Kama rais wa Marekani angekuwa msanidi programu, unaweza kutarajia urembo fulani wa mji mkuu—majengo machache yaliyokarabatiwa, labda baadhi ya mbuga zilizopandwa upya. Lakini wakati mtu anayehusika ni mjenzi mwenye kiburi cha kupindukia, mambo yanaweza kutoka nje ya udhibiti. Muongo mmoja uliopita, wakati Donald Trump alichaguliwa kwa mara ya kwanza, nilijiuliza ingekuwa na maana gani kwa Marekani kuongozwa na tajiri wa majengo ambaye kazi yake ilikuwa imeacha ahadi zilizovunjwa, wanunuzi wenye hasira, na mashtaka yasiyo na mwisho—mtu ambaye alipuuza sheria, alikanyaga urithi, na kujaza dunia kwa minara ya matamanio iliyofunikwa kwa tabaka nyembamba la anasa. Ukweli ni mbaya zaidi kuliko nilivyoweza kufikiria.
Kama mfululizo wa Hollywood wa ndoto mbaya, muhula wa pili wa Trump umeachilia matamanio yake ya kweli ya usanifu: The Blingpire Strikes Back. Kama mpambaji mkuu wa Marekani anayejipa jina mwenyewe, Trump sio tu amesimamia uharibifu wa White House kwa dhahabu bali pia ameanza Mar-a-Lago-fication ya Washington DC yenyewe—akitumia brashi yake ya dhahabu kwa sanamu, akifunika mabwawa kwa bitana ya bwawa inayomeguka, na kupanga tao kubwa la ushindi, yote yakiwa yamelindwa kupitia wingi wa kandarasi zisizo na zabuni. Na, kwa mtindo wa kweli wa mfanyabiashara mwenye hila, mpango huu wa kujenga mapambo unageuka kuwa kizuizi cha hali ya juu kutoka kwa uharibifu mkubwa unaofanywa mahali pengine.
Kama serikali inataka kubomoa Sanamu ya Uhuru, hakuna kinachoweza kufanywa.
Ukumbi wa dansi wa White House uliojaa ni mradi wa mfano wa utawala wa Trump hadi sasa—ghala lililojaa chandeliers kwa kiwango ambacho kingemfanya Ceaușescu aone aibu. Ukisimama kama keki ya harusi iliyotiwa barafu kupita kiasi juu ya bunker ya zege ya ngazi nyingi, ni kitindamlo cha kiburi kinachoficha hofu ya kina: chumba cha hofu kilichofungwa kwa anasa ambapo dikteta aliyezingirwa anaweza kujificha.
Tazama picha kwa skrini kamili. Kilicho chini … ukumbi wa dansi unaficha eneo kamili la kijeshi, ikiwa ni pamoja na hospitali. Mchoro: McCrery Architects/White House.
"Hautaingiliana na jengo la sasa," Trump aliahidi Julai iliyopita alipotangaza mipango. "Hautagusa." Ungekaa wageni 650 na kugharimu dola milioni 200, zikifadhiliwa na michango ya kibinafsi. Chini ya miezi mitatu baadaye, bila kusubiri idhini ya bunge, alibomoa Mrengo wa Mashariki wa kihistoria na kutupa vifusi kwenye uwanja wa gofu wa umma wa karibu (ambao pia anapanga kuendeleza upya). Ukumbi wa dansi uliongezeka, kana kwamba umeingizwa formula ya haraka ya kuongeza uzito, kukaa watu 1,000 katika jengo lenye ujazo mara tatu ya White House. Bei pia imeongezeka mara tatu hadi dola milioni 600, ambapo angalau nusu yake sasa italipwa na walipa kodi.
Trump alijivunia kwamba ukumbi wake wa dansi ungekuwa "mzuri zaidi" kuliko Versailles, lakini unaonekana kama kitu kilichoundwa haraka kutoka kwenye pipa la mabaki ya classical, bila kuzingatia jinsi vipande vinafit. "Una ishara zote za haraka za classical," afisa mmoja wa zamani wa Commission of Fine Arts (CFA) aliniambia, "lakini hazijaunganishwa kwa namna inayoeleweka."
Ngazi ya sherehe inayopita kote inaongoza mahali pasipo. Mlango mkubwa wa pedimenti umeelekezwa upande mmoja wa facade ya mashariki. Nguzo za portico zina safu nne kwa kina ("Mahakama ya Juu ina tatu kwa kina," Trump alibainisha. "Hakuna jengo lingine linalo hilo, na nilifanya kwa sababu ni la kushangaza.") Uwiano wa ukumbi wa dansi haufai kabisa kiasi kwamba utafanya White House ionekane kama kaa la fiddler lenye upande mmoja, kiungo kilichovimba kikipitisha jengo la awali kwa mbali.
Tazama picha kwa skrini kamili. Sio rangi ya bendera hasa … bwawa la kutafakari la Lincoln Memorial. Picha: Aaron Schwartz/Reuters.
Kiwango kilichovimba kilikuwa kikubwa mno kwa mbunifu wake, James McCrery II anayevaa tai, ambaye alipinga hali inayozidi kuwa ya Frankenstein ya maelezo ya classical yaliyokuwa yakitumika. Akaingia Shalom Baranes, ambaye kampuni yake ya DC imeshughulikia kandarasi za shirikisho za mabilioni ya dola, ikiwa ni pamoja na ukarabati wa Pentagon baada ya mashambulizi ya 9/11.
Uzoefu wa Baranes na vituo vilivyoimarishwa umekuwa muhimu, ikizingatiwa kwamba mradi umegeuka kuwa kile Trump sasa anakiita "Ukumbi wa Dansi wa Ajabu na Eneo la Kijeshi." Ukumbi wa sherehe, rais alithibitisha Machi, "kimsingi unakuwa kibanda kwa kile kinachojengwa chini yake" – yaani bunker ya kijeshi ya ghorofa sita, kamili na kituo cha amri na operesheni za dharura, hospitali kamili ya kijeshi, vituo salama vya mawasiliano na vyumba vya hali, vyote vikihudumiwa na mifumo maalum ya kushughulikia hewa na kuchuja ili kulinda dhidi ya vitisho vya kibiolojia, kemikali na mionzi. "Imeundwa kwa ajili ya kama kuna shambulizi la nyuklia," Trump amejivunia. "Zege ni gumu sana, sijui kama unaweza kuibomoa." Nyuma ya cornice iliyozidi, paa la ukumbi wa dansi litakuwa na bandari ya ndege zisizo na rubani za kijeshi na mfumo wa makombora ya kuzuia anga. Picha zinaonyesha ikionekana kama meli ya kubeba ndege iliyopakiwa karibu na White House. Kwa mtindo wa newspeak ya kawaida ya Trump, mradi umebadilika kutoka kuwa nafasi ya kuwakaribisha viongozi hadi "muundo wa Usalama wa Kitaifa unaohitajika sana" ambao lazima ukamilike kwa gharama yoyote. Baada ya maamuzi ya mahakama kusimamisha ujenzi, mahakama ya juu hivi karibuni iliingilia kati kuruhusu uendelee – ingawa, kwa kusema ukweli, uamuzi haukutoa maoni kuhusu uhalali wa mradi. Lakini maswali mahakamani yamefichua jinsi wasaidizi wa Trump wanaona utawala wake wa kiimla ukienea. "Kama serikali itaamua, haraka sana, kubomoa Sanamu ya Uhuru," jaji mmoja aliuliza, "hakuna kinachoweza kufanywa?" Wakili wa utawala alijibu: "Nadhani hiyo ni sahihi, ndiyo." Tazama picha kwa skrini kamili. Vinywaji kwa wote … ujenzi unaendelea kwenye uwanja wa helikopta-na-cocktail kwenye lawn ya kusini ya White House. Picha: Julia Demaree Nikhinson/AP Vile vile, juhudi za kushinikiza mradi wa pili wa fahari wa rais, tao kubwa la ushindi la tembo. Ulitangazwa kizembe Oktoba iliyopita, na mifano iliyochapishwa kwa 3D ikionyeshwa kama zawadi za bei rahisi katika Oval Office. Unapangwa kupanda futi 250 juu ya Memorial Circle, mzunguko mkubwa kwenye Kisiwa cha Columbia katika Mto Potomac wa DC – futi moja kwa kila mwaka wa uhuru wa Marekani. Lakini hakujawa na utata kuhusu kile jengo linalotokea kweli liko hapo kuheshimu. Alipoulizwa, Trump alijibu tu: "Mimi." Itakuwa "TAO KUBWA na LAKUSHANGAZA ZAIDI la Ushindi," alijivunia kwenye mitandao ya kijamii, "mahali popote Duniani". Alitaja mifano ya Kirumi na "ile ya Paris", akiongeza kwamba toleo lake "litaipita kwa kila namna". Kwa kushangaza, kutokana na mapenzi yake kwa utawala wa Korea Kaskazini, amesahau kutaja Tao la Ushindi la Pyongyang, lililojengwa mwaka 1982 kuadhimisha siku ya kuzaliwa ya 70 ya Kim Il Sung. Limefunikwa kwa vitalu 25,500 vya granite nyeupe inayong'aa, kimoja kwa kila siku ya maisha ya Kim, slab yake ya juu ya jiwe inapanda mita 10 zaidi ya ya Trump (ingawa yake ina sanamu juu kwa mita 25 za ziada za urefu wa fahari). Triumphbogen ya Hitler, pia haikutajwa, ingekuwa mara mbili ya ukubwa. Ili kusaidia uigizaji wake wa Napoleon, rais ameajiri Harrison Design, wauzaji wa McMansions za kupendeza kutoka Atlanta hadi LA, na mradi wa tao ukiongozwa na Nicolas Charbonneau, mkuu wa Sacred Architecture Studio ya kampuni hiyo. Charbonneau alichora wazo hilo kwa mara ya kwanza ili kuonyesha insha ya Aprili 2025 ya mkosoaji wa kihafidhina Catesby Leigh, iliyopewa jina Washington Needs an Arch. Ilipendekeza muundo wa kawaida wa futi 60. Trump alipata wazo hilo na, kwa tamaa yake isiyozuilika ya kukuza kupita kiasi, aliiongeza mara nne.
Tazama picha kwa skrini kamili. Inapunguza White House … ukumbi wa dansi utakuwa na bandari ya ndege zisizo na rubani kwenye paa lake. Picha: Kevin Lamarque/Reuters Kama ilivyo kwa ukumbi wa dansi-bunker, tao limekuwa kubwa na limejaa mapambo ya dhahabu zaidi – kwa neno moja, zaidi ya Trumpian – kadri linavyoendelea. Muundo wa mwisho, uliozinduliwa Aprili hii, unaangazia Lady Liberty mwenye mabawa ya dhahabu ya futi 60 akitokea kwenye kilele chake kama kito cha keki kilichozidi ukubwa, akizungukwa na tai wawili wanene. Hata washirika wa Trump wamependekeza muundo unaweza kupunguzwa. Katika ukaguzi wa CFA, McCrery, mbunifu wa kwanza wa ukumbi wa dansi, alipendekeza kuondoa simba wanne wa dhahabu kutoka msingi wa tao. "Wao ni wakuu, wana ujasiri, na wana nguvu," alibainisha. Lakini "hawatoki katika bara hili." Tao linapaswa kuadhimisha ushindi wa Marekani tu—na hiyo inajumuisha wanyama.
Saga ya bwawa la kutafakari la Trump: ratiba ya kushindwa na kulaumiana
Huduma ya Hifadhi ya Kitaifa imeamua kwamba mradi "utaathiri vibaya" maeneo kadhaa ya kihistoria karibu na DC, na kikundi cha maveterani wa Vietnam kimewasilisha kesi ikisema kwamba tao litakuwa "udhihirisho wa utawala" usiofaa, na jukwaa lake la kutazama likitazama juu ya Makaburi ya Kitaifa ya Arlington. Hakuna kati ya haya yaliyothibitika kuwa kizuizi, na uchimbaji unatarajiwa kuanza hivi karibuni.
Kazi ya awali haionyeshi dalili nzuri. Mfano wa tao ulijengwa kwa ajili ya Maonyesho ya Jimbo la Marekani Mkuu Julai, uliotengenezwa kwa plywood iliyofunikwa kwa vinyl nyeupe. Uliharibika kwa joto, nyuso zake zikipinda na kumeguka, wakati uvimbe wa povu inayopanuka ukitoka kwenye cornice yake iliyopinda. Mara moja ulipewa jina la utani tao la Temu—jina linalofaa, ikizingatiwa kwamba mapambo ya Oval Office ya Trump yanaonekana yametoka kwenye soko la mtandaoni la Kichina la Alibaba.
Ukumbi wa dansi na tao vilipokea maelfu ya pingamizi za umma, lakini miradi yote miwili ilipitishwa haraka kupitia mfumo. Kama afisa wa zamani wa CFA aliniambia, ilikuwa "isiyo ya kawaida sana" kwa miundo ya awali ya dhana kupokea idhini ya mwisho bila maelezo kutatuliwa. Ukumbi wa dansi ulichukua dakika 12 tu za majadiliano. Na umeweka mwelekeo wa kile kinachokuja. Hakuna kitu msanidi anachokichukia zaidi kuliko urasimu, na Trump ameapa kurahisisha kanuni kote. Zaidi ya kuharakisha upuuzi wake wa DC, mabadiliko yanayopendekezwa yatarahisisha uchimbaji, uwekaji mabomba, na ujenzi wa vituo vya data, yote kwa jina la "kurejesha urithi wa fahari wa Marekani kama taifa la wajenzi."
Tazama picha kwa skrini kamili
Dhahabu, dhahabu, kila mahali … Trump katika Oval Office. Picha: Saul Loeb/AFP/Getty Images
Imefichwa na utata wote unaozunguka miradi hii ya nyara ni ukweli kwamba utawala umehamia kupunguza kwa kiasi kikubwa ulinzi wa majengo ya kihistoria na mandhari, ukiachilia rolling ya maendeleo kote nchini. Mabadiliko ya Kifungu cha 106 cha Sheria ya Kitaifa ya Uhifadhi wa Kihistoria yatapunguza ufafanuzi wa maeneo ya kihistoria, kuondoa kuzingatia athari za "kuona, anga, au kusikika" za miradi kwenye maeneo ya kihistoria, na kupunguza mahitaji ya kushauriana na makabila ya Wenyeji na umma. Kama Brent Leggs, rais wa National Trust for Historic Preservation, alivyobainisha, itakuwa "kuharibu uhifadhi wa urithi wetu wa kiraia na kitamaduni unaoshirikiwa nchini Marekani."
Ukinzani hauwezi kuwa wazi zaidi. Trump anapiga kelele kuhusu kuendeleza utamaduni wa Marekani wa kujenga makumbusho wakati akipunguza mifumo yenyewe iliyopo kulinda urithi wa nchi. Hata hivyo, kwa kupunguza ulinzi huu, angalau anafungua njia kwa nyongeza zake mwenyewe kuangushwa haraka kama zilivyojengwa.
'Hisia za dikteta wa maisha': mkosoaji wetu wa usanifu kuhusu mapambo ya ukumbi wa dansi wa Trump yasiyopenyeka risasi
Kutokana na ubora wa ujenzi hadi sasa, waangushaji wa baadaye wanaweza wasihitaji msaada mkubwa. Bwawa la kutafakari la Lincoln Memorial sasa limetolewa maji kwa mara ya pili, baada ya mipako iliyotumika katika ukarabati wa kwanza wa dola milioni 15 kuanza kumeguka ndani ya siku chache baada ya kukamilika. Licha ya mfumo mpya wa kuchuja uliokusudiwa kuweka maji katika rangi safi ya "American Flag Blue," maua makubwa ya mwani haraka yaligeuza kuwa kijani cha kinamasi. Wakati Trump alilaumu waharibifu, nyaraka za kisheria za Idara ya Haki hatimaye zilikubali kwamba kushindwa kulikuwa kwa sababu ya ukarabati "wa haraka na ulioharibika." "Nina mtu ambaye ni wa kushangaza katika kufanya mabwawa ya kuogelea," Trump alijivunia, kabla ya kutoa kandarasi isiyo na zabuni kwa kampuni iliyokuwa imefanya kazi kwenye yake ya Virginia. Mahali pengine katika mji mkuu, mpango wa "Salama na Mzuri" umetumia dola milioni 76 kwa chemchemi, dola milioni 5 kwa kupamba sanamu mbili za wapanda farasi—The Arts of War na The Arts of Peace—na dola 500,000 kwa pedestal moja ya sanamu ya mmiliki mashuhuri wa watumwa iliyoondolewa kutoka Delaware wakati wa maandamano ya Black Lives Matter. Hizi ni baadhi tu ya mabadiliko mengi ya urembo yaliyofanywa kwa jina la kusafisha "cesspool" ya DC.
Moja ya miradi ya kilele itakuwa National Garden of American Heroes, ambayo dola milioni 40 zimetengwa. Kulingana na Executive Order 13978, mbuga hii ya sanamu 250 itaonyesha "utukufu wa kushangaza wa upekee wetu wa milele wa nchi yetu" kwa kujibu "jaribio la kizembe la kufuta mashujaa wetu, maadili na mtindo wetu wote wa maisha." Takwimu zitakazoadhimishwa zinajumuisha wamiliki wa watumwa na wengine ambao sanamu zao ziliangushwa baada ya mauaji ya George Floyd. Wataalam wa uchongaji waliita ratiba iliyopendekezwa "isiyowezekana kabisa" na kusema ingeweza kuzalisha kazi "za haraka na zisizo na msukumo," wakipendekeza kwamba mahali pekee penye viwanda vya kuyeyusha vinavyoweza kukamilisha mradi wa kiwango hiki na kasi hii ni China. Alibaba, jiandae!
Kichaa cha ujenzi cha Trump kinameza kila kitu. Anatumia mikutano ya waandishi wa habari kuonyesha ukarabati wake wa hivi karibuni na amesema kwamba kujenga ni kitu "cha kufurahisha" anachofanya kupumzika—kati ya kuteka marais wa Amerika Kusini, kupiga mabomu Mashariki ya Kati, na kumdhulumu Greenland. Lakini watu wa ndani wa White House wanasema hobby yake ya matibabu imekuwa kipaumbele cha sera, ikichosha nguvu na rasilimali za utawala.
Resolute Desk haijawahi kuona sampuli na vitambaa vingi hivyo—iwe marble kwa bafuni ya Lincoln, mapazia ya dhahabu kwa East Room, au paver za "maisha ya miaka milioni" kwa njia ya gari—orodha ya ununuzi ya White House ambayo sasa inazidi dola milioni 900. Oval Office inaonekana kama chumba cha maonyesho cha msanidi, hivi karibuni ikionyesha mfano wa mita mbili wa ukarabati wa Trump wa dola bilioni 22 wa uwanja wa ndege wa Dulles, kamili na dari za vioo vya dhahabu na "gereji kubwa zaidi duniani."
Kadiri watawala wa kiimla wanavyokaribia mwisho wao, ndivyo wanavyojenga kwa kasi zaidi. Nero alianza jumba la dhahabu kabla ya kusukumwa kujiua. Marie Antoinette alijenga kijiji cha mfano kabla ya kukatwa kichwa. Hitler alichunguza mipango ya usanifu kwenye bunker yake katika siku zake za mwisho. Trump amezikwa katika katalogi za vifaa na mapambo, akiwa busy kukagua ubora wa ujenzi wa uwanja wake wa helikopta-na-cocktail, wakati nchi inaanguka karibu naye.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu mabadiliko ya usanifu na miradi iliyopendekezwa ya urithi katika Washington DC ikilenga hasa onyesho la urithi wa Trump la kujenga simulizi la kupindukia
1 Nini maana ya uharibifu wa Washington DC katika muktadha huu
Inarejelea ukosoaji kwamba miradi ya hivi karibuni na iliyopendekezwa ya usanifu katika mji mkuu—hasa ile inayohusishwa na Donald Trump—inapa kipaumbele kujenga urithi wa kibinafsi wa fahari juu ya mahitaji ya kihistoria na ya kiutendaji ya jiji
2 Mradi gani wa tao kubwa unajadiliwa
Ni tao la ushindi lililopendekezwa ambalo mara nyingi hulinganishwa na Arc de Triomphe huko Paris. Wakosoaji wanasema ni mradi wa fahari ulioundwa kuimarisha urithi maalum wa kisiasa badala ya kutumikia kusudi la kiraia la kiutendaji
3 Bunker isiyopenyeka nyuklia iliyotajwa kwenye kichwa ni ipi
Hii inarejelea mapendekezo au ukarabati wa vituo salama vya chini ya ardhi vilivyojadiliwa mara nyingi katika muktadha wa mwendelezo wa serikali. Wakosoaji wanaona uimarishaji mkubwa wa mji mkuu kama ishara ya kupindukia na kutengana na umma kwa ujumla
4 Kwa nini miradi hii inachukuliwa kama maafa ya usanifu
Wakosoaji wanatumia neno hili kwa sababu wanaamini miundo inapingana na maelewano ya neoclassical ya National Mall na makumbusho yanayozunguka, mara nyingi ikipuuza maoni ya bodi zilizoimarika za ukaguzi wa usanifu
5 Nani anaamua kile kinachojengwa katika Washington DC
Ujenzi mkubwa katika mji mkuu kwa kawaida unasimamiwa na mashirika ya shirikisho kama National Capital Planning Commission na Commission of Fine Arts, ambayo hukagua miundo ili kuhakikisha inafaa tabia ya kihistoria ya jiji
6 Legacybuilding katika usanifu ni nini
Legacybuilding ni wakati kiongozi anaagiza miundo mikubwa ili kuhakikisha anakumbukwa vyema na historia, mara nyingi akipa kipaumbele umaarufu wake mwenyewe juu ya mahitaji ya kiutendaji au bajeti ya jiji
7 Je, rais anaweza kweli kujenga tao kubwa DC bila idhini
Hapana. Sheria ya shirikisho inahitaji ukaguzi wa kina na ushauri wa umma. Hata hivyo, rais anaweza kuathiri kwa kiasi kikubwa michakato hii au kupendekeza miradi inayopita kanuni za jadi
8 Hoja kuu dhidi ya miradi hii ni ipi
Hoja kuu ni kwamba ni ya kibinafsi, ya kupoteza, na ya kuharibu kimaumbile mpangilio uliopangwa kwa uangalifu wa Washington DC, ambao unapaswa kuwa ishara ya maadili ya kidemokrasia sio watawala wa kibinafsi
