Det är inte bara masskjutningar du behöver oroa dig för i USA – det finns också salladen. Ett dåligt parti isbergssallat kan göra dig sjuk med cyklosporiasis. Sedan finns det de frysta blåbären, nyligen återkallade eftersom det fanns en ”rimlig sannolikhet” att de kunde ”orsaka allvarliga negativa hälsoeffekter eller till och med dödsfall”. Och alfalfagroddarna som kan bära på salmonella. Och fruktbarerna som kan vara kontaminerade med glas. Jag skulle kunna fortsätta: livsmedelsburna sjukdomar har ökat i USA i år, och livsmedelsåterkallelser har skapat rubriker.
Europa är uppenbarligen inte heller immunt mot livsmedelsburna sjukdomar. Den här sommaren har fler än 200 personer i Storbritannien insjuknat och en person har dött i ett salmonellautbrott kopplat till importerade ägg. Ändå ses Europa allmänt som att ha mycket strängare regler och livsmedelspolicyer än USA. Det finns oändliga anekdotiska bevis online från amerikaner som säger att amerikanskt bröd och pasta får dem att känna sig uppsvällda och sjuka, men att de kan äta vad de vill i Europa och må bra.
Podcastaren Joe Rogan, till exempel, har sagt att pasta och bröd ”förstör” honom i USA, men inte i Italien. Han pekade på USA:s hälsominister Robert F Kennedy Jr:s teori om att hårt processat ”berikat mjöl” i USA kan vara boven. Sociala medier är fulla av människor som gör liknande påståenden. Tidigare den här månaden publicerade Wall Street Journal en artikel som heter Min hemliga diet är en resa till Europa, som visar amerikaner som gick ner i vikt medan de åt sig igenom kontinenten.
Jag är ungefär lika kvalificerad att kommentera detta som RFK Jr, så här är min personliga teori: för de flesta av dessa amerikaner tror jag att det handlar mindre om maten och mer om det faktum att de går mycket mer på semestern än de gör hemma. Människor i USA ser på mig som om jag måste vara antingen pank eller djupt excentrisk när jag berättar att jag inte har en bil. Utanför några få städer kan du inte riktigt gå någonstans i USA eftersom det inte finns några trottoarer och infrastrukturen är ovänlig mot fotgängare. På 1920-talet drev bilindustrin till och med på för ”jaywalking”-lagar för att göra det olagligt att korsa vägen och måla upp fotgängare som dumma enfaldiga människor. Jag är ingen forskare, men jag tror att min teori har viss tyngd. Arwa Mahdawi är kolumnist på Guardian.
Vanliga frågor
Här är en lista med vanliga frågor baserade på artikelns premiss om det europeiska viktminskningsfenomenet, från nyfikna nybörjare till erfarna resenärer
Nybörjarfrågor
1 Vad är det här med att jag går ner i vikt i Europa som alla pratar om
Det är en vanlig observation som ofta delas på sociala medier där amerikaner märker att de tappar några kilo under en resa till Europa utan att ens försöka. Artikeln föreslår att det inte är magi – det handlar om hur vardagen är strukturerad annorlunda
2 Handlar det bara om att äta mindre bröd och pasta
Nej. Faktiskt äter européer gott om bröd och pasta. Artikeln argumenterar för att det handlar mindre om vad du äter och mer om hur du äter och rör dig. Det är kombinationen av promenader, portionsstorlekar och matkvalitet
3 Har européer något hemligt dietpiller
Inga hemliga piller. Hemligheten är systematisk. Det handlar om stadsdesign, livsmedelsregler och kulturella vanor
4 Är det sant att europeisk mat har färre kemikalier
Ja, generellt. Artikeln påpekar att EU förbjuder eller begränsar många livsmedelstillsatser och bekämpningsmedel som fortfarande är lagliga i USA. Detta kan påverka hur din kropp bearbetar mat och hur du känner dig efter att ha ätit
5 Kommer jag definitivt att gå ner i vikt om jag åker till Paris över en helg
Inte nödvändigtvis. En helg med croissanter och vin kanske inte räcker. Effekten ses vanligtvis över en längre resa där du går 10 000 steg om dagen och äter regelbundna måltider
Avancerade analytiska frågor
6 Artikeln säger att jag tror att jag vet varför. Vad är huvudteorin bakom viktminskningen
Huvudteorin är att amerikansk viktökning är kopplad till hypervälsmakande livsmedel – hårt processade kombinationer av socker, salt och fett som överröstar dina mättnadssignaler. I Europa är dessa livsmedel mindre förekommande och den standardmässiga miljön gör det lättare att äta intuitivt
7 Är viktminskningen mest från vattenvikt eller faktiskt fett
Inledningsvis kan det vara vattenvikt på grund av lägre natrium- och kolhydratintag. Men över en tvåveckorsresa leder kaloriunderskottet från promenader och lägre intag av processad mat till verklig fettförlust
```
