NBA sezonu, Victor Wembanyama'nın playofflara dayanıp dayanamayacağına dair ciddi şüphelerle başladı. Nadir bir boy ile daha da nadir bir beceriyi birleştiren bu parlak, narin oyuncu, uzun bir playoff serisinin taleplerini karşılayabilecek miydi? İnce yapısı, profesyonel basketbolun sunduğu en zorlu sınavlar altında kırılacak mıydı? Cevap açık: Bu hafta, Wembanyama San Antonio Spurs'ü NBA finallerine taşıyacak. Henüz 22 yaşında, basketbolun bir sonraki süperstarı geldi—beklenenden biraz daha erken, ancak dehasının her zerresi tamamen kanıtlanmış halde.
"Wemby", 2023'te NBA'in birinci sıra draft seçimi olarak Amerika'ya geldi; her anlamda bir yabancıydı: boyu (resmi olarak 2.24 metre olarak listelenmiş olsa da, çoğu kişi 2.29 metre olabileceğini söylüyor), uyruğu (Fransız) ve dil becerileri (Fransa dışında hiç yaşamamış olmasına rağmen akıcı İngilizce konuşuyor). Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, "Uzaylı" lakabı hızla benimsendi. Ancak takımının Cumartesi gecesi Batı Konferansı finallerinin 7. maçında Oklahoma City'yi yenmesinin ardından döktüğü gözyaşları, bu eşsiz oyuncunun farklı bir yönünü gösterdi: insani yanını. Sıra dışı vücudu ya da sahada yarattığı saf görkemden—bir tür basketbol versiyonu Burç Halife gibi yerleşik devlerin üzerinde yükselmesinden—daha çok, Wembanyama'yı bu kadar ilgi çekici ve büyüleyici bir yıldız yapan şey onun insanlığıdır. O, bizden biri olmak isteyen uzaylı.
Unutmayalım: Bu, satrancı ve okumayı seven ve geçen yaz zihinsel gücünü geliştirmek için Çin'de Shaolin rahipleriyle iki hafta geçiren bir adam. 14 yaşında, oradaki antrenörler onu yeterince zorlamadığı için Barcelona'dan gelen kalıcı bir teklifi reddedecek özgüvene sahipti. 22 yaşında, ABD vatandaşlığı olmadan Amerika'da yaşarken, Minneapolis'te ICE ajanları tarafından iki sivilin öldürülmesini alenen kınayacak kadar cesurdu. Wembanyama için karakter göstermek ve ilkelerine bağlı kalmak artık kim olduğunun sadece bir parçası.
Daha az ciddi konularda bile görüşleri düşünceli ve olgundur. Bu yılki playofflar öncesindeki bir basın toplantısında, extra-terrestre'ye (kendi taraftarlarının ona aslında böyle demediğini öğrenmek beni hayal kırıklığına uğrattı) büyük yıllık ödüllere hak kazanmak için bir oyuncunun en az kaç maça çıkması gerektiğini belirleyen 65 maç kuralı soruldu. Önce muhabirlerin kendi düşüncelerini sordu, ardından çoğumuzun hesap makinesine uzanmasına neden olacak hızlı bir zihinsel matematik (50 x 35, 75 x 20) içeren iyi düşünülmüş bir cevap verdi. Bu klasik bir Wembanyama'ydı: başkalarına (gazetecilere) karşı empati gösterirken aynı zamanda zihinsel keskinliği sergilemek—düşünceli ve yumuşak bir sesle yapılan bir performans. Evet, Wembanyama bir pivot, bir şut blokçu, pota altında bir güç ve uzak mesafeden ölümcül bir şutör. Ama hepsinden önce, derin düşünce ve duygu sahibi bir adam. Onu gerçekten eşsiz kılan şey, bu sıra dışı boy, sıra dışı beceri ve sıra dışı zekanın—hem sahada hem de saha dışında—birleşimidir.
İnsanlığın geri kalanıyla ölçü dışı olma hissi, Wembanyama'yı doğumundan beri takip ediyor gibi görünüyor: 11 yaşında 1.91 metreydi; bu, yazması bile saçma gelen, her gün yaşaması ise cabası olan bir gerçek. Ancak oyunu sadece boyuna dayanmıyor. 2.13 metrenin altındaki oyuncuların öne çıkmak için kullandığı şeylerde ustalaşmak üzerine kurulu: top sürme, top kullanma, şut atma, pas verme. Önceki on yıllarda, Wemby'nin boyutlarında bir devin tahmin edilebilir bir kariyeri olabilirdi. Shaq, Yao Ming ve ondan önceki sayısız uzun oyuncu gibi, muhtemelen irileşir ve pota altında çoğunlukla statik ve yaratıcılıktan uzak bir şekilde kullanılan insan bir koçbaşına dönüşürdü. Ancak Wembanyama bu iri yapılı oyuncuların yolunu izlemedi. Düşünceli doğası ve rekabetçi dürtüsü, onu sadece boyuna güvenmenin ötesine geçmeye itti ve onu sahanın her iki ucunda da komple bir oyuncu haline getirdi. Basketbolun ilk "asimptotik" oyuncusu olabilir—yetenekleri, tıpkı boyu gibi, sonsuza uzanıyor gibi görünüyor. En büyük gücü hareket kabiliyeti: sadece sahada iyi hareket etmek değil, aynı zamanda sürekli bir huzursuzluk, sadece boyuna güvenmeyi reddetmek. Oyun da, etrafındaki kültürle birlikte evrildi. Basketbolun devlerinden artık sadece potanın altında smaç beklemeleri beklenmiyor ve ideal vücut tipi iri vücut geliştiricilerden daha ince yapılara kaydı. Burgerler bile artık daha ince. Wembanyama, bu kültürel değişimlerin tam zamanında geldi. Spagetti kadar ince ama çelik kablo kadar güçlü olan bu kamçı gibi adam, Ozempik çağı için mükemmel top sürme pivotu—ince zamanlarımız için ince bir kahraman.
Bir oyun kurucunun hücum çok yönlülüğünü ve deneyimli bir uzun oyuncunun savunma gücünü sergileyen Wembanyama, tüm hünerlerini kullandığı Thunder'a karşı son seride en iyi halindeydi. Dönüşler, geri adımlar, aldatmalar, yumuşak orta mesafe şutları, 9 metrelik üç sayılıklar ve kruvasan kadar hafif yumuşak paslar vardı. Bir su aygırının ısırığı gücüyle kapılan ribaundlar vardı. Ve bloklar vardı—bir sürü: yere çakılan şutlar, bir parmak ucu dokunuşuyla bozulan üç sayılıklar, potaya giderken sakin bir şekilde engellenen turnikeler. Wembanyama için blok yapmak nefes almak kadar doğal, uzun uzuvlarla yaşamanın otomatik bir parçası. Top rakibinin eline geçtiği anda, heyecan verici bir şekilde canlanan bir Giacometti heykeline dönüşüyor—sert, durdurulamaz ve imkansız derecede uzun.
Hız mı istiyorsunuz? Wembanyama'da bu da var, her kapının altından eğilmek zorunda kalan bir adam için açıkçası gülünç bir seviyede. Pota altında, bir teppanyaki tezgahındaki fasulye filizleri gibi uçuşan uzuvlarıyla bir hareket ve açı bulanıklığı. Ancak geçiş hücumunda, sahada süzülen bir nefesli çalgılar senfonisine dönüşüyor. Hücumdaysanız ve ona pas verirseniz, o Durant benzeri üçlüklerden birine kalkabilir, uzaktan potaya kilitlenip topu Mike Tirico'nun vokal aralığı kadar düz bir yay çizerek kaderine doğru fırlatabilir. Eğer ondan kaçmaya çalışan bir rakip iseniz, sizi kovalarken pelikanın kükremesini duyarsınız—sahada korkunç bir manzara, ama uzaktan izlemesi bir zevk. 2.24 metrelik bir atletin sahanın boyunu koşup köşede üçlük atmaya çalışan bir rakibe kendini atmasını görmek, bir intihar Concorde'u gibi. Daha fazla atlet 2.24 metre olmalı ve bunu denemeli.
Yıllardır bu uç noktaların sporu şu soruyu ima etti: Ya hem olağanüstü uzun hem de her şeyde olağanüstü iyi olan bir oyuncu olsaydı? Şimdi cevabımızı aldık. Basketbol daha önce böyle bir oyuncu görmedi ve bir daha asla görmeyebilir. Wembanyama'yı ne olduğu için takdir edelim—bir uzaylı değil, en üst düzeyde insan.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte Victor Wembanyama hakkında, nihai insan basketbol oyuncusu olarak çerçevelenmiş SSS listesi
Başlangıç Seviyesi Sorular
S Victor Wembanyama kimdir
C San Antonio Spurs için oynayan Fransız bir basketbolcudur. İnanılmaz derecede uzun olmasına rağmen çok daha küçük bir guard gibi hareket etmesi, şut atması ve top kullanmasıyla ünlüdür.
S Neden ona nihai insan basketbol oyuncusu deniyor
C Çünkü dev bir pivotun boyunu, bir guardın şutunu ve bir şut blokçunun savunma içgüdülerini birleştiriyor. Diğer oyuncuların sadece tek bir şey yapabildiği yerde, sahada her şeyi yapabiliyor.
S Gerçekten ne kadar uzun
C Resmi olarak 2.24 metre olarak listeleniyor ancak 2.44 metrelik kol açıklığı sayesinde daha da uzun görünüyor. Zıplamadan potaya dokunabiliyor.
S LeBron James veya Michael Jordan'dan daha mı iyi
C Henüz orada değil ancak boyutunda kimsenin daha önce yapmadığı şeyler yapıyor. Onları benzersiz şekillerde geçebilecek nesilde bir kez gelen bir yetenek.
S Gerçekten üç sayılık atabiliyor mu
C Evet. Top sürerken ve pas alırken üç sayılık atıyor ki bu boyundaki biri için neredeyse duyulmamış bir şey. Derinden meşru bir tehdit.
İleri Seviye Sorular
S Savunmasını bu kadar özel yapan nedir
C Ayaklarını yerden kesmeden şut blokluyor, 3 metre öteden şutları değiştiriyor ve şaşırtıcı derecede hızlı olduğu için çevre oyuncularını savunabiliyor. İnsan bir örümcek ağı gibi.
S En büyük zayıflığı nedir
C Vücut gücü. Boyuna göre çok zayıf, bu yüzden güçlü NBA pivotları onu postta itip kakabiliyor. Hızını kaybetmeden güçlenmek için çalışıyor.
S İkili sıkıştırmaları nasıl karşılıyor
C Boyuna göre iyi bir pasör. İki savunmacı üzerine gelirse genellikle açık adamı buluyor. Sorun şu ki bazen top sürüşü yüksek olduğu için topu kaptırabiliyor.
S Basketbolda tek boynuzlu at ne anlama geliyor ve o öyle mi
