Han pasado 30 años desde que los Dallas Cowboys —quienes durante mucho tiempo se han autodenominado el Equipo de Estados Unidos— ganaron el Super Bowl. Pero ahora, gracias a la serie documental de Greg Whiteley para Netflix, America’s Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders, la parte más confiable y reconocida mundialmente de la marca Cowboys podría no ser ya los hombres que juegan al fútbol americano, sino las mujeres que bailan en la banda.
"Los futbolistas te van a romper el corazón", dice una fanática en el final de la temporada 3. "Pero las cheerleaders te dejarán con una sonrisa".
Cuando su primera temporada se estrenó en 2024, America’s Sweethearts se convirtió en un gran éxito, colocándose en el Top 10 global de Netflix y transformando lo que antes era una obsesión muy estadounidense en una mundial. Al igual que el programa de larga duración de CMT Dallas Cowboys Cheerleaders: Making the Team, que terminó en 2022, sigue el proceso anual en el que la directora de la DCC, Kelli Finglass, y su equipo reducen un enorme grupo de talentosas bailarinas a una plantilla final de 36. Pero a diferencia del programa anterior, la serie de Netflix acompaña a las cheerleaders durante toda la temporada de fútbol americano, mostrando el desgaste que el rol causa en sus cuerpos, relaciones, finanzas y sentido de identidad.
La tercera temporada de America’s Sweethearts, que cubre la temporada de fútbol americano 2025-26 y se convirtió en uno de los programas más vistos de Netflix tras estrenarse el 16 de junio, es la primera en enfrentar el propio impacto del programa en la organización que documenta. "Como estas personas se han vuelto famosas gracias a la película que hemos estado haciendo, tenemos que lidiar con eso", dice Whiteley durante la semana del estreno de la temporada. "Sería imposible documentar honestamente la temporada 3 sin reconocer que se han vuelto más famosas de lo que eran antes de que llegáramos".
En la DCC, el sueño de la chica estadounidense cobra vida: hermosa, desinteresada y disciplinada. "Es como un concurso de belleza, pero en forma atlética", dice Kleine Powell, una de las estrellas de la serie. Cuando me llama por Zoom desde la oficina de Netflix, su cabello cae en ondas doradas, sin un solo mechón fuera de lugar, con una chaqueta de la DCC sobre los hombros. Sonríe entre preguntas, y su calidez se queda conmigo el resto del día.
La serie complica la imagen perfecta de las cheerleaders al mostrar el trabajo detrás de ella. Las mujeres sobreviven con mucho estrés y muy poco sueño, a menudo equilibrando su carrera en la DCC con varios otros trabajos de tiempo completo. Whiteley, cuyos documentales deportivos anteriores incluyen Cheer, Last Chance U y Wrestlers, a menudo se siente atraído por cuerpos llevados al límite. "¿Por qué me interesa eso? No lo sé. Creo que harían falta años de terapia para descubrirlo", dice.
La serie de Whiteley ofrece una mirada mucho más sutil y matizada de una organización que durante mucho tiempo se ha enorgullecido de su imagen impecable. "La gente ahora quiere más", dice Finglass, quien entrena y asesora a las mujeres mientras mantiene la pulida marca de la DCC. Cuando hablamos, es exactamente como aparece en pantalla: naturalmente autoritaria y sin esfuerzo serena. Con una chaqueta azul bien entallada, es tan presidencial como uno de sus íconos de estilo, Kamala Harris. ("Me encantan sus trajes de poder", dijo en la temporada 2).
Finglass fue miembro de la DCC de 1984 a 1989, destacándose como la primera cheerleader invitada a regresar sin tener que volver a audicionar, y se convirtió en directora en 1991. Pero desde que se estrenó el programa, dice que nunca había visto un cambio tan grande en la historia de la organización.
"La plataforma que Netflix nos ha dado es enorme. Personas de todo el mundo conocen nuestros nombres y conocen nuestras historias", dice. "Lo que estamos experimentando ahora es más fama individual. La gente reconoce a las cheerleaders en el supermercado, en el aeropuerto. Saben sus nombres. La privacidad ya no es realmente una opción". Ninguna de nosotras tiene ya ese lujo.
Pero esta nueva visibilidad también ha traído nuevas preocupaciones. En la última temporada, Finglass cuestiona si la gente está "aquí por la razón correcta".
Las aspirantes a la DCC ahora audicionan no solo para una de las instituciones más respetadas en el deporte, sino también para una máquina de fama con un camino claro para convertirse en influencer. El programa ahora es lo suficientemente grande como para atraer a celebridades como Kacey Musgraves, quien aparece como juez invitada. La mayoría de las DCC actuales tienen grandes seguidores, desde cientos de miles hasta millones, y publican regularmente videos bailando canciones de moda, junto con adelantos de sus vidas en Instagram y TikTok.
Kleine Powell (centro) actúa con las Dallas Cowboys Cheerleaders en America’s Sweethearts. Fotografía: Netflix
Nadie en el equipo muestra el cambio hacia las redes sociales y la fama personal más claramente que Powell. La Goldie Hawn del equipo —brillante, vivaz y un poco descarada— es una de las personalidades más libres e impredecibles de la DCC. Su hábito de traspasar límites frustra a Finglass casi tanto como la hace agradable. "¿Has dado tu energía a tus compañeras de equipo?", pregunta Finglass durante un momento tenso, "¿o estás poniendo más en las redes sociales?"
Powell se mantiene activa en línea, publicando videos en YouTube de sus rutinas de cuidado de la piel y vlogs de su día a día cada jueves. "Creo que definitivamente fui yo quien empezó todo este gran tema de las redes sociales", dice. "Tuve mucha influencia en cómo se usaban en el espacio de la DCC". Pero Powell insiste en que su uso de las redes sociales no es solo para promocionarse a sí misma. "Quería cuidar a mis compañeras de equipo, y la única forma que conozco es defenderlas y hacer lo que creo que es correcto".
En 2025, justo antes de que se emitiera la temporada 3, Powell fue una de las cinco Dallas Cowboys Cheerleaders que ayudaron a asegurar un histórico aumento salarial del 400% para el grupo. Antes de eso, se informaba que las miembros ganaban solo $15 por hora, más tarifas por apariciones. Negociar contra una empresa multimillonaria era, comprensiblemente, intimidante. "Sin los millones de espectadores del documental de Netflix, no creo que nos hubiéramos sentido lo suficientemente seguras para ir a esas reuniones".
Las redes sociales también la ayudaron a alzar la voz. Aunque Finglass se opuso, Powell dice que "tuvo que explicarse más y seguir defendiendo a las chicas, porque al final del día, esto se trata de oportunidades financieras, y sé lo que es no sentirse financieramente segura".
Musgraves, Finglass y otros jueces supervisan las audiciones en America’s Sweethearts. Fotografía: Netflix
Powell ahora actúa como All-Star, lo que significa que reemplaza a otras DCC cuando no están disponibles. Todavía está conectada con la organización, pero está cada vez más enfocada en la vida más allá de ella, incluyendo su arte, su esposo y sus dos gatitos. Aún así, colgar el uniforme —y dejar atrás un mundo protegido de la juventud femenina— es difícil de imaginar para cualquier miembro del equipo.
"Ponerse el uniforme se siente realmente surrealista cada vez que lo haces", dice Powell. "Pensar en colgarlo para siempre es un gran problema. Se siente como perder una cierta parte de tu vida, una era. Pero siento que me he puesto a mí misma en un segundo plano toda mi vida. Estoy emocionada por centrarme en mi creatividad y descubrir quién soy".
Finglass también piensa en los finales de vez en cuando. Después de 35 años con los Cowboys, eventualmente se retirará y pasará más tiempo con su esposo, sus hijos y su "shih-tzu loco". "Por muy doloroso que sea irme, hay una parte de mi vida que nunca he podido disfrutar realmente".
La DCC exige un hermoso acto de autosacrificio, al servicio de algo casi sagrado: una fila de mujeres levantando las piernas sonriendo bajo las luces del estadio, interpretando el Sueño Americano. Ahora, millones que miran desde casa saben un poco más sobre la devoción y la lucha detrás de esas sonrisas.
America’s Sweethearts: Dallas Cowboys Cheerleaders ya está disponible en Netflix.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre un programa de porristas descrito como un concurso de belleza en forma atlética, escritas en un tono natural con respuestas claras.
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Qué significa exactamente "un concurso de belleza en forma atlética"?
Significa que las competiciones de porristas no se tratan solo de acrobacias y pirámides. También juzgan la apariencia general del equipo: maquillaje, cabello, uniformes brillantes y qué tan bien interpretan o "venden" su rutina a los jueces, justo como en un concurso.
2 ¿En qué se diferencia de un partido de porristas normal?
En un partido, estás apoyando al equipo y animando a la multitud. En una competición, te juzgan en cada movimiento, tu sonrisa, tu energía e incluso la limpieza de tu uniforme. Es una actuación por un trofeo, no solo entretenimiento para el público.
3 ¿De verdad te juzgan por tu apariencia?
Sí, pero no en el sentido de "quién es la más bonita". Los jueces buscan presencia escénica y apariencia general. Esto significa que tu cabello debe estar perfecto, tu maquillaje debe resaltar bajo las luces y tu uniforme debe quedar bien y estar limpio. Verse arreglada es parte de la puntuación.
4 ¿Qué tipo de cosas de belleza tienen que hacer las porristas?
Muchas. Los requisitos comunes incluyen lápiz labial a juego, cabello perfectamente rizado o peinado hacia atrás, bronceado en spray, pestañas postizas y, a veces, incluso esmalte de uñas o brillantina a juego. El objetivo es un look uniforme y listo para la cámara para todo el equipo.
5 ¿Se trata solo de verse bien o también hay que ser atlética?
Es una mezcla de ambos. Definitivamente necesitas habilidades atléticas: acrobacias, pirámides, saltos y resistencia. Pero también necesitas hacer todo eso mientras sonríes perfectamente y te ves sin esfuerzo. Es como una gimnasta que también tiene que caminar por la pasarela.
Preguntas de Nivel Avanzado
6 ¿Qué porcentaje de la puntuación final se basa en la parte del concurso versus la parte atlética?
Varía según la competición, pero típicamente las habilidades atléticas constituyen aproximadamente el 60-70% de la puntuación. Los elementos del concurso constituyen el otro 30-40%. No puedes ganar solo con la apariencia.
