Εάν πιστεύετε ότι ποτέ δεν είστε πολύ χαμένοι για να υιοθετήσετε μια νέα φράση, ο Keir Starmer μας προειδοποιεί όλη την εβδομάδα ότι βρισκόμαστε σε μια "μάχη για την ψυχή του έθνους μας." Μακάρι να σταματήσει να το λέει. Η ιδέα ότι η ψυχή σας διεκδικείται από τον Nigel Farage, τον Keir Starmer, τον Zack Polanski, την Kemi Badenoch και τους υπόλοιπους μοιάζει με κάτι από ένα κλειδωμένο τμήμα της Κόλασης του Δάντη. Αν ήταν σε ένα διαβολικό μενού, μάλλον θα διάλεγα το Σατανικό Γδάρσιμο. Τέλος πάντων, έρχεται ο Andy Burnham.
Επιπλέον, τώρα έχουμε και την τοποθεσία. Η μάχη για την ψυχή του έθνους δεν θα γίνει στον δέκατο κύκλο της κόλασης, αλλά στο Makerfield. Ο τοπικός βουλευτής και μικρή υποσημείωση Josh Simons παραιτήθηκε ώστε ο Βασιλιάς του Βορρά να έχει ένα μονοπάτι προς το King's Landing, όπου—νομίζω;—πρέπει να σκοτώσει τη θεία του αφού κατά λάθος κοιμήθηκε μαζί της. Οι κανόνες του Εργατικού Κόμματος είναι πολύ δυσνόητοι.
Ολόκληρη αυτή η αναπληρωματική εκλογή είναι εξίσου παράξενη, με δυναμικές τόσο χαοτικές που θα μπορούσαν να ανοίξουν κάποιο είδος πύλης σε ένα πολιτικό ανάποδο σύμπαν που μόνο ένα μοναδικά ταλαντούχο άτομο θα μπορούσε να κλείσει, και πιθανότατα όχι για μια δεκαετία. Οι ψηφοφόροι που δεν αντέχουν τον Starmer θα πρέπει να ψηφίσουν Εργατικούς για να δώσουν στον Burnham μια ευκαιρία εναντίον του—μαζί με ψηφοφόρους που είναι ικανοποιημένοι με την απόδοση του Starmer ή τουλάχιστον δεν θέλουν αλλαγή πρωθυπουργού. Ή μήπως αυτοί οι τελευταίοι ψηφοφόροι θα ήταν καλύτερα να ψηφίσουν Reform; Και τι γίνεται με τους ψηφοφόρους που δεν αντέχουν τον Starmer αλλά για εντελώς διαφορετικούς λόγους; Ακόμα και αυτοί οι παράγοντες είναι αναμφίβολα λιγότερο απρόβλεπτοι από τα πιθανά αποτελέσματα. Το απλούστερο σενάριο θα ήταν μια στέψη μόλις ένας νικηφόρος Burnham φτάσει στο Westminster, που σημαίνει ότι ο πρωθυπουργός της χώρας επιλέχθηκε ουσιαστικά από εκείνη τη μικρή, παράξενα παρακινημένη ομάδα ψηφοφόρων. Από την άλλη, αν ο Burnham χάσει, ο Wes Streeting μπορεί επιτέλους να βάλει τα λεφτά του εκεί που είναι το στόμα του, πυροδοτώντας μια διαμάχη μεταξύ του ίδιου, της Angela Rayner, του Ed Miliband και του αστικού μύθου Al Carns. Οι κύριοι κερδισμένοι εδώ θα ήταν πιθανότατα ο Nigel Farage και η μαύρη αγορά βενζοδιαζεπινών.
Ο Streeting υποστηρίζει τον Burnham για την επιστροφή του στο Westminster, λέγοντας ότι είναι η καλύτερη ευκαιρία των Εργατικών να κερδίσουν την αναπληρωματική εκλογή – UK politics live
Διαβάστε περισσότερα
Πιο νόμιμες αγορές, όπως η αγορά ομολόγων, δεν είναι ενθουσιασμένες με τίποτα από αυτά, αλλά προφανώς υπάρχουν εύκολες λύσεις. Η υποστηρίκτρια του Burnham, Paula Barker—μια πραγματική βουλευτής—εξήγησε αυτή την εβδομάδα ότι "οι αγορές θα πρέπει να συμμορφωθούν." Πες τα, Paula! Μπορείς να τα βάλεις και με τη βαρύτητα; Είμαι σίγουρος ότι θα συμπεριφερόταν διαφορετικά αν απλώς της το έλεγες, λόγω "προοδευτικών πολιτικών που μιλούν στις κοινότητές μας."
Μιλώντας για πράγματα που δεν θα μείνουν ακίνητα, ας δούμε τις άγριες διακυμάνσεις στην αγορά δικαιολογιών του Nigel Farage. Ο ηγέτης του Reform προσπαθεί να γίνει μόνιμος κάτοικος του βάλτου που υποτίθεται ότι αποστραγγίζει, παραδεχόμενος απλώς ότι δέχθηκε ένα μυστικό δώρο 5 εκατομμυρίων λιρών από έναν δισεκατομμυριούχο κρυπτονομισμάτων με έδρα την Ταϊλάνδη εβδομάδες πριν ανακοινώσει ότι θα κατέβαινε στις εκλογές του 2024, και λίγο πριν αγοράσει την τέταρτη τρέχουσα ιδιοκτησία του για 1,4 εκατομμύρια λίρες σε μετρητά. Όταν ο Guardian το ανέφερε πρώτος, ο Farage επέμεινε ότι τα χρήματα ήταν συγκεκριμένα για την προσωπική του ασφάλεια. Αλλά την Πέμπτη, ο Nigel είπε στην Sun ότι "μου δόθηκε ως ανταμοιβή" για την εκστρατεία του υπέρ του Brexit, προσθέτοντας με αυτοσημασία, "είναι πολύ ασυνήθιστο για κάποιον να αφιερώσει 27 χρόνια της ζωής του για να εκστρατεύσει για κάτι." Αυτή είναι μια αρκετά διαστρεβλωμένη άποψη της δημόσιας υπηρεσίας. Δεν είναι ότι ο Farage δεν είχε άλλο εισόδημα. Ως ευρωβουλευτής, κάποτε καυχήθηκε ότι διεκδίκησε 2 εκατομμύρια λίρες μόνο σε έξοδα σε λίγο πάνω από 10 χρόνια—αν και τώρα τονίζει ότι δεν έχει διεκδικήσει έξοδα από τότε που έγινε βουλευτής. Έξοδα για τι; Όχι για να προτείνω ότι οι άνθρωποι του Clacton δεν είναι γενναιόδωροι—είμαι σίγουρος ότι θα ήταν τιμή τους να πληρώσουν για 40 μπουκάλια claret και ένα σωρό μπριζόλες από τη βεράντα του Mar-a-Lago.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Nigel Farage με υποστηρικτές του Reform μετά τα αποτελέσματα των τοπικών εκλογών του 2026, 8 Μαΐου 2026. Φωτογραφία: Dan Kitwood/Getty Images
"Δεν μπορώ να εξαγοραστώ," επέμεινε χθες ο Farage. "Δεν μπορώ να εξαγοραστώ από κανέναν." Δυνατά λόγια από έναν τύπο που πέρασε χρόνια λέγοντας σχεδόν οτιδήποτε στο Cameo για περίπου 85 λίρες τη φορά. Στη συνέχεια, υπαινίχθηκε ότι ο Elon Musk προσπάθησε να τον εξαγοράσει, προσφέροντας χρήματα με αντάλλαγμα αυτό που ο Farage αποκάλεσε αόριστα "αυτό και εκείνο." Ο Musk κατηγόρησε γρήγορα τον Farage ότι "λέει ψέματα" γι' αυτό, οπότε δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ακριβώς τσακώθηκαν. Αν και υποθέτω ότι θα μπορούσε κανείς να πει ότι ο Musk και ο Farage έχουν πολύ διαφορετικές απόψεις για μεσήλικες Βρετανούς άνδρες που μετακομίζουν στην Ταϊλάνδη.
Πριν από λίγες εβδομάδες, είδα έναν Αμερικανό στο διαδίκτυο να γελάει με αυτό που θεωρούσε ως τη μικρής κλίμακας φύση των βρετανικών πολιτικών σκανδάλων. Είναι πάντα κακά, σίγουρα, αλλά τείνουν να περιλαμβάνουν πράγματα όπως μια υπερβολικά πολυτελής επιλογή διακοπών ή ένας πρωθυπουργός που χρησιμοποιεί ελικόπτερο κατά τη διάρκεια μιας προεκλογικής εκστρατείας. Ακόμα και η χρυσή ταπετσαρία του Boris Johnson φαίνεται φθηνή σε σύγκριση με τη σκληρή διαφθορά που βλέπεις σε άλλες χώρες. Αλλά το δώρο των 5 εκατομμυρίων λιρών στον Farage είναι σε διαφορετικό επίπεδο. Επιτέλους, ένα ποσό χρημάτων που όλοι μπορούν να συμφωνήσουν ότι είναι πολύ—και όμως, ο Nigel φύσηξε χθες: "ΚΑΝΕΝΑΣ ΔΕΝ ΝΟΙΑΖΕΤΑΙ!"
Και ίσως έχει εν μέρει δίκιο. Οι υποστηρικτές των Πρασίνων δεν νοιάζονται που ο Zack Polanski ήταν περίεργα υπεκφεύγων για το πού ζούσε (και προφανώς δεν πλήρωνε δημοτικό φόρο). Οι υπερασπιστές του Starmer είχαν κάποιον ανοησία φανατισμό για όλα τα δωρεάν του—η λίστα συνεχίζεται. Αυτός ο αξιολύπητος φυλετισμός, του οποίου αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα, θα μπορούσε να είναι ο μεγαλύτερος καρκίνος στην πολιτική μας. Το να μην νοιάζεσαι καθόλου για αυτά τα πράγματα είναι σημάδι ότι μια χώρα είναι πραγματικά ηττημένη. Αλλά το να νοιάζεσαι μόνο όταν δεν το κάνει η δική σου πλευρά είναι σημάδι ότι μια χώρα είναι καλά στο δρόμο προς τα εκεί.
Η Marina Hyde είναι αρθρογράφος του Guardian.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις που αντικατοπτρίζουν τη χαοτική πολιτική εβδομάδα που περιγράψατε, καλύπτοντας τους Keir Starmer, Andy Burnham, Nigel Farage και Roman Polanski.
**Συχνές Ερωτήσεις για Starmer, Burnham, Farage & Polanski**
1. **Γιατί όλοι μιλούν για τον Keir Starmer και τα γκρι κοστούμια;**
**Α.** Οι επικριτές λένε ότι η κυβέρνηση του Starmer είναι υπερβολικά προσεκτική και βαρετή, γεμάτη με ασφαλείς, μετριοπαθείς συμβούλους αντί για τολμηρούς στοχαστές. Μετά από μια εβδομάδα σκανδάλων και κακών τίτλων, οι άνθρωποι αναρωτιούνται αν η ασφαλής προσέγγισή του κάνει στην πραγματικότητα τα πράγματα χειρότερα.
2. **Τι έκανε ο Andy Burnham αυτή την εβδομάδα που τον έκανε να φαίνεται τόσο καλός σε σύγκριση με τον Starmer;**
**Α.** Ο Burnham συγκρούστηκε ανοιχτά με την κυβέρνηση για τις περικοπές στα δρομολόγια λεωφορείων και το επίδομα χειμερινού καυσίμου. Τοποθετήθηκε ως η πραγματική φωνή του Βορρά, κάνοντας τον Starmer να φαίνεται εκτός επαφής και αδύναμος σε αντίθεση.
3. **Θα κερδίσει πραγματικά ο Nigel Farage μια έδρα στο Κοινοβούλιο την επόμενη φορά;**
**Α.** Είναι πιθανό αλλά όχι σίγουρο. Το πρόσφατο χάος στα κύρια κόμματα έχει δώσει ώθηση στο Reform UK στις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, η νίκη σε μια συγκεκριμένη έδρα εξαρτάται από τους τοπικούς υποψηφίους και την τακτική ψήφο εναντίον του. Αυτή τη στιγμή, οι πιθανότητές του είναι καλύτερες από ποτέ.
4. **Γιατί ανακατεύεται ο Roman Polanski στη βρετανική πολιτική αυτή την εβδομάδα;**
**Α.** Επειδή ένα σημαντικό κινηματογραφικό βραβείο που κέρδισε ο Polanski αποκαταστάθηκε από μια επιτροπή με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, προκαλώντας οργή. Οι επικριτές το χρησιμοποιούν για να επιτεθούν στην κυβέρνηση ότι δεν κάνει αρκετά για την ασφάλεια των γυναικών, ενώ οι υποστηρικτές λένε ότι είναι θέμα τέχνης, όχι πολιτικής. Έχει γίνει σύμβολο μιας αναίσθητης πολιτιστικής στιγμής.
5. **Είναι αυτή η χειρότερη εβδομάδα για την κυβέρνηση του Starmer μέχρι στιγμής;**
**Α.** Ναι, πολλοί πολιτικοί σχολιαστές λένε ότι αυτή είναι η πιο χαοτική και επιζήμια εβδομάδα από τότε που έγινε Πρωθυπουργός. Ένας συνδυασμός εσωτερικών διαρροών, μιας κακής οικονομικής πρόβλεψης και της διαμάχης Polanski έκανε την κυβέρνηση να φαίνεται ερασιτεχνική και διχασμένη.
6. **Τι είναι το "κολασμένο" μέρος; Είναι πραγματικά τόσο άσχημα;**
**Α.** Ο συγγραφέας χρησιμοποιεί υπερβολή για να τονίσει το χάος. Η "μάχη για την ψυχή του έθνους" και η σύγκριση με την Κόλαση του Δάντη είναι μια δραματική μεταφορά για το πόσο έντονη, παράλογη και διχαστική έχει γίνει η πολιτική κατάσταση, με πολλές αντίπαλες φατρίες να τραβούν προς διαφορετικές κατευθύνσεις.
