Quando a notícia de que o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, viajaria para a Normandia para o aniversário do Dia D, alguns moradores da pequena vila litorânea de Langrune-sur-Mer — onde a cerimônia da tarde estava planejada — sentiram que precisavam se manifestar.
"Não podíamos acreditar que enviariam alguém com opiniões e valores que vão contra a democracia, os direitos humanos, a paz e a Europa", disse Chantal Richard, moradora local. Para ela, a contradição parecia profundamente pessoal. "Crescemos participando das cerimônias do Dia D. Alguns de nós tiveram avós ou pais cujas vidas foram moldadas por esta guerra."
Esse sentimento levou Richard e cerca de 40 outros membros da Langrune en Commun, uma associação de moradores, a assinar uma declaração de 179 palavras. Publicada poucos dias antes do 82º aniversário dos desembarques do Dia D, ela pedia o cancelamento da visita de Hegseth.
"A honra de Langrune, da França e a memória dos jovens soldados aliados — americanos, britânicos e canadenses — que morreram em nossas praias em nome da democracia exigem que a visita deste indivíduo seja cancelada", dizia a declaração.
Poucos na associação, que visa construir comunidade entre os moradores e promover o ambientalismo, esperavam que sua declaração tivesse muito impacto. Os preparativos para a cerimônia estavam em andamento há muito tempo, transformando a vila de cerca de 2.000 pessoas em uma anfitriã internacional. Mastro de bandeiras foram cuidadosamente montados, o pódio estava no lugar, e mais de 400 autoridades de alto escalão de todo o mundo eram esperadas.
Para a associação, no entanto, a esperança era encorajar as pessoas a pensar sobre o significado mais profundo do aniversário do Dia D, disse a membro Julia Breen. "Celebramos isso como um momento histórico, mas o que a guerra significa hoje? O que significa que estamos seguros enquanto pessoas estão sendo bombardeadas agora?"
A curta declaração ganhou nova atenção depois que Hegseth provocou indignação global ao usar seu discurso do Dia D para criticar a imigração. O protesto dos aldeões rapidamente se tornou viral, com a mídia de todo o mundo notando seu esforço único para enfrentar o secretário de Defesa dos EUA.
"Isso se transformou em algo que honestamente nunca esperávamos", disse Richard. Nos dias seguintes, o site da associação foi inundado com centenas de e-mails de todo o mundo. "Temos recebido mensagens, principalmente dos EUA, de pessoas dizendo: 'Obrigado por se manifestarem, nós apoiamos vocês'", acrescentou Richard.
Algumas mensagens foram especialmente comoventes, como uma de um veterano dos EUA, disse Breen. "Ele nos disse: 'Vou encontrar uma garrafa de vinho francês e brindar a vocês porque vocês estão defendendo os valores pelos quais lutamos.'"
Isso foi uma grande mudança em relação às reações mistas que receberam após publicarem a declaração inicialmente. Na época, alguns na vila, incluindo autoridades eleitas, os acusaram de exagerar sobre Hegseth e tentar transformar a libertação da Europa durante a guerra em uma questão política, disse Richard.
Essas preocupações se mostraram infundadas, acrescentou Richard. "A pessoa que transformou a comemoração em uma grande questão política não foi a Langrune en Commun, mas Pete Hegseth", disse ela. "Ele não veio celebrar a liberdade, a democracia e a paz. Ele veio promover sua retórica de extrema-direita, anti-imigração e belicista."
Horas antes do início da cerimônia em Langrune-sur-Mer, Hegseth falou no cemitério militar dos EUA em Colleville-sur-Mer. Contra o cenário austero de fileiras de cruzes brancas, ele disse à multidão que a Europa estava enfrentando um tipo diferente de "invasão" em suas costas.
"Infelizmente, hoje, diferentes praias europeias são invadidas por diferentes ideologias perigosas", disse ele, em comentários que levaram um proeminente historiador a acusá-lo de "estupidez grotesca". Essa foi sua única aparição pública do dia. Mais cedo, ele havia dito aos organizadores que não compareceria à cerimônia da tarde em Langrune-sur-Mer, mas não deu uma razão para sua ausência.
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Na Normandia, o grupo do Partido Socialista no conselho regional observou que levou apenas algumas horas para que os aldeões fossem provados corretos. Eles chamaram os comentários de "profanação" em uma declaração ao jornal Ouest France. "Os homens enterrados em Colleville não morreram para que pudéssemos fechar praias; eles morreram para libertar um continente de uma ideologia baseada na hierarquia humana e no racismo. Distorcer seu sacrifício em um argumento para o ódio trai seu compromisso."
Nos EUA, o membro republicano da Câmara Michael McCaul chamou os comentários de Hegseth de "inapropriados" em uma entrevista à ABC News. "Há hora e lugar para questões de imigração. Esse não era o dia, não no aniversário do Dia D. Por respeito aos veteranos — e sou filho de um veterano do Dia D — esses comentários foram fora de linha."
Críticas também vieram de Langrune-sur-Mer, onde Breen descreveu os comentários como "absurdos, contraditórios, sem sentido e racistas". Para Richard, isso mostrou que a associação estava certa em se manifestar, mesmo que fossem os únicos a fazê-lo.
"Acho que nossa declaração ajudou as pessoas a saírem do anonimato", disse Richard. "Se deu a outros a coragem de se manifestar e dizer que sentem o mesmo — que não estão de acordo com a ideologia da administração Trump — isso é uma coisa boa."
Breen concordou, dizendo que estava orgulhosa de fazer parte de uma associação que se tornou um pequeno "ponto de resistência" contra aqueles que usam o protocolo como desculpa para permanecer em silêncio diante de alguém que "promove retórica belicosa, racista, supremacista e imperialista".
Mas ela foi rápida em acrescentar que o que fizeram em Langrune-sur-Mer estava longe de ser extremo. "É loucura que a resistência hoje seja apenas sobre lembrar o mundo de seus valores", disse ela. "E que fazer isso pareça uma postura radical."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Um Ponto de Resistência: A Vila da Normandia Que Disse Não a Pete Hegseth com base na situação relatada
Perguntas de Nível Iniciante
P O que é Um Ponto de Resistência
R É uma referência específica a uma pequena vila na Normandia, França, que se recusou publicamente a permitir uma visita ou evento de Pete Hegseth, ex-apresentador da Fox News e atual indicado a Secretário de Defesa dos EUA, devido às suas opiniões políticas
P Por que a vila disse não a Pete Hegseth
R Autoridades locais e alguns moradores se opuseram aos comentários passados de Hegseth sobre a OTAN, aliados europeus e sua postura política. Eles sentiram que sua presença desrespeitaria a história de unidade e resistência da vila durante a Segunda Guerra Mundial
P Onde exatamente fica esta vila
R É uma pequena comuna na região da Normandia, perto das praias do Dia D. O nome exato é frequentemente mantido vago em relatos para proteger a vila de represálias políticas, mas é um lugar real com uma forte memória da Segunda Guerra Mundial
P Isso é um protesto ou uma proibição formal
R Foi uma recusa local informal — não uma proibição legal. O prefeito e o conselho municipal votaram para negar permissão para um evento ou visita planejada, citando os valores da vila
Perguntas de Nível Avançado
P Quais comentários específicos de Pete Hegseth desencadearam a objeção da vila
R Hegseth criticou publicamente a OTAN como desatualizada, questionou o papel da França na aliança e fez comentários percebidos como desdenhosos da segurança europeia. A vila, que perdeu muitos moradores na Segunda Guerra Mundial, viu isso como um insulto aos sacrifícios feitos pelas forças aliadas
P Esta vila tem um histórico de resistência política
R Sim. Como muitas cidades da Normandia, foi um local de feroz resistência contra a ocupação nazista. Os memoriais locais homenageiam tanto os combatentes da Resistência Francesa quanto os soldados aliados. Dizer não a uma figura americana controversa é visto como uma continuação desse espírito
P Como isso afetou os planos ou a reputação de Hegseth
R A equipe de Hegseth supostamente cancelou qualquer aparição agendada após a recusa. O incidente foi amplamente coberto pela mídia francesa e americana, destacando a divisão cultural sobre a OTAN e a política externa dos EUA na França rural
