Nem meglepő, hogy a valóságshow-k korábbi szereplői, amelyek több mint 15 évadot élték meg, kifogynak a friss ötletekből. Nemrég Donald Trump – az NBC *Az Apprentice* című műsorának egykori sztárja és az Egyesült Államok jelenlegi elnöke – hosszú, dühös posztot tett közzé a Truth Social platformon, ismét fenyegetőzve az ország vezető kulturális intézményei felé, hogy igazodjanak politikai nézeteihez. Célpontja, mint az korábban is volt, a Smithsonian Nemzeti Afroamerikai Történelem és Kultúra Múzeuma (NMAAHC) volt, amelyről azt állította, hogy „IRÁNYÍTHATATLAN”. Trump a posztjában panaszkodott: „Minden, amiről [a múzeum kiállításain] esik szó, az, milyen szörnyű ország vagyunk, milyen rossz volt a rabszolgaság.” A szokásos stílusában folytatta, nagybetűkkel és furcsa nagybetűs használattal: „A WOKE TÖNKREMENT”, és hozzátette: „Nekünk van a LEGJOBB ország a világon, és azt akarjuk, hogy az emberek erről beszéljenek, beleértve a múzeumainkat is.”
Sokan azon tűnődtek, hogy Trump szerint mik a rabszolgaság pozitív aspektusai, és hol hallották már ezt az újrahasznosított érvelést. Megjegyzései hasonlítottak Jillian Michaels, egy másik valóságshow-szereplő nézeteihez, aki alig néhány nappal korábban fogalmazott meg hasonlókat. Michaels, az NBC *The Biggest Loser* című műsorának egykori edzője, amely 2004-ben, az *Apprentice*-tel egyidőben indult, épp most újítja meg imázsát verbálisan bántalmazó, kövérségért szégyenítő személyből MAGA-influencerré, és médiafellépéseken tolja nézeteit.
A CNN *NewsNight* műsorában Abby Phillip műsorvezető kerekasztal-beszélgetést moderált Trump hónapok óta tartó kísérletéről, hogy befolyásolja a Kennedy Központ és az NMAAHC hasonló kulturális intézményeit. Michaels a beszélgetést a múzeum rabszolgaság-központú amerikai történelem-kiállításának kritikájába terelte. „Trump nem próbálja fehérre festeni a rabszolgaságot, nem” – erősködött Michaels. „A rabszolgaságot nem lehet csak egyetlen fajhoz kötni, és pontosan ezt teszi az összes [NMAAHC-beli] kiállítás.” Richie Torres képviselőhöz fordult, aki mellette ült, és ismételte a szélsőjobbos mantrákat: „Tudja, hogy a fehér amerikaiak kevesebb, mint 2 százaléka volt rabszolgatulajdonos? Tudja, hogy a rabszolgaság évezredek óta létezik? Tudja, melyik faj próbálta elsőként véget vetni a rabszolgaságnak?”
Torres megpróbált közbevágni, elmagyarázva, hogy a rabszolgaság a fehér felsőbbrendűség rendszere volt, nem csak egyéni cselekedetek, de Michaels nem figyelt rá. (Valójában a déli államok fehér lakosságának 20-50 százaléka volt rabszolgatulajdonos, és minden fehér amerikai profitált a rabszolgaság faji hierarchiájából. Phillip később nyilvános helyesbítést adott ki Michaels hamis állításaira.)
Trump kitörése korábbi felhívásainak eszkalációja volt, amelyekben az „igazság és józan ész visszaállítását” sürgette az amerikai történelembe – ez a szövetségi múzeumok és galériák kiállításainak átformálására, tartalmuk politizálására irányuló törekvés. Az NMAAHC különösen gyakran volt célpont, amit adminisztrációja „maró ideológiának” nevezett. Míg a múzeum korábbi irányelvei – amelyet sok látogató szeretettel „Blacksonian”-nak becéz – nem a rabszolgaságot emelték ki problémaként, Trump Truth Social posztja közvetlenebben élesztette fel egy évszázados taktikát, amely a rabszolgaság brutalitásának bagatellizálására irányul.
Ha a valóságshow-k bármit is megtanítottak nekünk, az az, hogy minden narratíva meg van írva. Bár állításaik könnyen cáfolhatók voltak, Michaels és Trump szinkronban próbálta felmenteni a fehéreket a rabszolgaságért való felelősség alól. Azt állították, hogy a rabszolgaság körülményei és öröksége eltúlzott, és tagadták annak központi szerepét az amerikai történelemben.
Ezek az érvek egy évszázados „elveszett ügy” mítosz modern újratöltése, amelyet olyan csoportok, mint a Konföderációs Lányai Egyesület (UDC) terjeszt. Ez a több mint 100 000 fehér nőből álló szervezet azon dolgozott, hogy a rabszolgaságot ismét tisztességesen beállítsa, a Konföderáció imázsának megújításával. Az „úri hölgyek” kampány eln
