Gavin Abundis obserwował strażaka Adriana Chaireza demonstrującego technikę zjazdu na linie z budynków przy użyciu bloczków i uprzęży. "Pewnie widzieliście to w filmach, na przykład w 'Mission: Impossible'", żartował Chairez pewnego zimowego dnia, szykując się do zejścia z wieży. "My robimy to naprawdę".
Abundis, który był uczniem ostatniej klasy szkoły średniej Aptos High w okręgu szkolnym Pajaro Valley Unified, ma przyjaciela, którego dom został zniszczony przez pożar wywołany uderzeniem pioruna kilka lat temu. Stwierdził, że w Kalifornii powszechne jest poznanie kogoś dotkniętego przez pożary lasów, zwłaszcza że stają się one coraz częstsze i intensywniejsze z powodu kryzysu klimatycznego. To właśnie przyciągnęło go do klasy techniki pożarniczej i może wpłynąć na jego przyszłą karierę.
"Świadomość, że mogę zrobić coś, by pomóc mojej społeczności, zdecydowanie motywuje mnie do podążania tą ścieżką", powiedział Abundis.
Zainteresowanie tym kursem gwałtownie wzrosło w ostatnich latach. Biuro Edukacji Hrabstwa Santa Cruz, które prowadzi zajęcia we współpracy z strażą pożarną w Watsonville, podwoiło w tym roku szkolnym liczbę klas z dwóch do czterech. "Kiedyś musieliśmy rekrutować uczniów w szkołach", powiedział starszy naczelnik straży pożarnej w Watsonville, Rudy Lopez. "Teraj zapisują się sami".
Ponieważ kryzys klimatyczny zmienia środowisko i gospodarkę, rośnie zapotrzebowanie na zawody pomagające w przygotowaniu, reagowaniu i ograniczaniu szkód spowodowanych przez pożary, powodzie i inne klęski żywiołowe. Szkoły i kolegia społeczne badają, jak przygotować uczniów do kariery w dziedzinach takich jak nauka o pożarnictwie, ochrona zlewni, odtwarzanie ekosystemów, gospodarka leśna oraz poszukiwanie i ratownictwo. W wielu przypadkach to zainteresowanie uczniów napędza te nowe kursy – badania pokazują, że młodsze pokolenia są bardziej świadome ekologicznie i bardziej skłonne popierać działania na rzecz klimatu.
Naczelnik straży pożarnej Rudy Lopez został sfotografowany podczas rozmowy z uczniami w trakcie zajęć Akademii Młodzieżowej Pożarnictwa w remizie strażackiej w Watsonville 30 stycznia 2025 roku.
Kate Kreamer, dyrektor wykonawcza Advance CTE, organizacji non-profit wspierającej liderów edukacji zawodowej i technicznej, zauważyła, że więcej okręgów oferuje kursy CTE związane z klimatem. Jednak śledzenie dokładnych liczb jest trudne, ponieważ temat jest upolityczniony, a nazwy kursów różnią się w zależności od szkoły, okręgu i stanu. Przykładem wzrostu jest program "kariery w leśnictwie ukierunkowane na odporność" w pięciu kalifornijskich kolegiach społecznych. Według Fundacji Kalifornijskich Kolegiów Społecznych, program ten szkoli studentów na leśników, kierowników programów przeciwpożarowych i kierowców ciężarówek leśnych i wzrósł z 37 studentów na początku trzy lata temu do około 700 obecnie.
Studenci całorocznego kursu nauki o pożarnictwie w Santa Cruz doceniają jego praktyczny charakter. Ćwiczą zakładanie i zdejmowanie ponad 70 funtów (około 32 kg) ekwipunku w mniej niż 90 sekund, obserwują działanie armatek wodnych z wozów strażackich i obsługują 200-stopowe (około 61 metrów) węże wodne. Uczą się także terminologii pożarniczej, poznają możliwości zatrudnienia i studiują wymagane certyfikaty. Kurs zapoznaje studentów z karierą w pożarnictwie w czasie, gdy Kalifornia i inne regiony borykają się z poważnymi niedoborami kadrowymi. Prace strażaków na poziomie podstawowym w tym stanie płacą od około 50 000 do 100 000 dolarów rocznie, według California Professional Firefighters.
Charlotte Morgan, cicho mówiąca uczennica ostatniej klasy z Aptos, powiedziała, że zapisała się na te zajęcia z powodu obaw o kryzys klimatyczny: "Dorastając w Santa Cruz, spędzamy tak dużo czasu na świeżym powietrzu i bardzo nam na tym zależy. Chcę to chronić". Jej przyjaciółka Bellamy Breen zgodziła się. Jest zainteresowana pracą nad zagadnieniami związanymi z oszczędzaniem wody. "Wraz ze zmianą klimatu jest więcej susz i wtargnięć słonej wody. Biorąc pod uwagę całe tutejsze rolnictwo, to bardzo ważne", powiedziała.
Były prezydent Joe Biden wspierał inicjatywy takie jak ustawa z 2021 r. o inwestycjach infrastrukturalnych i zatrudnieniu oraz ustawa z 2022 r. o redukcji inflacji, które kierowały miliardy dolarów federalnych na stanowiska pracy zajmujące się kryzysem klimatycznym. Obejmowały one produkcję czystej energii, projekty infrastruktury wodnej oraz działania związane z zapobieganiem i gotowością na pożary. Za rządów Donalda Trumpa, który nazywa zmianę klimatu oszustwem, te inicjatywy zostały szybko cofnięte. W ostatnich miesiącach rząd federalny zwolnił setki klimatologów, wstrzymał finansowanie badań i anulował 400 grantów przeznaczonych na pomoc społecznościom w przygotowaniu się na bardziej ekstremalną pogodę.
Jednak w społecznościach dotkniętych klęskami żywiołowymi istnieje zapotrzebowanie na miejsca pracy wykraczające poza politykę, nawet na obszarach konserwatywnych, gdzie kryzys klimatyczny bywa czasem odrzucany jako fałszywa nauka.
John Gossett, prezes Asheville-Buncombe Technical Community College w Karolinie Północnej, powiedział, że po tym, jak huragan Helene spustoszył jego region w zeszłym roku, rektorzy college'ów w Missisipi i Luizjanie, którzy doświadczyli katastrofalnych klęsk żywiołowych, ostrzegli go, aby spodziewał się 40-50% spadku liczby zapisów. Jednak podczas gdy nabór na kilka programów utrzymał się na stałym poziomie, kursy w dziedzinach, które były bardzo widoczne podczas huraganu – takie jak pożarnictwo i ratownictwo, szkolenia ratowników medycznych i pielęgniarstwo – przyciągnęły większe zainteresowanie studentów.
Funkcjonariusze policji odegrali znaczącą rolę podczas katastrofy, biorąc udział w akcjach poszukiwawczo-ratowniczych i kierując ruchem. Gossett powiedział, że college musiał w tym semestrze podwoić grupy szkolenia podstawowego organów ścigania z dwóch do czterech z powodu nieoczekiwanego popytu. Przywrócono także kurs geomatyki, czyli pomiarów geodezyjnych, oraz dodano zajęcia z agropermakultury, podejścia do zarządzania gruntami, które naśladuje naturalne ekosystemy w działaniach odbudowowych. Program budowlany college'u oferuje teraz dodatkowe certyfikaty przyjazne dla środowiska, w tym w zakresie zielonego budownictwa i technologii słonecznej.
Gossett dostrzega silny związek między tymi poszukiwanymi kursami a rozwojem gospodarczym regionu, nawet though opisy kursów nie wspominają o zmianie klimatu. "To jest w naszej misji, to jest to, co robimy", powiedział. "Staramy się pomagać ludziom poprawiać ich życie, tak by mogli więcej zarabiać i mieć więcej opcji. A wszystko to koncentruje się wokół rozwoju siły roboczej".
Południowo-wschodnie Kentucky również niedawno doświadczyło katastrof, w tym katastrofalnych powodzi w latach 2021, 2022 i 2025, które spowodowały liczne zgony, zniszczyły domy, a firmy i szkoły wypełniły się błotem. Obszar ten obsługuje Hazard Community and Technical College, który ma 4400 studentów na kampusach w centralnej Appalachii. "Po prostu nie uwierzysz, ile tam było wody – w jednym z naszych budynków było sześć stóp (ok. 1,8 m) wody", wspominała jego rektor, Jennifer Lindon.
Powiedziała, że college przemyśla swoją ofertę kursów, aby lepiej reagować na takie katastrofy. Hazard oferuje coroczne szkolenia dla strażaków, ale ratownictwo wodne staje się tak kluczowe, że college dodaje komponent szybkiego ratownictwa wodnego skupiający się na ratowaniu ludzi z szybko płynących powodzi, dostępny dla ratowników z całego stanu. Jego zajęcia budowlane również ewoluują, aby... Aby lepiej przygotować się na przyszłe burze, Hazard Community College obejmuje teraz szkolenie z odbudowy domów na podwyższonym terenie, aby wytrzymały silne wiatry i powodzie. Z powodu dużego popytu college prowadzi wiele kursów budowlanych jednocześnie, z przyspieszonym programem nauczania, który w sześć tygodni realizuje to, co kiedyś zajmowało szesnaście.
Lindon zauważyła, że na zajęcia z ciężkiego sprzętu i pracowników linii energetycznych w Hazard są listy oczekujących, ponieważ społeczność pracuje nad usuwaniem gruzu i przywracaniem infrastruktury. W odpowiedzi na zalanie oczyszczalni ścieków, która pozostawiła kilka hrabstw bez wody pitnej, college opracowuje również nowy kurs na temat systemów uzdatniania wody. Ponieważ hrabstwo buduje nowy obiekt, Lindon podkreśliła, że stworzy to wiele możliwości pracy.
Podkreśliła potrzebę długoterminowego planowania, stwierdzając: "Nadszedł czas, aby naprawdę usiąść i pomyśleć, jak planujemy na 10, 20 lat, ponieważ nie sądzę, że te katastrofy są incydentalne. To, co uważaliśmy za powódź tysiąclecia, zdarzyło się w trzech z ostatnich pięciu lat. Więc to na pewno inne czasy. Większość z nas naprawdę kocha ten obszar. Chcemy tu zostać, więc musimy wymyślić, jak lepiej go chronić".
Inne instytucje również zwracają się wcześnie do uczniów, aby wzbudzić zainteresowanie tymi zawodami. John Boyd, który kieruje Mayland Community College niedaleko zniszczonego przez huragan Asheville w Karolinie Północnej, podzielił się, że jego społeczność wciąż się odbudowuje, a college odnotował spadek liczby zapisów, ponieważ mieszkańcy się wyprowadzili. Aby rozwiązać ten problem, zatrudnili instruktora strażaka do szkolenia lokalnych ochotniczych straży pożarnych i angażowania uczniów szkół podstawowych i średnich w regionalne ścieżki kariery. College buduje również centrum nauk o środowisku z eksponatami, które pomogą dzieciom zrozumieć lokalne zmiany środowiskowe, takie jak to, jak huragan Helene trwale zmienił koryta rzek.
Na tym konserwatywnym obszarze nie rozmawia się o zmianie klimatu. Boyd wyjaśnił: "Jesteśmy tutaj bardzo, bardzo konserwatywnym obszarem. Skupiamy się na tym, co to jest i co robimy teraz, a nie na tym, jak do tego doszło". College szkoli dodatkowo operatorów ciężkiego sprzętu, takiego jak koparki i spychacze, do usuwania pozostałości po burzy, wcluding powalonych drzew, które, jak ostrzegał Boyd, mogą stać się poważnym zagrożeniem pożarowym w nadchodzących latach.
Kreamer z Advance CTE zauważyła, że edukacja związana z katastrofami jest częścią szerszej zmiany, przy czym szkoły średnie w całym kraju aktualizują kursy w dziedzinach takich jak budownictwo, HVAC, technologia mody i gotowanie, aby sprostać wyzwaniom klimatycznym. Matt Siegelman z Burning Glass Institute dodał, że wiele tradycyjnych zawodów wymaga obecnie znajomości zielonych technologii, przy czym zrównoważone materiały i energooszczędne projekty stają się coraz powszechniejsze w budownictwie. Podczas gdy zielone miejsca pracy rosną o około 2% rocznie, tradycyjne role wymagające zielonych umiejętności rozwijają się jeszcze szybciej.
Kreamer wskazała również na potrzebę przezwyciężenia wyzwań, takich jak lepsza współpraca między edukacją a przemysłem oraz między kolegiami społecznymi a szkołami podstawowymi i średnimi. Podkreśliła wagę wczesnego zapoznania z karierą, mówiąc: "Można zrobić tylko tyle przez przekwalifikowanie. Dorośli muszą patrzeć na następne pokolenie jako część tej strategii rekrutacyjnej", poprzez wprowadzanie opcji kariery w szkole podstawowej i średniej.
W pożarnictwie możliwości kariery różnią się w zależności od regionu, przy czym obszary wiejskie często polegają na ochotnikach, a miasta na płatnych profesjonalistach. Rosną również obawy dotyczące zagrożeń dla zdrowia strażaków walczących z pożarami lasów. W 2025 roku w Kalifornii odnotowano dotąd ponad 6500 pożarów lasów, co czyni go jednym z najgorszych sezonów pożarowych w historii. W Santa Cruz okręg szkolny spodziewa się, że w tym roku ponad 110 uczniów ukończy program nauki o pożarnictwie, w porównaniu z 57 w zeszłym roku.
Uczniowie twierdzą, że program uczy ich nie tylko, jak walczyć z pożarami, ale także ważnych umiejętności życiowych, takich jak stawanie w obronie innych, wytrwałość i zachowanie pozytywnego nastawienia. "To bardzo cenna życiowa rada", powiedział Jack Widman, który był uczniem ostatniej klasy podczas ubiegłorocznych zajęć w remizie strażackiej w Watsonville. Podobnie jak jego kolega z klasy Gavin Abundis, Widman rozważa zostanie strażakiem.
"Gaszenie pożarów nie rozwiązuje problemu zmiany klimatu", dodał Abundis, "ale czuję, że jestem częścią rozwiązania".
**Często Zadawane Pytania**
Oczywiście. Oto lista FAQ o tym, jak amerykańskie szkoły przygotowują uczniów na rosnące zagrożenie pożarami lasów i powodziami, z jasnymi i bezpośrednimi odpowiedziami.
**Pytania na poziomie podstawowym**
1. **Dlaczego szkoły nagle skupiają się na pożarach lasów i powodziach?**
Szkoły reagują na fakt, że te katastrofy stają się coraz częstsze i intensywniejsze z powodu zmiany klimatu. Chcą, aby uczniowie byli bezpieczni, poinformowani i przygotowani, a nie przestraszeni.
2. **Co właściwie oznacza przygotowywanie uczniów? Czy to znaczy, że będą gasić pożary?**
Nie, to nie oznacza, że uczniowie gaszą pożary. Oznacza to uczenie ich o przyczynach tych katastrof, co robić w nagłym wypadku i jak chronić swoje społeczności poprzez zapobieganie i gotowość.
3. **Co szkoły robią, aby zapewnić dzieciom bezpieczeństwo podczas pożaru lasu lub powodzi?**
Szkoły aktualizują swoje plany awaryjne, uwzględniając konkret
