Biorąc pod uwagę, jak rozpoczął się rok 2026, nikt z nas nie chce widzieć słowa "nuklearny" w nagłówku. W pewnym sensie to więc ulga, że ostatnie alerty informacyjne – ogłaszające w czasie rzeczywistym, że ktoś "przeszedł do działań nuklearnych" i "przeprowadził atak nuklearny" – okazały się dotyczyć Brooklyna Peltza Beckhama. W chwili pisania tego tekstu artykuł szczegółowo opisujący jego wybuch na Instagramie przeciwko rodzicom, Davidowi i Victorii Beckham, w którym oskarżył ich o traktowanie go przez całe życie jako komercyjnego rekwizytu, był zdecydowanie najszerzej i najgłębiej czytanym artykułem na stronie Guardiana. Ponownie, cieszę się, że tej eksplozji nie użyto jako przykrywki geopolitycznej, bo gdyby istniał moment, w którym Trump mógłby w dużej mierze niezauważony zaatakować Grenlandię, to właśnie ten mógłby być nim.
Niezależnie od tego, kto opracował międzykontynentalny, balistyczny post Brooklyna na Instagramie – a na pewno nie był to dziecinny głos stojący za jego zwykłymi wpisami do żony w stylu "zawsze wybieram cię, kochanie… ja i ty na zawsze, kochanie" – to wyrażone w nim odczucia są niewątpliwie jego. Oto próbka: "Moja rodzina ceni promocję publiczną i rekomendacje ponad wszystko. Marka Beckham jest na pierwszym miejscu. Rodzinna 'miłość' jest określana na podstawie tego, ile publikujesz w mediach społecznościowych, albo jak szybko rzucasz wszystko, żeby się pojawić i pozować do rodzinnej okazji do zdjęcia…"
Wow. Słoń w pokoju. Brooklyn Beckham może nie potrafi ich fotografować, ale z pewnością wie, jak się do nich odnieść, gdy się pojawią. Jeśli oglądaliście wystawnie wyprodukowany dokument Netflixa o Victorii Beckham w październiku zeszłego roku, mogliście się zastanawiać, dlaczego nie poruszył on nawet największego słonia w pokoju marki Beckham: wyraźnej i bolesnej przepaści braku kontaktu z najstarszym synem, która gnije od zeszłego roku i wcześniej. Ale większość współczesnych dużych produkcji dokumentalnych to nie są dokumenty w rozumieniu dawnych praktyków tego rzemiosła. Podobnie jak wcześniejszy dokument jej męża, film Victorii był zleconym przez siebie artykułem reklamowym, przy którym pełniła również funkcję producenta wykonawczego. To wysokiej klasy wersja wyreżyserowanej, publicznej egzystencji, która definiuje naszą dysfunkcyjną epokę, ale spływa ona aż do influencerów czwartej ligi i tej twojej znajomej, która nie może przestać publikować o swoim idealnym życiu. Beckhamowie, będący na czele kultury celebryckiej od czasu, gdy zarówno ona, jak i oni eksplodowali pod koniec lat 90., są częścią tego, jak wszyscy tu dotarliśmy.
Zanim będę kontynuować, powinienem powiedzieć, że uważam ten rodzinny rozłam za straszliwie smutny. Nie potrafię sobie wyobrazić agonii bycia odciętym przez dziecko i mam nadzieję, że nigdy nie będę musiał. Wszyscy rodzice popełniają błędy i wszystkie dzieci też. Wierzę, że Beckhamowie naprawdę i głęboko kochają swoje dzieci – ale, zaadaptujmy słowa Logana Roya, utrudnili im bycie poważnymi ludźmi.
Brooklyn Beckham był towarem od czasu, gdy był płodem. Historię ciąży Victorii sprzedali jego rodzice. Kiedy się urodził, David i Victoria sprzedali jego pierwsze zdjęcia. Sprzedawali intymne ujęcia z ich domu i jego pokoju dziecięcego. Sprzedali swój ślub, czuwając do 3 w nocy w dniu ceremonii, aby zdecydować, które zdjęcia trafią do magazynu OK! Sprzedali wszystko – głównie, w tamtym czasie, do OK!. Jego właściciel, Richard Desmond, napisał w swojej autobiografii o spędzaniu, jak się wydawało, każdego piątku w domu rodziców Victorii z młodą parą, gdzie wszyscy "knuli i planowali kolejne materiały, które zrobimy". Zawsze w grę wchodził ogromny czek, a Beckhamowie tak bardzo pragnęli blasku reflektorów – całego.
Ale z czasem David i Victoria zdobyli bardziej wyrafinowanych doradców, którzy rozumieli szybko ewoluujący potencjał kontrolowania ich wizerunku i marki, budując na tym rozległe i zdywersyfikowane imperium. Kiedy pojawiły się media społecznościowe, Beckhamowie poprowadzili swój biznes przez ich kanały. Jak pisałem tu wcześniej, stali się mistrzami nie tylko w zwracaniu się do swoich dzieci, by powiedzieć im, że je kochają, ale w fotografowaniu ich, oznaczaniu i wysyłaniu tej wiadomości o miłości za pośrednictwem mediów społecznościowych – praktyki, która okazała się alchemicznie dochodowa.
Ale czy to jest wypadek czekający na swoje miejsce? Naprawdę wierzę, że Beckhamowie są teraz tak zanurzeni w tej skomercjalizowanej wersji życia rodzinnego, że prawdopodobnie dawno stracili zdolność zrozumienia, jak dziwne i potencjalnie szkodliwe to jest. Przypomina mi to kwestię z "Chłopców z ferajny", gdzie żona mafiosa Karen mówi: "A po jakimś czasie to wszystko stało się normalne". I może jest coś bardzo "Rodzinnego" (przez duże R) w ekipie Beckhamów. Problem w tym, że skoro rodziny nie są merytokracjami, co jakiś czas pula genetyczna produkuje Fredo Corleone lub Christophera Moltisantiego – kogoś po prostu nieprzystosowanego do dziwnego życia, kto nieuchronnie staje się obciążeniem. Jak wspomniano wcześniej, zdarzyło się to kilka razy w przypadku innego głęboko niezwykłego rodzinnego biznesu: Windsorów.
Oczywiście, Windsorowie nie mają wyboru. Majątek Beckhamów szacuje się na około pół miliarda funtów. To więcej pieniędzy, niż nawet oni kiedykolwiek mogliby wydać, i jedynym naprawdę wiarygodnym wyjaśnieniem, dlaczego nadal tak bezlitośnie żyją na oczach publiczności, jest to, że wciąż pragną uwagi. I, realistycznie, ponieważ zapomnieli, jak żyć w jakikolwiek inny sposób.
Są jednorożcami tego stylu życia, ale nie są całkowicie sami. Niektórzy z nas zawsze odmawiali korzystania z Instagrama i Facebooka, nigdy publicznie nie publikując zdjęć z naszego życia czy rodzin. Ale to nie jest norma. Miliony ludzi zostało zrozumiale wciągniętych w świat, w którym są produktem, pracując za darmo dla gigantów technologicznych, którzy skutecznie zdewaluowali prywatność, promując swoje wielkie kłamstwo: że "bycie połączonym" przez ich sieci jest o wiele ważniejsze niż prywatność; że to zwycięstwo dla ludzkości; że to społeczne. Ale tak nie jest. Społeczeństwa są w rozsypce. Poziom czytelnictwa jest w rozsypce. Zdrowie psychiczne młodych ludzi jest w rozsypce. Świat jest w znacznie gorszym stanie, niż był, gdy znaleźli go giganci technologiczni.
Widzę, że Keir Starmer rozważa zakazanie mediów społecznościowych dla osób poniżej 16. roku życia, więc może ktoś mógłby dodać poprawkę do każdego projektu ustawy, zakazującą rodzicom obklejania ich dziećmi mediów społecznościowych od momentu narodzin. Może dzieci nie mogą w znaczący sposób wyrazić zgody na pracę w kopalniach treści Marka Zuckerberga, tak samo jak dzieci celebrytów nie mogą w znaczący sposób wyrazić zgody na monetyzację przez swoich rodziców. A może ten statek już odpłynął.
Jeśli chodzi o to, co zrobią David i Victoria Beckham, David został sfotografowany dziś rano w Davos. Zachęcające czasy. Ale będą również zamknięci na kryzysowych rozmowach i podejrzewam, że wydają oświadczenie, mówiące, jak bardzo kochają Brooklyna i zawsze będą kochać, i że zawsze będzie dla niego miejsce przy ich rodzinnym stole. I naprawdę w to wierzę. Jak powie ktoś za kulisami, gdy zespół to zatwierdzi, to autentyczne. Ale nawet to słowo zostało skorumpowane, prawda? Sugeruje teraz monetyzowalny, łatwy urok – umiejętność sprawiania, że zaaranżowane sytuacje komercyjne wydają się atrakcyjne, instynkt do ucieleśniania marki lub stylu życia. Żyjemy w epoce niebezpiecznego ześlizgu: od prywatnego do publicznego, od życia do handlu, od postrzegania siebie jako wolnych agentów do stawania się nieopłacanymi i nieświadomymi produktami. Nie chcąc przerywać jego krótkiej chwili w świetle reflektorów – Brooklyn Beckham jest najmniejszym problemem.
Marina Hyde jest felietonistką Guardiana.
Czy masz opinię na poruszone w tym artykule kwestie? Jeśli chciałbyś przesłać odpowiedź o długości do 300 słów e-mailem, aby rozważyć jej publikację w naszej sekcji listów, kliknij tutaj.
**Często zadawane pytania**
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań na ten temat: "Brooklyn kontra Beckham Inc. – katastrofa, czyli co się dzieje, gdy słoń w pokoju wymyka się spod kontroli", ujęta w naturalnym, konwersacyjnym tonie.
**Początkujący – pytania definicyjne**
1. Co oznacza w tym kontekście "słoń w pokoju"?
Odnosi się to do ogromnego, oczywistego problemu lub napięcia, o którym wszyscy wiedzą, ale nikt nie chce otwarcie rozmawiać. W rodzinie lub dynastii biznesowej, takiej jak Beckhamowie, może to być tlący się konflikt, zazdrość lub działania członka rodziny, które zagrażają rodzinnej marce.
2. Kim lub czym jest "Brooklyn kontra Beckham Inc."?
Brooklyn reprezentuje indywidualne aspiracje i osobistą markę Brooklyna Beckhama. Beckham Inc. reprezentuje potężne, starannie zarządzane rodzinne imperium biznesowe zbudowane przez Davida i Victorię, obejmujące sport, modę i globalne rekomendacje.
3. Co oznacza tutaj "wymyka się spod kontroli"?
Oznacza to, że słoń przestaje być bierny i powoduje otwarty, publiczny konflikt. Może to być wywiad członka rodziny ujawniający kulisy, publiczny spór w mediach społecznościowych lub decyzja biznesowa, która bezpośrednio kłóci się ze zunifikowaną strategią marki rodziny.
**Średniozaawansowany – pytania scenariuszowe**
4. Jaki jest rzeczywisty przykład tego rodzaju katastrofy?
Pomyśl o bardzo publicznych napięciach wokół ślubu Brooklyna. Doniesienia o rozłamie między Victorią a Nicolą, plotki o konfliktach w planowaniu wesela i wyraźna zmiana lojalności Brooklyna na rzecz bogactwa rodziny Peltzów przedstawiały klasyczny przypadek słonia wymykającego się spod kontroli, który rozegrał się w globalnych tabloidach.
5. Jakie są główne ryzyka, gdy to się dzieje?
Największe ryzyka to: A. Szkoda dla lukratywnego, rodzinnego, aspirującego wizerunku marek Beckham. B. Utrata kontroli nad publiczną narracją. C. Erozja zaufania w ramach rodzinnego biznesu. D. Odstraszenie korporacyjnych sponsorów i partnerów, którzy cenią stabilność.
6. Czy jakakolwiek reklama nie jest dobra? Nie dla marki takiej jak Beckham Inc.
Dla nowatorskiego startupu może tak. Ale Beckham Inc. jest zbudowane na fundamencie sportowej doskonałości, wiarygodności modowej i wartości rodzinnych. Niechlujne, osobiste, publiczne waśnie wyglądają nieprofesjonalnie i...
