Cuando se supo que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, viajaría a Normandía para el aniversario del Día D, algunos residentes del pequeño pueblo costero de Langrune-sur-Mer —donde se había planeado la ceremonia de la tarde— sintieron que debían alzar la voz.
"No podíamos creer que enviaran a alguien con opiniones y valores que van en contra de la democracia, los derechos humanos, la paz y Europa", dijo Chantal Richard, una residente local. Para ella, la contradicción se sintió profundamente personal. "Crecimos asistiendo a las ceremonias del Día D. Algunos de nosotros tuvimos abuelos o padres cuyas vidas fueron moldeadas por esta guerra".
Este sentimiento llevó a Richard y a unos 40 miembros más de Langrune en Commun, una asociación de vecinos, a firmar una declaración de 179 palabras. Publicada apenas unos días antes del 82.º aniversario de los desembarcos del Día D, pedía que se cancelara la visita de Hegseth.
"El honor de Langrune, de Francia y la memoria de los jóvenes soldados aliados —estadounidenses, británicos y canadienses— que murieron en nuestras playas en nombre de la democracia exigen que se cancele la visita de este individuo", decía la declaración.
Pocos en la asociación, que busca construir comunidad entre los residentes y promover el ecologismo, esperaban que su declaración tuviera mucho impacto. Los preparativos para la ceremonia llevaban mucho tiempo en marcha, convirtiendo al pueblo de unos 2.000 habitantes en un anfitrión internacional. Se colocaron cuidadosamente los mástiles de las banderas, el podio estaba listo y se esperaba la llegada de más de 400 altos funcionarios de todo el mundo.
Sin embargo, para la asociación, la esperanza era animar a la gente a reflexionar sobre el significado más profundo del aniversario del Día D, dijo la miembro Julia Breen. "Lo celebramos como un momento histórico, pero ¿qué significa la guerra hoy? ¿Qué significa que estemos a salvo mientras ahora mismo están bombardeando a personas?".
La breve declaración ganó nueva atención después de que Hegseth provocara indignación mundial al usar su discurso del Día D para criticar la inmigración. La protesta de los aldeanos se volvió viral rápidamente, y los medios de comunicación de todo el mundo notaron su singular esfuerzo por enfrentarse al secretario de Defensa estadounidense.
"Se convirtió en una bola de nieve que, sinceramente, nunca esperamos", dijo Richard. En los días siguientes, el sitio web de la asociación se ha visto inundado con cientos de correos electrónicos de todo el mundo. "Hemos estado recibiendo mensajes, principalmente de Estados Unidos, de personas que dicen: 'Gracias por hablar, los apoyamos'", añadió Richard.
Algunos mensajes han sido especialmente conmovedores, como uno de un veterano estadounidense, dijo Breen. "Nos dijo: 'Voy a buscar una botella de vino francés y brindaré por ustedes porque están defendiendo los valores por los que luchamos'".
Esto fue un gran cambio con respecto a las reacciones mixtas que recibieron después de publicar la declaración por primera vez. En ese momento, algunos en el pueblo, incluidos funcionarios electos, los acusaron de exagerar sobre Hegseth y de intentar convertir la liberación de Europa en tiempos de guerra en un tema político, dijo Richard.
Esas preocupaciones resultaron ser infundadas, añadió Richard. "La persona que convirtió la conmemoración en un gran tema político no fue Langrune en Commun, sino Pete Hegseth", dijo. "No vino a celebrar la libertad, la democracia y la paz. Vino a impulsar su retórica ultraderechista, antiinmigrante y belicista".
Horas antes de que comenzara la ceremonia en Langrune-sur-Mer, Hegseth habló en el cementerio militar estadounidense de Colleville-sur-Mer. Con el crudo telón de fondo de hileras de cruces blancas, dijo a la multitud que Europa se enfrentaba a un tipo diferente de "invasión" en sus costas.
"Lamentablemente, hoy, diferentes playas europeas son asaltadas por diferentes ideologías peligrosas", dijo, en comentarios que llevaron a un destacado historiador a acusarlo de "estupidez grotesca". Esa fue su única aparición pública del día. Anteriormente, había dicho a los organizadores que no asistiría a la ceremonia de la tarde en Langrune-sur-Mer, pero no dio una razón para su ausencia.
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En Normandía, el grupo del Partido Socialista en el consejo regional señaló que solo habían bastado unas horas para que los aldeanos tuvieran razón. Calificaron los comentarios de "profanación" en un comunicado al periódico Ouest France. "Los hombres enterrados en Colleville no murieron para que pudiéramos cerrar las playas; murieron para liberar un continente de una ideología basada en la jerarquía humana y el racismo. Torcer su sacrificio en un argumento a favor del odio traiciona su compromiso".
En Estados Unidos, el miembro republicano de la Cámara de Representantes Michael McCaul calificó los comentarios de Hegseth de "inapropiados" en una entrevista con ABC News. "Hay un momento y un lugar para los temas de inmigración. Ese no era el día, no en el aniversario del Día D. Por respeto a los veteranos —y yo soy hijo de un veterano del Día D— esos comentarios estuvieron fuera de lugar".
Las críticas también llegaron desde Langrune-sur-Mer, donde Breen describió los comentarios como "absurdos, contradictorios, sin sentido y racistas". Para Richard, demostró que la asociación había hecho bien en hablar, incluso si fueron los únicos en hacerlo.
"Creo que nuestra declaración ayudó a que la gente saliera de su escondite", dijo Richard. "Si les dio a otros el valor de hablar y decir que sienten lo mismo, que no están de acuerdo con la ideología de la administración Trump, eso es algo bueno".
Breen estuvo de acuerdo, diciendo que estaba orgullosa de ser parte de una asociación que se había convertido en un pequeño "punto de resistencia" contra aquellos que usaban el protocolo como excusa para permanecer en silencio frente a alguien que "promueve una retórica belicosa, racista, supremacista e imperialista".
Pero se apresuró a añadir que lo que hicieron en Langrune-sur-Mer estaba lejos de ser extremo. "Es una locura que hoy en día la resistencia consista simplemente en recordar al mundo sus valores", dijo. "Y que hacerlo parezca una postura radical".
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre Un Punto de Resistencia: El Pueblo de Normandía Que Le Dijo No a Pete Hegseth basada en la situación reportada
Preguntas de Nivel Principiante
P: ¿Qué es Un Punto de Resistencia?
R: Es una referencia específica a un pequeño pueblo en Normandía, Francia, que se negó públicamente a permitir una visita o evento de Pete Hegseth, ex presentador de Fox News y actual nominado a Secretario de Defensa de EE. UU., debido a sus opiniones políticas.
P: ¿Por qué el pueblo le dijo no a Pete Hegseth?
R: Funcionarios locales y algunos residentes se opusieron a los comentarios pasados de Hegseth sobre la OTAN, los aliados europeos y su postura política. Sintieron que su presencia faltaría al respeto a la historia de unidad y resistencia del pueblo durante la Segunda Guerra Mundial.
P: ¿Dónde está exactamente este pueblo?
R: Es una pequeña comuna en la región de Normandía, cerca de las playas del Día D. El nombre exacto a menudo se mantiene vago en los informes para proteger al pueblo de reacciones políticas, pero es un lugar real con una fuerte memoria de la Segunda Guerra Mundial.
P: ¿Es esto una protesta o una prohibición formal?
R: Fue una negativa local informal, no una prohibición legal. El alcalde y el consejo municipal votaron para denegar el permiso para un evento o visita planificada, citando los valores del pueblo.
Preguntas de Nivel Avanzado
P: ¿Qué comentarios específicos de Pete Hegseth provocaron la objeción del pueblo?
R: Hegseth ha criticado públicamente a la OTAN como obsoleta, cuestionó el papel de Francia en la alianza e hizo comentarios percibidos como despectivos hacia la seguridad europea. El pueblo, que perdió a muchos residentes en la Segunda Guerra Mundial, vio esto como un insulto a los sacrificios realizados por las fuerzas aliadas.
P: ¿Tiene este pueblo un historial de resistencia política?
R: Sí. Como muchos pueblos de Normandía, fue un sitio de feroz resistencia contra la ocupación nazi. Los monumentos locales honran tanto a los combatientes de la Resistencia francesa como a los soldados aliados. Decir no a una figura estadounidense controvertida se considera una continuación de ese espíritu.
P: ¿Cómo afectó esto los planes o la reputación de Hegseth?
R: El equipo de Hegseth supuestamente canceló cualquier aparición programada después de la negativa. El incidente fue ampliamente cubierto por los medios franceses y estadounidenses, destacando la división cultural sobre la OTAN y la política exterior de EE. UU. en la Francia rural.
