Es sollte keine Überraschung sein, dass ehemalige Darsteller von Reality-Shows, die seit über 15 Staffeln ausgestrahlt werden, keine frischen Ideen mehr haben. Kürzlich veröffentlichte Donald Trump – ehemaliger Star von NBCs **The Apprentice** und derzeitiger US-Präsident – auf Truth Social eine lange Tirade, in der er erneut die führenden kulturellen Einrichtungen des Landes bedrohte, sich seinen politischen Ansichten anzupassen. Sein Ziel war, wie schon zuvor, das National Museum of African American History and Culture (NMAAHC) der Smithsonian Institution, das er als "AUSSER KONTROLLE" beschrieb. In seinem Beitrag beschwerte sich Trump: „Alles, was [in den NMAAHC-Ausstellungen] besprochen wird, ist, wie schrecklich unser Land ist, wie schlimm die Sklaverei war.“ Er fuhr in seinem typischen Stil fort, in Großbuchstaben und mit seltsamer Großschreibung: „WOKE IST PLEITE“, und fügte hinzu: „Wir haben das HEISSESTE Land der Welt, und wir wollen, dass die Leute darüber sprechen, auch in unseren Museen.“
Viele fragten sich, was Trump als positive Aspekte der Sklaverei ansah und wo sie dieses recycelte Argument schon einmal gehört hatten. Seine Kommentare ähnelten denen, die nur Tage zuvor von seiner Reality-TV-Kollegin Jillian Michaels geäußert worden waren, einer ehemaligen Trainerin bei NBCs **The Biggest Loser**, das 2004 zeitgleich mit **The Apprentice** startete. Michaels hat sich von einer verbal missbräuchlichen Fat-Shamerin zu einer MAGA-Influencerin umbrandet und tritt in den Medien auf, um ihre Ansichten zu verbreiten.
In CNNs **NewsNight** moderierte die Gastgeberin Abby Phillip eine Podiumsdiskussion über Trumps monatelange Bemühungen, kulturelle Einrichtungen wie das Kennedy Center und das NMAAHC zu beeinflussen. Michaels lenkte das Gespräch in eine Beschwerde über den Fokus des Museums auf die Sklaverei in seinen Ausstellungen zur US-Geschichte. „Trump beschönigt die Sklaverei nicht, das tut er nicht“, beharrte Michaels. „Man kann Sklaverei nicht nur einer Rasse zuschreiben, was jede einzelne Ausstellung [im NMAAHC] tut.“ Sie wandte sich an den neben ihr sitzenden Abgeordneten Ritchie Torres und wiederholte rechtsextreme Talking Points: „Ist Ihnen bewusst, dass weniger als 2 % der weißen Amerikaner Sklaven besaßen? Wissen Sie, dass Sklaverei tausende Jahre alt ist? Wissen Sie, welche Rasse als erste versucht hat, die Sklaverei zu beenden?“
Torres versuchte einzuwerfen und zu erklären, dass Sklaverei ein System der white supremacy war, nicht nur individuelle Handlungen, aber Michaels ignorierte ihn. (Tatsächlich besaßen zwischen 20 % und 50 % der Weißen in den Südstaaten versklavte Menschen, und alle weißen Amerikaner profitierten von der rassistischen Hierarchie der Sklaverei. Phillip postete später eine öffentliche Richtigstellung, um Michaels falsche Behauptungen zu addressieren.)
Trümpes Tirade markierte eine Eskalation seiner früheren Aufrufe, „Wahrheit und Vernunft in die amerikanische Geschichte zurückzubringen“ – ein Versuch, Ausstellungen in bundesstaatlich betriebenen Museen und Galerien umzugestalten und deren Inhalte zu politisieren. Das NMAAHC war ein besonderes Ziel, das von seiner Administration für das, was sie „korrosive Ideologie“ nannte, kritisiert wurde. Während frühere Direktiven über das Museum – von vielen Besuchern liebevoll „The Blacksonian“ genannt – die Sklaverei nicht als Problem herausgestellt hatten, belebte Trumps Truth Social-Post eine jahrhundertealte Taktik wieder, die Brutalität der Sklaverei herunterzuspielen.
Wenn uns Reality-Fernsehen etwas gelehrt hat, dann dass jede Erzählung scripted ist. Obwohl ihre Behauptungen leicht widerlegt werden konnten, waren Michaels und Trump synchronisiert in ihrem Versuch, Weiße von der Verantwortung für die Sklaverei freizusprechen. Sie beharrten darauf, dass die Bedingungen und das Erbe der Sklaverei übertrieben dargestellt werden, und leugneten ihre zentrale Rolle in der US-Geschichte.
Diese Argumente sind eine moderne Auffrischung des jahrhundertealten Mythos der „Lost Cause“, der von Gruppen wie den United Daughters of the Confederacy (UDC) promoted wurde. Diese Organisation, bestehend aus über 100.000 weißen Frauen, arbeitete daran, die Sklaverei wieder respektabel zu machen, indem sie die Konföderation rebrandete. Die Kampagne der „genteel ladies“ verwendete Euphemismen, um den Sklavenhandel als „Feier der Erinnerung“ und „südliche Lebensweise“ zu beschreiben. Wie Michael und Trump, zusammen mit anderen, die die Realitäten der Sklaverei leugnen, förderten die Unterstützer der „Lost Cause“ eine verzerrte Version der Geschichte. Sie behaupteten, Sklaverei sei nicht die Ursache des Bürgerkriegs gewesen und porträtierten sie als wohltätige Institution, argumentierend, dass Christentum und Plantagenleben afrikanischstämmigen Menschen zugute kämen, die sie als unzivilisiert betrachteten.
Mitglieder der UDC nutzten ihre Rollen als Ehefrauen und Mütter, um Kinder zu beeinflussen. Sie taten dies durch Katechismen, Kontrolle von Schulbüchern, Organisation von Aufsatzwettbewerben und Stipendien sowie Gründung von Gruppen wie den Children of the Confederacy. Ihre angebliche Sorge um weiße Kinder maskierte ihr eigentliches Ziel: Schwarze im Süden zu terrorisieren. Sie nutzten die allgegenwärtige Bedrohung durch Lynchjustiz, die jeden Schwarzen – sogar Kinder – traf, der es wagte, eine weiße Frau herauszufordern. Konföderiertenstatuen und -denkmäler, die die UDC in der Nähe von Gerichtsgebäuden und in öffentlichen Räumen platzieren wollte, sollten Afroamerikaner einschüchtern, die einfach am civic life teilnahmen.
Trumps intensiver Fokus auf die 19. Einrichtung der Smithsonian lässt vermuten, dass sich die Geschichte wiederholt. Seit seiner Eröffnung 2016 hat das National Museum of African American History and Culture (NMAAHC) über 10 Millionen Besucher begrüßt, viele davon Familien und Schulgruppen. Das Museum erstreckt sich über sieben Stockwerke und 12 Galerien und bietet eine gründliche Erkundung des schwarzen Lebens in den USA. Es ist sowohl für junge Schüler zugänglich als auch beeindruckend für renommierte Historiker.
Während eines Besuchs 2017 lobte Trump das Museum als „ein leuchtendes Beispiel für die unglaublichen Beiträge der Afroamerikaner zu unserer Kultur, unserer Gesellschaft und unserer Geschichte“. Heute dient das Museum als Schlüsselressource für die Bildung in Schwarzer Geschichte, insbesondere da viele öffentliche Schulen unter republikanisch geführten „Anti-Woke“-Politiken solche Lehrpläne reduziert oder eliminiert haben.
In einem Truth Social-Post kündigte Trump an, er habe seine Anwälte angewiesen, „die Museen durchzugehen und denselben Prozess zu starten, der mit Colleges und Universitäten durchgeführt wurde“, und verglich potenzielle Kürzungen der Finanzierung und Überholungen von Ausstellungen im NMAAHC mit Maßnahmen gegen Universitätsprogramme im Zusammenhang mit Sklaverei.
Diese Strategie spiegelt das Playbook der UDC wider: Obwohl sie den Krieg verloren, zielten sie darauf ab, die narrative zu gewinnen, indem sie den Fortschritt der Schwarzen und genaue Darstellungen der Sklaverei in der Bildung untergruben. Für sie war Rechtfertigung ein Werkzeug für Rache, nicht für Gerechtigkeit – losgelöst von der Realität und aufgebaut auf einer Erzählung, in der sie sich als Opfer eines Krieges darstellten, den ihre Familien begonnen hatten. Sie beherrschten die Manipulation des öffentlichen Gedächtnisses, um durch Kontrolle der Bildung die rassistische Hierarchie aufrechtzuerhalten.
Der verstorbene Soziologe und Historiker James Loewen, der konföderierte Denkmäler studierte, erklärte einmal, die Vergangenheit sei das, was passiert ist, während Geschichte das ist, was wir darüber sagen – und einige glauben, diese sollten übereinstimmen. Doch wir befinden uns in einem Kampf mit denen, die die Geschichte verzerren wollen, indem sie sie durch Fiktion ersetzen, um gegenwärtiges Fehlverhalten zu entschuldigen. Während des gesamten 20. Jahrhunderts setzten sich Gruppen weiterhin für überarbeitete Schullehrpläne und die Errichtung konföderierter Denkmäler ein und widersetzten sich aktiv dem Fortschritt der Schwarzen während der Bürgerrechtsära. Nach dem Mord an George Floyd durch den Staat führten weitverbreitete Proteste zur erfolgreichen Entfernung von fast 100 solcher Denkmäler. Dennoch stehen Hunderte noch, einschließlich einiger, die Trump kürzlich wieder eingesetzt hat. Er belebt eine jahrhundertealte Erzählung wieder in der Hoffnung, politischen Schwung zu gewinnen, aber diese Taktiken sind veraltet und weit weniger effektiv, jetzt, da Gegner mit der Strategie vertraut sind.
Saida Grundy ist außerordentliche Professorin für Soziologie und Afroamerikanistik an der Boston University und Autorin von „Respectable: Politics and Paradox in Making the Morehouse Man“.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich Hier ist eine Liste von FAQs zu diesem Thema, die klar und hilfreich sein soll
Allgemeine Einsteigerfragen
F Was ist das Blacksonian?
A Es ist ein gebräuchlicher Spitzname für das National Museum of African American History and Culture der Smithsonian Institution in Washington, D.C.
F Worum ging es bei Trumps Kritik?
A 2020 kritisierte er einen vorgeschlagenen Black-Lives-Matter-Lehrplan von The New York Times' 1619 Project, aber er schrieb ihn fälschlicherweise dem Blacksonian zu und verwechselte das Museum mit dem Zeitungsprojekt.
F Was ist der erwähnte Mythos?
A Der Mythos ist eine langjährige falsche Behauptung, dass die Geschichte des Rassismus der Demokratischen Partei verborgen oder beschönigt wird, um Republikaner schlecht dastehen zu lassen. Dies wird oft verwendet, um von Diskussionen über systemischen Rassismus abzulenken.
F Lehrt das Blacksonian, dass Amerika ein schlechtes Land ist?
A Nein. Die Mission des Museums ist es, die vollständige, komplexe Geschichte der Afroamerikaner zu dokumentieren, die sowohl die Ungerechtigkeiten von Sklaverei und Segregation als auch die Triumphe, Widerstandsfähigkeit und Beiträge der Schwarzen Amerikaner zur Geschichte der Nation umfasst.
Fortgeschrittene Detaillierte Fragen
F Wie hängt dieser Mythos mit einem Jahrhundert politischer Strategie zusammen?
A Der Mythos ist Teil der Southern Strategy, eines politischen Ansatzes, der über Jahrzehnte verwendet wurde. Es geht darum, weiße Wähler anzusprechen, indem rassistische Spannungen ausgenutzt und die Geschichte, welche Partei auf welcher Seite der Bürgerrechtsthemen stand, umgeschrieben wird.
F Hat die Demokratische Partei nicht historisch die Segregation unterstützt?
A Ja, historisch gehörte der konservative segregationistische Flügel der Dixiecrats zur Demokratischen Partei. Nach dem Civil Rights Act von 1964 jedoch wechselten diese Wähler largely zu den Republikanern, während die Demokratische Partei zur Heimat der Bürgerrechtsbewegung wurde. Die Parteien tauschten effectively ihre Positionen zu Rassenfragen im Laufe des 20. Jahrhunderts.
F Was ist das 1619 Project und warum wurde es mit dem Museum verwechselt?
A Das 1619 Project ist eine journalistische Initiative der New York Times, die die amerikanische Geschichte im Hinblick auf die Folgen der Sklaverei neu rahmt. Es ist eine separate Einheit vom Smithsonian-Museum. Die Verwechslung entstand, weil beide sich mit afroamerikanischer Geschichte befassen, was zu einer ungenauen Vermischung führte.
