Voiko Europpa selvitä ilman Yhdysvaltain puolustusta? Yllättäen Itämeren maat näyttävät tietä.

Kun Itämeren maat liittyivät Natoon suojautuakseen Venäjältä, he eivät koskaan odottaneet, että heidän voimakkain liittolaisensa uhkaisi viedä heidän aluettaan. Grönlannin kriisin aiheuttama shokki saattaa olla haihtunut otsikoista, mutta Donald Trumpin aikana Yhdysvallat on vihjannut, ettei se välttämättä puolustaisi Eurooppaa. Samaan aikaan Venäjä säilyy häiritsevänä tekijänä Itämerellä.

Onneksi haavoittuvat Baltian maat ovat käynnistäneet sarjan vaikuttavia aloitteita pitääkseen vesistönsä turvassa. Yhdysvaltojen vetäytyessä eurooppalaisesta puolustuksesta nämä ponnistelut voisivat tarjota mallin Naton tulevaisuudelle.

Tammikuussa Suomi ilmoitti liittyvänsä muihin Itämeren maihin perustamaan merivalvontakeskuksen. Suomi näkee tämän keinona parantaa kykyään reagoida tapahtumiin omilla aluevesillään ja talousvyöhykkeellään – järkevä liike.

Se ei ole ainoa käynnissä oleva toimi. Kun Nord Stream -putket räjähtivät Ruotsin ja Tanskan vesillä syyskuussa 2022, alue jäi täysin yllättäen. Muutamat äänet olivat varoitelleet vuosia, että merenalaiset kaapelit ja putket ovat alttiita sabotaasille, mutta vähäisten tapahtumien vuoksi tyytyväisyyttä ei järkytelty, ja vähän tehtiin. Sitten tuli Nord Stream -hyökkäys, jota seurasi Venäjän varjolaivaston saapuminen – öljysanktioiden kiertämiseen käytetty – sekä kahden kaapelin ja putken mystinen vaurioituminen vuonna 2023.

Rannikkomaat – Venäjää lukuun ottamatta – alkoivat tehdä tiiviimpää yhteistyötä. Kun kaapeleita katkaistiin mystisesti, uhaten energia- ja internetyhteyksiä, ja varjolaivat liikkuivat päivittäin, he paransivat tietojen jakamista, tylsää mutta ratkaisevaa askelta. He ottivat käyttöön Nordic Warden -nimisen tekoälytyökalun havaitsemaan poikkeavuuksia merenalaisen infrastruktuurin lähellä. Laivastot ja rannikkovartiot laajensivat partiointeja, ja he alkoivat tarkastaa varjolaivoja – hankala tehtävä, sillä kansainvälinen merioikeus takaa merenkulun vapauden. Viime vuoden alussa he perustivat jopa yhteisen partiopalvelun, Baltic Sentryn, suojelemaan kaapeleita ja putkia ympäri vuorokauden. Vaikka se virallisesti on Naton aloite, sitä pyörittävät Itämeren maat itse.

Viron kansallisen turvallisuusneuvonantajan Erkki Torin mukaan 2023 oli herätyspuhelu. Nyt, vuonna 2026, hän toteaa, että Venäjän varjolaivastoa haastetaan paitsi Itämerellä, myös muualla. Tori sanoo, että merioikeus rajoittaa vaihtoehtoja, mutta se sallii silti tietyt toimet. Ratkaisun avain on ajatusten ja käytäntöjen jakaminen muiden maiden kanssa.

Sama lähestymistapa – toimiminen kansainvälisen oikeuden puitteissa – pätee merenalaisien kaapelien ja putkien suojeluun. "Maailman kansainvälisiä mekanismeja ei rakennettu tätä varten, mutta yritämme silti – oikeusvaltion periaatteiden mukaisesti", Tori selittää.

Itämeren maat näyttävät inspiroineen muita. Tammikuussa Ranskan laivasto takavarikoi väitetyn venäläisen varjotankkerin, jolla oli väärä rekisteröinti Espanjan ja Marokon välillä – toinen tällainen toimenpide viime kuukausina.

Itämeren maat näyttävätkin, mitä Nato-jäsenet voivat saavuttaa, erityisesti naapureiden kanssa tehdyn yhteistyön avulla. Tällä on merkitystä, sillä liiton tehokkuutta kyseenalaistetaan. Kuten Tanskan pääministeri Mette Frederiksen totesi Grönlannin kriisin aikana, Nato lakkaisi olemasta, jos Yhdysvallat hyökkäisi jäsenen alueelle.

Trump saattaa jättää Grönlannin toistaiseksi rauhaan – vaikka Frederiksen ei ole siitä liian optimistinen. Münchenin turvallisuuskonferenssissa hän teki kantansa selväksi. Kysymys kuitenkin jatkuu: tulisiko Yhdysvallat todella eurooppalaisten maihin apuun hyökkäyksen sattuessa, kuten Naton keskinäinen puolustusvelvoite artiklassa 5 edellyttää? Viime maaliskuussa Donald Trump totesi suorasukaisesti: "Jos he eivät maksa, en aio puolustaa heitä", viitaten eurooppalaisiin Nato-liittolaisiin. Muutama kuukausi myöhemmin jäsenmaat sitoutuivat käyttämään 5 prosenttia bruttokansantuotteestaan puolustukseen ja siihen liittyviin aloihin.

Tavalliset eurooppalaiset ovat jo alkaneet miettiä, miten Naton on sopeuduttava aikaan, jolloin Yhdysvallat tarjoaa vähentyvän osuuden sotilaallisesta kapasiteetista. Ruotsissa vain neljännes väestöstä uskoo, että Amerikka auttaisi, jos maahan hyökättäisiin. Viime kesäkuuta 51 prosenttia brittiläisistä piti epätodennäköisenä, että Yhdysvallat tulisi Baltian maihin apuun venäläisen hyökkäyksen sattuessa.

Siksi aloitteet, kuten Itämeren maiden välinen meriyhteistyö, ovat niin ratkaisevia. Nato saattaa selvitä tai jopa kukoistaa pitkällä aikavälillä. Trump saattaa pehmentää konfrontatiivista lähestymistapaansa. Mutta kukaan ei voi olla varma. Pienempien, alueellisten kumppanuuksien muodostaminen on välttämätöntä: se mahdollistaa Nato-maiden turvata omat alueensa itsenäisesti, ilman että luotetaan pelkästään Natoon tai Yhdysvaltoihin. Lisäksi tällainen yhteistyö ei heikennä liittoa.

Itämeren maiden välillä syntyvä paikallinen yhteistyö tarjoaa vilkaisun Naton tulevaisuuteen.



Usein Kysytyt Kysymykset

UKK Selviääkö Europpa ilman Yhdysvaltojen puolustusta Itämeren esimerkki



Aloittelijan tason kysymykset



Mitä Eurooppa ilman Yhdysvaltojen puolustusta todella tarkoittaa

Se viittaa ajatukseen, että eurooppalaiset maat turvaavat oman kollektiivisen turvallisuutensa eurooppalaisten sotilaallisten ja poliittisten instituutioiden kautta sen sijaan, että luottaisivat ensisijaisesti Yhdysvaltojen sotilaalliseen takauteen ja läsnäoloon Naton kautta



Miksi tästä aiheesta keskustellaan nyt

Keskustelut ovat kiristyneet Yhdysvaltojen ulkopolitiikan prioriteettien muuttuessa, huolista Yhdysvaltojen turvatakuun luotettavuudesta ja Euroopan omavaraisuuden kiireellisestä tarpeesta, jonka Venäjän sota Ukrainassa on korostanut



Keitä Itämeren maat mainitut ovat

Tämä viittaa tyypillisesti kolmeen Baltian maahan – Viroon, Latviaan ja Liettuaan – sekä Suomeen, Ruotsiin, Puolaan, Saksaan ja Tanskaan. Nämä maat rajoittuvat Itämereen.



Miten he näyttävät tien

Nämä maat integroivat nopeasti puolustustaan, investoivat merkittävästi sotilasmenoihin, luovat alueellisia puolustussopimuksia ja rakentavat sotilaallista infrastruktuuria. He toimivat kiireellisesti ja yhteistyössä, asettaen mallin itsenäisemmälle eurooppalaiselle puolustukselle.



Onko Eurooppa tällä hetkellä kykenevä puolustamaan itseään ilman Yhdysvaltoja

Useimmat analyytikot ovat samaa mieltä, että Euroopasta puuttuu tällä hetkellä kriittiset mahdollistajat, jotka Yhdysvallat tarjoaa. Kuitenkin poliittinen tahto ja teollinen kapasiteetti rakentaa tämä kyky ajan myötä ovat olemassa.



Edistyneet / Käytännön kysymykset



Mitä konkreettisia toimia Baltian maat tekevät vahvistaakseen alueellista puolustusta

Tärkeimpiä toimia ovat Viron, Latvian ja Liettuan rakentama yhteinen puolustuslinja, Suomen ja Ruotsin liittyminen Natoon ja syvä integroituminen toisiinsa, Puolan massiivinen sotilaallinen modernisaatio sekä Saksan johtaman Nato-prikaatin perustaminen Liettuaan.



Mitkä ovat suurimmat esteet Euroopan strategiselle autonomialle

Suurimmat esteet ovat hajanaiset puolustushankinnat 27 EU-maassa, standardoimattoman varustuksen puute, poliittiset erimielisyydet strategisista tavoitteista, rahoituksen puute sekä teknologinen kuilu alueilla, joilla Yhdysvallat on hallinnut vuosikymmeniä.



Tarkoittaako vahvempi Eurooppa Naton loppua

Ei välttämättä. Useimpien eurooppalaisten johtajien tavoite on vahvempi eurooppalainen pilari Naton sisällä. Tämä tarkoittaa, että Eurooppa ottaa ensisijaisen vastuun omasta naapurustostaan, jolloin Yhdysvallat voi keskittyä globaaleihin haasteisiin, kun taas kollektiivinen puolustustakuu pysyy ennallaan.



Mikä rooli Euroopan unionilla tässä on

EU aktivoi puolustuspykäliä