Det er ikke bare masseskyting du må bekymre deg for i USA – det er også salaten. Et dårlig parti isbergsalat kan gjøre deg syk med cyclosporiasis. Så er det de frosne blåbærene, nylig tilbakekalt fordi det var en «rimelig sannsynlighet» for at de kunne «forårsake alvorlige negative helsekonsekvenser eller til og med død». Og alfalfaspirene som kan bære salmonella. Og fruktbarene som kunne være forurenset med glass. Jeg kunne fortsatt: matbårne sykdommer har økt i USA i år, og mattilbakekallinger har laget overskrifter.
Europa er åpenbart heller ikke immun mot matbårne sykdommer. Denne sommeren har mer enn 200 personer i Storbritannia blitt syke, og én person har dødd av et salmonellautbrudd knyttet til importerte egg. Likevel blir Europa bredt sett på som å ha mye strengere reguleringer og matpolitikk enn USA. Det finnes uendelig med anekdotiske bevis på nettet fra amerikanere som sier at amerikansk brød og pasta får dem til å føle seg oppblåst og syke, men at de kan spise hva de vil i Europa og føle seg flotte.
Podkasteren Joe Rogan, for eksempel, har sagt at pasta og brød «ødelegger» ham i USA, men ikke i Italia. Han pekte på USAs helsesekretær Robert F Kennedy Jr.s teori om at tungt bearbeidet «beriket mel» i USA kan være skylden. Sosiale medier er fulle av folk som kommer med lignende påstander. Tidligere denne måneden publiserte Wall Street Journal en artikkel kalt Min hemmelige diett er en tur til Europa, som viste amerikanere som gikk ned i vekt mens de spiste seg gjennom kontinentet.
Jeg er omtrent like kvalifisert til å kommentere dette som RFK Jr, så her er min personlige teori: for de fleste av disse amerikanerne tror jeg det handler mindre om maten og mer om det faktum at de går mye mer på ferie enn de gjør hjemme. Folk i USA ser på meg som om jeg må være enten blakk eller dypt eksentrisk når jeg forteller dem at jeg ikke har bil. Utenfor noen få byer kan du egentlig ikke gå noe sted i USA fordi det ikke finnes fortau, og infrastrukturen er uvennlig mot fotgjengere. På 1920-tallet presset bilindustrien til og med på for «jaywalking»-lover for å gjøre det ulovlig å krysse veien og male fotgjengere som tåpelige enfoldige. Jeg er ingen forsker, men jeg tror teorien min har noe for seg. Arwa Mahdawi er Guardian-spaltist.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på premisset i artikkelen om det europeiske vekttapsfenomenet, fra nysgjerrige nybegynnere til erfarne reisende
Nybegynnerspørsmål
1 Hva er dette «jeg går ned i vekt i Europa»-greien alle snakker om
Det er en vanlig observasjon som ofte deles på sosiale medier, hvor amerikanere legger merke til at de mister noen kilo under en tur til Europa uten å prøve Artikkelen antyder at det ikke er magi – det handler om hvordan dagliglivet er strukturert annerledes
2 Handler det bare om å spise mindre brød og pasta
Nei Faktisk spiser europeere rikelig med brød og pasta Artikkelen argumenterer for at det handler mindre om hva du spiser og mer om hvordan du spiser og beveger deg Det er kombinasjonen av gåing porsjonsstørrelser og matkvalitet
3 Har europeere en hemmelig diettpille
Ingen hemmelige piller Hemmeligheten er systemisk Det handler om bydesign matreguleringer og kulturelle vaner
4 Er det sant at europeisk mat har færre kjemikalier
Ja generelt Artikkelen påpeker at EU forbyr eller begrenser mange mattilsetningsstoffer og plantevernmidler som fortsatt er lovlige i USA Dette kan påvirke hvordan kroppen din behandler mat og hvordan du føler deg etter å ha spist
5 Vil jeg definitivt gå ned i vekt hvis jeg drar til Paris for en helg
Ikke nødvendigvis En helg med croissanter og vin gjør kanskje ikke susen Effekten sees vanligvis over en lengre tur hvor du går 10 000 skritt om dagen og spiser regelmessige måltider
Avanserte analytiske spørsmål
6 Artikkelen sier «jeg tror jeg vet hvorfor» Hva er hovedteorien bak vekttapet
Hovedteorien er at amerikansk vektøkning er knyttet til hyperappetittlige matvarer – høyt bearbeidede kombinasjoner av sukker salt og fett som overstyrer metthetssignalene dine I Europa er disse matvarene mindre utbredt, og standardmiljøet gjør det lettere å spise intuitivt
7 Er vekttapet mest fra vannvekt eller faktisk fett
I utgangspunktet kan det være vannvekt på grunn av lavere natrium- og karbohydratinntak Men over en to ukers tur fører kaloriunderskuddet fra gåing og lavere inntak av bearbeidet mat til ekte fetttap
