Una produttrice teatrale britannica e la sua famiglia miliardaria sono coinvolte in una dura battaglia legale con le autorità ucraine, che stanno cercando di sequestrare una società idrica che la famiglia co-possiede con un oligarca russo.
La disputa ruota attorno a una partecipazione del 34% nella società dietro i più grandi marchi di acqua in bottiglia dell'Ucraina, detenuta dalla famiglia Patarkatsishvili. Questo include Liana Patarkatsishvili, che ha recentemente lavorato a uno spettacolo immersivo con Toby Jones e Meera Syal.
Nel 2022, le autorità ucraine hanno congelato le partecipazioni societarie di IDS Ukraine perché investitori russi, tra cui Mikhail Fridman—fondatore del conglomerato russo Alfa Group—detengono anche una partecipazione del 49% nella società. Fridman è sotto sanzioni occidentali per aver sostenuto il regime di Vladimir Putin.
L'Agenzia ucraina per il recupero e la gestione dei beni (Arma) ha il compito di portare manager indipendenti a gestire la società, i cui altri azionisti di minoranza includono il governo georgiano.
La capo dell'Arma, Yaroslava Maksymenko, ha dichiarato di aver ripetutamente incontrato ostacoli legali e burocratici, in parte perché gli azionisti hanno resistito a cedere il controllo dei loro beni.
L'agenzia sostiene inoltre di essere stata bersaglio di un attacco informatico durante un tentativo di trovare un manager indipendente per la società. Non ci sono prove che indichino chi ne sia responsabile, e la famiglia Patarkatsishvili non è sospettata.
Tuttavia, Maksymenko ha affermato che New World Value Fund Limited—il veicolo di investimento che i Patarkatsishvili usano per la loro partecipazione in IDS Ukraine—aveva avanzato una pretesa infondata di condotta illecita da parte dei funzionari dell'Arma, che ha descritto come "disinformazione."
Un'indagine su quelle affermazioni da parte del Bureau nazionale anticorruzione dell'Ucraina è ancora in corso.
Maksymenko ha dichiarato che la sua agenzia è preoccupata per un potenziale riciclaggio di denaro e per lo svuotamento di valore da IDS Ukraine se rimane sotto la gestione attuale, sebbene non siano state fatte constatazioni ufficiali di tali illeciti.
Separatamente, gli azionisti stanno combattendo i tentativi di nazionalizzare parte o tutta IDS Ukraine presso l'alta corte anticorruzione dell'Ucraina. Alcuni nel governo vedono la società come un bene strategico chiave durante il periodo di guerra.
Un portavoce della famiglia Patarkatsishvili ha dichiarato che sono stati forti sostenitori dell'Ucraina da quando la Russia ha lanciato la sua invasione su larga scala nel febbraio 2022. Ha aggiunto che la famiglia viene presa ingiustamente di mira e cercherà giustizia presso i tribunali internazionali se necessario.
Hanno detto: "La famiglia Patarkatsishvili crede fermamente che un bene non debba essere sottratto ad azionisti non sanzionati contro i quali non ci sono accuse o preoccupazioni, e sta difendendo questa posizione attraverso tutti i procedimenti pertinenti dinanzi ai tribunali e alle autorità ucraine.
"Se la famiglia Patarkatsishvili non riuscisse a ottenere giustizia attraverso i tribunali ucraini, e il bene venisse infine sottratto attraverso il processo dell'Arma, non avrebbe, naturalmente, altra scelta che cercare giustizia dinanzi ai tribunali internazionali, come ha costantemente fatto in passato."
La partecipazione della famiglia in IDS Ukraine è stata ereditata nel 2008 da Liana, sua sorella Iya, e loro madre Inna, dopo la morte di Badri Patarkatsishvili, un uomo d'affari che ha fatto fortuna durante la dissoluzione dell'Unione Sovietica.
Patarkatsishvili fuggì nel Regno Unito nel 2007 ma morì nel 2008 per un attacco di cuore all'età di 52 anni, lasciando una fortuna stimata di 6 miliardi di sterline. L'anno scorso, Iya Patarkatsishvili e suo marito hanno fatto notizia dopo aver ottenuto un rimborso per una villa londinese da 32 milioni di sterline che, secondo quanto riportato, era infestata da tarme.
In precedenza, Liana Patarkatsishvili ha messo in scena una produzione teatrale immersiva su larga scala chiamata Storehouse, incentrata sul tema della "disinformazione," attraverso la sua società di produzione Sage & Jester. Lo spettacolo vedeva protagonisti gli attori Toby Jones e Meera Syal.
Un portavoce di IDS Ukraine ha dichiarato: "In tutta la sua operatività, il Gruppo di società IDS Ukraine ha sempre rispettato, e continua a rispettare, la legge ucraina, incluse le normative fiscali e finanziarie."
"Nessuna autorità statale competente in Ucraina, inclusa l'amministrazione fiscale statale, ha trovato prove di riciclaggio di denaro, trasferimenti illegali di fondi, o qualsiasi altra simile cattiva condotta finanziaria da parte di IDS Ukraine."
"Non siamo a conoscenza di indagini o richieste attuali da parte delle autorità ucraine sulle operazioni di IDS Ukraine riguardo a tali accuse."
"Inoltre, IDS Ukraine non ha fermato le operazioni nemmeno per un solo giorno dall'inizio dell'invasione su larga scala della Russia. Il gruppo ha continuato a produrre e fornire acqua potabile ai consumatori ucraini, anche durante continui attacchi missilistici e con droni."
Il portavoce ha aggiunto: "Siamo a conoscenza di dichiarazioni dell'agenzia per il recupero e la gestione dei beni che implicano, senza dirlo direttamente, che un attacco informatico sia in qualche modo collegato al Gruppo di società IDS Ukraine. Tuttavia, questa informazione è semplicemente falsa e, in realtà, completamente irrilevante."
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti riguardo alla mossa dell'Ucraina di prendere il controllo della società idrica di proprietà della famiglia miliardaria di un magnate teatrale britannico
Domande Generali di Contesto
D Cosa sta succedendo realmente con questa società idrica in Ucraina
R Il governo ucraino ha deciso di prendere il controllo di una società privata di fornitura idrica La società è di proprietà di una famiglia facoltosa legata a un proprietario teatrale britannico Lo stato sta intervenendo per gestirla, citando ragioni di sicurezza nazionale e stabilità economica
D Chi possiede la società idrica e perché il magnate teatrale britannico è rilevante
R La società è di proprietà della famiglia miliardaria di Len Blavatnik, che è un importante donatore e sostenitore della Royal Opera House di Londra e di altre arti britanniche Il legame teatrale è solo il modo in cui il proprietario è più noto nei media britannici la questione centrale sono le sue partecipazioni commerciali in Ucraina
D Perché l'Ucraina sta prendendo il controllo di una società idrica in primo luogo
R Il governo ucraino sostiene che la società sia strategicamente vitale e che l'attuale struttura proprietaria comporti rischi per la sicurezza nazionale, specialmente durante la guerra in corso Citano anche debiti non pagati e presunta cattiva gestione come motivi per l'acquisizione
D È la prima volta che l'Ucraina fa questo
R No Dall'inizio della guerra su larga scala nel 2022, l'Ucraina ha nazionalizzato diversi beni posseduti da individui o società che considera filo-russi o critici per gli sforzi bellici Questo caso specifico è notevole perché il proprietario è un miliardario con sede in Occidente, non un oligarca russo
Domande Legali e Finanziarie
D È un sequestro o una nazionalizzazione Qual è la differenza legale
R In pratica è un trasferimento forzato del controllo allo stato Legalmente, l'Ucraina sta usando i poteri della legge marziale in tempo di guerra per prendere temporaneamente la gestione del bene Una piena nazionalizzazione implica un trasferimento permanente della proprietà con compensazione In questo caso, al proprietario viene detto che perderà il controllo, ma il processo legale per la compensazione è ancora poco chiaro e probabilmente sarà contestato
D La famiglia miliardaria riceverà indietro i suoi soldi o sarà compensata
