Recentemente, quando dois homens de balaclava subiram com a moto na calçada para me assaltar, eu estava completamente alheio. Meus olhos estavam grudados numa mensagem de texto no celular, e minhas mãos o apertavam com tanta força que os ladrões nem tentaram arrancá-lo. Só quando uma senhora idosa gritou e senti o vento da moto acelerando de volta para a rua é que finalmente levantei a cabeça. Embora não tenham conseguido, o incidente me fez pensar: o que mais estou perdendo no mundo real ao meu redor?
Mesmo antes do meu primeiro café da manhã, já vi a vida de estranhos se desenrolar no Instagram, chequei as notícias, respondi a mensagens, passei por matches num app de namoro e atualizei meu e-mail duas vezes. Consulto o Apple Maps para a rota mais rápida ao trabalho. Normalmente, saio tarde demais para pegar o ônibus, então alugo uma bicicleta Lime pelo app. Ao longo do dia, meu irmão me manda memes, tiro foto de um barco no canal e pago o almoço com Apple Pay. Volto para casa a pé ouvindo música no Spotify e um áudio longo de uma amiga, depois assisto a uma série de TV esquecível enquanto navego no Depop e Vinted em busca de roupas.
Estou sempre disponível, não tenho limites pessoais e minha capacidade de atenção desapareceu há muito tempo. Desde o primeiro iPhone em 2007, os smartphones se tornaram essenciais para a vida moderna, com uma pessoa média no Reino Unido passando quatro horas e 20 minutos online por dia. "As redes sociais oferecem acesso sem atrito a um universo infinito de drogas digitais majoritariamente gratuitas", diz Anna Lembke, autora de **Dopamine Nation**. "O algoritmo personaliza a experiência para cada cérebro único, tornando-a altamente reforçadora, ao mesmo tempo que adiciona novidade suficiente na rolagem infinita para superar o tédio e a tolerância. Todos esses recursos nos mantêm clicando e deslizando muito depois de querermos parar." Com o tempo, desenvolvemos tolerância, o que significa que "precisamos de mais, e de uma forma mais forte, para obter o mesmo efeito".
O aumento do tempo de tela tem sido associado a depressão, ansiedade e sono de pior qualidade. Mas é possível viver uma vida de baixa tecnologia num mundo de alta tecnologia? Por um mês, tentei: troquei meu iPhone por um Nokia que só manda SMS, faz ligações e joga Snake; também usei um Walkman e uma câmera de filme. Peguei livros físicos, jornais e revistas; me orientei com um mapa A-Z de Londres, procurei meus cartões bancários ou tentei usar dinheiro. A única exceção foi para o trabalho, onde das 9 às 17h usei meu laptop para e-mails e redação.
**Dia 1**
"Você vai parecer um hipster performático", disse meu colega de apartamento Ben enquanto eu preparava meus novos dispositivos. Ele tinha razão. Deixei o Walkman para trás, mas minha bolsa ainda estava mais pesada que o normal, com um livro, caderno, A-Z e carteira. Ainda não tinha pegado o ônibus para o trabalho a partir da minha nova casa, então segui um mapa desenhado à mão até o ponto e corri para pegar um ônibus. Tolamente, não anotei o número do ônibus, mas um soou familiar. Não era o certo, me disseram dois estranhos simpáticos, mas eu podia trocar em Angel. "Terceirizamos nossa memória para nossos telefones", diz Nicholas Kardaras, autor de **Digital Madness** e ex-professor assistente clínico de psicologia na Universidade Stony Brook, em Nova York. "Infelizmente, a facilidade e o conforto de ser lubrificado pela tecnologia significam que nossas habilidades humanas atrofiaram. É usar ou perder."
O ônibus andava devagar. Normalmente, eu teria buscado uma rota diferente. Tentei responder a uma mensagem de uma amiga, mas era difícil clicar várias vezes em cada botão para a letra certa. "Trabalho duro", consegui digitar. Li pelo resto da viagem.
**Dia 3**
No intervalo do almoço, minha irmã e eu fomos dar um passeio no parque. Quando ela me deixou para dar mais uma volta, senti uma vontade de checar o Instagram e meus e-mails, mas só recebia SMS ocasionais. Senti falta dos bate-papos de ida e volta no WhatsApp com amigos compartilhando fatos divertidos sobre seus dias. Me senti um pouco inquieto, mas tentei focar nas folhas mudando nas árvores. Tenho... Pensamentos que normalmente não teriam tempo de surgir estão vindo à tona. É estressante.
Depois do trabalho, vou ver o saxofonista cktrl no ICA. Estou um pouco preocupado em retirar meus ingressos sem acesso ao app Dice que usei para comprá-los, mas mostro meu passaporte. Normalmente, me juntaria à multidão filmando uma ou duas músicas para postar alguns clipes borrados e de baixa qualidade nas redes sociais para provar que me diverti muito. Mas não posso, então o vejo tocar, completamente focado. Então uma lanterna brilha atrás de mim enquanto alguém filma uma música inteira. Juro nunca mais ser essa pessoa irritante.
**Dia 6**
Meu detox digital está começando a estressar meus amigos. Nicole finalmente consegue falar comigo, dizendo: "Odeio seu telefone burro". Ela vinha mandando mensagens, mas não percebeu que precisava clicar duas vezes para enviar como SMS em vez de iMessage. Outra amiga quer compartilhar uma história de namoro e manda: "Meu Deus, que péssimo momento para não acessar notas de voz". E quando meu senhorio manda uma mensagem pedindo fotos do carpete novo no WhatsApp—o que não posso fazer—Ben manda: "Você vai ser um estorvo este mês".
À noite, meu encontro me manda o endereço de um pub para nos encontrarmos "para o seu A-Z". Dou-me bastante tempo para decifrar a fonte minúscula no mapa e encontrar o caminho. Ele está atrasado, então sento perto da lareira no pub e leio meu livro. Pareço estar esperando alguém puxar conversa. Quando ele chega, me mostra como ativar o texto preditivo, o que é um alívio para meus polegares muito cansados.
**Dia 8**
Na hora do almoço, ligo a TV e assisto **Escape to the Country**, onde aprendo sobre o mercado imobiliário em Herefordshire. Quero cozinhar uma refeição elaborada para o jantar—e para entretenimento—mas quando chego às lojas, lembro que não posso procurar uma receita no celular, então me contento com macarrão ao molho de tomate.
**Dia 9**
Meu colega de apartamento pegou um CD da Nina Simone para mim numa loja de caridade. Tento tocá-lo no meu Walkman, mas percebo que precisa de pilhas. No intervalo do almoço, compro algumas (quem sabia que havia tantos tamanhos?) e vou para casa do escritório ouvindo-o. O Spotify pode ser avassalador com seus milhões de faixas, então é bom remover o elemento da escolha e focar no álbum como foi concebido, não embaralhado pelo modo aleatório.
Rosanna Irwin, que administra o Samsú—uma coleção de cabanas de detox digital na Irlanda—sabe da importância da escuta analógica. Ela deixa seus hóspedes com fitas cassete que faz com seu pai. Depois de atingir um estado de esgotamento por trabalhar longas horas em tecnologia—primeiro na Meta e depois numa empresa de tecnologia climática—ela visitou a ilha dinamarquesa de Samsø com seu marido em 2023 e encontrou paz em meio ao serviço de telefone irregular e à natureza incrível.
"Minha saúde mental estava muito ruim", ela diz. "Passava muito tempo online e fiz um detox digital acidental nesta ilha e voltei revigorada com a experiência." Ela recomenda um retiro de três dias. "Há muita ciência mostrando que são cerca de 72 horas na natureza onde a verdadeira mágica começa a acontecer."
**Dia 12**
Encontro minha amiga na estação de Vauxhall, e caminhamos até um café para o café da manhã, depois para a Tate Britain. Camilla é bastante offline: ela é médica e não usa redes sociais. Ela raramente responde a mensagens e talvez seja uma das pessoas mais alegres que conheço. Mas ela diz que sente muita culpa por não responder mais rápido e odeia como os telefones são como uma pessoa sempre presente na sala, distraindo você de estar totalmente engajado com os amigos da vida real ao seu redor.
O sentimento ressoa comigo; ambos queremos ser mais espontâneos.
Inspirado pela nossa conversa, ligo para Aakriti, que não mora muito longe. Encontro ela e duas amigas, e comemos empanadas. No caminho de volta para casa, tenho que pedir ajuda ao único homem na plataforma. O trem de superfície não chega em 24 minutos, então me pergunto se há uma rota mais rápida. Não há, então fico tremendo na estação ao ar livre, desejando poder pedir um Uber.
**Dia 13**
Está chovendo muito quando chego em Canada Water, e não quero estragar meu mapa A-Z procurando por Rotherhithe Street. Sei que o pub The Mayflower fica no rio, então peço a um homem numa loja de conveniência que me indique a direção certa. Chego cedo, então forço a vista para ler meu livro no pub iluminado por velas, me sentindo muito vitoriano. Há um garçom hilário contando histórias de namoro do Grindr, que é muito melhor que meu livro. Essa coisa de não ter tecnologia está me deixando bisbilhoteiro. Pago meu assado com dinheiro, o que agora parece quase falso, como se estivesse num jogo. Depois, minha amiga e eu vamos ao cinema—o Picturehouse no centro de Londres, porque fica entre onde nós dois moramos. Cobram £20 por ingresso, o que eu nunca teria pago se soubesse antes da viagem. Fico furioso, mas felizmente o filme é bom.
**Dia 14**
Preciso ligar para o banco. Meu colega de apartamento enviou o dinheiro do aluguel para minha conta Monzo, que só posso acessar pelo app, e recebo um SMS dizendo que entrei num descoberto não autorizado. Quando chego ao metrô de manhã, meu cartão Oyster está sem crédito, então recarrego e perco meu trem—normalmente teria usado um cartão de pagamento no Apple Pay. Tenho que esperar oito minutos pelo próximo. Chego atrapalhado no escritório e me sinto estressado por não poder verificar meu saldo ou transferir dinheiro entre contas.
**Dia 18**
Há um grupo de crianças numa excursão escolar no meu trem. A professora está tentando entretê-las jogando um jogo de associação de palavras. "Quando eu digo 'pão'", ela diz, "vocês podem dizer 'sanduíche'. Vamos tentar. 'Escola'." "Prisão", grita uma criança de volta. Quando chego em Notting Hill, estudo o mapa na estação para garantir que uso a saída correta. Memorizo pontos de referência para saber onde virar—o Gate Cinema fica perto da rua que preciso pegar para chegar a Uxbridge Street. Estou atrasado e não tenho tempo para erros, então caminho rapidamente pela rua, escaneando cada restaurante até encontrar a cafeteria palestina que procuro.
**Dia 21**
As preocupações que senti no início do experimento sobre me perder e não poder me comunicar com amigos parecem ter diminuído. Estou mais calmo e presente quando estou com as pessoas. Olho ao redor no trem durante o trajeto matinal e noto que todos, exceto uma pessoa, têm os olhos grudados nos telefones. O homem à minha frente não tem fones, telefone ou livro. Tento não encontrar o olhar dele, preocupado por estar encarando. As coisas ficam menos relaxadas quando tento encontrar meu amigo Navid depois do trabalho. Não conseguimos escolher um lugar para nos encontrar, e ele está frustrado porque não pode me enviar links: "Por favor, volte para o WhatsApp, seu neandertal". Ele está atrasado, então espero fora da estação por 45 minutos. Ele chega com um grande sorriso, sabendo que estou um pouco irritado, mas me vingo torturando-o com duas horas de jazz experimental.
**Dia 23**
Depois do trabalho, vou ver minha amiga Scarlett, que está sendo mantida refém por um filhote de corgi. Está escuro e úmido quando chego no sudeste de Londres, mas escrevi as direções para a casa com o máximo de cuidado possível. Não trouxe meu A-Z porque minha bolsa estava muito pesada, mas tenho certeza de que não posso errar os 10 minutos de caminhada. Ligo para minha mãe e conversamos por 20 minutos antes que eu perceba que perdi a virada. Em pânico, peço que ela localize minha posição no Google Maps—obviamente trapaceando—mas agora estou atrasado e no meio de um cemitério. Fui completamente na direção errada, e ela tem que me guiar pela rota até meu destino.
**Dia 27**
Foi um final de semana agitado, então sinto vontade de relaxar hoje. Caminho até uma aula de ioga e depois dou uma volta. Enquanto estou fora, ouvindo meu único CD, recebo uma ligação do cara com quem estou saindo, que acabou de sair do trabalho. Tentamos encontrar um jogo de tabuleiro para jogar, mas quando as lojas de caridade locais não têm nenhum, pegamos alguns jornais, revistas e ingredientes para um frango assado. Depois, sentamos no sofá, tocando música e lendo da maneira antiga. Parece que já nos aposentamos.
**Dia 30**
Finalmente ligo para o banco para pagar meu aluguel, que está atrasado pela primeira vez. Estava temendo a inevitável ligação de 20 minutos, que envolve ler códigos de classificação e números de conta e soletrar os nomes do meu senhorio e dos vários amigos a quem devo dinheiro. É bastante perturbador transferir dinheiro sem ver os detalhes eu mesmo, e a mulher no telefone não para de dizer que seria muito mais fácil fazer isso online.
**Dia 31**
Apesar das frustrações do mês, fico triste por o experimento ter acabado. Fico com a sensação de que viver offline incomoda os outros: quando estamos procurando um lugar para comer ou um pub para ir, cabe a eles verificar mapas, e não posso pedir Ubers. Mas eu estava mais feliz e calmo—livre da rolagem infinita, da espera por mensagens e da necessidade constante de comunicação. Após cerca de uma semana, parei de pegar meu telefone e encontrei paciência para ler. Foi bom não checar e-mails de trabalho à noite. Estou determinado a deletar minhas principais distrações: Depop, Hinge e Instagram. Revirar lojas de caridade em busca de roupas é muito mais satisfatório; namorar sem distrações é mais fácil; e posso viver sem reels sobre botox malfeito e animais de IA.
"As grandes plataformas de tecnologia não são viciantes por acidente—são viciantes por design", diz Kardaras. "Elas vendem seu produto mirando nos vulneráveis: se o algoritmo detecta que um jovem luta com imagem corporal, automutilação ou depressão, ele o bombardeia com conteúdo que piora seu estado mental."
No meu último dia, recebo um e-mail de Scarlett: "Derramei água no meu telefone enquanto ouvia um álbum da Lily Allen no banho. Agora estou sem telefone e realmente quero copiar você". Parece que não sou o único ansioso para se desconectar.
Perguntas Frequentes
FAQs Um Mês Sem Smartphone
Iniciante Perguntas de Definição
1 O que significa realmente um mês sem smartphone
Significa comprometer-se a não usar seu smartphone por um período determinado Você pode usar um telefone básico burro para ligações/SMS ou simplesmente deixar seu smartphone em casa ou desligado
2 Por que alguém iria querer fazer isso
As pessoas tentam isso para quebrar hábitos viciantes de rolagem reduzir o estresse de notificações constantes reconectar
