"Jeg er ikke klar for å bytte jobb," sier Stellios Boutaris, en vinprodusent med vingårder i Naoussa og Amyndeon i Nord-Hellas, samt på øya Santorini. Men han tilføyer: "Vi kan ikke gjøre ting på samme måte som fedrene våre gjorde."
Boutaris er fast bestemt på å fortsette å produsere vin i regionen og opprettholde familiebedriften, men han påpeker at "utsiktene ikke er gode" ettersom klimakrisen setter produsenter over hele Middelhavet under press.
Som leder for vinprodusentgruppen Kir-Yianni er Boutaris en av tusenvis av bønder i Sør-Europa som kjemper for å fortsette å dyrke jorda som deres forfedre har jobbet på i tiår eller til og med århundrer. De står overfor stadig mer ekstremvær, som denne sommerens skogbranner i Spania, Frankrike og Hellas.
Deres kamper betyr at prisene på vin, oliven, sitrusfrukter og grønnsaker forventes å fortsette å stige, ettersom tørke, flom og høye temperaturer skader tradisjonelle middelhavsavlinger.
Boutaris sier han er fast bestemt på å vise at jordbruk fortsatt kan fungere i Sør-Europa. For å takle utfordringene bruker han nye metoder, inkludert installering av vanning- og vanmlagringssystemer og planting av mer vegetasjon mellom vinstokkene for å hjelpe jorda med å holde på vannet og senke temperaturene. Han kjøper også land på høyere høyder og leter etter druevarianter som er mer motstandsdyktige mot ekstremvær.
Nylig investerte han 250 000 euro (£216 000) i vanning og planlegger å bruke ytterligere 200 000 euro (£173 000) på et prosjekt for 40 hektar med vingårder på Santorini.
Produsenter over hele Europa vil måtte videreføre disse ekstra kostnadene til forbrukerne gjennom høyere priser, hevder Boutaris. "Billig vin vil ikke være lett å finne. Det pleide å være slik at Sør-Frankrike, Spania og Hellas produserte Europas rimelige vin. Nå blir det veldig vanskelig å konkurrere på pris," sier han.
Forbrukerne merker allerede effektene. Tørke i Spania, Italia og Portugal – hvor Storbritannia henter mye av sin ferske frukt og grønnsaker om høsten og vinteren – driver opp prisene denne sommeren, en tid da de normalt ville falle.
Til og med bønder i deler av Storbritannia har blitt rammet av lange tørkeperioder, noe som har påvirket produksjonen av korn, poteter, gulrøtter og brokkoli, som vanligvis ikke vanngis.
Situasjonen forventes å forverres på grunn av klimakrisen. Ifølge analyse fra Den europeiske investeringsbanken (EIB) og Europakommisjonen kan de gjennomsnittlige årlige avlingstapene i EU øke med opp til to tredjedeler innen 2050, og nå opptil 24,8 milliarder euro.
Innen 2050 forventes Spania, Italia og Hellas å stå overfor den mest alvorlige økningen i tørkerisiko, med mer enn ni ganger så mange dager med alvorlig tørke hvert år sammenlignet med 1990, basert på FNs klimapanels "middels" prognoser.
Frankrike, Italia, Spania og Romania vil sannsynligvis se de største absolutte økningene i avlingstap, med forventet årlig gjennomsnittlig tap på 64 %, eller mer enn 1 milliard euro (£866 millioner), hovedsakelig på grunn av tørke, ifølge EIB og Europakommisjonens rapport.
For eksempel, i 2022 var maisavlingene over hele Europa nede med 24 % fra året før, med Spania som led størst tap, fulgt av Frankrike, Italia og Romania.
Ettersom mer tempererte regioner sliter, tiltrekker engelske vingårder seg investeringer. Dr. Peter Alexander, professor i globale matsystemer ved University of Edinburgh, påpeker at avlinger allerede beveger seg nordover innen Europa, med champagneprodusenter som investerer i Storbritannia og mais som dyrkes i Skottland.
Britiske bønder eksperimenterer med avlinger som hvitbønner og kikertær, som historisk sett har vært vanskelige å dyrke, i håp om at de kan trives i et varmere klima. En bonde i Essex har til og med plantet mer enn 1 000 oliventrær med støtte fra Belazu, et premium olivenoljeselskap. Men ettersom klimakrisen forverres, blir tilpasning stadig vanskeligere og dyrere. Alexander påpeker at denne påvirkningen allerede er synlig i mer eksotiske avlinger som kaffe og kakao, som trenger svært spesifikke vekstforhold og nå er under press. "I høyinntektsland er disse produktene fortsatt tilgjengelige, men mindre rimelige," sier han.
I Sør-Europa sliter familieeide gårder med å finne ressursene som trengs for å tilpasse seg og fortsette jordbruket. "Vi ser allerede at lunder blir forlatt, og folk har ikke lenger råd til å være bønder," sier Sarah Vachon fra olivenoljemerket Citizens of Soil, som samarbeider med uavhengige produsenter over hele Middelhavet. Hun forklarer at bønder utforsker ulike strategier for å overleve, fra vanning til planting av nye varianter, men "dette er store investeringer for småbønder som allerede lever på kanten, og det er vanskelig å sikre statlige midler til slike tiltak."
I Hellas påpeker Boutaris at noen familiebønder allerede har forlatt jorda sin og valgt andre livsstiler fordi jordbruk har blitt for utfordrende.
Ifølge Alex Fernández Poulussen, en direktør ved Good Stuff International, som koordinerer et kollektivt vannprogram i Guadalquivir-vassdraget i Sør-Spania, er det behov for hurtige tiltak. Vannlagringen i Spania er mindre enn halvfull, mens etterspørselen fortsatt er svært høy. Han spår at mengden dyrket mark i regionen sannsynligvis vil avta, med noen gårder solgt til investeringsfond for solenergi eller konvertert fra vannkrevende avlinger som sitrus og avokado til mindre tørstalternativer som hvete, mais, korn eller oliven.
Etter flere år med tørke i Sør-Spania er det i gang store prosjekter for å utvikle koordinerte tilnærminger for mer effektiv vannlagring og bruk, inkludert innovative vanningmetoder. "Endring er nødvendig på grunn av klimasituasjonen, men det skjer mye proaktiv innovasjon og innsats," sier han.
Walter Zanre, administrerende direktør for den britiske avdelingen av olivenoljemerket Filippo Berio, påpeker at produksjonen i regioner som Andalucía, Puglia, Sicilia, Hellas, Tunisia og Tyrkia forventes å bli påvirket av stigende gjennomsnittstemperaturer og redusert nedbør. "Det er mange prosjekter som tar sikte på å spare vann og bruke det til vanning. Men for å spare vann må det først regne. Vi hadde vinterregn i år, men de tre foregående årene var praktisk talt tørke."
Bekymret for fremtidige forsyninger, har Filippo Berio investert i ekstra lagringstanker for å holde ytterligere 3 000 tonn olje de siste fem årene, midlertidig leid plass for ytterligere 1 000 tonn, og utvidet innkjøpet til å inkludere Latin-Amerika.
Lambert van Horen, en analytiker i Rabobank, sier at finansgruppen forutser ingen økning i jordbruksproduksjon per hektar i Europa de neste fem årene, noe som avslutter tiår med vekst drevet av effektivitetsgevinster og bedre gjødsel. Denne stagnasjonen vil sannsynligvis føre til høyere priser. "I de siste fem årene har prisene på ferskvarer holdt tritt med eller overgått generell inflasjon. Vi forventer at matpriser i det minste vil matche inflasjonen de neste fem årene," forklarer han. "Bøndene vil få høyere priser, som de trenger fordi deres innsatskostnader stiger."
Dette kan innebære å bygge flere skyggehus eller drivhus, hvor temperatur og van
