An einem kühlen Herbstmorgen herrscht reger Betrieb in einer Postfiliale nur 10 Meilen (15 km) von der Frontlinie entfernt in einem Vorort von Charkiw in der Ostukraine. Dies, obwohl ballistische Raketen die Stadt um Mitternacht erschütterten und den Himmel mit einem feurigen falschen Morgengrauen erleuchteten.
Der Filialleiter, der 30-jährige Jaroslaw Dobronos, erklärt, dass der Kundenbereich mit Handy-Ladestationen und einem kleinen Co-working-Bereich ausgestattet ist, den die Menschen während Stromausfällen dank Generatoren nutzen können. Es gibt auch einen Umkleideraum, in dem eine junge Frau kritisch eine neue Jeans mustert, bevor sie sie wieder einpackt und zurückgibt.
Hinter den Schaltern warten verschiedene Pakete auf Abholung, von denen jedes das normale und doch fragile Leben einer Gemeinde in der Nähe der Front widerspiegelt. Darunter sind Winterreifen, Breitbildfernseher, Kartons mit Roshen-Schokolade, ein Klappbett, eine Auto-Stoßstange, Hautpflegeprodukte, ein wurzelnackter Baum, Rucksäcke, ein Kinderwagen, ein Staubsauger, ein Russell-Hobbs-Multikocher und Starlink-Komponenten. Aus einem großen, prallen Paket lugt sogar ein Büschel Tarnnetz hervor.
Dobronos bemerkt: "Wir vermitteln ein Gefühl friedlichen Lebens mitten im Krieg. In Frontgebieten sind wir die Letzten, die gehen."
Der Hauptpostdienst der Ukraine ist, ähnlich wie das Schienennetz, eine lebenswichtige und zuverlässige Arterie – eine Quelle nationalen Stolzes für Ukrainer und Erstaunen für ausländische Besucher. Nova Poshta, vor 25 Jahren gegründet, spielt eine Schlüsselrolle dabei, das Land trotz extremer Gewalt und Gefahr funktionsfähig zu halten. Es ist erschwinglich, kostet zwischen 1,50 und 2,20 Pfund, um Pakete von 5 kg bis 10 kg innerhalb der Ukraine zu versenden, und verbindet Menschen im ganzen Land und darüber hinaus, auch in den bedrohtesten Regionen.
"Früher sahen wir unsere Arbeit nur als Job", sagt Dobronos. "Jetzt erkennen wir, wie wichtig sie ist. Wir bieten ein Stückchen Frieden während des Krieges. In Frontgebieten sind wir die Letzten, die gehen und die Ersten, die zurückkehren."
So nahm Nova Poshta beispielsweise nach der schnellen Gegenoffensive 2022 am 12. September, nur vier Tage nach der Befreiung, den Betrieb in Balaklija, Region Charkiw, wieder auf. In Cherson lieferte sie am 12. November, einen Tag nach dem Abzug der russischen Truppen, Lastwagen mit humanitärer Hilfe. In solchen Fällen richtet das Unternehmen mobile Büros ein, bis seine Gebäude entmint und repariert sind.
Umgekehrt signalisiert die Schließung einer Nova-Poshta-Filiale an einem Ort den Abbruch einer entscheidenden Verbindung zur Außenwelt für eine bedrohte Gemeinschaft. Dies geschah Anfang dieses Jahres in Pokrowsk, als die letzte Filiale schloss, als russische Truppen vorrückten. Mitbegründer Wolodymyr Popereschnjuk schrieb in einem Abschiedspost auf Facebook am 18. Februar, dass das Personal in einer Stadt gearbeitet habe, in der es keine Supermärkte, Gerichte, Schulen, Wasser, Gas oder Strom gab und man sich nur auf einige kleine Lebensmittelläden und das Nova-Poshta-Büro verlassen konnte.
Heute fahren Nova-Poshta-Fahrer weiterhin Städte wie Cherson an, wo Fahrzeuge auf Straßen nahe der Frontlinie häufig von Drohnen angegriffen werden. Arbeiter in diesen Gebieten werden mit kugelsicheren Westen und Helmen zum Schutz ausgestattet.
In einer Postfiliale in einem Charkiwer Vorort bereitet der 31-jährige Bataillonskommandeur Anton Baev gerade den Versand von Kartons mit den Habseligkeiten seiner Freundin an ihren neuen Wohnort vor. Sie ist Militärpsychologin und wurde kürzlich versetzt, während Baev mit seinen Truppen in der Nähe stationiert bleibt. "Wenn ich mein ganzes Bataillon per Nova Poshta verschicken könnte, würde ich das tun", scherzt er.
Die Nutzung des Postdienstes für den Umzug von Haushaltsgegenständen ist in der Ukraine üblich. "Wir bearbeiten Umzüge fast täglich, liefern Möbel, Kühlschränke, Motorräder – was immer Sie wollen", sagt Jaroslaw Dobronos, der Filialleiter.
Der Postdienst fungiert als lebenswichtige Verbindung und liefert Soldaten an der Front Komfort von zu Hause. Waffen sind verboten – "Ich kann keinen Mörser verschicken, so praktisch das auch wäre", bemerkt Baev – aber fast alles andere ist erlaubt, außer verderblichen Lebensmitteln und gefährlichen Materialien. Inlandspakete kommen in der Regel am nächsten Tag an. "Meine Mutter hat mir einen selbstgemachten Kuchen geschickt, und er erreichte mich an der Front", erzählt Baev.
Später am Vormittag ertönt eine Luftalarmsirene. Die Filiale schließt ruhig und effizient und öffnet kurz nach dem Ende der Warnung wieder. Solche Unterbrechungen sind Routine, und in Charkiw herrscht eine Art Resignation gegenüber Raketenbedrohungen. "Die Grenze ist nah", erklärt Dobronos. "Wir haben nicht viel Zeit oder Hoffnung zu reagieren."
Die Filiale ist mit zwei oberirdischen "Kapsel"-Bombenschutzräumen ausgestattet. "Während der Alarme schließen wir, und jeder, der muss, kann drinnen warten, wo wir medizinische Vorräte, Wasser, Feuerlöscher und Taschenlampen aufbewahren", sagt Dobronos. "Wir wissen, dass sie funktionieren – als russische Drohnen eine andere Filiale trafen, hielt der Kapselbunker stand."
Eine der traurigsten Aufgaben, der sich das Personal nun gegenübersieht, ist die Rücksendung der persönlichen Gegenstände gefallener Soldaten an ihre Familien. "Es ist immer ein seltsames Gefühl", reflektiert Dobronos. "Man hat sie vielleicht schon mal hier gesehen, aber wirklich gekannt hat man sie nie."
Im Laufe des Tages bilden sich kleine Schlangen an den Schaltern, die sich jedoch schnell auflösen, da das Personal die Pakete effizient abwickelt. Anders als die oft langsamen, geordneten Schlangen in britischen Postämtern strebt diese Filiale eine Null-Wartezeit an und hat dieses Ziel laut einer Notiz auf dem Whiteboard nur zweimal verfehlt.
Einmal öffnet ein gut gekleideter junger Mann ein kleines Päckchen am Schalter und enthüllt einen Verlobungsring mit einem funkelnden Stein. Er plant, seiner Freundin zwei Wochen später in Paris einen Heiratsantrag zu machen – eine Welt entfernt von den bombardierten Vororten. Der Mann, der 28-jährige Maksym Krawtschenko, arbeitet als Anästhesist in einem örtlichen Krankenhaus.
Dobronos weist auf Stammkunden hin, von denen viele Unternehmen führen, die auf den Postdienst angewiesen sind. Marharyta Klymova, eine 24-jährige Tierärztin, erhält Materialien zur Reparatur ihrer beschädigten Klinik. Sie erhält auch regelmäßig Lieferungen von "Medikamenten, Tabletten, Infusionen, Kathetern, Spritzen – einfach alles. Ohne diese Pakete können wir die Tiere nicht behandeln", sagt sie. "Ich habe Charkiw keinen Tag verlassen. Das Geschäft verbessert sich langsam aber stetig, und es gibt hier viele gestresste Tiere."
Eine weitere Kundin, die 51-jährige Olena Marenych, gibt einen Hoodie zurück, den sie in der falschen Größe bestellt hat. "Ich bin superglücklich hier in der Ukraine", sagt sie. "Zuhause ist es besser für mich, auch wenn es manchmal unheimlich ist", sagt Maksym Bilous, 33, der einen Online-Shop für Starlink-Teile betreibt. "Ich verschicke sie überall hin, aber hauptsächlich in den Osten, wo gekämpft wird; wir passen die Geräte an und installieren sie in Autos."
Andrij Tomko, 24, verschickt große Ballen Textilien nach Dnipro und Saporischschja für das Großhandelsstoffgeschäft seiner Familie. Ein paar Mal hat er Pakete verloren, als ein Nova-Poshta-Terminal von einer Rakete getroffen wurde und Feuer fing, aber er sagt, er wurde entschädigt.
Olena Miroshnyk, 47, betreibt ein kleines Unternehmen, das Geschenkkörbe verkauft, und schickt an diesem Tag mehrere an Kunden in der ganzen Ukraine. Die großangelegte Invasion durchkreuzte ihre Pläne, einen physischen Laden zu eröffnen, also stieg sie auf ein Online-Geschäft um. "Es ist sehr schwierig. Letzte Nacht war hart. Man investiert viel, geht große Risiken ein, aber was kann man tun? Wir zogen für sechs Monate nach Kiew, dann für weitere sechs nach Poltawa, aber wir beschlossen zurückzukehren – unsere eigene Wohnung ist in Ordnung."
Vita Kramarenko, 53, ist nach zwei Jahren als Flüchtling in Deutschland ebenfalls nach Charkiw zurückgekehrt. "Ich habe erkannt, dass ukrainische Dienstleistungen die besten sind", sagt sie. "Trotz des Krieges funktioniert alles und kommt an, Beschuss oder nicht. Europäische Dienstleistungen sind ein Mythos." Sie schickt ihrer Schwester in Spanien einen Satz Vorhänge und Vorhangschienen, weil diese dort sehr teuer zu kaufen sind.
Vor der großangelegten Invasion operierte Nova Poshta nur innerhalb der Ukraine und im benachbarten Moldau. Jetzt, um den Millionen Flüchtlingen zu dienen, hat sie sich auf 15 weitere europäische Länder ausgeweitet, darunter Spanien und das Vereinigte Königreich, wo sie als Nova Post bekannt ist.
"Selbst in diesen harten Zeiten ist es eine Chance für uns, ein europäisches oder globales Zustellunternehmen zu werden", sagt Mitbegründer Wjatscheslaw Klymov in einem Interview und weist darauf hin, dass sie nun Zustellung am nächsten Tag zwischen Städten wie Warschau und Berlin anbieten.
Allerdings ist der Betrieb eines effizienten Postdienstes während einer großangelegten Invasion unglaublich schwierig. "Die Sicherheit unserer Kunden und Mitarbeiter ist das größte Problem", erklärt Klymov. Russische Angriffe auf die Energieinfrastruktur haben das Unternehmen auch gezwungen, in "Energieunabhängigkeit" zu investieren, indem Generatoren in lokalen Filialen installiert und Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen in großen Sortierdepots genutzt werden. So kann Nova Poshta weiterarbeiten, auch wenn Städte ohne Strom sind.
Die Personalfrage ist eine weitere Herausforderung: 4.000 Mitarbeiter, oder 10 % der Belegschaft, wurden laut einer Unternehmenssprecherin ins Militär einberufen. Tragischerweise wurden 22 zivile Angestellte bei russischen Angriffen getötet und 218 nach ihrer Einberufung in das Militär.
Die Mobilisierung hat die Automatisierungsbemühungen beschleunigt. In einem großen Sortierdepot bei Kiew werden täglich 1,5 Millionen Pakete mit automatisierten und robotergestützten Systemen verarbeitet. Pakete werden gescannt und durch ein komplexes Netz von Rutschen sortiert, bevor sie auf Lastwagen zur Auslieferung verladen werden.
Klymov sprach am Morgen nach einem Angriff, der große Teile Kiews ohne Strom und Wasser ließ. Nova Poshta hatte eine Nachricht herausgegeben, in der sie sich für mögliche Lieferverzögerungen entschuldigte. Die Zustellungen verzögerten sich, weil das Personal über Nacht in Bombenschutzräumen Schutz suchen musste. Die Verzögerung sollte jedoch nur Stunden, nicht Tage dauern, und die Büros blieben wie gewohnt geöffnet.
"Der ukrainische Kunde ist ein einzigartiger Typ", sagt Klymov. "Ihn kümmern Angriffe oder Stromausfälle nicht – er will nur, dass seine Lieferung pünktlich ankommt."
Eine handgezeichnete Kritzelei auf einem Karton, der in einem Regal bei Nova Poshta in Charkiw steht.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zum Betrieb des ukrainischen Postdienstes während des Konflikts, die klar, prägnant und natürlich sein soll.
Allgemeine / Einsteigerfragen
1. Worum geht es bei der Lieferung ungewöhnlicher Gegenstände durch die ukrainische Post?
Dies bezieht sich darauf, wie Ukrposhta, der nationale Postdienst der Ukraine, seinen Betrieb während des gesamten Krieges fortgesetzt und sich angepasst hat, um nicht nur Briefe und Pakete, sondern auch essentielle und unerwartete Gegenstände wie Autoteile und hausgemachtes Essen an Menschen im ganzen Land zu liefern.
2. Warum gilt das als bemerkenswert?
Es ist bemerkenswert, weil Postdienste kritische Infrastruktur sind, die während Konflikten oft angegriffen wird. Trotz der immensen Gefahr, Verbote für bestimmte Waren und logistischer Alpträume hat Ukrposhta einen Weg gefunden, die Lieferungen aufrechtzuerhalten, was hilft, ein Gefühl von Normalität und Verbundenheit zu bewahren.
3. Welche Art von essentiellen Gegenständen liefern sie?
Neben Standardpost liefern sie lebenswichtige Güter wie Medikamente, Saatgut zum Anpflanzen, Tierfutter, Autoteile und sogar hausgemachte Kuchen und Torten, die von Familien an Angehörige in verschiedenen Regionen geschickt werden.
4. Ist es für Postmitarbeiter sicher, dies zu tun?
Es ist unglaublich gefährlich. Postmitarbeiter riskieren täglich ihr Leben, navigieren Checkpoints, beschädigte Straßen und die Bedrohung durch Beschuss, um ihre Lieferungen zu machen. Sie werden für ihren Einsatz weithin als Helden angesehen.
Tiefgehende / Fortgeschrittene Fragen
5. Wie können sie Dinge wie Auto-Stoßstangen liefern? Verstößt das nicht gegen Waffenverbote?
Während es strenge Verbote für den Versand von Waffen und militärischer Ausrüstung gibt, sind zivile Güter wie Auto-Stoßstangen nicht verboten. Ukrposhta hält sich sorgfältig an diese Vorschriften und stellt sicher, dass alle Pakete legale zivile Gegenstände sind, was es ihnen ermöglicht, diesen lebenswichtigen Service aufrechtzuerhalten.
6. Was sind die größten logistischen Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen?
Die Hauptherausforderungen umfassen zerstörte oder unzugängliche Straßen und Brücken, ständige Sicherheitsbedrohungen, häufige Strom- und Internetausfälle, die die Verfolgungssysteme beeinträchtigen, und die immense Schwierigkeit, Waren in und aus aktiven Kampfzonen zu transportieren.
7. Welche andere Rolle spielt der Postdienst neben dem Paketversand im Kriegsgeschehen?
Ukrposhta ist zu einer zentralen Säule der nationalen Widerstandsfähigkeit geworden. Sie liefert Rentenzahlungen an ältere Menschen, fungiert als lebenswichtiger Bank- und Geldtransferdienst in Gebieten, in denen Banken geschlossen sind, und hat patriotische Briefmarken herausgegeben, um Gelder für das Militär zu sammeln und die nationale Moral zu stärken.
