För några månader sedan märkte jag något konstigt. Plötsligt verkade vare tredje person på gatan ha på sig en liten, tung ryggsäck. Till en början tog jag till och med några av dem för skottsäkra västar (vilket var oroande). Sedan insåg jag att det bara var den senaste träningsflugan: viktskydd.
Kändisar har setts bära dem på promenader, Peloton-instruktörer gör instruktionsvideor, och influencers marknadsför dem på TikTok. Publikationer som Allure har skrivit om deras ökande popularitet, särskilt bland kvinnor i menopaus, eftersom de sägs hjälpa till med muskelstyrka och bentäthet när vi åldras.
"Det har verkligen fått mycket uppmärksamhet på senaste tiden," säger Dr. Elaina Manolis, fysioterapeut och professor vid Northeastern University. Hon noterar att metoden förr kallades "rucking" eftersom folk brukade gå med tunga ryggsäckar.
Manolis tror att en del av lockelsen ligger i att moderna viktskydd är mer stilrena och snygga än klumpiga ryggsäckar. Hon anser också att det speglar en bredare förändring i attityder kring kvinnors hälsa och vikten av styrketräning.
Men är viktskydd verkligen det träningsunder som de utges för att vara? Jag testade en i två veckor och frågade experter om deras åsikter.
Vad är ett viktskydd?
Dessa västar är fyllda med järnsand eller små vikter för att ge extra motstånd. "Tänk på det som 'hypergravitation'," säger Dr. Abbi Lane, professor i träningsvetenskap vid University of Michigan. De väger vanligtvis mellan 5 och 30 pund (2,26 till 13,6 kg) och bärs över axlarna och överkroppen. Vissa är kompakta med bröstremmar, medan andra påminner oroande mycket om skottsäkra västar.
"Börja med en väst som inte väger mer än 5–10 % av din kroppsvikt och öka gradvis," råder Dr. Mary Claire Haver, gynekolog och menopausspecialist. Jag valde en 16-punds (7,25 kg) väst från Prodigen – tillräckligt bekväm för att jag inte såg ut som om jag var på väg till en skjutbana.
Hur använder man ett viktskydd?
Till skillnad från annan träningsutrustning kan viktskydd bäras under vardagliga aktiviteter. "Du kanske gör styrketräning på gymmet två gånger i veckan, men du kan ha på dig viktskyddet när du promenerar eller gör hushållssysslor," säger Lane.
Ändå är måttfullhet nyckeln, särskilt i början. "Jag rekommenderar inte att bära det varje dag," varnar Manolis. Vardagliga rörelser innebär mycket böjning och vridning, vilket ökar risken för skador när extra vikt läggs till.
Manolis föreslår att bära viktskyddet under promenader – en underskattad form av träning – eftersom att hålla sig upprätt minimerar skaderisken. När du känner dig bekväm, säger Haver att du kan prova lätt aerobics, styrketräning eller till och med korta löppass, men lyssna alltid på din kropp. "Börja med korta pass och jobba upp till 20–30 minuter om dagen," råder hon.
Hur känns det?
Under två veckor bar jag min väst två gånger när jag gick på löpbandet och tittade på Vera på min iPad. Till en början kändes vikten märkligt tröstande – som en åskjacka för oroliga hundar. Men när jag började röra på mig blev jag förvånad över hur ostadig jag kände mig. Det tog några minuter att justera min gång, och att hålla mig upprätt krävde mer kärnstyrka än jag förväntat mig.
När mina 30 minuter var över hade kommissarie Vera Stanhope listat ut att något var skumt med hennes mordfall, och jag andades mycket tyngre än vanligt. Varför kändes detta jobbigare? Jag vägde förr 16 pund mer än jag gör nu, och jag minns inte att jag kände mig så utmattad under promenader då.
Lane förklarar att med ett viktskydd "fördelas inte vikten jämnt över kroppen. När jag bar de extra 16 punden naturligt var mina armar och ben också större. Men med viktskyddet sitter all vikt på en plats, vilket tvingar dig att justera balansen." Detta utmanar din stabilitet, men det är viktigt att inte använda en väst som är så tung att den ändrar din gång. "Så uppstår skador," tillägger hon.
Med tiden vande jag mig vid viktskyddet och kände mig inte lika ostadig. Promenaderna kändes mer intensiva men inte obekväma.
Vilka är fördelarna?
Manolis säger att viktskydd erbjuder flera fördelar. Den extra vikten får musklerna att arbeta hårdare, vilket med tiden kan bygga styrka. Kroppen förbränner också fler kalorier eftersom rörelse kräver mer energi. Vissa studier tyder på att viktskydd kan hjälpa till att förhindra benskörhet hos kvinnor i menopaus, som löper högre risk för tillstånd som osteoporos. Manolis tror att detta kan bero på att trycket nedåt hjälper ben att reparera sig själva snabbare.
Men Lane påpekar att de flesta studier om detta har varit små – färre än 20 personer. Den största studien (med 150 deltagare) fann att viktskydd inte förhindrade benskörhet hos äldre som försökte gå ner i vikt. "Forskningen är inte särskilt omfattande än," medger Lane.
Trots detta kan viktskydd fortfarande vara användbara. "Äntligen börjar vi uppmärksamma muskelförlust och benskörhet hos medelålders kvinnor," säger Haver. "Viktskydd är ett enkelt, prisvärt sätt att hjälpa till med det." Men de fungerar bäst i kombination med annan träning. "Jag ser dem som grädden på moset," tillägger Lane. "Hjälpsamma, men inget substitut för kardiovaskulär träning och styrketräning."
Vilka är riskerna?
De största farorna kommer av att använda en för tung väst eller bära den för länge. "Det kan belasta leder, orsaka dålig hållning eller leda till rygg-/knäsmärtor," varnar Haver. Hon betonar vikten av korrekt passform och gradvis användning – och att sluta om du känner obehag. "Gå aldrig igenom smärta," råder hon.
Min slutsats:
Jag har burit viktskyddet några gånger till sedan mitt försök. Jag älskar inte hur svettig det gör mig, och jag är osäker på hur jag ska rengöra det ordentligt (jag har använt våtservetter – döm mig inte). Men det ger verkligen lite extra utmaning och variation till mina promenader. Med det sagt kommer jag nog inte att göra det till en regelbunden del av min rutin. Som någon som styrketränar flera gånger i veckan tycker jag att tunga knäböj är mer effektivt och tillfredsställande för att bygga ben- och muskelstyrka än att gå med extra vikt.
Fast jag gillade verkligen att se ut som en actionfilmstjärna. "Total hjälte dock. När jag frågade min partner hur jag såg ut i den, sa han bara, 'Taktisk.' Mycket häftigare än min vanliga gymoutfit – bara en svettig 30-åring i en Rainforest Cafe-tröja."
Denna version behåller originaltextens betydelse och ton medan den låter mer naturlig och flytande på svenska. Hojta till om du vill ha några justeringar!
