Há alguns dias, perguntei a um conhecido americano — como tantos fazem atualmente — para onde ele via a "situação" se encaminhando, referindo-me ao cenário político. Ele fez uma pausa e respondeu: "Na minha opinião, os EUA estão numa posição muito semelhante à da Alemanha em 1933–34. E precisamos nos perguntar: 1936, 1937, 1938 poderiam ter sido evitados? É onde estamos agora. Pode-se argumentar que o fascismo não poderia acontecer nos EUA, mas acho que o veredicto ainda está em aberto."
Suas palavras ecoaram em mim porque eu havia terminado de ler um romance notável ambientado na Alemanha exatamente naqueles anos, escrito em 1933 e publicado em 1934. Esquecido por décadas, o romance de Sally Carson, ambientado na Baviera, Crooked Cross ("Cruz Tortuosa"), foi relançado em abril pela Persephone Books, editora especializada em resgatar obras negligenciadas. Desde então, tornou-se um sucesso inesperado, uma sensação de boca a boca passada avidamente entre leitores.
Crooked Cross começa em dezembro de 1932 e termina no verão seguinte. Passa-se na fictícia cidade bávara de Kranach, um lugar pitoresco aos pés dos Alpes. A história centra-se na família Kluger — uma modesta família de classe média com pais bondosos e amorosos e três filhos adultos, Helmy, Lexa e Erich — enquanto se reúnem para o Natal com seus primos e o noivo de Lexa, Moritz. A cena é calorosa, encantadora e cheia de promessas: uma árvore decorada com enfeites de vidro e velas, presentes embrulhados em papel de seda, cantatas de Natal e ganso assado. Tudo está lindamente decorado, "até" — lê-se com um calafrio, sabendo onde tudo iria dar — "a foto de Hitler de Helmy, que ficava sobre o piano".
Sally Carson escreveu duas sequências para Crooked Cross, completando a trilogia até 1938. Ela morreu de câncer em 1941, antes de completar 40 anos. Nicola Beauman, fundadora da Persephone Books, encontrou uma menção à obra de Carson anos atrás num livro acadêmico sobre escritoras do final do século XIX e início do XX. Embora Crooked Cross tenha sido bem recebido pela crítica em 1934, teve pouco impacto e logo caiu no esquecimento — embora Madeline Linford, primeira editora da página feminina do Manchester Guardian, o tenha escolhido como livro do ano. Minha teoria é que estava à frente de seu tempo, soando alarmes sobre a direção da Alemanha antes que o público britânico estivesse pronto para ouvir. A Persephone Books precisou fazer trabalho de detetive para descobrir a identidade de Carson: nascida em Surrey em 1902 e criada pela mãe viúva em Dorset, ela trabalhou como leitora para editoras e passou muitas férias com amigos na Baviera, o que lhe deu profundo conhecimento da região.
Uma das qualidades notáveis do livro é sua imediatez. Escrito e publicado rapidamente, abrange seis meses de mudanças políticas dramáticas: Hitler tornando-se chanceler, os nazistas conquistando maioria efetiva no Reichstag, a abertura de Dachau e a exclusão de judeus de cargos públicos. No início, personagens cumprimentam-se com um alegre "Grüss Gott"; no final, o Sr. Kluger saúda conhecidos na rua com "Heil Hitler", e os sinos da igreja local foram alterados para tocar com o hino nazista, a canção Horst Wessel. Em apenas seis meses, a família unida dos Kluger desmorona. Um leitor atento notará desde cedo, por exemplo, que Moritz Weissman, noivo de Lexa e devoto católico romano saindo da missa de Natal, tem um sobrenome judeu.
Ler este romance com a perspectiva que Carson não teve é uma experiência poderosa e, por vezes, dolorosa. Para nós em 2025, tudo o que ela descreve avança para uma conclusão inevitável: guerra e Holocausto. Para ela, eram pesadelos ainda por sonhar — embora haja uma passagem sombria... Numa cena, os Kluger mais velhos questionam o filho, que caiu sob o feitiço nazista: "Você quer outra guerra?". Embora sejam livros muito diferentes, a imediatez de Crooked Cross dá-lhe uma urgência que remete ao quarteto sazonal de Ali Smith, o primeiro dos quais, Outono, foi escrito e publicado rapidamente após o voto do Brexit em 2016.
O que se destaca em Carson é que, mesmo sem saber onde a ideologia de Hitler levaria, seu romance mantém uma base moral firme. Não há ambiguidade. Da perspectiva do livro, o tratamento de judeus e comunistas na Alemanha é claramente horripilante. Já em 1933, Carson escreveu sobre os relatos sombrios de Dachau: "As pessoas simplesmente desapareciam, sem julgamento ou explicação", e "os prisioneiros eram semi-famintos, intimidados e tratados de forma desumana".
Nem todo observador estrangeiro escrevia sobre a Alemanha de Hitler dessa forma na época. Um perfil de três partes de Hitler por Janet Flanner no New Yorker de 1936 é impressionante por si só — repleto de detalhes como o mingau preferido do Führer e onde ele comprava seus ternos ("Ele deliberadamente escolhe um alfaiate de segunda linha"). No entanto, com seu tom irônico e distante e foco nos hábitos de Hitler em vez do impacto amplo de suas ações, o texto de Flanner serve como um exemplo arrepiante de não ver a floresta pelas árvores.
Crooked Cross mantém distância de Hitler, nunca chegando mais perto do que a fotografia no piano. A política se desenrola em segundo plano, só compreendida à medida que seus efeitos chegam aos Kluger e sua pequena cidade. De muitas formas, é um romance doméstico convencional, de nível médio, com um tom um tanto sério. Para mim, essa seriedade é uma força: evita o erro de descartar o nazismo como ridículo, como muitos na Grã-Bretanha faziam na época. Ao focar em pessoas comuns, o romance oferece uma visão muito mais profunda da disseminação e apelo do nazismo do que o perfil de Hitler por Flanner.
A família Kluger, como inúmeras outras em toda a Alemanha, é profundamente marcada pela Grande Guerra e moldada pelo colapso econômico. Os filhos nunca encontraram trabalho significativo: Helmy está desempregado, e Erich trabalha como instrutor de esqui insatisfeito.
Carson ilustra como o extremismo, uma vez enraizado, dá a esses jovens um propósito, emprego, uma narrativa, esperança e papéis claramente definidos. Também lhes fornece alvos — esquerdistas e judeus — para odiar, culpar, punir e, em breve, espancar e matar. O forte senso de moralidade de Carson é equiparado à sua empatia. Não há nada inerentemente maligno nesses jovens que se voltam contra seus pares e ex-amigos, mas eles fazem suas escolhas. Os paralelos com hoje são inconfundíveis. Se ao menos todos tivéssemos a perspicácia e clareza moral de Carson.
Charlotte Higgins é a editora-chefe de cultura do Guardian.
Você tem uma opinião sobre as questões levantadas neste artigo? Se quiser enviar uma resposta de até 300 palavras por e-mail para ser considerada para publicação em nossa seção de cartas, clique aqui.
Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes úteis e concisas sobre um romance profético de 1933 que ganhou nova relevância
Perguntas Gerais Iniciantes
1 Qual é o nome deste romance de 1933
Resposta O romance é Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley
2 Qual é o principal tema profético do livro
Resposta Ele previu um futuro onde a sociedade é controlada não pelo medo e punição, mas pelo prazer, entretenimento e tecnologia, tornando as pessoas contentes, mas removendo sua liberdade e individualidade
3 Não sou um grande leitor Por que deveria me importar com este livro agora
Resposta O livro parece incrivelmente relevante hoje porque explora temas como o uso excessivo de antidepressivos, a distração das redes sociais, o poder do consumismo e a engenharia genética — todos os quais são partes importantes de nosso mundo moderno
4 É um livro difícil de ler
Resposta É um clássico, então a linguagem pode ser um pouco densa às vezes, mas a história é cativante e suas ideias são muito acessíveis Muitos acham mais fácil de ler do que outros clássicos distópicos como 1984
Perguntas Aprofundadas Avançadas
5 Como Admirável Mundo Novo é diferente de 1984
Resposta 1984 alerta sobre uma sociedade controlada por dor, vigilância e mentiras Admirável Mundo Novo alerta sobre uma sociedade controlada por prazer, drogas e condicionamento, onde as pessoas amam sua opressão
6 Quais são alguns exemplos específicos do livro que espelham o mundo de hoje
Resposta
Soma é como um antidepressivo perfeito sem efeitos colaterais ou o uso de entretenimento para escapar de sentimentos negativos
Os "Filmes Sensoriais" são um paralelo direto com a realidade virtual e o entretenimento imersivo
A engenharia genética e castas predestinadas espelham discussões sobre CRISPR e desigualdade social
O mantra "acabar é melhor que consertar" capta perfeitamente nossa cultura moderna de consumismo e produtos descartáveis
7 O livro fala sobre pessoas sendo felizes O que há de errado nisso
