Ο Γκάβιν Αμπούντις παρακολούθησε τον πυροσβέστη Άντριαν Τσαϊρέζ να επιδεικνύει πώς να κατεβαίνει από κτίρια απελευθερώνοντας σχοινιά με τη χρήση τροχαλιών και ζωνών ασφαλείας. «Μάλλον το έχετε δει σε ταινίες, όπως στο Mission: Impossible», αστειεύτηκε ο Τσαϊρέζ μια χειμωνιάτικη μέρα ενώ ετοιμαζόταν να απομακρυνθεί από έναν πύργο. «Εμείς το κάνουμε πραγματικά».
Ο Αμπούντις, που ήταν τελειόφοιτος στο Λύκειο Άπτος στην Ενοποιημένη Σχολική Περιοχή της Κοιλάδας Παχάρο, έχει έναν φίλο του οποίου το σπίτι καταστράφηκε από πυρκαγιά που προκλήθηκε από αστραπή πριν από λίγα χρόνια. Ανέφερε πως είναι σύνηθες στην Καλιφόρνια να γνωρίζει κανείς κάποιον που έχει επηρεαστεί από πυρκαγιές, ειδικά καθώς αυτές γίνονται συχνότερες και εντονότερες λόγω της κλιματικής κρίσης. Αυτό τον έλκυσε towards την τάξη πυροσβεστικής τεχνολογίας και θα μπορούσε να διαμορφώσει τη μελλοντική του καριέρα.
«Η γνώση ότι μπορώ να κάνω κάτι για να βοηθήσω την κοινότητά μου με παρακινεί σίγουρα να ακολουθήσω αυτόν τον δρόμο», δήλωσε ο Αμπούντις.
Το ενδιαφέρον για το μάθημα έχει αυξηθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια. Το Γραφείο Εκπαίδευσης της Κομητείας Σάντα Κρουζ, που διοργανώνει την τάξη με την Πυροσβεστική Υπηρεσία Γουότσονβιλ, διπλασίασε τον αριθμό των τάξεων από δύο σε τέσσερις αυτό το σχολικό έτος. «Παλιά έπρεπε να προσελκύουμε μαθητές στα σχολεία», ανέφερε ο Αρχιπυροσβέστης Ρούντι Λόπεζ Ο Πρεσβύτερος. «Τώρα εγγράφονται μόνοι τους».
Καθώς η κλιματική κρίση αλλάζει το περιβάλλον και την οικονομία, υπάρχει μια αυξανόμενη ανάγκη για θέσεις εργασίας που βοηθούν στην προετοιμασία, στην ανταπόκριση και στη μείωση της ζημιάς από πυρκαγιές, πλημμύρες και άλλες φυσικές καταστροφές. Σχολεία και κολλέγια κοινοτήτων διερευνούν πώς να προετοιμάσουν τους μαθητές για καριέρες σε τομείς όπως η πυροσβεστική επιστήμη, η προστασία λεκάνης απορροής, η αποκατάσταση οικοσυστημάτων, η δασοκομία και η έρευνα και διάσωση. Σε πολλές περιπτώσεις, το ενδιαφέρον των μαθητών οδηγεί αυτά τα νέα μαθήματα — έρευνες δείχνουν ότι οι νεότερες γενιές έχουν περισσότερη περιβαλλοντική συνείδηση και είναι πιο πιθανό να υποστηρίξουν δράσεις για το κλίμα.
Ο Αρχιπυροσβέστης Ρούντι Λόπεζ Ο Πρεσβύτερος φωτογραφήθηκε να μιλάει με μαθητές κατά τη διάρκεια μιας τάξης της Ακαδημίας Νέων Πυροσβεστών σε ένα πυροσβεστικό σταθμό του Γουότσονβιλ στις 30 Ιανουαρίου 2025.
Η Κέιτ Κρίμερ, εκτελεστική διευθύντρια του Advance CTE, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που υποστηρίζει ηγέτες της επαγγελματικής και τεχνικής εκπαίδευσης, σημείωσε ότι περισσότερες περιοχές προσφέρουν μαθήματα CTE σχετικά με το κλίμα. Ωστόσο, η παρακολούθηση ακριβών αριθμών είναι δύσκολη επειδή το θέμα έχει πολωθεί και τα ονόματα των μαθημάτων διαφέρουν ανά σχολείο, περιοχή και πολιτεία. Ένα παράδειγμα ανάπτυξης είναι ένα πρόγραμμα «καριέρες ανθεκτικότητας στη δασοκομία» σε πέντε κολλέγια κοινοτήτων της Καλιφόρνιας. Προπονεί μαθητές να γίνουν δασολόγοι, διαχειριστές πυροπρογραμμάτων και οδηγοί φορτηγών υλοτομίας, και έχει αυξηθεί από 37 μαθητές κατά την έναρξή του πριν από τρία χρόνια σε περίπου 700 σήμερα, σύμφωνα με το Ίδρυμα Κολλεγίων Κοινοτήτων της Καλιφόρνιας.
Οι μαθητές στο ετήσιο μάθημα πυροσβεστικής επιστήμης του Σάντα Κρουζ εκτιμούν την πρακτική του φύση. Εξασκούνται στο να φορούν και να βγάζουν πάνω από 70 λίβρες εξοπλισμού σε λιγότερο από 90 δευτερόλεπτα, παρακολουθούν πυροβόλα νερού να εκτοξεύονται από πυροσβεστικά οχήματα και χειρίζονται σωλήνες νερού μήκους 200 ποδιών. Μαθαίνουν επίσης πυροσβεστικούς όρους, εξερευνούν ευκαιρίες εργασίας και μελετούν απαιτούμενες πιστοποιήσεις. Το μάθημα εισάγει τους μαθητές σε καριέρες πυροσβεστικής σε μια εποχή που η Καλιφόρνια και άλλες περιοχές αντιμετωπίζουν σημαντικές ελλείψεις. Οι θέσεις εργασίας εισόδου στην πυροσβεστική στην πολιτεία πληρώνουν μεταξύ περίπου 50.000 και 100.000 δολαρίων ετησίως, σύμφωνα με τους Επαγγελματίες Πυροσβέστες της Καλιφόρνιας.
Η Σάρλοτ Μόργκαν, μια ήσυχη τελειόφοιτος από το Άπτος, ανέφερε ότι πήρε αυτό το μάθημα λόγω ανησυχίας της για την κλιματική κρίση: «Μεγαλώνοντας στο Σάντα Κρουζ, περνάμε τόσο πολύ χρόνο στο ύπαιθρο και νοιαζόμαστε βαθιά γι' αυτό. Θέλω να το προστατέψω». Η φίλη της Μπέλαμι Μπρην συμφώνησε. Εκείνη ενδιαφέρεται να εργαστεί σε θέματα διατήρησης νερού. «Με την κλιματική αλλαγή, υπάρχουν περισσότερες ξηρασίες και διείσδυση θαλασσινού νερού. Δεδομένης όλης της γεωργίας εδώ, είναι πολύ σημαντικό», ανέφερε.
Ο πρώην Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υποστήριξε πρωτοβουλίες όπως ο Νόμος για τις Επενδύσεις σε Υποδομές και Θέσεις Εργασίας του 2021 και ο Νόμος για τη Μείωση του Πληθωρισμού του 2022, οι οποίοι κατέστησαν δισεκατομμύρια ομοσπονδιακά δολάρια προς θέσεις εργασίας που αντιμετωπίζουν την κλιματική κρίση. Αυτές περιλάμβαναν κατασκευή καθαρής ενέργειας, έργα υδραυλικών υποδομών και προσπάθειες πρόληψης και προετοιμασίας για πυρκαγιές. Υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει αποκαλέσει την κλιματική αλλαγή απάτη, αυτές οι πρωτοβουλίες αντιστράφηκαν γρήγορα. Τους τελευταίους μήνες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει απολύσει εκατοντάδες κλιματολόγους, έχει σταματήσει τη χρηματοδότηση έρευνας και έχει ακυρώσει 400 επιχορηγήσεις που προορίζονταν να βοηθήσουν κοινότητες να προετοιμαστούν για πιο ακραίους καιρικούς φαινομένους.
Ωστόσο, σε κοινότητες που επηρεάζονται από φυσικές καταστροφές, υπάρχει ζήτηση για θέσεις εργασίας που πηγαίνουν πέρα από την πολιτική, ακόμα και σε συντηρητικές περιοχές όπου η κλιματική κρίση μερικές φορές απορρίπτεται ως ψευδοεπιστήμη.
Ο Τζον Γκόσσετ, πρόεδρος του Κοινωνικού και Τεχνικού Κολλεγίου Άσβιλ-Μπάνκομπ στη Βόρεια Καρολίνα, ανέφερε ότι μετά τον τυφώνα Χελένη που κατέστρεψε την περιοχή του πέρυσι, πρόεδροι κολλεγίων στο Μισισίπι και τη Λουιζιάνα που είχαν βιώσει καταστροφικές φυσικές καταστροφές τον προειδοποίησαν να αναμένει πτώση 40% έως 50% στις εγγραφές. Ωστόσο, ενώ οι εγγραφές σε πολλά προγράμματα παρέμειναν σταθερές, μαθήματα σε τομείς που ήταν πολύ ορατοί κατά τον τυφώνα — όπως πυρόσβεση και διάσωση, εκπαίδευση ΤΕΑ και παραϊατρικών, και νοσηλευτική — έχουν προσελκύσει περισσότερο ενδιαφέρον από μαθητές.
Οι αστυνομικοί έπαιξαν σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια της καταστροφής, συμμετέχοντας σε αποστολές έρευνας και διάσωσης και κατευθύνοντας την κυκλοφορία. Ο Γκόσσετ ανέφερε ότι το κολλέγιο έπρεπε να διπλασιάσει τις ομάδες βασικής εκπαίδευσης επιβολής του νόμου από δύο σε τέσσερις αυτό το εξάμηνο λόγω απροσδόκητης ζήτησης. Επίσης, επανέφερε ένα μάθημα στη γεωματική, ή τη χωρομέτρηση, και πρόσθεσε μια τάξη στην αγρο-μόνιμη γεωργία, μια προσέγγιση διαχείρισης γης που μιμείται τα φυσικά οικοσυστήματα σε προσπάθειες ανοικοδόμησης. Το πρόγραμμα κατασκευών του κολλεγίου προσφέρει τώρα πρόσθετες φιλικές προς το περιβάλλον πιστοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένων της πράσινης οικοδόμησης και της ηλιακής τεχνολογίας.
Ο Γκόσσετ βλέπει μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ αυτών των μαθημάτων υψηλής ζήτησης και της οικονομικής ανάπτυξης της περιοχής, ακόμα κι αν οι περιγραφές των μαθημάτων δεν αναφέρουν την κλιματική αλλαγή. «Είναι στην αποστολή μας, είναι αυτό που κάνουμε», ανέφερε. «Προσπαθούμε να βοηθήσουμε ανθρώπους να βελτιώσουν τις ζωές τους, όπου μπορούν να κερδίσουν περισσότερα και να έχουν περισσότερες επιλογές. Και όλα αυτά επικεντρώνονται γύρω από την ανάπτυξη του εργατικού δυναμικού».
Η Νοτιοανατολική Κεντάκικι έχει επίσης αντιμετωπίσει πρόσφατα καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων καταστροφικών πλημμυρών το 2021, 2022 και 2025 που προκάλεσαν πολλούς θανάτους, κατέστρεψαν σπίτια και επιχειρήσεις και γέμισαν σχολεία με λάσπη. Αυτή η περιοχή εξυπηρετείται από το Κοινωνικό και Τεχνικό Κολλέγιο Χάζαρντ, που έχει 4.400 μαθητές σε πανεπιστημιουπόλεις στην Κεντρική Απαλάχια. «Απλά δεν μπορείς να πιστέψεις πόσο νερό υπήρχε — υπήρχαν έξι πόδια νερό σε ένα από τα κτίριά μας», ανέφερε η πρόεδρός της, Τζένιφερ Λίντον.
Είπε ότι το κολλέγιο επανεξετάζει τις προσφορές μαθημάτων του για να ανταποκριθεί καλύτερα σε τέτοιες καταστροφές. Το Χάζαρντ προσφέρει ετήσια εκπαίδευση πυροσβεστών, αλλά η διάσωση στο νερό γίνεται τόσο κρίσιμη που το κολλέγιο προσθέτει ένα στοιχείο διάσωσης σε ορμητικά νερά επικεντρωμένο στη διάσωση ανθρώπων από γρήγορες πλημμύρες, διαθέσιμο σε πρώτους ανταποκριτές από όλη την πολιτεία. Τα μαθήματα κατασκευών του εξελίσσονται επίσης για... Για την καλύτερη προετοιμασία για μελλοντικές καταιγίδες, το Κολλέγιο Κοινότητας Χάζαρντ περιλαμβάνει τώρα εκπαίδευση στην ανοικοδόμηση σπιτιών σε υπερυψωμένο έδαφος για να αντέχουν δυνατούς ανέμους και πλημμύρες. Λόγω υψηλής ζήτησης, το κολλέγιο διεξάγει πολλαπλά μαθήματα κατασκευών ταυτόχρονα, με έναν επιταχυνόμενο προγραμματισμό που ολοκληρώνει σε έξι εβδομάδες αυτό που παλιά έπαιρνε δεκαέξι.
Η Λίντον σημείωσε ότι τα μαθήματα βαριού εξοπλισμού και εργαζομένων γραμμής του Χάζαρντ έχουν λίστες αναμονής καθώς η κοινότητα εργάζεται για τον καθαρισμό μπαζών και την αποκατάσταση υποδομών. Σε απάντηση σε ένα πλημμυρισμένο εργοστάσιο επεξεργασίας νερού που άφησε πολλές κομητείες χωρίς πόσιμο νερό, το κολλέγιο αναπτύσσει επίσης ένα νέο μά
