Tysklands nøkkelstatistikker
BNP per innbygger: 59 090 dollar per år (globalt gjennomsnitt: 14 210 dollar)
Totale CO₂-utslipp i 2023: 637 millioner tonn
CO₂ per innbygger: 7,05 metriske tonn (globalt gjennomsnitt: 4,7)
Siste klimaløfte: Del av EUs plan, forventes før klimakonferansen i november
Vurdering av klimamål: Utilstrekkelig
I mange år har Tyskland blitt sett på som en miljøleder – en forkjemper for gjenvinning og fornybar energi der folk setter stor pris på å beskytte planeten. Men dette grønne imageet avsløres i økende grad som villedende.
Valget om å stenge ned kjernekraftverk før kullanleggene har skadet Tysklands klimarykte blant tilhengerne av ren energi. Den en gang beundrede gjenvinningskulturen har også mistet glansen, ettersom separate søppelbøtter har blitt vanlige over hele Europa og tilliten til gjenvinning har avtatt.
Selv Tysklands berømte punktlige tog og velkonstruerte biler har blitt en kilde til flauhet. Jernbanen har blitt forsømt i dette bilfokuserte landet, som er ett av få uten fartsgrenser på motorveiene. I mellomtiden har den høyt verdsatte bilindustrien falt bakpå kinesiske og amerikanske konkurrenter i overgangen til elektriske kjøretøy.
«Tyskland hadde nytte av en tid da miljøvern handlet om å bytte lyspærer, bruke handledoser, kjøpe økologisk mat og kanskje investere i lokale vindparker», sa Luisa Neubauer, en klimaktivist med Fridays for Future. «Hvis du ignorerer utslipp, gjorde vi det bra.»
Luisa Neubauer er en ledende miljøverner i Tyskland.
Nå, som Europas største forurenser, har Tyskland en uventet sjanse til å gjenopprette sitt grønne omdømme. Med USA under Donald Trump som forlater klimaaftaler, reduserer støtten til land rammet av ekstremvær og presser allierte til å kjøpe mer fossilt brensel, anses Tyskland som avgjørende for å lede regjeringer mot en tryggere fremtid.
«Noen må ta ledelsen, og den eneste som kan er EU», sa Niklas Höhne, klimaforsker og medgründer av NewClimate Institute. «Tyskland leder EU, men akkurat nå jobber de for mindre ambisiøse klimamål.»
Til tross for avtakende begeistring har Tyskland gjort reell fremgang. Landet har nesten halvert klimagassutslippene siden 1990 – selv om kritikere påpeker at denne utgangspunktet favoriserer Tyskland på grunn av kollapsen i østtysk industri etter gjenforeningen. Landet er også nær å nå sitt mål om 65 % reduksjon innen 2030.
Hvis alt går etter planen, har Tyskland som mål å nå netto nullutslipp innen 2045 – fem år før de fleste rike forurenserland.
Denne fremgangen kommer hovedsakelig fra overgangen fra fossile brensler til fornybar energi i strømproduksjonen, som leverte 59 % av Tysklands elektrisitet i fjor. Sammen med energibesparelser i industrien og redusert produksjon har dette bidratt til å oppveie manglende fremgang i rensing av transport, bygningssektoren og landbruket.
Selv om de største klimautfordringene ligger foran oss, mener analytikere at Tyskland er bedre rustet enn de fleste utviklede land til å takle dem. Utbredte studentprotester siden 2019, som har vart lenger i Tyskland enn andre steder i Europa, har presset alle store partier unntatt ytre høyre til å forpliktet seg til å begrense global oppvarming til 1,5 °C innen århundrets slutt.
Tidligere forsøk på å erstatte gasskjeler med renere alternativer som varmepumper har møtt sterk motstand.
Etter at Neubauer og andre aktivister saksøkte regjeringen for utilstrekkelig klimahandling, fastslo Tysklands høyesterett at klimapolitikken var utilstrekkelig. En domstol erklærte en lov som «delvis grunnlovsstridig» og krevde at den måtte styrkes. «Det var et superviktig øyeblikk», sa Höhne. «Samfunnet reiste seg, domstolen avsa en kjennelse, og regjeringen fulgte domstolens avgjørelse.»
Men offentlig og politisk støtte til klimatiltak har svekket seg siden covid-19-pandemien og krigen i Ukraina, som drev opp inflasjonen og stengte av for russisk gass som drev fabrikker og varmet hjem. På det tidspunktet letet det grønne-ledede økonomidepartementet på noen restriksjoner for nye fornybare energiprosjekter, men møtte sterk motstand for å fremme utskifting av gasskjeler med renere varmesystemer.
Denne endringen i politisk stemning er tydelig både i sentrale Berlin, der sentrum-høyre har fjernet sykkelfelt og økt fartsgrenser, og i landsbygda – både rik og fattig – der den voksende ytre høyrefløyen beskylder «woke» miljøregulering for Tysklands avindustrialisering.
Politisk støtte til fossilgass har spesielt økt under den sentrumsledede koalisjonen ledet av Friedrich Merz kristeligdemokrater, som tok makten i år. Denne skarpe endringen i energipolitikk fikk nylig skryt fra Trump, som roste den tyske regjeringen etter å ha hevdet at mange europeiske land var «på randen av ødeleggelse på grunn av den grønne energidagsorden».
«De gikk for grønt og de gikk konkurs», fortalte han verdensledere på FNs generalforsamling forrige måned. «Og den nye ledelsen kom inn og de gikk tilbake til der de var med fossilt brensel og med kjernekraft.»
Ingen av disse påstandene er nøyaktige – kjernekraft er for eksempel fortsatt ikke et alternativ, og dagens forsøk på å bremse overgangen er langt fra en full tilbakevending til kulletiden – men sentimentet gjenspeiler retorikken brukt av seniorpolitikere før februar føderale valg.
Lignende skifter skjer i Brussel og Strasbourg, der tyske konservative har betydelig innflytelse. Ursula von der Leyen, Europakommisjonens president, har begynt å fjerne sentrale deler av sin «grønne avtale», mens Manfred Weber, leder for Det europeiske folkepartiet (EPP), den største gruppen i parlamentet, har ledet en kampanje mot grønne regler i navnet om å støtte bønder og redusere byråkrati.
EU har allerede tatt skritt for å svekke og reversere reguleringer om bærekraftig finansiering, karbongrenseavgifter og avskoging i forsyningskjeder. EPP jobber også for å løsne på en planlagt forbud mot nye forbrenningsmotorer i 2035. Det er fortsatt usikkert om Tyskland vil bli med andre medlemsland i å motsette seg utvidelse av karbonprising.
Emissionshandelssystemet (ETS), som allerede beskatter forurensning i EUs kraft- og industrisektorer, anerkjennes som en nøkkeldriver for dekarbonisering. Fra 2027 er et andre ETS planlagt å dekke transport og bygninger – et stort skritt som vil plassere tre fjerdedeler av europeiske utslipp under en streng tak – men det har møtt økende motstand fra tysk industri de siste månedene.
«Jeg er virkelig redd for at de største feilene ligger foran oss, ikke bak oss», sa Ottmar Edenhofer, klimaforsker og direktør for Potsdam-instituttet for klimaforskning. «Den største feilen, fra mitt synspunkt, ville være om Tyskland ble en leder i å demontere den europeiske grønne avtalen.»
Dette står i skarp kontrast til stemningen under forbundsvalget i 2021, da alle mainstream-partier støttet målene i Parisavtalen i en avstemning som...Kort etter at ødeleggende flom, forsterket av klimaendringer, drepte 190 mennesker – for det meste i Ahrdalen – fanget tragedien oppmerksomheten i ukevis, men forsvant snart fra politiske diskusjoner. Denne miljøkatastrofen var Tysklands dødeligste på over et halvt århundre.
Ifølge Neubauer kommer Tysklands inkonsistente og noen ganger motstridende klimapolitikk – som å subsidiere både fossile brensler og fornybar energi – fra at mainstream-politiske partier ikke fullt ut omfavner «hvorfor» bak klimahandling. I stedet kaster de seg inn i overfladiske debatter om «hvordan».
Hun sammenlignet offentlig aksept av de kommende dekarboniseringsutfordringene med utsiktene til å forbedre Deutsche Bahn, Tysklands jernbaneoperatør, som lider av kroniske forsinkelser på grunn av underinvestering. Oppgradering av de utdaterte jernbanene vil kreve massive investeringer finansiert av gjeld, forårsake kaos under byggingen og forsterke sosiale spenninger – fra å ansette innvandrerarbeidere i lys av økende rasisme til å forstyrre daglige pendlerreiser.
«De neste 20 årene kommer til å bli veldig tøffe», sa hun. «Og hvis vi ikke forstår hvorfor vi gjør dette, vil vi ikke holde ut når det blir vanskelig, polariserende og utfordrende.»
Forsømmelse av jernbanen har gjort selv de en gang punktlige togene til en kilde til flauhet.
Polarisering er allerede i gang, med det klimaskeptiske Alternativ for Tyskland (AfD) som har ledet meningsmålingene i Tyskland de siste to månedene. Som høyreekstreme partier i Europa og USA har AfD gjort klima og energi til sin andre prioritet etter migrasjon. Sentrum-høyre-partier har tatt i bruk mye av retorikken mens de fortsatt støtter langsiktige utslippsmål.
Edenhofer hevdet at klimapolitikk bør sees på som avgjørende for å sikre velstand – en kjerne i etterkrigstidens Tyskland med tverrpolitisk støtte – akkurat som innbyggerne ser avfallshåndtering og jernbanestasjoner som avgjørende. I stedet, bemerket han, har det blitt fanget i en kulturkrig.
«Ville vi kalt en vel fungert Deutsche Bahn et offer?» spurte han. «Det tror ikke jeg.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Tysklands grønne omstilling, formulert rundt ideen om at fremgangen bare er imponerende hvis visse faktorer overses.
Begynnerspørsmål
1. Hva er Tysklands grønne omstilling egentlig?
Det er Tysklands nasjonale plan, kalt Energiewende, for å gå fra fossile brensler og kjernekraft til fornybare energikilder som vind og sol.
2. Hvorfor sees Tyskland ofte som en leder innen grønn energi?
Fordi det har investert tungt i fornybar energi som vind og sol, og disse kildene produserer nå en stor andel av elektrisiteten. Det har også ambisiøse juridiske mål for å bli klimanøytralt.
3. Hvis Tyskland er en leder, hva er problemet?
Hovedproblemet er at mens Tyskland er flinke til å generere grønn strøm, er den samlede fremgangen på å redusere klimagassutslippene mye tregere. Suksessen ser best ut hvis du bare fokuserer på kraftsektoren og ignorerer andre områder som transport og industri.
4. Hva er klimagassutslipp?
Det er gasser som karbondioksid som fanger varme i atmosfæren og forårsaker global oppvarming. Hovedmålet med en grønn omstilling er å redusere disse utslippene.
Viderekomne spørsmål
5. Hvordan kan Tysklands utslipp være høye hvis det bruker så mye fornybar energi?
Av noen få viktige grunner:
- Utfasing av kjernekraft: Tyskland stengte kjernekraftverkene sine, som var en kilde til karbonfattig strøm. Dette betydde at det måtte stole mer på kull og gass for å holde lysene på, spesielt når solen ikke skinner eller vinden ikke blåser.
- Andre sektorer henger etter: Transport- og varmesektorene er fortsatt sterkt avhengige av olje og gass, og utslippene deres har ikke falt mye.
- Industribase: Tyskland har en kraftig, energikrevende produksjonsindustri som er vanskelig å dekarbonisere raskt.
6. Hva er karbonlekkasje og hvorfor er det en bekymring for Tyskland?
Karbonlekkasje er når et selskap flytter sin karbontunge produksjon fra et land med strenge klimalover til et land med svakere lover. Tyskland er bekymret for at hvis regelverket er for strengt eller energikostnadene for høye, kan nøkkelindustrier forlate landet, noe som vil skade økonomien uten egentlig å hjelpe det globale klimaet.
7. Kan du gi et virkelig eksempel på en hindring Tyskland står overfor?
Et stort eksempel er...
