En voksende splid mellom USA og Europa om fremtiden til Bosnia-Hercegovina har kommet for dagen, utløst av en uenighet om en topp administrativ stilling. USA har nå truet med å «revurdere» sin rolle i den internasjonale fredsbevaringen der.
Den amerikanske ambassaden i Sarajevo kom med advarselen etter at europeiske land nektet å støtte USAs kandidat til den nye høyrepresentanten, det internasjonale samfunnets øverste utsending. På et møte denne uken i Sarajevo i Fredsimplementeringsrådet (PIC) – en multinasjonal gruppe som overvåker Dayton-fredsavtalen fra 1995 – støttet Washington den italienske diplomaten Antonio Zanardi Landi. Samtidig støttet Storbritannia, Frankrike, Tyskland og de fleste europeiske nasjoner Frankrikes utsending til Vest-Balkan, René Troccaz.
Trump-administrasjonen presset også på for å redusere høyrepresentantens makt til å håndheve Dayton-prinsippene. Avtalen avsluttet en krig som drepte 100 000 mennesker, men har gjort lite for å lege Bosnias etniske skillelinjer.
I et innlegg på X sa den amerikanske ambassaden i Sarajevo: «USA bemerker at Europa ikke klarte å oppnå konsensus om en europeisk kandidat, og er skuffet over at disse splittelsene hindret PIC i å velge en ny høyrepresentant. Europeisk ubesluttsomhet, og PICs svikt i å gjøre sin plikt overfor Bosnia-Hercegovina, tvinger USA til å revurdere vår rolle i den nåværende internasjonale tilstedeværelsen i landet.»
USA har ikke lenger en stor militærstyrke i Bosnia, hvor en liten EU-fredsbevaringsoppdrag fortsatt er til stede. Men det har fortsatt å spille en innflytelsesrik rolle gjennom PIC og bilaterale bånd.
PIC forventes å prøve igjen å oppnå konsensus om høyrepresentantrollen senere denne måneden, når kompromisskandidater kan dukke opp.
En europeisk tjenestemann antydet at regionen kunne ha nytte av om USA reduserte sin involvering, ettersom mistankene vokser om Trump-administrasjonens motiver. I fjor fjernet USA sanksjoner mot Milorad Dodik, den Moskva-støttede serbiske separatistlederen, etter en angivelig flermillioners lobbykampanje i Washington.
USA presset også den avtroppende høyrepresentanten Christian Schmidt til å trekke seg etter at han innførte straffetiltak mot Dodik for å undergrave Dayton-avtalen.
Samtidig har Trumps slektninger og medarbeidere i økende grad forfulgt forretningsinteresser i Bosnia. I april besøkte USAs presidents sønn, Donald Trump Jr., den viktigste bosnisk-serbiske byen Banja Luka som gjest hos Dodiks sønn.
Jasmin Mujanović, en politisk analytiker for Balkan og forfatter av to bøker om Bosnia, sa at Trump-administrasjonen så ut til å ha feilvurdert sin innflytelse over europeerne i PIC.
«Amerikanerne så ut til å tro at det ikke spilte noen rolle hva europeerne mente, og antok at de ville falle på plass. Jeg tror det var en feillesing av situasjonen,» sa Mujanović. «Det virker ikke som om USA konsulterte bredt med sine allierte før de valgte Mr. Landi.»
«Det får meg til å lure på hvorfor de er så insisterende på ham. Vi vet ikke hvilke forståelser som finnes mellom Landi og amerikanerne som gjør dem så entusiastiske.»
Rapporter fra PIC-møtet i Sarajevo onsdag og torsdag antydet at USA promoterte Landi sterkere enn Italia selv gjorde.
Kurt Bassuener, medgrunnlegger av den Berlin-baserte tenketanken Democratization Policy Council, sa: «Dette handler ikke bare om en person. Det er en strategisk beslutning som må passe inn i en regional strategi. Det virker som om den amerikanske posisjonen ikke bare er drevet av ideologi, men også av forretningsinteresser. Det ser ut som om prioriteringen er: få innrømmelser, få kontrakter, og utvinn, utvinn, utvinn.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om USA truer med å revurdere sin rolle i Bosnia-Hercegovina midt i økende spenninger med Europa
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Hva skjer mellom USA og Bosnia akkurat nå
USA er misfornøyd med nylige trekk fra bosnisk-serbiske ledere som ser ut til å undergrave landets fredsavtale De truer med å trekke tilbake amerikansk støtte eller tropper hvis ting ikke endrer seg
2 Hvorfor truer USA med å forlate
USA er frustrert fordi bosnisk-serbiske ledere presser på for mer uavhengighet, noe som kan gjenoppta konflikt Washington ønsker å presse dem til å stoppe, og å true med å forlate er en måte å vise at de mener alvor
3 Hva betyr det å revurdere sin rolle egentlig
Det betyr at USA kan slutte å sende penger militære rådgivere eller fredsbevarere til Bosnia Det kan også bety at de slutter å mekle i samtaler eller støtte Bosnias regjering
4 Er det en krig som pågår i Bosnia akkurat nå
Nei krigen endte i 1995 Men spenningene er høye, og noen ledere gjør trekk som kan føre til vold igjen USA er bekymret for det
5 Hvorfor bryr Europa seg om dette
Europa ønsker stabilitet på sin dørstokk Hvis Bosnia faller fra hverandre, kan det føre til en flyktningkrise eller en ny krig på Balkan, som direkte vil påvirke europeiske land som Tyskland Frankrike og Italia
Spørsmål på mellomnivå
6 Hvilke spesifikke handlinger fra bosnisk-serbiske ledere utløste denne USA-trusselen
Bosnisk-serbisk leder Milorad Dodik har presset på for å opprette separate serbiske institusjoner som en separat hær og rettsvesen, noe som bryter med Dayton-fredsavtalen fra 1995 USA ser dette som en direkte utfordring mot landets enhet
7 Hvordan er USA for tiden involvert i Bosnia
USA leder NATO-fredsbevaringsoppdraget De gir også hundrevis av millioner i bistand hjelper til med å trene Bosnias militær og håndhever Dayton-avtalen
8 Hva er uenigheten mellom USA og Europa i dette spørsmålet
Europa foretrekker diplomati og sakte press, mens USA er mer villig til å bruke tøffe sanksjoner eller trusler Noen europeere bekymrer seg for at en USA-uttrekning vil etterlate dem alene med å håndtere rotet, og de føler at Washington er for aggressivt
