**Deutsche Übersetzung:**
Eine Wahl, die die Zukunft der britischen Politik für Jahre prägen könnte, findet am Donnerstag statt. Aber sie findet nur in einem kleinen Teil Nordwestenglands statt, wo etwas mehr als 70.000 Menschen wahlberechtigt sind.
Warum? Dafür gibt es mehrere Gründe – einige hängen mit der Funktionsweise des britischen politischen Systems zusammen, andere sind viel aktueller.
Kurz gesagt – was passiert und warum ist es wichtig?
Die Wähler in Makerfield, einem überwiegend vorstädtischen Gebiet am Rande von Wigan, Greater Manchester, wählen einen neuen Abgeordneten, nachdem der vorherige zurückgetreten ist. Der Kandidat der regierenden Labour-Partei und Favorit auf den Sieg ist Andy Burnham, der Bürgermeister von Greater Manchester und ein ehemaliger Abgeordneter.
Wenn Burnham gewinnt, erwarten viele, dass er eine Kampagne starten wird, um Keir Starmer als Labour-Vorsitzenden – und damit als britischen Premierminister – zu ersetzen oder Starmer zum Rücktritt zu bewegen. Wenn die Dinge wie vorhergesagt verlaufen, könnte das Vereinigte Königreich innerhalb weniger Wochen oder Monate seinen siebten Premierminister seit 2017 haben.
Wie funktioniert das verfassungsrechtlich?
Gemäß einer sehr starken Verfassungskonvention – das Vereinigte Königreich hat keine geschriebene Verfassung – ist der Premierminister immer Mitglied des Unterhauses, in dem alle 650 Abgeordneten ein bestimmtes geografisches Gebiet vertreten.
Burnham war von 1997 bis 2017 Abgeordneter für den benachbarten Wahlkreis Leigh, diente als Regierungsminister und kandidierte zweimal erfolglos für den Labour-Vorsitz. Aber er verließ Westminster, als Labour in der Opposition war, nachdem er zum Bürgermeister von Greater Manchester gewählt worden war.
Um Starmer herauszufordern, braucht Burnham einen neuen Sitz. Nach langen Verhandlungen erklärte sich einer seiner Verbündeten, Josh Simons, bereit, als Abgeordneter für Makerfield zurückzutreten, was eine sogenannte Nachwahl auslöste – eine Einzelwahl, die abgehalten wird, wenn zwischen allgemeinen Wahlen ein Sitz frei wird.
Warum will Burnham, dass Starmer geht?
Es ist nicht nur er. Etwa 100 Labour-Abgeordnete haben öffentlich gefordert, dass Starmer zurücktritt, und viele andere denken privat genauso. Vieles davon ist Eigeninteresse – Labour liegt in Umfragen konstant weit hinter der rechtspopulistischen Partei Reform UK und schnitt im Mai bei den Wahlen zu den dezentralisierten schottischen und walisischen Parlamenten sowie zu den Kommunalverwaltungssitzen in ganz England schlecht ab.
Aber viele Labour-Abgeordnete denken auch, dass Starmer jede echte politische Vision oder einen großen Plan vermissen lässt, und sie haben gesehen, wie er von einer Kehrtwende zur nächsten taumelte. Eine Reihe von ihnen befürchtet, dass ohne Maßnahmen Reform die nächste Wahl gewinnen wird.
Wird Burnham den Sitz gewinnen?
Die kurze Antwort ist ja – die meisten glauben, dass er es tun wird, auch wenn das Ergebnis ziemlich knapp ausfallen könnte. Die längere Antwort ist, dass Makerfield die Art von Sitz ist, den Labour früher leicht gewann – die Partei hält ihn seit seiner Gründung bei einer Neuordnung der Wahlkreisgrenzen im Jahr 1983 –, mit dem sie jetzt aber zu kämpfen hat.
Mit Wählern, die überproportional älter, weniger gebildet und seltener aus ethnischen Minderheiten stammen, neigt Makerfield – wie Dutzende ähnlicher postindustrieller Sitze in Nordengland – jetzt stark zu Reform, angeführt von Nigel Farage, der treibenden Kraft hinter der Entscheidung des Vereinigten Königreichs von 2016, die EU zu verlassen.
Burnhams Hoffnung ist, dass sein Charisma, zusammen mit seinem Ruf als allgemein beliebter Bürgermeister, ihn über die Ziellinie bringen wird. Ihm hat auch die etwas danebengegangene Kampagne von Reform geholfen – der Kandidat der Partei, ein örtlicher Klempner namens Robert Kenyon, wurde für frühere Beiträge in sozialen Medien kritisiert, darunter einige sexistische und anderweitig anzügliche Kommentare.
Wenn Burnham gewinnt, was passiert dann?
Starmer hat wiederholt gesagt, dass er, nur zwei Jahre nach einem großen allgemeinen Wahlsieg, nirgendwo hingeht und sich jedem Herausforderer stellen wird. Dennoch hoffen Burnhams Verbündete, dass er überzeugt werden kann, einen Zeitplan für seinen Rücktritt festzulegen.
Wenn das passieren würde und kein anderer Abgeordneter den Vorsitz anstrebte, könnte Burnham innerhalb von Wochen Premierminister werden. Aber mindestens ein anderer Abgeordneter, Wes Streeting, der letzten Monat als Gesundheitsminister zurückgetreten ist, hat versprochen, ins Rennen einzusteigen.
Wenn es einen Wettbewerb gibt, wie funktioniert er?
Ein Abgeordneter benötigt mindestens 80 Nominierungen von anderen Labour-Abgeordneten, um einen Wettbewerb auszulösen. Jeder andere Abgeordnete, der dieselbe Schwelle erreicht, nimmt ebenfalls teil, ebenso wie der amtierende Vorsitzende, wenn er sich entscheidet, zurückzutreten. Wenn der amtierende Vorsitzende sich entscheidet, zurückzutreten, würde sein Ersatz standardmäßig bestimmt. Die Namen würden dann einer Abstimmung durch die Labour-Parteimitglieder unterzogen, ein Prozess, der angesichts der Notwendigkeit von Wahlkampfveranstaltungen und ähnlichen Aktivitäten mindestens vier oder fünf Wochen dauern würde.
Wer würde einen solchen Wettbewerb gewinnen? Auch hier setzen die meisten auf Burnham, obwohl einige Starmer-Unterstützer argumentieren, dass er die Loyalität der Labour-Mitglieder ansprechen könnte, die ihn 2020 gewählt haben. Streeting wird als Außenseiter angesehen, ist aber ein geschickter politischer Stratege, der als Mitte-rechts in der Labour-Partei gilt.
Wie würde eine Burnham-Regierung aussehen? Einige Zyniker sagen, sie wäre Starmer sehr ähnlich, nur mit besserer Präsentation. Ernsthafter: Viele Burnham-Unterstützer schätzen seine entspannte Beredsamkeit, besonders im Vergleich zu Starmers oft angespannter und unbeholfener Art.
In der Politik hat Burnham, während er früher auf dem Mitte-rechts-Flügel der Partei war, als Bürgermeister eine eher linksgerichtete Philosophie entwickelt, die auf einer Version dessen basiert, was fast ein europäischer Korporatismus ist. Unbeholfen als "Manchesterismus" bekannt, argumentiert sie, dass freie Märkte zwar zentral sind, aber durch etwas staatliche Kontrolle, sogar Eigentum, ausgeglichen werden müssen, insbesondere bei wesentlichen Dingen wie Versorgung, Verkehr und Wohnen.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs zu dem intensiven Interesse an einer Nachwahl in Nordwestengland
**Fragen für Anfänger**
F: Was ist eine Nachwahl?
A: Es ist eine Sonderwahl, die zwischen allgemeinen Wahlen abgehalten wird, um einen einzelnen leeren Sitz im Parlament zu besetzen, normalerweise weil der Abgeordnete zurückgetreten oder gestorben ist.
F: Warum kümmert sich jemand um nur einen Sitz in Nordwestengland?
A: Weil es oft ein sehr knappes Rennen ist. Wenn eine Partei, die dort normalerweise gewinnt, verliert, kann dies eine große politische Verschiebung im ganzen Land signalisieren.
F: Findet diese Nachwahl in einer Stadt oder in einem ländlichen Gebiet statt?
A: Es hängt vom jeweiligen Wahlkreis ab. In Nordwestengland können sie in großen Städten wie Manchester oder Liverpool oder in Städten und ländlichen Gebieten wie Cheshire oder Lancashire stattfinden.
F: Ändert das Ergebnis tatsächlich, wer das Land regiert?
A: Normalerweise nein, weil die Regierung immer noch eine Mehrheit im Parlament hat. Aber es kann die Regierung schwächen oder zeigen, dass sie Unterstützung verliert.
**Fragen für Fortgeschrittene**
F: Warum bekommt diese besondere Nachwahl so viel mehr Aufmerksamkeit als andere?
A: Oft liegt es daran, dass der Wahlkreis ein Stimmungsbarometer ist oder weil ein großer politischer Skandal oder Rücktritt sie verursacht hat. Der Nordwesten hat mehrere hart umkämpfte marginale Wahlkreise.
F: Was bedeutet hier ein sicherer Sitz im Vergleich zu einem marginalen Sitz?
A: Ein sicherer Sitz ist einer, bei dem dieselbe Partei immer mit großem Vorsprung gewinnt. Ein marginaler Sitz ist ein knapper Wettbewerb. Nachwahlen in marginalen nordwestlichen Sitzen sind faszinierend, weil eine kleine Verschiebung der Wähler das Ergebnis kippen kann.
F: Wie wirkt sich eine Nachwahl auf die nationalen politischen Parteien aus?
A: Es ist ein großer Test für die regierende Partei. Wenn sie einen Sitz verlieren, den sie seit Jahrzehnten halten, kann dies eine Führungskrise auslösen. Für die Opposition bringt ein überraschender Gewinn eines Sitzes ihnen enorme Dynamik und Medienberichterstattung.
F: Welche Rolle spielen lokale Themen?
A: Eine enorme Rolle. Bei einer Nachwahl konzentrieren sich die Wähler mehr auf lokale Probleme als auf nationale Schlagzeilen. Ein Kandidat, der verspricht, ein örtliches Krankenhaus zu reparieren oder eine Fabrik zu retten, kann Wähler für sich gewinnen, die normalerweise eine andere Partei unterstützen.
**Fortgeschrittene und praktische Fragen**
