Gdy rozeszła się wiadomość, że amerykański sekretarz obrony Pete Hegseth uda się do Normandii na rocznicę lądowania w D-Day, niektórzy mieszkańcy małej nadmorskiej wioski Langrune-sur-Mer – gdzie zaplanowano popołudniową ceremonię – uznali, że muszą zabrać głos.
„Nie mogliśmy uwierzyć, że wyślą kogoś o poglądach i wartościach sprzecznych z demokracją, prawami człowieka, pokojem i Europą” – powiedziała Chantal Richard, mieszkanka wioski. Dla niej ta sprzeczność była głęboko osobista. „Dorastaliśmy, uczestnicząc w ceremoniach D-Day. Niektórzy z nas mieli dziadków lub rodziców, których życie ukształtowała ta wojna”.
To uczucie skłoniło Richard i około 40 innych członków Langrune en Commun, stowarzyszenia mieszkańców, do podpisania 179-słownego oświadczenia. Opublikowane na kilka dni przed 82. rocznicą lądowania w D-Day, wzywało do odwołania wizyty Hegsetha.
„Honor Langrune, Francji oraz pamięć młodych żołnierzy alianckich – amerykańskich, brytyjskich i kanadyjskich – którzy zginęli na naszych plażach w imię demokracji, wymagają odwołania wizyty tej osoby” – głosiło oświadczenie.
Niewielu w stowarzyszeniu, którego celem jest budowanie wspólnoty wśród mieszkańców i promowanie ekologii, spodziewało się, że ich oświadczenie będzie miało duży wpływ. Przygotowania do ceremonii trwały od dawna, zmieniając wioskę liczącą około 2000 mieszkańców w międzynarodowego gospodarza. Starannie ustawiono maszty flagowe, podium było gotowe, a spodziewano się przybycia ponad 400 wysokich rangą urzędników z całego świata.
Dla stowarzyszenia nadzieją było jednak zachęcenie ludzi do refleksji nad głębszym znaczeniem rocznicy D-Day – powiedziała członkini Julia Breen. „Świętujemy to jako moment historyczny, ale co oznacza wojna dzisiaj? Co to znaczy, że my jesteśmy bezpieczni, podczas gdy w tej chwili ludzie są bombardowani?”
Krótkie oświadczenie zyskało nową uwagę po tym, jak Hegseth wywołał globalne oburzenie, wykorzystując swoje przemówienie z okazji D-Day do krytyki imigracji. Protest mieszkańców szybko stał się wiralowy, a media na całym świecie zauważyły ich wyjątkową próbę przeciwstawienia się amerykańskiemu sekretarzowi obrony.
„Rozrosło się to do czegoś, czego naprawdę się nie spodziewaliśmy” – powiedziała Richard. W kolejnych dniach strona internetowa stowarzyszenia została zalana setkami e-maili z całego świata. „Otrzymujemy wiadomości, głównie z USA, od ludzi, którzy mówią: »Dziękujemy, że zabraliście głos, wspieramy was«” – dodała Richard.
Niektóre wiadomości były szczególnie wzruszające, jak ta od amerykańskiego weterana – powiedziała Breen. „Powiedział nam: »Znajdę butelkę francuskiego wina i wzniosę za was toast, ponieważ bronicie wartości, o które walczyliśmy«”.
To była duża zmiana w porównaniu z mieszanymi reakcjami, jakie otrzymali po pierwszym opublikowaniu oświadczenia. W tamtym czasie niektórzy w wiosce, w tym wybrani urzędnicy, oskarżyli ich o przesadzanie w sprawie Hegsetha i próbę przekształcenia wojennego wyzwolenia Europy w kwestię polityczną – powiedziała Richard.
Te obawy okazały się bezpodstawne – dodała Richard. „Osobą, która zamieniła uroczystość w poważną kwestię polityczną, nie było Langrune en Commun, ale Pete Hegseth” – powiedziała. „Nie przyjechał, by świętować wolność, demokrację i pokój. Przyjechał, by promować swoją skrajnie prawicową, antyimigrancką i wojowniczą retorykę”.
Na kilka godzin przed rozpoczęciem ceremonii w Langrune-sur-Mer Hegseth przemawiał na amerykańskim cmentarzu wojskowym w Colleville-sur-Mer. Na surowym tle rzędów białych krzyży powiedział tłumowi, że Europa stoi w obliczu innego rodzaju „inwazji” na swoich brzegach.
„Niestety, dziś różne europejskie plaże są szturmowane przez różne, niebezpieczne ideologie” – powiedział w uwagach, które skłoniły wybitnego historyka do oskarżenia go o „groteskową głupotę”. To był jego jedyny publiczny występ tego dnia. Wcześniej powiedział organizatorom, że nie weźmie udziału w popołudniowej ceremonii w Langrune-sur-Mer, ale nie podał powodu swojej nieobecności.
Szczątki amerykańskiego żołnierza poległego w II wojnie światowej wróciły do Pensylwanii po 80 latach
Czytaj więcej
W Normandii grupa socjalistyczna w radzie regionalnej zauważyła, że mieszkańcy mieli rację już po kilku godzinach. Nazwali te uwagi „profanacją” w oświadczeniu dla gazety Ouest France. „Mężczyźni pochowani w Colleville nie zginęli po to, byśmy zamykali plaże; zginęli, by wyzwolić kontynent od ideologii opartej na hierarchii ludzi i rasizmie. Wypaczanie ich poświęcenia w argument za nienawiścią zdradza ich zaangażowanie”.
W USA republikański członek Izby Reprezentantów Michael McCaul nazwał komentarze Hegsetha „niestosownymi” w wywiadzie dla ABC News. „Jest czas i miejsce na kwestie imigracyjne. To nie był ten dzień, nie w rocznicę D-Day. Z szacunku dla weteranów – a jestem synem weterana D-Day – te uwagi były nie na miejscu”.
Krytyka nadeszła także z Langrune-sur-Mer, gdzie Breen opisała uwagi jako „absurdalne, sprzeczne, bezsensowne i rasistowskie”. Dla Richard pokazało to, że stowarzyszenie miało rację, zabierając głos, nawet jeśli byli jedynymi, którzy to zrobili.
„Myślę, że nasze oświadczenie pomogło ludziom wyjść z ukrycia” – powiedziała Richard. „Jeśli dało innym odwagę, by zabrać głos i powiedzieć, że czują to samo – że nie zgadzają się z ideologią administracji Trumpa – to dobrze”.
Breen zgodziła się, mówiąc, że jest dumna, że jest częścią stowarzyszenia, które stało się małym „punktem oporu” wobec tych, którzy używają protokołu jako wymówki, by milczeć w obliczu kogoś, kto „promuje retorykę, która jest wojownicza, rasistowska, supremacjonistyczna i imperialistyczna”.
Szybko jednak dodała, że to, co zrobili w Langrune-sur-Mer, nie było wcale ekstremalne. „To szalone, że opór dzisiaj polega po prostu na przypominaniu światu o jego wartościach” – powiedziała. „I że robienie tego wydaje się radykalną postawą”.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących Punktu oporu: Normandzka wioska, która powiedziała „nie” Pete'owi Hegsethowi, oparta na opisanej sytuacji
Pytania dla początkujących
P: Czym jest Punkt oporu?
O: To konkretne odniesienie do małej wioski w Normandii we Francji, która publicznie odmówiła zgody na wizytę lub wydarzenie z udziałem Pete'a Hegsetha, byłego gospodarza Fox News i obecnego nominata na sekretarza obrony USA, ze względu na jego poglądy polityczne.
P: Dlaczego wioska powiedziała „nie” Pete'owi Hegsethowi?
O: Lokalni urzędnicy i niektórzy mieszkańcy sprzeciwili się jego wcześniejszym komentarzom na temat NATO, europejskich sojuszników i jego stanowisku politycznemu. Uznali, że jego obecność byłaby brakiem szacunku dla historii wioski, związanej z jednością i oporem podczas II wojny światowej.
P: Gdzie dokładnie znajduje się ta wioska?
O: To mała gmina w regionie Normandii, w pobliżu plaż D-Day. Dokładna nazwa jest często pomijana w raportach, aby chronić wioskę przed politycznymi reperkusjami, ale to prawdziwe miejsce z silną pamięcią o II wojnie światowej.
P: Czy to protest, czy formalny zakaz?
O: To była lokalna, nieformalna odmowa – a nie prawny zakaz. Burmistrz i rada miejska zagłosowali za odmową zgody na planowane wydarzenie lub wizytę, powołując się na wartości wioski.
Pytania dla zaawansowanych
P: Jakie konkretne komentarze Pete'a Hegsetha wywołały sprzeciw wioski?
O: Hegseth publicznie krytykował NATO jako przestarzałe, kwestionował rolę Francji w sojuszu i wygłaszał uwagi postrzegane jako lekceważące dla bezpieczeństwa Europy. Wioska, która straciła wielu mieszkańców w II wojnie światowej, uznała to za zniewagę dla poświęceń poniesionych przez siły alianckie.
P: Czy ta wioska ma historię politycznego oporu?
O: Tak. Podobnie jak wiele normandzkich miasteczek, była miejscem zaciekłego oporu przeciwko nazistowskiej okupacji. Lokalne pomniki upamiętniają zarówno francuskich bojowników ruchu oporu, jak i żołnierzy alianckich. Odmowa wobec kontrowersyjnej amerykańskiej postaci jest postrzegana jako kontynuacja tego ducha.
P: Jak wpłynęło to na plany lub reputację Hegsetha?
O: Zespół Hegsetha podobno odwołał wszelkie zaplanowane wystąpienia po odmowie. Incydent był szeroko komentowany w mediach francuskich i amerykańskich, podkreślając podział kulturowy w kwestii NATO i polityki zagranicznej USA na francuskiej prowincji.
