Una torre Trump planeada para Tiflis, la capital de Georgia, se construirá en un terreno que actualmente es propiedad parcial del hijo del líder del país sancionado por Estados Unidos, según registros oficiales. El rascacielos propuesto es una empresa conjunta entre un grupo local y la Trump Organization, dirigida por los hijos del presidente estadounidense, Donald Trump Jr. y Eric Trump. El terreno está actualmente registrado como propiedad del Fondo de Caridad Internacional Cartu.
Los registros oficiales muestran que el Fondo Cartu es propiedad exclusiva de Cartu Group JSC, que está en un 35% en manos de Uta Ivanishvili, el hijo mayor de Bidzina Ivanishvili. Bidzina es un político multimillonario y presidente honorario del partido gobernante de Georgia, ampliamente considerado como el líder de facto del país. En 2024, la administración Biden lo sometió a sanciones estadounidenses por "socavar el futuro democrático y euroatlántico de Georgia en beneficio de la Federación Rusa".
Uta Ivanishvili, que no está bajo sanciones, poseía el 100% de Cartu Group JSC hasta 2024. Redujo su participación al 35% después de que su padre, el hombre más rico de Georgia, fuera afectado por restricciones económicas de Estados Unidos. No es posible identificar quién posee el 65% restante de Cartu Group JSC hoy, porque las participaciones individuales inferiores al 5% pueden mantenerse de forma anónima.
Bajo las sanciones, los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido hacer negocios, procesar pagos o prestar servicios directamente a Bidzina Ivanishvili sin un permiso especial. Sin embargo, existe una exención para las empresas que él controla.
Los vínculos entre la Trump Organization y la familia Ivanishvili probablemente generarán nuevas preocupaciones sobre posibles conflictos de interés, mientras el presidente estadounidense vende su nombre a desarrolladores que quieren comercializar complejos residenciales y turísticos. Acuerdos de franquicia similares de la Trump Organization incluyen un hotel de lujo y un campo de golf en Omán, construido en un terreno propiedad del gobierno omaní. Según el New York Times, ese proyecto y otros tres son asociaciones con una filial de Dar Al Arkan, una empresa inmobiliaria con sede en Arabia Saudita con estrechos vínculos con el gobierno saudí. La Casa Blanca ha dicho que "ni el presidente ni su familia" han "incurrido ni incurrirán jamás en conflictos de interés".
En un comunicado de prensa de la Trump Organization en abril anunciando el proyecto de la torre de 70 pisos en Tiflis, Eric Trump, vicepresidente ejecutivo de la empresa inmobiliaria, dijo que la firma estaba "orgullosa de traer este estándar de excelencia reconocido mundialmente a Georgia y estamos especialmente complacidos de colaborar con desarrolladores tan respetados y profesionales en este proyecto".
Cuatro empresas georgianas—Archi Group, Biograpi Living, Blox Group y Finvest Georgia—junto con la estadounidense Sapir Organization, un socio de larga data de Trump, se están asociando con la Trump Organization para construir el edificio más alto de Georgia. Ninguna de estas empresas ni sus directores están bajo sanciones. El fundador de Archi Group, el empresario Ilia Tsulaia, anteriormente se desempeñó como diputado del partido Sueño Georgiano. Biograpi Living es parte de Wissol Group, propiedad de los hermanos Soso y Levan Pkhakadze, cuyo silencio sobre la reciente agitación política en Georgia ha sido señalado en los medios locales. Ninguna de las empresas respondió a una solicitud de comentarios.
El terreno en el centro de Tiflis donde se construirá la Torre Trump es una antigua pista de carreras de caballos soviética, conocida como el hipódromo. Actualmente es propiedad de Cartu, pero en 2023 se llegó a un acuerdo para que fuera vendido a una empresa llamada Central Park Avenue LLC. Hasta ahora, solo una pequeña parte periférica de ese terreno ha sido transferida. La venta de la mayor parte del terreno está prevista para completarse una vez que Cartu reciba el pago del precio de compra.
Temo Tsikvadze, abogado de Ivanishvili, dijo: "La familia de Bidzina Ivanishvili poseía un total de 511,880 metros cuadrados de terreno en el sitio del antiguo hipódromo.
"Bidzina Ivanishvili donó la mayor parte de este terreno—431,735 metros cuadrados—al estado y actualmente está construyendo en él un espacio público, el Parque Central, por su cuenta. Se firmó un acuerdo preliminar de compraventa para los 80,000 metros cuadrados restantes el 16 de octubre de 2023.
"Bajo este acuerdo, el futuro propietario es Central Park Avenue LLC (aunque una porción de 9,645 metros cuadrados ya ha sido transferida por completo). El resto del terreno será entregado al nuevo propietario una vez que se realice el pago según los términos del acuerdo".
Los críticos de Bidzina Ivanishvili en Georgia ven el proyecto de la Torre Trump como un intento de ganar favor con el presidente estadounidense. Los líderes del partido Sueño Georgiano han promovido enérgicamente el proyecto como una señal de confianza en la economía y la gobernanza de Georgia.
Shalva Papuashvili, presidente del parlamento de Georgia y miembro del partido gobernante Sueño Georgiano, dijo: "Cuando la empresa de Trump entra en Georgia bajo su propia marca, muestra que tienen un fuerte entendimiento del entorno local. Naturalmente, Trump y su empresa son cuidadosos para proteger su reputación".
Sandro Kevkhishvili, gerente del programa anticorrupción de Transparencia Internacional Georgia, dijo que hay razones para preocuparse de que el proyecto de la Torre Trump en Georgia sea "no solo un proyecto empresarial privado, sino uno político".
Señaló tres preocupaciones: primero, la participación de un empresario vinculado al partido Sueño Georgiano; segundo, el hecho de que el terreno para el proyecto aún pertenece al Fondo Cartu, una organización benéfica vinculada a la familia de Bidzina Ivanishvili—Ivanishvili es el presidente honorario del partido gobernante y ampliamente visto como quien tiene control efectivo sobre Georgia; y tercero, que los canales de propaganda pro-Sueño Georgiano, recientemente sancionados por el Reino Unido bajo sanciones rusas por difundir información falsa sobre la guerra en Ucrania, están presentando este acuerdo comercial como una victoria política para el partido gobernante.
La Casa Blanca dirigió las preguntas a la Trump Organization, que no respondió a las solicitudes de comentarios.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el proyecto reportado de la Torre Trump en Georgia que cubre lo básico y los problemas más complejos.
**Preguntas de Nivel Principiante**
**P:** ¿Se está construyendo realmente una Torre Trump en Georgia?
**R:** Sí, se ha anunciado un proyecto llamado Trump Towers Georgia para Batumi, una ciudad en la costa del Mar Negro.
**P:** ¿Quién es el dueño del terreno donde se construirá?
**R:** El terreno es propiedad parcial del hijo de Bidzina Ivanishvili, el ex primer ministro de Georgia. Ivanishvili está actualmente bajo sanciones estadounidenses.
**P:** ¿Cuál es el problema con esta propiedad del terreno?
**R:** La preocupación es que crea un posible conflicto de interés. La familia Trump está haciendo negocios con la familia de una persona que está sancionada por el gobierno de Estados Unidos.
**P:** ¿Está Donald Trump directamente involucrado en este proyecto?
**R:** El proyecto está siendo desarrollado por la Trump Organization, que es el negocio familiar. Donald Trump ya no es el CEO, pero aún se beneficia de la empresa.
**P:** ¿Quién es Bidzina Ivanishvili?
**R:** Es un multimillonario que se desempeñó como primer ministro de Georgia. Es ampliamente considerado la figura política más poderosa del país. Estados Unidos lo sancionó por socavar la democracia en Georgia.
**Preguntas de Nivel Avanzado**
**P:** ¿Cómo se relaciona este proyecto con las sanciones estadounidenses contra Ivanishvili?
**R:** Esta es la controversia central. Si bien el terreno es propiedad del hijo de Ivanishvili, hacer negocios con un familiar cercano de una persona sancionada puede verse como una forma de eludir las sanciones. Plantea preguntas sobre si la Trump Organization está beneficiando indirectamente a la parte sancionada.
**P:** ¿Cuál fue la razón declarada de la Trump Organization para buscar este acuerdo?
**R:** La Trump Organization ha declarado que lo ven como una oportunidad de negocio rentable en un mercado turístico en crecimiento. No han comentado sobre las implicaciones políticas o de sanciones.
**P:** ¿Podría este acuerdo violar la ley estadounidense?
**R:** Los expertos legales están divididos. Hacer negocios directamente con una persona sancionada es ilegal. Sin embargo, hacer negocios con su hijo es un área legal gris. Dependería de si el acuerdo fue estructurado para evadir sanciones o si el hijo está actuando como testaferro de su padre. No se han presentado cargos.
