En rosa herrtröja från det klassiska amerikanska varumärket J.Crew har väckt ilska hos många MAGA-anhängare. Ur ett modeperspektiv är tröjan helt oansenlig. Den har rund hals, är tillverkad av ull och har ett Fair Isle-mönster på övre delen. Det finns inget asymmetriskt över den, inga fransar eller tofsar, och ingen slogan som "Make America Kind Again" tryckt på framsidan. Så varför uppstår då rabalder? Svaret är enkelt: tröjan är rosa.
Kontroversen bröt ut efter att den konservativa kommentatorn Juanita Broaddrick tweetat: "Skojar du med mig?? Killar, skulle ni ha den här tröjan för $168?" Hennes följare svarade övervägande nej, och inte på grund av priset. En användare skrev: "Ingen man i min familj skulle ha den!" medan en annan tillade: "Min man skulle inte använda en rosa badrumshandduk." Ett mer passionerat svar kom från någon som förkunnade: "HELLER INTE FÖR FAN. Jag är en man, inte bög, och kommer inte att klä ut mig till en Golden Girl på ett bra tag." Tennessees republikanska kongressledamot Tim Burchett avfärdade tröjan som "något en systerhetsflicka skulle ha på sig på 80-talet." Medan han troligen avsåg det som en förolämpning, tyckte jag själv att idén var ganska tilltalande.
Andra spekulerade i vem som egentligen skulle bära en sådan "svag" tröja. En användare skrev: "Jag är säker på att du kommer att se dessa på anti-ICE-protesterna," medan en annan skämtade att han skulle ha den "om jag skulle gå undercover i killar för Kamala." Någon photoshoppade till och med Kaliforniens guvernör Gavin Newsoms huvud på J.Crew-modellens kropp.
Det är intressant att vissa på högerkanten är så kränkta av en J.Crew-tröja, eftersom varumärket traditionellt sett har stämt väl överens med gammaldags konservativ estetik. I sin bok The Kingdom of Prep beskriver författaren Maggie Bullock preppystilen som "grundvalen för rak, obunden, 'amerikansk' stil" – "establishmentets fritidsuniform." Ändå har även detta i Trump-eran blivit en konfliktpunkt mellan traditionella konservativa och MAGA-rörelsen.
Man kan tro att vi har kommit förbi sådant rabalder över män som bär rosa. Vi lever trots allt i en post-millennial rosa värld där kändisar som Harry Styles och Tyler, The Creator har omfamnat färgen och sett bra ut när de gjort det. Även mindre modeforwarda figurer som Jake Gyllenhaal och Daniel Craig har burit rosa, liksom högerprofiler som Nigel Farage och Donald Trump, som med självförtroende burit rosa slipsar.
Ändå är ångesten som denna tröja har framkallat om amerikansk maskulinitet påtaglig. Ironin är att varje maskulinitet som hotas av lite rosa stickning är mer bräcklig än den vill erkänna.
Vad är det med rosa? Medan det idag förknippas med Barbie och sockervadd, för över ett sekel sedan ansågs blått vara feminint och rosa var för pojkar. En branschtidning från 1918 uppgav: "rosa, som är en bestämdare och starkare färg, är mer passande för pojken, medan blått, som är mer delikat och fint, är vackrare för flickan." Dessa könsassociationer verkar ha börjat med barnkläder och utvecklats därifrån.
I slutändan tycks J.Crew njuta av den fria publiciteten. Till skillnad från andra varumärken som medvetet hetsar till kulturkrig – som American Eagle – verkar detta inte vara ett beräknat drag. (Intressant nog, kort efter att American Eagles kampanj lanserades, steg dess aktie...) med nästan 18%. För närvarande finns tröjan fortfarande i lager i de flesta storlekar. Det är osannolikt att J.Crew använder rosa för att provocera fram en debatt om amerikanska mäns förmodade avmaskulinisering. Troligare är att de helt enkelt inte förväntade sig att den skulle väcka sådant rabalder. Och ärligt talat, borde det inte vara en stor grej.
Ellie Violet Bramley är en frilansskribent.
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med hjälpsamma och koncisa vanliga frågor om ämnet, baserade på Ellie Violet Bramleys förklaring.
Allmän förståelse
F: Vad är den främsta anledningen till att MAGA är upprörda över en rosa herrtröja?
S: De ser den som en utmaning mot traditionell maskulinitet. För dem förknippas färgen rosa starkt med femininitet, och att en man bär den strider mot deras syn på traditionella könsroller.
F: Vem är Ellie Violet Bramley?
S: Hon är en mode- och kulturskribent på The Guardian som skrev en artikel där hon analyserade just detta kulturella ögonblick och reaktionerna på den rosa tröjan.
F: Vilken specifik rosa tröja är det vi pratar om?
S: Kontroversen utlöstes av en specifik herrtröja i preppystil, en rosa Cable Knit Sweater, som säljs av varumärket J.Crew.
Djupare sammanhang och betydelse
F: Det här verkar vara en småsak. Varför är det en så stor grej?
S: Det är en symbol i kulturkriget. För kritiker är tröjan inte bara kläder; den representerar ett bredare samhällsskifte mot mer flytande idéer om genus, vilket de är emot.
F: Har inte rosa varit en mansfärg förut?
S: Jo, historiskt sett. I början av 1900-talet ansågs rosa faktiskt vara en starkare, mer maskulin färg, medan blått sågs som delikat och feminint. De nuvarande associationerna är relativt nya och kulturellt konstruerade.
F: Vad är kopplingen mellan tröjan och politiken?
S: MAGA-rörelsen förespråkar ofta en återgång till traditionella värderingar, vilket inkluderar strikta könsnormer. Den rosa tröjan, särskilt i en preppy och välbärgad stil, anses förkroppsliga ett liberalt elitvärdesystem som de är emot.
F: Vilken poäng förde Ellie Violet Bramley i sin artikel?
S: Hon förklarade att ilskan egentligen inte handlade om själva tröjan, utan om vad den symboliserar: erosionen av strikta könsnormer och den rädsla som vissa känner inför den förändringen.
Vanliga reaktioner och problem
F: Vilka är några vanliga kritikpunkter från de som är upprörda?
S: De kallar den ofta för svag, effeminat, fånig eller omanlig. De menar att den är ett tecken på samhällsförfall och en förlust av traditionell maskulinitet.
