A UE corre o risco de um confronto com Donald Trump após tentar atrasar a atribuição de um lucrativo contrato de gasoduto nos Balcãs a uma empresa liderada pelo seu advogado pessoal, de acordo com documentos vistos pelo Guardian.
Bruxelas já entrou em conflito com Trump sobre comércio, Ucrânia e gastos militares, mas esta medida para bloquear um negócio envolvendo pessoas próximas do presidente parece ser inédita.
O gasoduto passará pela Bósnia e Herzegovina. Fontes bósnias afirmam que, após meses de pressão de funcionários dos EUA, os líderes do país têm-se apressado a atribuir o contrato a uma empresa pouco conhecida sediada no Wyoming.
A AAFS Infrastructure and Energy foi criada em novembro do ano passado e não revelou os seus proprietários. É liderada por duas figuras-chave da campanha de Trump para anular a sua derrota nas eleições de 2020: Jesse Binnall, um advogado que o defendeu contra acusações de incitar os motins do Capitólio, e Joe Flynn, irmão do antigo conselheiro de segurança nacional do presidente.
Apesar de não ter um historial claro, a AAFS planeia investir 1,5 mil milhões de dólares no gasoduto e noutros projetos de infraestruturas na Bósnia, de acordo com o seu representante local.
Em março, os legisladores aprovaram uma legislação que, segundo a Transparência Internacional, criaria um "precedente perigoso" ao exigir que o contrato fosse para a AAFS sem um processo de licitação.
Dias depois, o representante da UE em Sarajevo alertou em privado os líderes da Bósnia de que estavam a colocar em risco as esperanças do país de aderir à UE.
Numa carta enviada a 13 de abril, obtida pela plataforma de investigação bósnia istraga.ba e vista pelo Guardian, o funcionário da UE Luigi Soreca escreveu que, ao abrigo de um acordo energético entre a Bósnia e a UE, era "crucial que os projetos de lei fossem minuciosamente coordenados" com a UE.
Soreca disse que Bruxelas deveria ter uma palavra a dizer na legislação do gasoduto. "Desta forma, a Bósnia e Herzegovina pode continuar a progredir no seu caminho europeu e evitar perder oportunidades de maior integração, bem como oportunidades financeiras", afirmou.
Binnall classificou o gasoduto como uma "prioridade para a administração Trump". Quando questionado sobre a intervenção da UE, disse: "A AAFS nunca perderá de vista o que realmente importa neste projeto: proporcionar segurança energética e fomentar o desenvolvimento económico para o povo da Bósnia e Herzegovina. Estamos empenhados em trabalhar em estreita colaboração com todas as autoridades relevantes para desenvolver as infraestruturas necessárias para tornar esta visão uma realidade."
Ao ligar a Bósnia a um terminal de gás natural liquefeito ao largo da costa croata, o gasoduto permitiria que o gás dos EUA chegasse a um país que atualmente depende inteiramente da Rússia para o seu abastecimento.
Depois de Vladimir Putin ter lançado a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, Bruxelas estabeleceu um prazo para os membros da UE — e para aspirantes a membros como a Bósnia — deixarem de comprar gás russo até 2028.
Ainda assim, Bruxelas enfrenta agora a perspetiva de uma peça-chave da estratégia energética europeia cair sob o controlo não apenas de uma empresa dos EUA, mas de uma com laços pessoais com um presidente hostil.
O site da AAFS apresenta uma grande águia, evocando o poder dos EUA. Não nomeia nenhum funcionário, mas afirma que estes têm "décadas de experiência combinada em energia, infraestruturas, finanças e desenvolvimento de projetos internacionais". A AAFS não parece ter realizado nenhum projeto de infraestruturas à escala do planeado nos Balcãs.
Binnall e Flynn não são os únicos do círculo de Trump a mostrar interesse na Bósnia. O irmão de Joe Flynn, Michael — um antigo chefe dos serviços de inteligência dos EUA cuja condenação por mentir ao FBI sobre os seus negócios com a Rússia foi anulada por um perdão de Trump em 2020 — tem feito lobby para o líder da facção nacionalista sérvia da Bósnia.
Essa campanha de lobby conseguiu, em outubro, que as sanções dos EUA fossem levantadas a Milorad Dodik, o líder sérvio-bósnio que tem minado o acordo de paz de 1995 que pôs fim a uma guerra de três anos na qual mais de 100.000 pessoas foram mortas. Em abril, Donald Trump Jr., que gere o negócio da família, visitou Banja Luka, a principal cidade da República Sérvia autónoma dentro da Bósnia e Herzegovina. Embora nem ele nem Michael Flynn pareçam estar diretamente envolvidos no projeto do gasoduto, Dodik deu-lhe o seu apoio.
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Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de FAQs sobre a potencial disputa entre a UE e os EUA em torno de um plano de gasoduto nos Balcãs ligado a Donald Trump
Perguntas de Nível Iniciante
P: O que é este plano de gasoduto de que toda a gente fala?
R: É uma proposta para construir um gasoduto de gás natural através dos Balcãs. O objetivo é trazer gás de países como Israel e Chipre para a Europa, reduzindo a dependência do gás russo.
P: Porque é que Donald Trump está ligado a um gasoduto nos Balcãs?
R: O plano é apoiado por aliados e antigos associados de Trump. Foi inicialmente promovido durante a sua presidência como uma forma de contrariar a influência russa e ajudar a Europa. Algumas das empresas envolvidas têm laços com a rede de negócios de Trump.
P: Porque é que a UE arriscaria um conflito com os EUA por causa disto?
R: A UE prefere um plano de gasoduto diferente que passa pela Grécia e Itália. Argumentam que a rota dos Balcãs ligada a Trump é mais cara, mais difícil de construir e poderia desestabilizar a região ao excluir certos estados-membros da UE.
P: Os EUA e a UE não são supostamente aliados? Porque é que estão a lutar?
R: São aliados, mas têm interesses comerciais e políticos diferentes aqui. O plano apoiado pelos EUA favorece países específicos, enquanto o plano da UE favorece a Grécia e Chipre. É uma competição por dinheiro, segurança energética e influência regional.
P: Este gasoduto vai ser construído em breve?
R: Provavelmente não. Ambos os planos enfrentam enormes obstáculos: custos elevados, preocupações ambientais e divergências políticas. A UE e os EUA estão atualmente num impasse, pelo que nenhuma construção é iminente.
Perguntas de Nível Avançado
P: Qual é o nome exato do plano de gasoduto ligado a Trump?
R: É frequentemente chamado de Balkan Stream ou Serbian Stream. Mais recentemente, tem sido discutido como um Balkan Gas Hub que se ligaria a uma rota maior do EastMed ou Istambul-Ancara. O projeto específico é o Balkan Gas Hub na Sérvia, apoiado por uma empresa com laços com o antigo enviado energético de Trump.
P: Como é que este gasoduto entra em conflito com os próprios objetivos energéticos da UE?
