Ha pasado un día y medio desde que un dron ruso propulsado por jet impactó un depósito de municiones en Myla, una aldea a unos 15 millas del centro de Kiev. Volodymyr, un guardia de seguridad de 61 años, guía a los visitantes desde su casa gravemente dañada—con el techo arrancado y las ventanas traseras destrozadas—a través del jardín hacia el lugar del impacto, a unos 300 metros de distancia.
El jardín, como muchos en las aldeas y suburbios de Ucrania, es una parcela grande de tierra. Pero hoy el invernadero está destrozado, un huerto está ennegrecido y cruje bajo los pies, y varios metros de vid han sido destruidos. Aun así, Volodymyr encuentra dos racimos de uvas sobrevivientes para entregar al Guardian.
Es un acto notable de generosidad, especialmente porque su familia no tiene electricidad ni agua después del prolongado bombardeo del jueves por la noche. El número de muertos aumentó en uno el domingo, llegando a 38, y cuatro personas más siguen desaparecidas. El incidente ha planteado rápidamente preguntas sobre por qué se almacenaban municiones tan cerca de las casas de la gente.
En el patio frente al jardín, Vira, de 65 años, sabe quién tiene la culpa. "Los que instalaron el depósito aquí tienen la culpa. Hay gente aquí—esto es una aldea. No puedes guardar algo así aquí", dice. Ella y su hijo Serhii se escondieron durante horas en un pequeño búnker al lado de la casa, esperando lo que los testigos dijeron que fueron de 30 a 50 explosiones que duraron unas seis horas después del ataque inicial a las 8 pm.
Serhii dice que no tenían idea de que se almacenaban municiones en su aldea. "Pensé que era ayuda humanitaria lo que se guardaba allí". Ahora la familia enfrenta una limpieza que será costosa y difícil, empezando casi desde cero. Está cargando su teléfono con una batería de coche usando un convertidor—eso es toda la energía que tienen.
Serhii añade que una vez que las explosiones cesaron, encontraron un proyectil de un lanzacohetes Grad en su propiedad, junto con "varias minas y municiones de racimo". Esos han sido retirados por el equipo de limpieza, aunque una caja quemada de balas, recién descubierta en otra parte del techo semicolapsado, todavía está junto a la puerta principal esperando ser recogida.
El recorrido de Volodymyr continúa en la parte trasera. Una línea de hierba, básicamente un sendero, ha sido marcada a través del bosque más allá del jardín, entre parches ennegrecidos donde ardieron fuegos. Hay brasas, incluso llamas en algunos lugares, más balas y cajas de balas, y luego, a la derecha, inconfundiblemente, una mina antitanque detonada.
Finalmente, el bosque se abre para revelar un sitio de almacén, gran parte bombardeado—un área abierta de destrucción. Un olor sulfuroso persiste, y se pueden escuchar explosiones periódicamente, aunque pueden ser detonaciones controladas. El trabajo de limpieza de los servicios de emergencia se está pausando a la hora del almuerzo porque hay otra amenaza de dron en el cielo.
Volodymyr estaba de guardia en un aserradero cerca del almacén de municiones la noche del bombardeo. Sobrevivió al ataque inicial ileso y se dirigió directamente a casa, pero siente el deber de un guardia de regresar. "He estado yendo y viniendo durante dos días para ver estas cenizas", dice.
Treinta de los muertos eran de un hogar de ancianos cerca del almacén de municiones, cuya ubicación ahora está bajo investigación criminal por el servicio de inteligencia de Ucrania. Pero este no es el primer ataque de este tipo en las últimas semanas. Ha habido otros bombardeos rusos de depósitos de municiones mal ubicados, mientras Moscú ataca agresivamente los sitios de almacenes y Ucrania hace lo mismo. El hecho de que esto haya ocurrido recientemente en Ucrania no se le escapa a Liudmyla, cuya hija adulta estaba en una casa a solo unas puertas de distancia cuando el dron Shahed impactó. Su casa también está gravemente dañada, con ventanas que dan al almacén reventadas. Liudmyla recuerda que un incidente similar ocurrió a principios de julio en las afueras de Kiev.
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Liudmyla cerca de su casa dañada. Fotografía: Julia Kochetova/The Guardian
"Mira lo que está pasando aquí. Todo está hecho pedazos justo aquí. Vyshneve [el sitio del incidente anterior, a nueve millas al sureste] no fue suficiente para ellos, y hubo más en otros lugares también. No, han tirado todo esto justo al lado de los huertos de la gente, justo en sus puertas", dice, advirtiendo que las municiones todavía están dispersas, sin limpiar.
Nueve personas murieron cuando un almacén de municiones fue impactado en Vyshneve, y 280 casas fueron dañadas. Dos personas han sido detenidas bajo sospecha de permitir que se almacenaran armas en un lugar inapropiado después de ese incidente, pero como dijo el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, el sábado, algo similar ha vuelto a ocurrir.
Es una repetición sombría en un momento en que Kiev ya enfrenta ataques aumentados de Moscú, con daños a civiles por ataques a tiendas de alimentos y almacenes logísticos en aumento. Cuando se le presiona sobre quién tiene la culpa de las muertes y la destrucción en Myla, Liudmyla da una respuesta doble.
"¡Putin! ¿Quién más? Y los que instalaron el depósito aquí."
