Jeg mærker min rejsenedkørte rygsøjle begynde at rette sig ud, mens jeg strækker mig på den fyldige madras, indhyllet i en vatteret dyne med en pude under hovedet. Men denne sengetidsrutine har et usædvanligt trin – jeg anbringer mine underben i en netpose og spænder den fast i sikkerhedssele-lignende låse på hver side. Sengen vil bevæge sig med omkring 80 km/t i de næste 12 timer, og sikkerhedsreglerne skal overholdes.
I sidste måned lancerede den schweiziske startup-virksomhed Twiliner en flåde af futuristiske sovebusser, og jeg er kommet til Amsterdam for at prøve en. Med afgang tre gange om ugen mellem Amsterdam og Zürich – en 12-timers rejse via Rotterdam, Bruxelles, Luxembourg og Basel – og med en Zürich-Barcelona-rute, der starter den 4. december, er disse flad-sengs sovebusser de første af deres slags i Europa.
"Flyvning er en af hovedårsagerne til klimaforandringer. Vi ønskede at designe et alternativ, som folk faktisk ville have lyst til at bruge," fortalte virksomhedens medstifter og administrerende direktør, Luca Bortolani, mig før Twiliner lanceringen. Deres løsning er et sæde, der omdannes til en virkelig komfortabel seng, fremstillet af Airline Services Interiors i Greater Manchester og lignende et businessclass-sæde i et fly.
I håb om mere hvile end en rødeøje-flyvning, gør jeg det godt for mig selv i luksussen. Selvom jeg kunne forkorte min rejse ved at tage Eurostar fra London til Bruxelles og stige på Twiliner der, rejser jeg fra London til Amsterdam for at opleve hele ruten til Zürich. Da Eurostar tilføjer en femte direkte ugentlig afgang til Amsterdam i denne måned, er det et bekvemt knudepunkt for britiske rejsende på vej længere ind i Europa.
Busserne kører på HVO-brændstof, som anses for meget bæredygtigt sammenlignet med diesel.
Som seere af Race Across the World ved, er flad-sengs busser almindelige i Asien og Sydamerika, men har været mindre succesfulde i Europa. Twiliner håber at ændre dette ved at tilbyde en service, der både er komfortabel og bæredygtig. Ved hovedsageligt at køre på hydrobehandlet vegetabilsk olie (HVO, også kaldet vedvarende diesel), hævder virksomheden, at dens busser producerer mindre end 10% af CO₂-udledningen fra en sammenlignelig flyvning. Selv når de bruger almindelig diesel – hvilket de nogle gange må – er en Twiliner-bus lige så bæredygtig per passagerkilometer som en sovevognstog, siger de.
I øjeblikket opererer Twiliner med tre busser – én til hver lancerede rute, plus en tredje til private charters – og håber at tilbyde 25 ruter inden 2028, muligvis inklusive en britisk rute. Selvom de ikke udelukkende sigter mod ruter uden sovevognstog, "vil vores niche være ruter, hvor mange mennesker rejser, og hvor der ikke er nattog eller gode forbindelser," sagde Bortolani.
En generøs bagagegodtgørelse og effektiviteten af at rejse mens man sover er klare fordele. Ud over disse fordele – og nyskabelsen – er det største salgsargument sandsynligvis komforten.
Den eneste lille ulempe på denne rejse er at stige på ved Amsterdams udendørs busstation i Sloterdijk, fem minutters togrejse fra Amsterdam Centraal. Stående i mørket med en kølig vind, der fejer gennem det åbne område, er jeg ikke helt sikker på, at jeg er på det rigtige sted. Men så fanger jeg et glimt af violet, og bussen ankommer og manøvrerer sin store krop som en krydstogtskib, der glider ind i en lille fiskerihavn. Dørene åbner sig, og trinene lyser med en blød, rumskibs-lilla farve, mens jeg stiger om bord.
Nedenunder er der tre sæder, et rummeligt toilet, et omklædningsrum og selvbetjeningshylder, der sælger øjenmasker, tandbørster og snacks; ørepropper, kaffe og Wi-Fi er gratis. Jeg er på øverste etage i et af de 18 sæder med høj udsigt og USB-porte. Mens vi forlader Amsterdam, flimrer lys i højhusevinduerne omkring mig som kolonier af firkantede lysorme, og jeg scanner QR-koden ved siden af mit sæde for instruktioner til at omdanne det til en seng.
Bussen ankommer til Zürich fra Amsterdam på 12 timer og 15 minutter. Foto: Olena Serditova/Alamy
Der er en stemning af spænding omkring mig, men den stilner snart af. Med en politik om ingen børn under fem år og strenge regler om mad, drikke og støj er rejsen fredelig. Klokken 22 sover jeg fast. Jeg vågner kun en gang klokken 5.30 på grund af den intense varme – et teething problem, som Twiliner arbejder på at løse – og lægger mig så tilbage og døser som en overstørre baby, der bliver skubbet blidt i en polstret barnevogn, indtil solopgang, hvor temperaturen endelig falder.
Der er noget magisk ved at falde i søvn i ét land og vågne op i et andet. Vi ruller ind i Zürich en frostkold hverdagmorgen, byen glimrer af sølv og guld, mens den begynder at vågne. Ved bussens Nespresso-maskine snakker jeg med Adrien, en studerende fra St. Gallen Universitet. "Det er ikke hurtigere. Det er ikke billigere. Men det er et andet valg, og et godt et," siger han. "Jeg sov. Jeg føler mig udhvilet."
Lidt over 25 timer efter at have forladt mit hjem i Somerset – hvoraf meget af tiden blev brugt på at sove – ankommer jeg til Zürichs Sihlquai busstation. Badende i solen går jeg ti minutter til mit hotel og passerer julemarkedet på Europaallee. Jeg standser ved en af de træboder for en varm, kanelstøvet Öpfuchüechli (æblekage).
Langs floden praler det kunstfyldte Helvetia hotel med sine håndsyede Hästens-madrasser, designet til at garantere gæsterne en rolig nats søvn. Men der er én ting, deres senge ikke kan tilbyde: at føre mig væk, på troldteppe-vis, til en ny destination næste morgen.
Rejsen blev tilbudt af Twiliner, Eurostar og Zürich Tourism. Twiliner-billetter mellem Amsterdam og Zürich starter ved 150 schweiziske franc (141 pund). Eurostar-billetter fra London til Amsterdam starter ved 229 pund hver vej i Premier class – som inkluderer hurtig indcheckning, adgang til lounge på St. Pancras, morgenmad og Wi-Fi – eller fra 39 pund i standard class. Hotel Helvetia i Zürich tilbyder dobbeltværelser fra 169 schweiziske franc (160 pund), inklusive morgenmad.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Europas nye luksus businessclass-sovebus fra Amsterdam til Zürich, skrevet i en naturlig, samtaleagtig tone.
Generelt Booking
Hvad er en luksus sovebus helt præcist?
Det er en langdistance busservice designet til natlig rejse, med ligge- eller næsten-liggende sæder, premium faciliteter og et serviceniveau, der skal kunne konkurrere med businessclass-tog eller korte flyrejser.
Hvem driver denne specifikke Amsterdam-Zürich service?
Servicen drives af European Sleeper i partnerskab med FlixBus under Nightjet-mærket for denne specifikke rute.
Hvor meget koster en billet?
Priserne varierer efter efterspørgsel, men ligger generelt mellem 50 og 150 euro for en enkeltbillet med soveplads. Dette er ofte billigere end en sidste-minut flybillet plus et hotel, men dyrere end et standard sæde i en turistbus.
Hvordan booker jeg en billet?
Billetter sælges via FlixBus' hjemmeside og app. Du vælger den specifikke Nightjet- eller sovebusmulighed for den natlige Amsterdam-Zürich rute.
Oplevelsen Faciliteter
Hvad er inkluderet i billetprisen?
Du får din private sovekabine eller kupé, sengetøj, en velkomstdrink, morgenmad og adgang til toiletter om bord. WiFi og stikkontakter er standard.
Hvordan er sæderne/kabinerne egentlig?
De er private, aflukkede kabiner eller kupéer med en dør eller forhæng. De kan konverteres fra et sæde til en liggeseng, svarende til businessclass i et fly, men med mere plads.
Bliver der serveret mad og drikke om bord?
Ja. En velkomstdrink tilbydes efter afgang, og en let morgenmad serveres før ankomst.
Er der toiletter og brusebade på bussen?
Der er rene, standard bustoiletter om bord. Der er ingen brusebade. Servicen er designet, så du kan friske dig op og gå direkte til et møde eller sightseeing.
Er der opbevaring af bagage?
Ja, der er standard opbevaring under bussen til større kufferter. Du kan også tage en lille taske med ind i din kabine.
Praktiske forhold Sammenligning
Hvad er køreplanen?
Bussen afgår typisk fra Amsterdam sent om aftenen
