att få sin mens och bli ”berättigad”. I en scen knäböjer hon inför sin far i sina nya färgstarka kläder medan hans vänner betraktar henne – en skarp, oroande reflektion av tonårsflickors erfarenheter med män, även om det här är koncentrerat till ett ögonblick istället för att dras ut över månader eller år. Det finns också avslöjanden om hennes bästa vän Becka (Mattea Conforti) och Beckas far, allt eftersom livet i Gilead blir allt mer outhärdligt för båda flickorna.
Även om den lättas något av humoristiska inslag – och mest av den medfödda hoppfullhet som kommer med huvudpersonernas ungdom – är The Testaments, liksom sin föregångare, en studie i grupptänkande, makt, korruption och hur lätt vanliga människor accepterar onda praktiker. Den handlar i synnerhet om mänsklighetens grymhet mot kvinnor, mäns vilja att underkuva, att reducera andra till tjänstefolk och blotta kroppsdelar, och den bittra sanningen att det inte finns något nytt under solen.
The Testaments strömmar nu på Disney+.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om The Testaments av Margaret Atwood
Nybörjare Allmänna frågor
F Vad är The Testaments?
S Det är uppföljaren från 2019 till Margaret Atwoods klassiska dystopiska roman Handmaid’s Tale. Den fortsätter berättelsen 15 år senare och skildras från tre nya kvinnliga perspektiv inuti och utanför det förtryckande Republik Gilead.
F Måste jag läsa Handmaid’s Tale först?
S Det rekommenderas starkt. Även om The Testaments ger viss kontext kommer du att förstå världen, dess fasor och betydelsen av vissa karaktärer mycket bättre om du läst den första boken.
F Varför kallas den en brutal uppföljare?
S Uttrycket ”brutal” syftar på dess skoningslösa skildring av Gileads grymhet – inklusive våld, manipulation och psykologisk terror. Den drar sig inte för att visa hur regimen fungerar och de extrema kostnaderna av motstånd.
F Är den lika bra som Handmaid’s Tale?
S Den är annorlunda. Handmaid’s Tale är en klaustrofobisk förstapersonsskildring av förtryck. The Testaments är en mer handlingsdriven thriller som utvidgar världen och visar dess inre funktioner. Många upplever den som fängslande och tillfredsställande, särskilt för dess fokus på motstånd.
F Vilka är de huvudsakliga berättarna?
S Berättelsen skildras av tre kvinnor: tant Lydia, Agnes och Daisy.
Avancerade Handlingsfokuserade frågor
F Hur förändras tant Lydias karaktär jämfört med vad vi visste tidigare?
S Detta är bokens kärna. Atwood avslöjar tant Lydias dolda historia och komplexa långsiktiga strategi för överlevnad och sabotage inifrån regimen. Den omkontextualiserar henne som en skoningslös pragmatiker som spelar ett farligt dubbelspel.
F Ger boken mer världsbyggnad om Gilead?
S Ja, avsevärt. Genom tant Lydias ögon ser vi de politiska intrigerna, maktkamperna och korruptionen bland kommendörerna och tantorna. Vi lär oss också mer om Pärlflickorna och motståndsnätverket Mayday.
