Decyzja o opuszczeniu UE zwiększyła poparcie dla niepodległości Szkocji, która dekadę po referendum brexitowym osiągnęła prawie rekordowe poziomy, według byłej liderki szkockiej Partii Pracy, Kezii Dugdale.
Dugdale stwierdziła, że głosowanie w sprawie Brexitu "tworzy ramy wokół sprawiedliwości" dla wielu w Szkocji, ponieważ w przeciwieństwie do Anglii, szkoccy wyborcy w przeważającej mierze opowiedzieli się za pozostaniem w UE w 2016 roku – stosunkiem 62% do 38% – a mimo to zobaczyli, jak ich kraj został wyprowadzony z Europy.
Uważała również, że dążenie rządu Wielkiej Brytanii do "twardego Brexitu" przekonało wielu Szkotów, którzy byli niezdecydowani co do niepodległości Szkocji podczas referendum w tej sprawie w 2014 roku.
Poparcie dla niepodległości wynosi obecnie około 50%, osiągając 55% w niektórych sondażach.
Dugdale wspominała, że czuła się "całkowicie zdruzgotana", gdy wynik Brexitu został potwierdzony wczesnym rankiem 24 czerwca 2016 roku. Tego ranka rozmawiała prywatnie z ówczesną pierwszą minister, Nicolą Sturgeon, mówiąc jej: "To zmienia wszystko".
Powiedziała, że wielu Szkotów czuło, iż "stanęło przed natychmiastowym, binarnym wyborem: niepodległa Szkocja w Europie lub rządzona przez Borisa Johnsona Brytania po Brexicie", a to poczucie zdrady zmieniło krajobraz szkockiej polityki.
"Myślę, że to podtrzymało poparcie dla niepodległości, które w przeciwnym razie by spadło" – powiedziała.
Ruth Davidson, która była liderką szkockich konserwatystów w 2016 roku i przewodziła kampanii na rzecz pozostania w UE, była zszokowana wynikiem Brexitu.
Wspominała rozmowę tego dnia ze Sturgeon, która próbowała przekonać ją, by "ruszyła naprzód razem" z Dugdale na rzecz drugiego głosowania w sprawie niepodległości. "Pamiętam, że pomyślałam 'nie, nie, nie'" – powiedziała Davidson. "Głos za pozostaniem nie powinien być zawłaszczany dla czegoś, czego nie popierał".
W swoich wspomnieniach Frankly Sturgeon napisała: "Czułam się zrozpaczona i wściekła z powodu perspektywy Brexitu i tego, co mówił o bezsilności Szkocji w Zjednoczonym Królestwie. Miałam silne poczucie: 'Jeśli nie teraz, to kiedy?'"
Spekulowano, że po Brexicie poparcie dla niepodległości Szkocji może przekroczyć 60%, ale fala, której wielu się spodziewało, nigdy nie nadeszła.
Zamiast tego, w ciągu ostatniej dekady znaczenie tej kwestii osłabło, ponieważ kryzysy polityczne, które nastąpiły po twardym Brexicie Borisa Johnsona, pandemii Covid, wojnie na Ukrainie i chaotycznych prezydenturach Donalda Trumpa, doprowadziły do głębokiej niepewności co do gospodarki i usług publicznych.
Davidson, zagorzała unionistka, powiedziała, że wciąż czuje "animozję" wobec Johnsona, który jej zdaniem nie wykazał się prawdziwym przywództwem i nigdy nie przedstawił jasnej wizji zjednoczonej Brytanii po Brexicie. Jednak "efekt Johnsona" na poparcie dla niepodległości był znacznie mniejszy, niż się obawiała.
"Istniała hierarchia obaw" dla wyborców – powiedziała. "To, czy byliśmy za niepodległością, czy za pozostaniem w Zjednoczonym Królestwie, było bardziej materialną kwestią niż relacje Wielkiej Brytanii z UE."
Elektoranckie realia tego napięcia można było dostrzec już w 2017 roku.
Próby Sturgeon, by wykorzystać gniew zwolenników pozostania w UE do zbudowania nieodpartego argumentu za drugim referendum, spełzły na niczym. Rząd konserwatystów Theresy May oparł się jej żądaniom. Poparcie dla niepodległości spadło w 2017 roku do poniżej 40%.
W wyborach powszechnych w 2017 roku SNP straciła 21 miejsc w Westminsterze, a jej udział w głosach spadł o 13 punktów, gdy wyborcy ukarali Sturgeon za domaganie się drugiego głosowania w sprawie niepodległości. Partie pro-brytyjskie, które wcześniej miały tylko po jednym mandacie, przeżyły odrodzenie.
Konserwatyści Davidson zdobyli 13 mandatów; Partia Pracy Dugdale zdobyła siedem, a Liberalni Demokraci cztery. W pięciu kolejnych wyborach do parlamentu brytyjskiego i szkockiego SNP nigdy nie zdobyła 50% głosów, osłabiając swoje roszczenia do mandatu na drugie referendum niepodległościowe.
W 2019 roku, gdy Boris Johnson zastąpił Theresę May na stanowisku premiera i kontynuował twardy Brexit – a następnie jego nieudolne zarządzanie kryzysem Covid w 2020 roku – opinie na temat niepodległości Szkocji zaczęły się zmieniać.
Nicola Sturgeon, pokazana tutaj podczas kampanii w Glasgow w 2015 roku, próbowała wykorzystać gniew wyborców opowiadających się za pozostaniem w UE, by przeforsować drugie głosowanie w sprawie niepodległości. Fotografia: Murdo MacLeod/The Guardian
Gdy Sturgeon stała się silną i stabilną postacią w porównaniu z chaotycznym przywództwem Johnsona, poparcie dla opuszczenia Zjednoczonego Królestwa przez Szkocję gwałtownie wzrosło, osiągając 59% do października 2020 roku.
Obecnie spadek gospodarczy i obawy o NHS są głównymi kwestiami w szkockiej polityce. Dugdale łączy wiele z tym z Brexitem i jego wpływem na gospodarkę Wielkiej Brytanii.
Na podstawie niedawnych szacunków Narodowego Instytutu Badań Ekonomicznych i Społecznych, minister Szkocji ds. Europy, Stephen Gethins, powiedział szkockiemu parlamentowi 18 czerwca, że Brexit kosztował Szkocję 3,3 miliarda funtów utraconych dochodów w zeszłym roku i dodał 250 funtów do rachunków za żywność.
Profesor Mairi Spowage, dyrektor Fraser of Allander Institute, wiodącego szkockiego think tanku ekonomicznego, powiedziała, że chociaż Brexit wyraźnie zaszkodził produkcji gospodarczej, eksportowi do UE i finansom publicznym, jego dokładne skutki trudno oddzielić od innych kryzysów i błędów politycznych.
Zauważyła, że spadek gospodarczy Wielkiej Brytanii można częściowo przypisać długoterminowym niedoinwestowaniom ze strony biznesu i rządu od czasu kryzysu bankowego w 2008 roku. Od tego czasu swoje żniwo zebrały również Covid, wojna na Ukrainie, rząd Liz Truss, polityka handlowa USA i konflikty na Bliskim Wschodzie.
Migracja do Wielkiej Brytanii również się skomplikowała: "fala Johnsona" migracji po Brexicie zrekompensowała spadek liczby pracowników z UE – częściowo dlatego, że państwa członkowskie UE, niegdyś źródło pracowników migrujących, stały się zamożniejsze.
Pomimo wysiłków Johna Swinneya, pierwszego ministra i lidera SNP, aby uczynić niepodległość Szkocji i ponowne przystąpienie do UE centralnymi punktami ostatnich wyborów do szkockiego parlamentu, ta strategia nie przyniosła mu oczekiwanej większości bezwzględnej.
SNP uzyskała 38% głosów, co jest najniższym wynikiem od 2007 roku, i zdobyła najwięcej mandatów tylko dlatego, że opozycja była podzielona. Anty-UE partia Reform UK przyczyniła się do tego podziału, zdobywając 17 mandatów i dzieląc obecnie tytuł drugiej co do wielkości partii w szkockim parlamencie; część jej wyborców to eurosceptycy, którzy wcześniej popierali SNP.
Dugdale, obecnie zastępczyni dyrektora Centrum Polityki Publicznej na Uniwersytecie w Glasgow, nie jest już członkinią Partii Pracy i w ostatnich wyborach do Parlamentu Europejskiego w 2019 roku głosowała na SNP w proteście przeciwko Brexitowi.
Wielu wyborców kieruje się teraz gniewem i rozczarowaniem, częściowo dlatego, że uważają, iż Brexit nie spełnił swoich obietnic. "Mamy za sobą ponad 15 lat oszczędności i 15 lat spadającego zaufania do instytucji politycznych" – powiedziała Dugdale. "Jeśli będziemy to kontynuować wystarczająco długo, ludzie przestaną ufać systemowi, że poprawi ich życie."
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat tego, jak Brexit zmienił krajobraz polityczny Szkocji, napisana naturalnym tonem z jasnymi, prostymi odpowiedziami.
Pytania dla początkujących
P: Co oznacza stwierdzenie "To zmienia wszystko" w kontekście Szkocji i Brexitu?
O: To wyrażenie często używane do opisania, jak Brexit całkowicie zmienił debatę polityczną w Szkocji. Przed Brexitem niepodległość Szkocji była ważnym tematem, ale po tym, jak Wielka Brytania zagłosowała za opuszczeniem UE, kwestia niepodległości została powiązana z Europą, a poparcie dla niej znacznie wzrosło.
P: Czy Szkocja zagłosowała za opuszczeniem UE?
O: Nie. W referendum brexitowym w 2016 roku 62% wyborców w Szkocji zagłosowało za pozostaniem w UE. Tylko 38% zagłosowało za wyjściem. Stworzyło to poważny konflikt między wyborem Szkocji a ogólnym wynikiem Wielkiej Brytanii.
P: Jak Brexit sprawił, że niepodległość Szkocji stała się bardziej popularna?
O: Wielu ludzi w Szkocji czuło, że są wyprowadzani z UE wbrew swojej woli. To podsyciło argument, że głos Szkocji nie ma znaczenia w Zjednoczonym Królestwie i że jedynym sposobem na ochronę interesów Szkocji jest stanie się niepodległym krajem.
P: Czym jest deficyt demokratyczny, o którym ludzie mówią?
O: Oznacza to, że Szkocja zagłosowała w jeden sposób, ale rząd Wielkiej Brytanii poprowadził Szkocję w przeciwnym kierunku. Sprawiło to, że wielu ludzi poczuło, iż system brytyjski nie jest demokratyczny dla Szkocji.
P: Czy Brexit faktycznie zmienił prawo w Szkocji?
O: Tak. Wiele przepisów stworzonych przez UE zostało przeniesionych z powrotem do Wielkiej Brytanii. Niektóre z tych obszarów są przekazane szkockiemu parlamentowi, co doprowadziło do sporów o to, kto ma prawo tworzyć nowe zasady.
Pytania dla średniozaawansowanych
P: Jak Brexit wpłynął na relacje między rządem szkockim a rządem Wielkiej Brytanii?
O: Sprawił, że relacje stały się znacznie bardziej napięte. Rząd szkocki argumentował, że Brexit wymaga zgody Szkocji, której nie udzielono. Rząd Wielkiej Brytanii i tak kontynuował, co doprowadziło do batalii prawnych w kwestiach takich jak ustawa o rynku wewnętrznym.
P: Czy Brexit doprowadził do powstania nowych przepisów lub uprawnień dla szkockiego parlamentu?
