När balansen mellan fruktiga och kryddiga smaker är precis rätt, "älskar jag det", säger en medkund på ett dessertcafé i London till mig medan vi väntar på att bli serverade. Hannah, 26, besöker Mango Twist i Seven Sisters för tredje gången. Caféet serverar sydamerikanskt inspirerade slushies och fruktskålar. Hon är här, precis som jag, för att prova en av deras "fricy" (fruktiga och kryddiga) alternativ: "Volcano" slushie, som är caféets version av den traditionella mexikanska chamoyada, en mango- och chilidryck.
Hannah har familj i USA, så hon är bekant med de mexikanska godisarna som är vanliga där. Som barn var hon "besatt" av dessa smaker. Så när hon fick reda på Mango Twist, "tänkte jag, 'Jag måste komma hit'", säger hon.
Självklart har vi sociala medier att tacka för termen "fricy", som ansluter sig till "swicy" (sött och kryddigt) och "swavoury" (sött och salt) i den växande listan av fåniga mattrendsammanslagningar. "Det är ett ganska fånigt ord", medger Holly Thomson, matredaktör på online-matåterförsäljaren Sous Chef. "Men det översätts till försäljning." Webbplatsens försäljning av vad Thomson kallar "hjälteprodukten" inom fricy-trenden – lime- och chilikryddblandningen Tajín – har ökat med 19% år över år hittills under 2026. Samtidigt rapporterar Waitrose att försäljningen av deras Mango Amba Sauce, en kryddig mangokrydda från irakisk-judisk matlagning, har ökat med 30% det senaste året. Och Stuart McAllister, verkställande direktör för het sås-återförsäljaren Hot-Headz!, säger att hans företag har sett en ökning i försäljningen av fricy-såser under de senaste sex till tolv månaderna, med ananas- och mango-het såser som visat sig vara särskilt populära.
När min Volcano slushie anländer är den verkligen iögonfallande: ljusgul juice och spiraliserad mango kontrasterar mot den röda chamoysåsen, gjord på inlagd frukt och chili. Det är också roligt att äta. Sugröret är doppat i Tajín-godis, och du måste fiska upp det och tugga beläggningen lite innan du börjar dricka, för att göra ett hål för slushien att passera genom. Dryckens visuella tilltal, delad på TikTok och Instagram, har lockat många kunder till caféet, berättar Peru-födde Dominic Vargas för mig. Han öppnade Mango Twist 2024 och har nu fyra filialer. Smakkombinationen av "syrligt, kryddigt, sött, salt", säger han, är "något du inte skulle hitta i Storbritannien så lätt."
Tillsammans med Volcano provar jag Mango Twists "Mangonero" – i princip en fruktsallad täckt med chamoy och tamarind – och deras nyaste produkt, "Pine pop", en stor bit ananas täckt med hemgjord chamoy. Alla tre fricy-godbitarna är generöst stora och lite skrämmande att äta, med tanke på mängden klarröd sås som droppar från dem och det faktum att jag bär en vit skjorta. Men kombinationen av tropisk frukt och chilisås fungerar: hettan gör det mer intressant och beroendeframkallande än något rent sött. Det påminner mig om andra rätter jag har ätit från kök där "friciness" inte är nytt – som vietnamesiska papaya- och chilisallader, som känns lekfulla eftersom de fyller munnen med kylande fräschör och brinnande hetta samtidigt.
Ethan Pack, kökschef på Three Sheets i Soho, tror att populariteten för fricy-smaker i Storbritannien är en del av en bredare uppgång för sydamerikansk matlagning. Han har märkt fler pop-ups inspirerade av den delen av världen och fler kockar som experimenterar med dess smaker. Han tycker om att lägga till fricy-smaker till rätterna på sin restaurang, som inte fokuserar på något specifikt kök ("det är bara god bar-mat"). Jag provar Three Sheets två fricy-igaste erbjudanden: tomat på rostat bröd, serverad med en kryddig peruansk aji verde-sås gjord på koriander, vitlök, lime och chili... och en hallon- och chilimargarita. Båda är fantastiska – de är söta utan att vara kladdiga, och den färska frukten hjälper till att balansera hettan från chilin.
Lucy dricker en Volcano slushie utanför Mango Twist i norra London. Fotografi: Jill Mead/The Guardian
"Kockar har använt frukt i salta rätter under lång tid, särskilt i kök som thailändsk mat, där frukt, chili, syra och salt ofta kombineras", säger Luke Larsson, kökschef på den nordthailändska restaurangen Khao Bird. "Vad som har förändrats är att middagsgäster är mycket mer öppna för dessa kombinationer nu och aktivt söker efter dem."
Hans meny på Khao Bird innehåller för närvarande en vattensallad avslutad med phrik laab chilipulver, som har blivit mycket populär i takt med att vädret har blivit varmare, noterar han. Han tror inte att ett catchy namn för en smakprofil som "fricy" egentligen är så viktigt, men det "ger människor ett enkelt sätt att prata om dem online." Om dessa blandade ord "uppmuntrar människor att prova något nytt, är det inget dåligt."
Personligen är jag inte säker på att jag någonsin kommer att kunna säga ordet "fricy" i en konversation utan att himla med ögonen, men om denna trend innebär fler fräscha, kryddiga och spännande smakkombinationer på menyer i sommar, då är jag definitivt helt för det.
**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om fricy-smaktrenden
**Nybörjarfrågor**
1. **Vad är egentligen fricy?**
Det är en sammanslagning av fruktig och kryddig. Det beskriver trenden att kombinera söt, saftig frukt med hetta från chilipeppar, Tajín eller het sås.
2. **Varför är kryddig frukt så populär i sommar?**
Det är otroligt uppfriskande. Fruktens sötma kyler ner dig medan hettan skapar en pirrande känsla som väcker dina smaklökar. Det är också mycket fotogent och perfekt för snacks vid poolen.
3. **Vilka är de vanligaste frukterna som används i fricy-recept?**
Mango, vattenmelon, ananas och gurka är de främsta valen. Deras höga vattenhalt och naturliga sötma balanserar hettan perfekt.
4. **Är fricy bara för snacks eller kan jag dricka det?**
Både och. Du ser det i cocktails, mocktails, slushies och till och med i fruktsallader.
5. **Behöver jag speciella ingredienser för att prova det?**
Inte egentligen. Det enklaste att börja med är en skvätt limejuice, en nypa Tajín och en nypa salt på färsk vattenmelon eller mango.
**Mellanliggande – Praktiska frågor**
6. **Vilken är den bästa chilin att använda för fricy utan att bränna munnen?**
Börja med milda, fruktiga chilifrukter som Fresno eller Habanero. För ett pulver, använd Ancho chilipulver eller Tajín. Undvik ghost pepper om du inte vill ha en utmaning.
7. **Hur gör jag en fricy-dryck utan att den blir en vattnig röra?**
Gör en enkel sirap infuserad med chili och frukt. Koka lika delar socker och vatten med skivad jalapeño och mango. Sila den, kyl den och tillsätt sedan till din dryck. Detta ger hetta utan att späda ut smaken.
8. **Kan jag göra fricy i förväg för en fest?**
Ja, men med en hake. Fruktsallader blir vattniga. För bästa resultat, håll frukten och den kryddiga kryddningen separata tills precis före servering. För cocktails, förblanda sprit och sirap men tillsätt
