Ve čtvrtek se konají volby, které by mohly na léta utvářet budoucnost britské politiky. Odehrávají se však pouze v malé části severozápadní Anglie, kde má volební právo něco přes 70 000 lidí.
Proč? Důvodů je několik – některé souvisejí s tím, jak funguje britský politický systém, jiné jsou mnohem aktuálnější.
Stručně řečeno – co se děje a proč na tom záleží?
Voliči v obvodu Makerfield, převážně předměstské oblasti na okraji Wiganu ve Velkém Manchesteru, si volí nového poslance poté, co ten předchozí odstoupil. Kandidátem vládnoucí Labouristické strany a favoritem na vítězství je Andy Burnham, starosta Velkého Manchesteru a bývalý poslanec.
Pokud Burnham vyhraje, mnozí očekávají, že zahájí kampaň za nahrazení Keira Starmera v čele labouristů – a tedy i na postu britského premiéra – nebo přesvědčí Starmera k odstoupení. Pokud věci půjdou podle předpovědí, mohla by mít Británie během několika týdnů či měsíců svého sedmého premiéra od roku 2017.
Jak to funguje z ústavního hlediska?
Na základě velmi silné ústavní zvyklosti – Spojené království nemá psanou ústavu – je premiér vždy členem Dolní sněmovny, kde všech 650 poslanců zastupuje konkrétní geografickou oblast.
Burnham byl poslancem za sousední obvod Leigh v letech 1997 až 2017, působil jako vládní ministr a dvakrát neúspěšně kandidoval na předsedu labouristů. Westminster ale opustil, když byli labouristé v opozici, poté, co byl zvolen starostou Velkého Manchesteru.
Aby mohl Starmera vyzvat, potřebuje Burnham nový poslanecký mandát. Po dlouhém vyjednávání jeden z jeho spojenců, Josh Simons, souhlasil s odstoupením z funkce poslance za Makerfield, čímž vyvolal takzvané doplňovací volby – soutěž o jediné křeslo, která se koná, když se mezi všeobecnými volbami uvolní místo.
Proč chce Burnham, aby Starmer odešel?
Není v tom sám. Kolem 100 labouristických poslanců veřejně vyzvalo Starmera k odstoupení a mnozí další to cítí stejně soukromě. Hodně z toho je vlastní zájem – labouristé v průzkumech trvale výrazně zaostávají za pravicově populistickou stranou Reform UK a v květnu si vedli hrozně ve volbách do decentralizovaných skotského a velšského parlamentu, stejně jako do místních zastupitelstev napříč Anglií.
Mnozí labourističtí poslanci si ale také myslí, že Starmerovi chybí jakákoli skutečná politická vize nebo větší plán, a viděli ho, jak se zmítá z jednoho obratu o 180 stupňů do druhého. Řada z nich se obává, že bez akce vyhraje příští volby Reform UK.
Vyhraje Burnham toto křeslo?
Krátká odpověď zní ano – většina lidí věří, že vyhraje, i když výsledek by mohl být poměrně těsný. Delší odpověď zní, že Makerfield je druh křesla, které labouristé dříve snadno vyhrávali – strana ho drží od jeho vytvoření při reorganizaci volebních obvodů v roce 1983 – ale nyní se s ním potýkají.
S voliči, kteří jsou neúměrně starší, méně vzdělaní a méně pravděpodobně pocházejí z menšinového etnického prostředí, Makerfield – stejně jako desítky podobných postindustriálních obvodů v severní Anglii – nyní silně preferuje Reform UK, vedenou Nigelem Faragem, hybnou silou rozhodnutí Británie z roku 2016 opustit EU.
Burnhamovou nadějí je, že jeho charisma spolu s pověstí obecně oblíbeného starosty ho přenesou přes cílovou čáru. Pomohla mu také poněkud neúspěšná kampaň Reform UK – její kandidát, místní instalatér jménem Robert Kenyon, čelil kritice za své minulé příspěvky na sociálních sítích, včetně některých sexistických a jinak oplzlých komentářů.
Pokud Burnham vyhraje, co bude dál?
Starmer opakovaně řekl, že pouhé dva roky po velkém vítězství ve všeobecných volbách nikam neodchází a bude bojovat s každým vyzyvatelem. Přesto jeho spojenci doufají, že by mohl být přesvědčen, aby stanovil časový plán svého odchodu.
Pokud by se tak stalo a žádný jiný poslanec by neusiloval o vedení strany, mohl by se Burnham stát premiérem během několika týdnů. Nejméně jeden další poslanec, Wes Streeting, který minulý měsíc rezignoval na funkci ministra zdravotnictví, však slíbil, že do klání vstoupí.
Pokud dojde na soutěž, jak to funguje?
Poslanec potřebuje nejméně 80 nominací od ostatních labouristických poslanců, aby vyvolal soutěž. Každý další poslanec, který dosáhne stejné hranice, se také účastní, stejně jako úřadující předseda. Pokud se úřadující předseda rozhodne odstoupit, jeho nástupce by byl určen automaticky. Jména by pak byla předložena k hlasování členům Labouristické strany, což by s ohledem na potřebu předvolebních setkání a podobných aktivit trvalo nejméně čtyři nebo pět týdnů.
Kdo by takovou soutěž vyhrál? Opět platí, že peníze jsou většinou na Burnhama, ačkoli někteří Starmerovi příznivci tvrdí, že by se mohl odvolat na loajalitu labouristických členů, kteří si ho vybrali v roce 2020. Streeting je považován za outsidera, ale je zkušeným politickým operátorem, považovaným za středopravého v rámci Labouristické strany.
Jak by vypadala Burnhamova vláda? Někteří cynici říkají, že by byla velmi podobná té Starmerově, ale s lepší prezentací. Vážněji řečeno, mnozí Burnhamovi příznivci oceňují jeho uvolněnou výmluvnost, zejména ve srovnání se Starmerovým často napjatým a neohrabaným stylem.
Co se týče politiky, zatímco Burnham byl kdysi na středopravém křídle strany, jako starosta si vyvinul více levicově orientovanou filozofii, založenou na verzi něčeho, co je téměř evropským stylem korporativismu. Neobratně známý jako „manchestrismus“ tvrdí, že ačkoli jsou volné trhy ústřední, musí být vyváženy určitou státní kontrolou, dokonce vlastnictvím, zejména v základních oblastech, jako jsou veřejné služby, doprava a bydlení.
**Často kladené otázky**
Zde je seznam často kladených otázek o intenzivním zájmu o doplňovací volby v severozápadní Anglii
**Otázky pro začátečníky**
**Otázka:** Co jsou to doplňovací volby?
**Odpověď:** Jsou to speciální volby konané mezi všeobecnými volbami, které zaplní jedno prázdné křeslo v parlamentu, obvykle proto, že poslanec rezignoval nebo zemřel.
**Otázka:** Proč někomu záleží na jediném křesle v severozápadní Anglii?
**Odpověď:** Protože to je často velmi těsný závod. Pokud strana, která tam obvykle vyhrává, prohraje, může to signalizovat velký politický posun v celé zemi.
**Otázka:** Konají se tyto doplňovací volby ve městě nebo na venkově?
**Odpověď:** Záleží na konkrétním obvodu. V severozápadní Anglii mohou být ve velkých městech jako Manchester nebo Liverpool, nebo v městečkách a venkovských oblastech jako Cheshire nebo Lancashire.
**Otázka:** Změní výsledek skutečně to, kdo řídí zemi?
**Odpověď:** Obvykle ne, protože vláda má stále většinu v parlamentu. Může to však vládu oslabit nebo ukázat, že ztrácí podporu.
**Otázky pro středně pokročilé**
**Otázka:** Proč tyto konkrétní doplňovací volby dostávají mnohem více pozornosti než jiné?
**Odpověď:** Často proto, že obvod je politickým barometrem, nebo protože je způsobil velký politický skandál či rezignace. Severozápad má několik vysoce konkurenčních nerozhodnutých obvodů.
**Otázka:** Co zde znamená bezpečný obvod versus nerozhodnutý obvod?
**Odpověď:** Bezpečný obvod je ten, kde stejná strana vždy vyhrává obrovským rozdílem. Nerozhodnutý obvod je těsný souboj. Doplňovací volby v nerozhodnutých severozápadních obvodech jsou fascinující, protože malý posun voličů může změnit výsledek.
**Otázka:** Jak doplňovací volby ovlivňují celostátní politické strany?
**Odpověď:** Je to velký test pro stranu u moci. Pokud ztratí křeslo, které držela po desetiletí, může to vyvolat vedoucí krizi. Pro opozici znamená vítězství v překvapivém křesle obrovskou dynamiku a mediální pokrytí.
**Otázka:** Jakou roli hrají místní problémy?
**Odpověď:** Obrovskou roli. V doplňovacích volbách se voliči zaměřují na místní problémy více než na celostátní titulky. Kandidát, který slíbí opravit místní nemocnici nebo zachránit továrnu, může získat voliče, kteří obvykle podporují jinou stranu.
**Pokročilé a praktické otázky**
